Подойдя к столу, магистр Норитан достал из ящика маленькую бутылочку с бледно-розовой жидкостью. Поднял её повыше, чтобы все в аудитории смогли рассмотреть и продолжил:
— Создатель этого зелья, хотел добиться полного контроля и последующей потери памяти у человека на короткий промежуток времени. Другими словами, если добавить пару капель зелья в питьё, то подопытный будет подчиняться вам во всём в течение пары часов. По истечении этого времени, человек забывает всё произошедшее с ним, включая того, кто эту гадость ему подсунул.
Тишина в аудитории стала осязаемой. Все адепты — включая меня — не понимали, как власти могли допустить распространения в массы, такого опасного зелья. А вот записывали лекцию немногие. Меня заинтересовала тема, очень уж полезные свойства у этой розовой водички. Поэтому я старательно выводила строчки в конспекте.
— Но в ходе экспериментов, было выявлено, что зелье действует несколько иначе, — улыбнувшись, Норитан поставил бутылочку на стол. — Оно вызывает у человека все симптомы опьянения. При этом приказы никто исполнять не спешит. Под воздействием этого зелья, люди делают только то, чего действительно желают. И реагируют лишь на особей противоположного пола. Многие супружеские пары используют его в качестве своеобразного допинга. Ведь стоит, например, мужчине принять зелье и оказаться наедине с женщиной, он перестаёт себя контролировать.
— В смысле перестаёт? А как же амнезия? — поинтересовалась миловидная адептка с первого ряда.
— Думаю, все здесь уже взрослые и знают, что происходит между мужчиной и женщиной, — приподняв брови, сказал магистр. — Вот именно об этом и речь. Под действием зелья, у человека остаются лишь самые элементарные инстинкты. А вот с амнезией уже сложнее. Спустя пару часов, человек действительно многое забывает. Но память стирается выборочно. И никто не сможет предсказать, что именно забудет бедняга.
— То есть зелье не работает? Зачем же им пользуются супруги? Они же не вспомнят потом, что делали, — хмыкнул парень, сидящий недалеко от меня.
— Если добавить в зелье каплю настойки от кашля, на основе шалфея, то память остаётся в полном объёме. Так и вышло, что зелье стали использовать ради развлечения, — улыбнулся магистр Норитан.
— А почему его запретили? — спросил уже другой адепт.
— Потому что не многим понравится ходить в пьяном виде и бросаться на каждую особь противоположного пола, — объяснил преподаватель. — На этом теория окончена, и мы переходим к практике.
Сварив то самое розовое зелье с лёгким ароматом ванили, адепты радостно покинули аудиторию. Я немного задержалась, поскольку в тот момент у меня появилась идея. Почему бы не пойти на курс зелий, а после не открыть свою лавку? Улыбнувшись, я задалась целью, хорошенько обдумать эту мысль. Ведь продажа зелий, очень прибыльный бизнес, и это занятие решит многие мои проблемы.
Спустя неделю я хмуро вручила цветы и коробку с подарком Элизе ле Рион. Увидев девушку, я сразу поняла, почему Рейнод пригласил именно её. На меня, хлопая длинными ресницами, смотрела миловидная блондинка. Огромный бюст красотки практически вываливался из корсета. На лице не промелькнуло ни одной тени интеллекта, что заставило задуматься, каким образом, она оказалась в академии.
Я впихнула ей в руки букет, положила сверху коробку и направилась в свою комнату. Кругом царила праздничная атмосфера, адепты радовались окончанию учебного года. Коридоры были украшены цветами, мимо пролетали иллюзии фей. В общем, мило, волшебно и радостно. Всем, кроме меня. Мне же предстоял одинокий вечер в собственной комнате.
Закрыв дверь, я подошла к шкафу, где висело моё единственное, но горячо любимое платье. Достала его, погладила прохладную гладкую ткань и вздохнула. После невесело улыбнулась и решила примерить это чудо. Хоть в комнате полюбуюсь на себя. Сняла артефакт, убрала этот идиотский шрам с лица. Посмотрела в зеркало и вспомнила мёртвую девушку в коридоре.
Удивительно, но Рейн мне сказал, что труп исчез буквально через пару минут, после моего ухода. И кроме меня с де Шантайсом никто мёртвых адепток не видел. Но в памяти навсегда остался вид крови расплывающейся по холодным плитам коридора. Отмахнувшись, от мерзких воспоминаний, я скинула школьную форму и надела платье. Покрутилась возле зеркала и на лице появилась шальная улыбка — всё-таки я красивая!
Серебристо-голубая ткань платья, добавила синевы во взгляде. Фалдами спадая к полу, свободная юбка делала силуэт утончённым и изысканным. Расшитый серебряной ниткой лиф, выгодно подчёркивал грудь. Обнажённые плечи, конечно, смотрелись слишком вызывающе, но это лучше рюшечек, которые все пришивали вместо рукавов.
Руки сами потянулись в сумку за косметикой, и спустя час я готова была сама себя пригласить на бал. Копна густых тёмных волос, блестящими локонами свободно спадала на спину и прикрывала плечи. Губы растянулись в загадочной улыбке, глаза сияют. Интересно, смогу ли я когда-нибудь вновь стать собой? Я потянулась, чтобы снять платье и замерла, услышав стук в дверь.
— Чучелка, открывай! — раздался голос Дамиана.
Взгляд заметался по комнате в поисках формы, но тут я поняла, что не успею переодеться за минуту. Поэтому, надела учебную мантию поверх платья и накинула капюшон. Подошла к двери и приоткрыла её, чтобы поинтересоваться, чего надо. Но меня настойчиво подвинули в сторону со словами:
— Срочно беги на бал и спасай Рейнода. Эта девица его достала и он напился.
Мне показалось, что я ослышалась. Он предлагал мне идти вытаскивать пьяного Рейна с бала и тащить его через всю академию?
— А почему вы его не увели оттуда? Сил не хватило? Ослабли после порции алкоголя? — я постаралась говорить голосом страшилки, ведь без артефакта мой голос звучал иначе.
— Он на нас бросается, — буркнул Дамиан. — Никого не слушает и ведёт себя странно. Может, хоть ты сможешь уговорить его уйти оттуда, пока его не заметил ректор.
— Реально считаешь, что у меня получится сделать то, что не удалось вам? — я скептически фыркнула.
— У нас есть подозрение, что эта дура, с которой он пошёл на бал, что-то ему подсыпала, — признался Дамиан. — Он вполне адекватно реагирует на девушек. А вот на парней сразу с кулаками бросается. Поэтому забери его оттуда. Ты же девушка!
— Смотри-ка, вспомнили! — хмыкнула я. — Хорошо, уведу я его оттуда. Подойду через пятнадцать минут.
— Нет, Чучелка! Немедленно! Ректор будет в зале через пять минут, — ошарашил меня Дамиан и, схватив под локоть, потянул на выход.
Мне ничего не оставалось, кроме как послушно переставлять ноги, следуя за парнем. Хотелось огреть его чем-нибудь тяжёлым, чтобы отпустил, но совесть не позволила. Всё-таки он прав, Рейна надо спасать. Каким бы гадом ни был де Шантайс, но всё же он мне нужен рядом. Вздохнув, я смирилась и уже бодрее потопала в огромный зал, где проходил бал.
Глава 3
Глава 3
Я шипела ругательства себе под нос, пока мы пробирались сквозь весёлую толпу адептов к столику в углу. Одной рукой придерживая капюшон, мне приходилось делать вид, что это в порядке вещей, завалиться на бал в учебной мантии. Дамиан решил, что мне неприятно, когда все вокруг глазеют, и поэтому я прячу лицо. Убеждать его в другом не стала, мне это было на руку.
Увидев Рейна, захотелось ущипнуть себя, чтобы убедиться в реальности происходящего. Он развалился на диване и с туповатой улыбкой смотрел на стайку девушек. Разноцветные наряды делали их похожими на порхающих экзотических птичек. К нам подошёл взволнованный Стефан и с отчаянием произнёс:
— Надо его срочно отсюда увести.
— А почему тут столько девушек? — в недоумении спросила я. — Вроде Рейн никогда не пытался изображать из себя героя-любовника.
— Это мы их привели, — вздохнул Стеф. — Стоит Рейну остаться наедине с одной девушкой, как он срывается и пытается затащить её в постель! А так, видишь, сидит, улыбается и смотрит.
Мне сразу вспомнилась лекция недельной давности. Ведёт себя, как пьяный, реагирует только на девушек…
— Только не «Пьяная любовь»! — выдохнула я.
— Ты о чём? — тут же насторожился Дамиан.
— Найди эту идиотку, которая подмешала ему зелье и узнай, она добавила шалфей или нет? — процедила я, перебив парня на полуслове. — А ты Стефан, уведи всех девушек. Сейчас!
Переглянувшись, оба друга поспешили выполнить моё поручение, даже спорить не стали. Дамиан практически бегом направился в противоположную часть зала, где сидела Элиза. А Стефан с улыбкой голодного аллигатора подошёл к девушкам и позвал их на «вечеринку». Те удивились, но очень обрадовались и ручейком посеменили за парнем к выходу. Я же сделала глубокий вдох и подошла к Рейну.
Задавать вопрос, почему друзья решили, что он уйдёт со мной, я не стала. И так понятно — зелье работает безотказно. А вот спросить, как избавиться от назойливого внимания Рейнода, я забыла. В итоге, парень сосредоточился на мне, как на последней женщине в мире. Мне и делать ничего не надо было, я просто подошла и произнесла:
— Пойдём со мной, Рейн.
Словно завороженный, парень поднялся с дивана. Схватил меня за руку и пошёл следом. Я вывела Рейна из зала, и мы успели пройти до середины коридора, когда из-за угла показался ректор. В панике оглянувшись по сторонам, я заметила приоткрытую дверь. Пока ректор не смотрел в нашу сторону, я рывком впихнула Рейна в эту дверь и тихо её закрыла.
Раздался щелчок замка, который оповестил нас, что мы здесь заперты. Маленькая коморка погрузилась во мрак, отчего я вновь тихо выругалась. Но это были цветочки — ягодки мне устроил парень, когда прижал лицом к холодной стене.
— Я же предупреждал тебя, Колючка, — зашипел Рейн, — чтобы ты не приближалась ко мне на сегодняшнем балу. Так зачем ты пришла? — а затем простонал мне прямо в ухо, чуть сильнее сжимая при этом плечо: — Ну почему из всех особей женского рода, я заперт тут вместе с тобой?
— Отпусти, мне больно, — пропищала я и Рейнод удивлённо, рывком развернул меня к себе лицом.
— Ты не моя Колючка! — процедил этот гигант мысли.
На его ладони появился огонёк, освещая маленькую подсобку и меня вместе с ней. Одним движением, Рейн сдёрнул с меня капюшон и замер с открытым ртом. Спустя мгновение, он схватил меня за подбородок и повернул лицо сначала в одну сторону, потом в другую. Всё это время, парень хмурился. Так не ведут себя те, на кого действует зелье!
— Кажется, у меня начались галлюцинации, — пробормотал Рейн. — Это ведь ты лежала мёртвая в том коридоре! С другой стороны, — он вновь повернул моё лицо, — вроде не ты…
Я не знала, плакать мне или смеяться в сложившейся ситуации. Но отметила, что у парня расширились зрачки. Как там говорил магистр? Сильный маг способен бороться с действием зелья, но рано или поздно, он проиграет эту битву. Чем меньше сопротивления, тем больше здравого смысла сохраняет человек. Получается, сейчас де Шантайс сорвётся?!
Страх накатил волной, сжимая внутренности в липкий комок. Стать женщиной я мечтала в постели с любимым мужем, а не на балу в академии! И пускай мода на затравленных девственниц у нас давно уже прошла. Быть невинной, сейчас требуют лишь от невест королевских кровей. Только познать, взрослую сторону жизни в подсобке со швабрами и с парнем, которого не любишь… Ниже упасть невозможно!
Пользуясь моментом — пока я тормозила от страха — Рейн ловко стянул с меня мантию. Горячие пальцы нежно провели по обнажённым плечам, вызывая хоровод мурашек. Я дёрнулась и попыталась оттолкнуть от себя парня. Но это его только раззадорило ещё сильнее. Усмехнувшись, он наклонился и провёл губами по моей щеке, прокладывая дорожку ниже.
— Какая горячая кошечка мне попалась, — прошептал Рейн, неправильно поняв ещё одну попытку вырваться, и принялся покрывать мою шею поцелуями.
Я утратила дар речи. Ну, во-первых, это приятно, а во-вторых — да как он смеет?! Заклинание оглушающей молнии сорвалось с рук раньше, чем я успела подумать. Хорошо, хоть не шандарахнула чем-то действительно серьёзным. Ведь могла и покалечить парня. На миг его взгляд приобрёл ясность, а затем Рейнод де Шантайс рухнул на пыльный пол.
Быстро натянув на себя мантию и опустив капюшон, я проверила, живой ли этот любовник-неудачник. Парень был в отключке, но при этом никаких повреждений не получил. Я хмыкнула, переступила бессознательное тело и попыталась открыть дверь. Разглядывая эту преграду, я размышляла, каким заклинанием открыть замок, чтобы не разнести половину академии. Но тут замок открыли с другой стороны. На пороге появились Дамиан со Стефаном — предельно серьёзные, неимоверно сосредоточенные и откровенно перепуганные.
— Страшилка, мы что, не успели? — с ужасом прошептал Стеф.
— Идиот, не видишь что ли на них одежду? — рыкнул Дамиан и перевёл взгляд на Рейна. — Наша Чучелка ситуацией пользоваться не станет. Правда? Она, как любая, нормальная девушка, хочет, чтобы всё было по взаимному согласию, а не из-за зелья.
Сделав глубокий вдох, я молча подвинула парней, чтобы выйти из подсобки. Прошла мимо, даже не глядя в их сторону и в таком же траурном молчании удалилась по направлению к своей комнате. Но фраза Дамиана, произнесённая тихим и очень перепуганным голосом, меня рассмешила:
— Ведь она этого не сделала? Нет? Не могла же она надругаться на Рейном?
— И кто из нас идиот? — расхохотался Стефан.