Товарищ Джонатана поражает воображение Лиры — прическа мальчика отличается от всех видимых ею ранее: тонкие косы на затылке, выбритые бока и длинные черные вихры, которые он то и дело отбрасывает назад. Уже сейчас видно, что из этого юноши получится эффектный молодой человек, который заставит поволноваться девушек от мала до велика.
— Девчонку!
Она даже хмыкает прозвучавшему в их возгласах разочарованию.
— А кого вы хотели увидеть? Слона?
— Кто это?!
У них нет слонов или они еще не открыли этих животных?
— Потом объясню. Показывай, что ты умеешь, а потом веди меня обратно. Как бы Карл и этот твой Лысик не хватились.
Джонатан вновь смеется, засучивая рукава рубашки коротким и быстрым движением рук.
— Слышали новую кличку Асселя? Лысик!
Заклинание, выученное Джонатаном, впечатлило ее. Он отбежал на несколько шагов, в мгновение ока посерьезнел. Его руки сначала покраснели, затем засветились алым, розовым и желтым, слились с закатанными рукавами рубашки, через мгновение выпустив огненный шар, размером с баскетбольный мяч.
— Нашел чем удивить!
Вместо того, чтобы просто врезаться в пол и рассыпаться на миллионы искр, снаряд оттолкнулся от него и принялся скакать по огромному помещению, напомнив Лире металлический шарик в игре “космический десант”.
— Марта!
Она отскочила с пути огненного снаряда, бросилась в сторону и спряталась за колонну. Сплошные, как в сейфе кованные двери выдержали натиск, громыхнули, как-то подозрительно зашипели и отпихнули «мяч» обратно.
— Бежим!!!
— Клайв!
Лиру засыпало каменной крошкой и мелким стеклом.
— Виттор!
— Дельвиг! Убери его сейчас же!
— Я не могу!
Джон нырнул в каменный колодец, высунул руки наружу и попробовал изобразить сеть, но та едва ли выдержала напор файербола, напомнив Лире слабенькую паутину, что быстро порвалась и тотчас же пропала.
— Я научился создавать его, а не убирать!..
— Почему?!
— Этого и не нужно было! Он должен рассыпаться, а не скакать!
Подростки продолжали прятаться, перебегать от одного укрытия к другому, отбивать огненный шар своими то и дело вспыхивающими шпагами. Все бы ничего и можно было бы подождать, когда вернется преподаватель, если бы созданная Джоном штука не стала набирать скорость и расти прямо на глазах.
— Почему он не пропадает?
Лира этого знать не могла. Вместе с прочими детьми она пыталась открыть дверь, но створки не поддавались, как будто кто-то держал их или скрепил цепью, с другой стороны.
— Надо остановить его!
Один из учеников с растрепавшимися на бегу светлыми косами, встал на пути у летящего шара, ярко вспыхнул и создал вокруг них серебристую полусферу. Магический купол оперся на стену и колонны, заискрил и затрещал, принимая в себя огненный мяч.
— Эй! Помогите мне! — взлохмаченный “Леголас” оглянулся на них, ища поддержки. — Я так долго не выдержу!
Было ли ей страшно? Подумать об этом и осознать свои чувства просто не было времени. Мысли неслись в лихорадочном направлении. Они — одни. Эта часть замка пуста и похоже, что никто не хватился и не спешит им на помощь. Безответственным мальчишкам — безответственные преподаватели. Остается надеется на Карла Густава, ждать, когда он наговорится и заметит ее отсутствие.
— Ну чего вы стоите? Я точно не смогу помочь ему!
Малое воплощение звезды по имени Солнце принялось атаковать их словно заведенное, отталкиваться от стены и от защищенного магией витража и возвращаться к ним.
— Мы не знаем этого заклинания!
Учить новые чары в такой обстановке? Почему бы и нет? Знания, полученные в стрессовой ситуации, запоминаются и усваиваются лучше прочих.
— Ну тогда, — Лира засомневалась в своих мыслях. — Поделитесь с ним своей силой! Это вы умеете?
Лиру не удивилась их непониманию.
— Значит используйте против этого те заклинания, которые вы знаете! Кроме тебя, Джон!
Это было плохое предложение. Она не понимала почему происходит так, а не иначе — отчего больше не подпитываемый магией файербол продолжает расти и шириться словно темная планета из фильма “Пятый элемент”.
— Как тебя зовут?
— Ви. ттор!
Она оттерла его лоб, найденным в кармане платочком.
— Виттор, ты главное не паникуй.
— Мои силы скоро закончатся!
— Представь, что дуешь в трубочку, выдувая мыльный пузырь — плавно, чтобы тот не лопнул. Только здесь вместо дыхания твоя сила.
Кто-то может сказать, что давать советы — это легче-легкого, но на самом деле это сложно, пытаться успокоить кого-то и помочь с тем, чего не понимаешь.
— Вы! Продолжайте звать на помощь и стучите в двери так сильно, как только можете!
Она не знала сколько прошло времени. Позади раздавались звонкие и глухие удары, крики и дребезжание неподдающихся дверей, впереди — глухое “бам!”. В какой-то момент стало тише, остался врезающийся в сферу файербол, да обливающийся потом Виттор.
— Что случилось? Почему вы прекратили?
Джонатан показал ей на двери, а потом из-за них раздалось глухое и странным образом знакомое:
— Осторожнее там! Отойдите подальше!
Лира оглянулась, прижала к себе Виттора и потащила его в глубь небольшого укрытия. Файербол решил последовать за ними.
— Все в стороны!
Огромные двери прогнулись на манер гигантского пузыря, затем встали на место и вновь надулись, через секунду влетев в тренировочный зал. Они врезались прямо в шар, отнесли его к противоположной стене и рассыпались по полу темными каплями.
— Почему там, где вы обязательно случается что-то?
В дверном проеме стоял Эверт и вид у него был такой же, как и в их первую встречу — взбешенный, взлохмаченный и мрачный. Лира не стала отвечать на это хамское замечание, схватила Виттора и попавшегося под руку Джонатана, бросившись к Эверту., а точнее ему за спину.
— Я тоже рада видеть вас, милорд, — проговорила она быстро. — Пожалуйста, сделайте что-нибудь!
— С чем?
Она кивнула в сторону стены, внезапно удивившись живучести сухого дерева в каменном колодце. Треск от огня и осыпающаяся каменная крошка были единственными звуками, что доносились до них из этого опасного места.
— Тут только что был шар! Куда он делся?!