Чуть потемневшие голубые глаза привлекли мое внимание, Акар смотрел на меня исподлобья. Вся его фигура выражала готовность кинуться. Я в ужасе уставилась на горного льва. Ведь он же все это слышал и видел наш поцелуй с Рашем. Меня затрясло, как в лихорадке.
— Марлис не может выйти замуж за Раштана! — громко произнес дядя со своего места у трона.
— Это еще почему? — зарокотал мой отец.
— У Раштана есть невеста. Царевна Шертон! — дядя был доволен собой.
— Об этом не было официального объявления, — спокойно ответил отец.
А ведь, правда, если бы я сейчас промолчала и не отказала дяде, то расторгнуть нашу помолвку было бы не возможно практически. А так и я отказалась и Раштан свободен.
Только голубые глаза горного льва не позволяли радоваться нашей победе. Акар стоял напротив, и я видела лишь его одного, слова произносились уже без моего непосредственного участия.
— Марлис, Раштан, мы уходим отсюда, — повернулся ко мне отец.
Гарда оказалась рядом и сунула мне бокал с водой.
— Ты его все таки увидела, — произнесла подружка.
— И он тоже все это видел, — выдохнула ей.
— Так ты же сегодня звезда, выступала на приз киноакадемии. Прими мои аплодисменты, — шипела Гарда рядом.
Раштан прислушивался, но ничего не понимал. Нашей маленькой группой мы отправились на выход. Отец шел впереди, потом мы с Раштаном, замыкали шествие Гарда и Шон, охотник Раша. А вот пройти мне нужно было мимо Акара, он как раз стоял с той стороны, где шла я.
Мы не сводили взгляды друг с друга, потемневшие от ярости зрачки провожали меня. Я не могла ему ничего сказать или объяснить. Акар сделал несколько шагов в мою сторону.
— Кто это? — спросил Раш, наклонившись ко мне.
Обернулась на него.
— Потом расскажу, — произнесла и уставилась взглядом в спину отца перед собой.
— Марлис! — окрикнул Акар меня.
Я лишь покачала головой, понимая, что если остановлюсь, то наш план по спасению обеих жизней и свобод Раша и моей полностью провалиться.
— Мар, — донеслось как дуновение до меня.
Отец спокойно вышел из приемного зала и направился на выход из дворца. Никто не посмел нас задержать, оглядываться я просто боялась.
— Гарда, — позвала подругу.
— Поняла, — откликнулась она и исчезла.
Догнала нас уже на улице.
— Сказала, — коротко сообщила Гарда.
Комфортабельный самолет отца принял нас и двигатели взревели. Раш сидел с обалдевшим видом и никак не мог поверить, что совершил так называемый «побег из дома».
— Говори! — повернулась к Гарде, когда мы с ней забились в уголке.
— Сказала ему, что ты была вынуждена так поступить, — быстро стала пересказывать Гарда.
— А он?
— Промолчал, но готов был придушить меня и разорвать всех вокруг, — подружка смотрела сочувственно.
— Гарда! — простонала я и спрятала лицо в ладонях.
— Ты его не видела? — сочувственно спросила подруга.
— Не видела. Меня визит отца так поразил, что вообще ничего не замечала. И ведь тогда мне казалось, что это самое страшное, что со мной может случиться.
— Мар, не хочу тебя расстраивать еще сильнее. Но визит твоего отца и есть самое страшное для тебя на том приеме, — произнесла безжалостная Гарда.
— В каком смысле? — вытерла нос платком, что подала подруга.
— Мар, мы летим домой. Царь, конечно, вытащил вас обоих с этого приема, но ведь замуж он отдаст тебя за все того же жениха, а не Раша. Планы свои царь не меняет. И если забрать Раша с приема была цена вывезти тебя домой — царь на это огласился, — припечатала меня подруга.
Я тихо села на пол, поджала под себя ноги и тихонечко заскулила, слез я уже давно не вытирала, наверное с тех пор как встретилась взглядом с Акаром.
— Гарда, что я наделала? — задала риторический вопрос.
— Спасла Раша от некрасивой жены, радуйся. Ни одно доброе дело не остается безнаказанным. Взамен ты получишь старого мужа и царство в перспективе, — Гарда сегодня с каждым словом меня убивала.
Гарда позволила мне поплакать на полу, а потом подняла и повела в хвост самолета. В туалете включила воду и протянула салфетки.
— Соберись, скоро будем приземляться. Или ты хочешь, чтобы наши в прайде радовались, что ты плачешь? — Гарда, как всегда, была безжалостна.
В зеркало на меня смотрела заплаканная девица с зелеными глазами, макияж потек, лицо осунулось, но прическа осталась на месте, а значит, все остальное можно поправить.
— Держи, — протянула мне косметику Гарда.
Салфетки, пудра, тушь сделали свое дело, теперь меня можно было показывать.
— Вот теперь тебя можно показывать окружающим, не пугая их, — осмотрела меня подружка.
В салоне самолета отец беседовал с Рашем. Они пили шампанское, и разговор был очень спокойный.
— Эрим строгий отец, — говорил довольный царь.
— Очень, — а вот в голосе парня чувствовалась растерянность.
Мы присели рядом, и я протянула отцу пустой бокал. Он налил шампанского и обвел нас глазами.
— Не буду спрашивать, где тебя носило, — сказал отец мне. — Меня интересует, что вы собираетесь делать?
Наше дружное молчание было ему ответом. А что сказать, если я сама не знала, а Раш и подавно. Его вывели из дворца, посадили в самолет и он вообще не понимал до сих пор, как это произошло.
— Что означали твои слова, что ты согласилась выйти замуж на Раштана? — продолжал задавать вопросы отец. — Надеюсь, ты помнишь, что о твоем браке с Харисом Дельнети было официально объявлено?
— Помню, — ответила отцу с тяжелым сердцем.
— Раштан, ты уж извини, но Марлис не может выйти за тебя замуж, — сказал отец, и я заметила, как до этого напряженный парень повеселел на глазах.
До него дошло, что угроза скорой женитьбы прошла и, возможно, ему удастся выкрутиться.
— Договоренность о твоем браке с царем Харисом остается в силе. Мы с ним недавно ее подтвердили, — Отец допил свой бокал и поставил на стол.
— Итак, Марлис, что мы будем делать с Раштаном? — спросил отец.
— Раш, а ты что хочешь? — сделав еще глоток, чтобы смочить пересохшее горло после описанных перспектив, спросила парня.
— Жениться точно не хочу, — ему уже было весело от перспектив, перед ним открывающихся.
— Пусть живет во дворце, — кивнул отец. — Только запомни, тронешь хоть одну из моих дочерей — оторву все твои органы размножения! — Тон не оставлял сомнений в его намерениях.