— Боишься проиграть?
— Боюсь выиграть.
Таська усмехнулась.
— Неееет… — в ее голосе появились лукавые нотки. — Ты явно боишься! Не умеешь играть? Так и скажи!
Вот ведь зараза! Таська знала, куда давить. Я терпеть не могла, когда меня подначивают и говорят про то, что я чего-то боюсь. Все мои близкие друзья, из нагов, знали про эту мою особенность и, без зазрения совести, ей пользовались. Теперь же подобную мою слабость, кажется, еще и Таська прощелкала.
— Ладно. Куда нужно приходить?
— Сегодня вечером ко мне в комнату. Триста двенадцатая. — с готовностью отозвалась Таська, расплываясь в довольной улыбке.
Нонгхай Кэ
***
Ректор Норланд с некоторым недоумением прошел к себе в кабинет, у дверей которого его уже ожидали двое. И одного из них Айзинек узнал сразу, хоть и не видел никогда прежде. Перед ним находился наг. И, судя по всему, глава Синего рода собственной персоной. Кто же был второй господин, ректор пока не мог сказать точно, однако, неприятные догадки уже закрадывались в его душу.
Несмотря на все эти умозаключения внешне Айзинек сохранял полное самообладание и холодную отстраненную вежливость.
— Проходите. — сухо сказал он, щелчком пальцев пододвигая к своему столу, за который он сел, два обитых красным бархатом кресла.
И если глава Синего рода занял предложенное место, напротив Айза, то господин, пришедший с ним, расположился на диванчике, стоявшем поодаль, у стены.
"Хочет быть на равных" — сразу же понял Норланд, и эта догадка все же вылезла на его лице в виде холодной усмешки.
— С кем имею честь и чем обязан? — перешел мужчина сразу к делу, смахнув привычным жестом со лба белоснежную прядь.
— Мое имя Шерраш Хашас, и я отец одной из студенток, поступивших на обучение в Вашу Академию, ректор Норланд. — сказал наг.
Норланд невольно заскользил по нему взглядом. Внешне ничего общего с Аишей глава Синего рода не имел. Однако, на вид был явно мужчиной не глупым, с тяжелым подбородком и седыми висками. Вел себя сдержано и не старался бравировать собственной значимостью. Оттого, может быть, он и вызвал в ректоре Норланде некое подобие симпатии или расположения.
— Весьма польщен. Наслышан о Ваших деяниях. — слегка склонил голову Айзинек. — Могу я узнать имя господина, что пришел с Вами?
Человек, сидевший на диване, усмехнулся, немного оценивающе разглядывая Айза.
— Нонгхай Кэ. Глава Алого рода и жених Аиши Хашас. — спокойно отозвался он, а ректор Норланд понял, насколько разнятся его чувства по отношению к этим двум гостям, пришедшем к нему. Если Шерраш вызывал симпатию, то Нонгхай вызывал только раздражение и гнев, которые, Айз, естественно, показывать тоже не желал. А потому сдержанно улыбнулся, забарабанив тонкими пальцами по столу.
— Что Вас привело сюда? — невозмутимо спросил он, натягивая на лицо благодушную маску.
— Думаю, Вы догадываетесь, ректор. — сказал Шерраш. — Аиша, моя дочь, своевольно покинула отчий дом и отправилась поступать в Академию… Это несколько выбило меня из колеи, особенно, если учесть, что девушка помолвлена.
Ректор про себя злорадно усмехнулся. Ага. Помолвлена, только заочно, раз жениха еще не видела. По правде сказать, вся эта ситуация начинала его раздражать. Ему хотелось поскорее выпроводить этих двоих из своего кабинета, а лучше, еще и с хлопком двери за их спинами, но он не мог. Как ректор Академии Магии, он должен был степенно выслушать все проблемы родителя и, что б он провалился пропадом, жениха.
— Вы знаете международный закон, господин Хашас. — сказал Норланд. — Девица успешно сдала вступительные экзамены. На территории Академии Магии она самостоятельно распоряжается своей жизнью вплоть до окончания учебного цикла, либо же пока ее не отчислят. Но, поскольку серьезных проступков за девушкой не было, думаю, что Вам лучше поговорить с ней, а не со мной. Я посодействовать ничем не могу.
— Как раз можете, ректор. — вмешался Нонгхай, кинув на Айзинека острый и колючий взгляд. — Я бы хотел быть поближе к своей невесте… К тому же, я недавно попал в этот мир, придя из чертогов отдаленных и чужих. Поэтому хотел бы усовершенствовать свои магические навыки… Могу же я поступить на тот же курс, что и моя невеста?
Айз под столом добела сжал кулаки. Проклятье! Еще только жениха Аиши ему в стенах Академии не хватало!
— Ох, я бы с радостью пошел Вам навстречу, господин Кэ, но, к сожалению, набор уже завершен…
Ректор упрямо посмотрел на мужчину, заметив, как у того дернулся уголок рта. Нет, такие, по опыту Айзинека, так просто не сдаются.
— Неужели Вы откажете в маленькой просьбе главе одного из сильнейших родов нагов? — холодно улыбнулся Нонгхай.
— Правила — есть правила. И они распространяются на всех. Иначе будет бардак. — пожал плечами Айз.
А вот теперь терпение у Нонгхая явно лопнуло.
— Дорогой Шерраш, не оставите нас на несколько минут с ректором наедине? — пропел глава Алого рода.
— Чего Вы хотите? — Нонгхай даже слегка подался вперед, заглядывая Айзу в глаза, словно стараясь разгадать его мысли.
— Не понимаю, о чем Вы. — безмятежно отозвался Норланд, расслабленно откидываясь на спинку удобного стула.
— Денег? Если желаете, я заплачу, и много.
Айзинек усмехнулся.
— С подобными предложениями ко мне давно не захаживали. Вы знаете, я не испытываю недостатка в деньгах, как и во власти. Но и это еще не все. Я так же не испытываю проблем с совестью, а потому не торгую местами в моей Академии, даже если мне за них предлагают очень высокую цену.
На лице у господина Кэ заходили желваки.
— Не хотите по-хорошему, значит… — протянул Нонгхай. — Что ж. Думаю, что мы еще вернемся к нашему разговору. Сейчас же, я думаю, что я имею право попросить хотя бы встречи с моей невестой, Аишей Хашас.
— Разумеется, господин Кэ. Я позову ее.
— Будьте любезны.
Жених
Меня, совершенно наглым образом, выловили за руку из толпы, как раз в тот момент, когда я собиралась плотно пообедать. Вообще, я покушать очень люблю. И просто ненавижу, когда меня лишают подобной возможности. Может, оттого я и обернулась с грозным шипением и едва не поперхнулась собственным ядом.
— Аиша Хашас! Я предупреждал сотню раз, чтобы Вы не принимали боевую стойку в стенах этой Академии! — ректор Норланд сегодня был особенно зол. Вон, как глазищи сверкают, а зрачок снова вытягивается в прямую линию. Может, это у него особенность проявляется, когда он раздражается или нервничает?
— Я покушать хотела! — обиженно фыркнула я. — Сегодня дают просто потрясающие кислые щи и стейк из семги на рисовой подушке!
— Говоришь так, словно тебя у батюшки плохо кормили, держа на хлебе с водой.
— Я люблю поесть!
— Твой отец приехал.
Я не сразу поняла то, что сказал ректор Норланд, но, когда осознала, едва не лишилась чувств, почувствовав, как закружилась голова.
— С женихом. Хочу, чтобы ты знала, по закону тебя никто не имеет права отсюда забрать без твоего разрешения. Я их об этом проинформировал.
Я с благодарностью взглянула на ректора.
— Спасибо!
— Не хочу проблем. Пошли! А то они уже совсем там зажра…заждались! — ректор Норланд потянул меня за руку, я же лениво поползла за ним. Последнее, что я сейчас хотела, это видеть своего батюшку, да еще с женихом.
Однако, делать было нечего, пришлось тащиться дальше, к ректорскому кабинету. И чем ближе я подползала, тем больше в сердце закрадывалась тревога. Что меня там ждет? Что скажет отец, и что скажу ему я? И жених…
— Какой он? — я ойкнула, поняв, что сказала это вслух.
Ректор Норланд неожиданно остановился в нескольких метрах от собственного кабинета, превратившись в ледяную скалу, но так и продолжая сжимать мою руку, которую не отпускал почему-то от самой столовой. Видимо, боялся, что я сбегу.
— Кто? — мужчина заглянул мне в глаза, а у меня по спине побежали мурашки. Словно он заглядывал в самую душу. И словно был чем-то недоволен. Или напряжен. Не знаю, что из двух.
— Нууу… Жених. — пискнула я.
Ректор Норланд отчего-то зло сощурил взгляд.
— Хотите знать мое мнение, студентка Хашас?