— Ты ведь сказала, что видения могут оказаться ошибочными? — осторожно подбирая слова начал он. — Значит, если ты действительно видела лорда Максуэла, а по описанию он идеально подходит под жителя северных широт, (вспомни хотя бы изображенных на картине ребят, — напомнил ей о полотне битвы, расположенной в библиотеке), — может статься, что ваша встреча будет предопределена, но при совершенно других обстоятельствах, нежели пленение. Следует понимать, что наши границы пересечь самому лорду составит большой труд, пусть он хоть весь обвешает себя артефактами с Унуитом. И забрать киоссу из дворца, чтобы вернуться в свой дом?.. Не думаю, что подобный расклад был бы осуществлен. Все же и я, и мой отец поклялись защищать твой род и тебя, а, значит, на твоей стороне будет вся наша армия. Проскочить мимо тысяч? Нет, не думаю.
Элгиссиоре хотелось, чтобы слова Томаса отражали правду. Вот только предчувствие подсказывало, что он ошибается.
И встреча в Райтаре, куда ей, казалось бы, путь заказан (да и что бы она там забыла?), состоится совсем скоро.
Женская интуиция еще не подводила.
В конкретно этом случае — к сожалению.
Однако не стоит разуверять оборотня, пусть верит в лучшее. К тому же ей понадобится его помощь в одном рисковом мероприятии, и при нынешнем положении вещей, вернее, предположениях Томаса, заручиться его поддержкой будет проще.
— Как я уже сказала, не бери в голову. К тому же у нас есть более насущные проблемы, чем толкование снов. Унуит. Кажется, я поняла, что мне напоминает его структура. Пусть и отдаленно.
Лорд Лифанор навострил уши.
— Но для подтверждения догадки мне нужно увидеть сестру. На ее груди покоится артефакт, зачарованный кем-то из киосов. Древняя вещица, помогающая искажать магический фон.
— Но Унуит нейтрализует магию.
Гиса усмехнулась.
— О, я забыла уточнить. Артефакт, что носит Миллинарса, блокирует для всех окружающих ее Силу.
Томасу хватило нескольких секунд, чтобы смысл сказанного дошел до восприятия.
— У вас есть артефакт, способный подавить могущество Высшего демона?..
Девушка кивнула.
— Мне показалось знакомым переплетение нескольких кристаллических решеток внутри Унуита. По-моему, такой же принцип лежит в основе амулета сестры. Видишь ли, она хотела поехать учиться инкогнито. А с нашей кровью сделать вид, что перед тобой — обычная геуна — весьма проблематично. Единственным выходом было сокрытие истинных сил. Тогда и обнаружился артефакт, как нельзя кстати подошедший для нашей задумки. Но я держала тот амулет в руках всего несколько раз, и не могу с точностью сказать, правильно ли запомнила структуру.
— Твоя сестра учится на Сулеиме?
— Да, в Академии Аэгрин.
— Но каким образом ты хочешь увидеться с ней? Остров расположен слишком далеко… только не говори, что порталом! Вокруг Сулеима, если мне не изменяет память, возведен барьер, преодолеть который можно только по морю, кораблем, на который выписывается специальное разрешение.
— Все так, попасть на остров действительно проблематично. Даже Лине пришлось плыть из Аминса, несмотря на возможности дедушки или мамы. Но мне и не нужно попадать непосредственно на Сулеим, чтобы встретиться с сестрой. Она должна была уже сдать сессию, а на каникулах адептам позволено ненадолго покидать сушу. Если Миллинарса отплывет на достаточное расстояние от берега, запрет на перемещение порталом не будет распространяться на судно, лишь на членов экипажа, которые потом пересекут границу. Здесь подействует защита против непрошенных гостей, но я и не собираюсь сходить с корабля. — Она помедлила. — Остается лишь точно рассчитать точку для прохода и… как-то обойти купол, установленный вокруг Ледяных Острот.
Томас грустно улыбнулся.
— Значит, про него ты все же знаешь?
— Папа просветил еще до моего отъезда. По его словам, без личного разрешения лорда Эйрина никто не может покинуть Остроты или попасть на их территорию. Примерно та же картина, что и на Сулеиме.
Томас качнул головой.
— Отец не позволит тебе пройти порталом. Даже для разгадки Унуита.
— Поэтому я пришла к тебе. Томас, ты ведь должен знать о границах наложенного купола. И знаешь, где его можно обойти.
Оборотень отчаянно сжал переносицу.
— Ты просишь слишком многого, Гиса. Ты хоть понимаешь, что случится в случае ошибки? И хорошо, если твои расчеты совпадут с местонахождением судна, и ты не переместишься прямиком в Аннду. Но если Миллинарсе не удастся отплыть с острова? Если тебе не получится построить стабильный портал? Если не хватит сил на возвращение? Не думаю, что адептов отпускают на срок, необходимый кораблю для шествия между островом и материком в обе стороны. Сулеим находится в другой части мира от нас! И время, ради которого мы хотим рискнуть, может обратиться против нас же самих.
Он стоял спиной к окну, и в предрассветных лучах худое тело казалось слепленным из воска.
— Отец не согласует подобную глупость… — он пожевал губу. — И тот артефакт, что на твоей сестре — в единственном экземпляре?
— Да.
— А в случае, если структура минералов окажется различной, твое отсутствие в Остротах окажется мало того, что рискованным делом, так еще и бесполезным.
Гиса хотела сказать: «Зато я увижу сестру», но вовремя прикусила язык.
Действительно, что такое желание обнять родного человека, когда на кону репутация лорда? Все же Эйрин взял на себя обязательства по обеспечению наследной киоссе Ионтона безопасности. Без должного присмотра он не может продолжать сдерживать свое слово. А о каком присмотре речь, когда подопечная вмиг оказывается на другом конце Ингиака, на неподвластных территориях?
— Значит, ты мне не поможешь?
Томас встретился с ней взглядом, долго не решаясь нарушить воцарившуюся тишину.
— С другой стороны, — все же со вздохом обреченности молвил шатен, — мы просили тебя разобраться с Унуитом. И без предоставления условий для его изучения логично не получить ответа.
Элгиссиора торжествующе сверкнула улыбкой.
— Спасибо!
— Я еще не сказал «да».
— Но ты к этому клонишь. Думаю, мне хватит половины суток, чтобы разобраться во всем. Я сегодня же свяжусь с Линой и договорюсь на завтра. Как только испытания команд подойдут к концу, и пока можно будет списать мое отсутствие на обсуждение пройденного этапа обучения… ты прикроешь меня?
Томас ужаснулся.
— Ты собираешься строить портал после участия в испытании?
— Вряд ли на учебном полигоне мне придется прибегать к столь сильной магии, что после нее потребуется длительное восстановление.
— Пусть меня покарают за это, но я, пожалуй, назову тебя сумасшедшей.
Гиса улыбнулась.
— Оставим это определение между нами.
— Ты уверена, что вообще сможешь построить подобный портал? Все же расстояние до Сулеима…
— Вот и попробую. В случае, если края арки будут расплываться, я не сделаю последний шаг. Все же благоразумие и любовь к жизни преобладают в моем сумасшествии.
Оборотень в сомнении прищурился, наверняка надеясь на невозможность создания маленькой киоссой столь сложного заклинания.
— Отец, если узнает, убьет меня. А твои родители воскресят, чтобы убить собственными руками. И будут это делать снова и снова…
— Значит, завтра?
— Ты выносишь мне приговор.
— Если вдруг что-то пойдет не так, я первая прекращу попытки покинуть Ледяные Остроты. И, — она плотоядно ухмыльнулась, — всегда можно напомнить родителям, что Лифаноры обязаны исполнять волю Кейнаттильских. Так что ты вынужден был исполнить прихоть принцессы, пусть долго и упорно отказывался.
Томас в очередной раз вздохнул, прикрывая глаза.
— Я проведу тебя в нужное место.
Глава двадцать первая
Ей удалось!
Томас согласился помочь!
И она увидится с сестрой, совсем скоро!