— Справедливо. Да, я могу контролировать низшие классы, нимидов. Для обуздания эллинов, которые являются группой, а не по одиночке, я, вероятно, еще не дорос. Хотя также к окончанию Академии намерен заполучить власть и над этой побочной ветвью бефаров.
— А были попытки вызова эллинов? — поинтересовалась Кристина.
— Парочка… но я не хочу вспоминать о них.
Ребята переглянулись, представив, каким образом могли завершиться подобные исходы встреч. Главное, что Лексий сейчас жив и вроде бы даже визуально не слишком потрепан. Руки-ноги на месте. Вероятно, ему кто-то помог изгнать исчадий бездны обратно домой.
— Я читала про умертвий, — Кристина не обращала внимания на руку огра, который начал играть с ее тяжелой белоснежной косой. — И, честно говоря, несколько боюсь того, что нас ждет на Некромантии.
Лексий безразлично пожал плечами.
— Не все могут спокойно смотреть в кровавые глаза и чувствовать запах серы, окутывающий нимидов. К тому же их облик… не слишком приятен для нашего глаза.
Оборотень поежилась.
— Надеюсь, я смогу справиться со своими страхами.
— А чего ты еще боишься помимо умертвий? — Крекет заинтересованно заглянул в ей глаза.
Вадалли пожала плечами.
— Не знаю. В основном, когда я сталкиваюсь с проблемой, я стараюсь ее решать, мысля здраво.
— Ты любишь читать? — поинтересовалась Матильда.
Кристина хихикнула.
— Это так по мне заметно? Да, я с удовольствием провожу время в библиотеке. Предпочитаю анализировать прочитанное, составляя визуальную картину. Пожалуй, это моя главная сильная черта — фотографическая память.
Элгиссиора удивленно расширила глаза. Оборотень имела такую же особенность, как и она сама.
Остались лишь две девушки, которые еще не рассказали о своих лучших качествах — Робертина и Гиса.
Поняв, что киоссе лучше оставить последнее слово, Токана снизошла до ответа.
— Я неплохо метаю клинки.
Удивительно лаконична для своей обычной манеры общаться. Обижена на Александра за то, что он остановил ее, не дав выцарапать глаза Татиане?
Не позволив подобной мысли укорениться в головах остальных членов группы, не дай Гисхильдис, вновь провоцируя на проявление агрессии у двух девушек, Элгиссиора откашлялась.
— Своей сильной стороной я считаю магический резерв. После использования заклятий высокого уровня, быстро восстанавливаюсь, мне практически не нужен отдых. Также отдаю должное моментам в истории, интерпретируя случившееся на настоящее время, чтобы избежать подобных ошибок. Люблю читать, также как и Кристина, но не отлыниваю от тренировок, подобно Жозефу. Из оружия скорее всего, мне ближе метательные ножи, как у Робертины, но дома, подобно Александру, меня обучали искусству боя с младенчества, и я могу управляться с любым видом стали.
Повисла тишина.
Гиса только что призналась, что лучшие качества каждого из присутствующих — для нее лишь часть демонических черт. Та, что собираясь в комплекс, представляла нечто совершенное.
Но это была правда.
— Мда. Теперь понятно, почему киосами становятся Высшие демоны, — протянул Крекет, почесав макушку. — Предлагаю Элгиссиору сделать нашим лидером. Все «за»?
— Но мы же еще не определились с составом команды! — возмутился вампир.
— У нас на это есть целая неделя, — поддержала Робертина.
— Так разве кто-то из вас против того, чтобы сама киосса Элгиссиора возглавила наше высокое общество? — огр насмешливо посмотрел на говоривших.
— У нас есть неделя на то, чтобы определиться с командой, — стояла на своем леди Токана.
Рыкса поднял руки, сдаваясь.
— Я высказал свое мнение. И, думаю, вы придете в результате к тому же. Кому, как не принцессе, отдавать приказы? Это в ее крови.
Элгиссиора приятно удивилась умению Лексия рассуждать.
Татиана энергично кивнула, видимо, полностью соглашаясь с его мнением.
— Может, если мы все успели познакомиться и понять, кто чего стоит, разойдемся? Все равно встретимся завтра на парах.
— Слова одно, а действия могут показать совершенно другое, — согласилась с высказыванием Лексия леди Джавалао, изящно поднимаясь со скамьи. — Увидимся завтра.
Перед тем, как все ушли, Кристина предложила Гисе провести экскурсию по окрестностям.
— Если ты, конечно, не против.
— Я буду тебе благодарна. — Элгиссиора улыбнулась, переводя взор на окружающие их горы. — Может, покажешь мне границы? Чтобы я ненароком не переступила их.
Вадалли кивнула.
— Следуй за мной.
Элгиссиора мысленно похвалила себя. Томас не успел обозначить территорию, на которую распространялось действие купола. А, судя по тому, что их ждет интенсивный курс обучения, да и ее намерение просить лорда Эйрина разрешить ей переехать в общежитие (впрочем, этот вопрос следует обдумать, возможно, проще оставаться во дворце, чтобы избежать лишних вопросов от любопытных адептов, не ожидающих на столь почетное соседство), возможность вырваться из Ледяных Острот может не представится. Вряд ли Лифанор согласится отпустить вверенную под его опеку киоссу без должного сопровождения. А Гиса хотела пообщаться с сестрой с глазу на глаз.
Знакомые очертания гор. И ловушки, которые они умело обошли стороной. Один паренек, правда, попался, за что поплатился подпаленной шкурой и безобразной проплешиной на боку. После возвращения его ждет неприятная беседа. И увеличение нагрузок. От строгого наказания медведя спасла способность самостоятельно потушить пламя, не поднимая шума. И продолжение бега, несмотря на боль.
Сегодня им нужно изучить новое расположение постов. Лифанор, стоит отдать ему должное, прибегал к весьма неожиданным конфигурациям, закрывая одни заставы, полностью запечатывая их магией, (через которую прорваться можно было разве что по одиночке, ибо ползти по отвесной скале к вожделенной площадке, пусть и с Унуитом, было легче, не отвлекаясь на пролетавшие мимо соскользнувшие тела), и выставляя новые, где стояли Бурые, всматриваясь вдаль. Эта схема менялась раз в две недели. С прошлого столкновения прошло четыре дня, значит, начиная с текущих суток, будет осуществлен переход на новые позиции.
И через неделю они смогут в очередной раз напасть. Посты останутся неизменными, Белые залечат свои раны, и Унуит успеет набраться Энергией.
Максуэл зарычал, и оборотни послушно разбежались в разные стороны, каждый на отведенный для наблюдения участок. Сам сын Иррьята отправился к наиболее охраняемой границе — горам, постоянно окруженным сильным магическим полем. Там, за ними, находилась местная Академия.
Быть может, проще будет принять на себя воздействие нескольких магических потоков, противостоя им при помощи артефакта, да найти там, где они и не думали искать, скрытую тропу?
Ведь в Академии обычно учатся сопляки, которые ничего не смогут противопоставить взрослому медведю с чистой кровью древних воителей.
Преподаватели — уже интереснее. Но не все из них практикуют Боевую магию.
Странно, что идея про преодоление хребта в самой защищенной точке раньше не приходила ему на ум, отметаясь, как несостоятельная.
Гениальные идеи зачастую граничат с безумством.
Может, он найдет то, чего так сильно ищет?
Кристина Вадалли оказалась приятной собеседницей. Все прочитанные ею книги произвели неизгладимое впечатление на медведицу, формируя из тихой девушки пытливого ученого с анализаторским умом.
С Гисой они быстро нашли общий язык, и путешествие к ближайшей горной гряде пролетело, словно миг. Озеро, окружающее Академию, как и зеленые деревья, остались позади. Вокруг заметно похолодало, и Гиса, не задумываясь, создала вокруг них теплый кокон, защищая от ветра.
— Возможно, я смогу частично помочь тебе побороть страх перед нежитью, — когда речь вновь зашла о ребятах из их группы, и девушки вспомнили про Лексия с его предрасположенностью к некромантии, задумчиво протянула Элгиссиора. — Если тебя пугает их внешний вид…
— Я не могу объяснить даже самой себе, что именно заставляет меня замирать, покрываясь липким потом, — оборотень дотронулась до ближайшего камня, на котором шапкой красовался сугроб, зачерпывая горсть и формируя шарик. — Возможно, я в подсознании понимаю, что умертвие — сила, с которой стоит считаться. А их облик… лишь усугубляет эффект отталкивания.
Она замахнулась, отправляя снежок вдаль.
— А каким образом ты можешь мне помочь?
Элгиссиора повторила ее движение, комкая снег и образовывая сферу.
— Я — демон. Моя вторая сущность имеет некоторые схожие черты с бефарами. По сравнению с ними эллины и нимиды — забавные зверюшки.