Предложение ей он сделал на прошлой неделе, перед тем, как уехать в командировку на несколько дней. С тех пор они не виделись.
— Я не знаю, — тяжело вздохнула девушка. — Она все еще верит, что Глава Фитцджеральд жив. Все мои попытки уговорить ее заканчиваются агрессией с ее стороны.
— Надеюсь, она не навредила Вам? — встревожился Мёрдок.
— Нет-нет, что Вы! Просто леди Хелен все еще горюет. И в ближайшее время вряд ли ее решение изменится.
— Не волнуйтесь, леди Кьяра. Я готов ждать сколько угодно, пока леди Хелен не даст согласие. Хоть год, хоть два, — сказал он, видя, как она расстроилась. — Правда, хотелось бы, чтобы это случилось до того, как эта малышка вырастет настолько, чтобы понимать, кто ее окружает.
— Почему? — поинтересовалась Кьяра.
Мёрдок замялся.
— Мы еще не говорили об этом, но я хотел бы, чтобы леди Тори считала меня своим отцом. Не поймите меня неправильно, конечно, она будет знать, что является дочерью Главы Фитцджеральда, когда подрастет настолько, чтобы понять это, но ведь у нее могут быть два отца?
Кьяра была поражена в самое сердце. Ничто не могло бы подкупить ее сильнее, чем забота о ее дочери.
— Спасибо Вам, Мёрдок, — прошептала она, наплевав на условности и впервые назвав его по имени. — Вы замечательный.
Мужчина смутился и перевел взгляд на ребенка, не сумев сдержать улыбку от ее комплимента. Они были до нелепости похожи в этом и Кьяре это очень нравилось. Она не ошиблась в выборе и не уставала себе это повторять, вот только видеть Мёрдока в качестве мужа у нее почему-то не получалось. Пока, он просто оставался другом мужского пола, но кто знает, может после свадьбы в ней проснется страсть?
***
Кьяра проснулась, почувствовав, сквозь сон, присутствие другого человека. Она затаила дыхание, прислушиваясь, и медленно открыла глаза. Недалеко от кровати стояла крупная мужская фигура, уставившись на нее. Кьяра молниеносно вскочила с кровати и схватила прикроватную лампу — единственное доступное оружие.
Мужчина начал медленно надвигаться на нее.
— Не приближайся! Помогите! — во всю силу легких закричала она.
Он остановился и замер, подняв руки.
— Перестань кричать! — раздался знакомый раздраженный голос.
От потрясения девушка уронила лампу. Секундой позже, в комнату ворвался дворецкий и включил свет. Кьяра заморгала от неожиданности, и, как только ее зрение прояснилось, с изумлением уставилась на, воскресшего из мертвых, мужа, стоящего в трех футах от нее.
— Ноа? — неверяще прошептала она.
Мужчина пожал плечами.
— Судя по всему, да. Дворецкий сказал, что это моя комната, вот я и зашел. Видимо ошибся. А ты?..
В этот момент комнату огласил громкий детский плач, доносившийся из радионяни. Кьяра опомнилась, и, схватив пеньюар, лежащий в изножье кровати и на ходу натягивая его, бросилась из спальни в детскую.
Когда она взяла на руки плачущую дочь, машинально покачивая ее, пока горничная, приставленная к ней, готовила бутылочку, мысли Кьяры метались от одной к другой, а сердце бешено колотилось.
Ноа жив, он здесь. Как такое возможно? И где он пропадал больше года?
Взяв протянутую горничной бутылочку со смесью, она отослала ее взмахом руки и, усевшись в кресло, принялась кормить дочь. Несколько месяцев назад она переделала свою спальню в детскую, а сама переехала в спальню Ноа, так как эти комнаты были смежными и соединялись общей дверью. Нужно будет освободить комнату как можно скорее, ведь Ноа вряд ли откажется переехать в другую.
Боже, о чем она думает? Ее муж, которого все считали мертвым, вернулся, а все, о чем она может думать, так это о том, кто где будет спать? Чушь какая-то. Это проблема была самой незначительной из тех, что свалятся на нее. Она снова леди Фитцджеральд, жена Главы. Дни ее свободы и счастья закончились. Да здравствует диктат Ноа Фитцджеральда! Вот только слезы, текущие из ее глаз, были вовсе не от горя по собственному потерянному счастью. Она испытала… облегчение?
Кьяра истерически засмеялась, испугав дочь, на секунду выпустившую изо рта соску. Она поправила бутылочку и приказала себе взять себя в руки. Не нужно думать об этом сейчас, иначе она и вправду сойдет с ума от смеси адреналина и шока. Откинувшись на спинку кресла, Кьяра погладила темные волосики Тори, прилично отросшие за пять месяцев с момента ее рождения, и улыбнулась ей, целуя пухлые пальчики, вцепившиеся в ее пеньюар.
Кьяра не услышала, как в комнату вошел Ноа, но почувствовав его присутствие, подняла взгляд и встретилась с его темными глазами, в которых отражались незнакомые ей эмоции. Он ничего не сказал, просто стоял там, смотря на них с Тори, но от его взгляда у девушки кровь застыла в жилах.
— Это Тори, — хрипло прокаркала она, лишь бы разорвать напряжение, витающее в комнате. — Наша… дочь.
Он не двинулся с места, даже не моргнул, продолжая смотреть на них, пока Кьяра не отвела взгляд и не прокашлялась.
— Я потерял память, — вдруг сказал он.
— О!
Кьяра не знала, что на это сказать. Он поэтому так долго отсутствовал? А когда вспомнил, вернулся?
— Я не помню тебя, — продолжил Ноа. — Никого.
Лааадно… А вот это уже интересно.
— Тогда как ты вернулся? — спросила девушка, приподняв бровь.
— Меня нашел Лазарус Хэйс.
Хэйс! Так вот почему он отсутствовал всю неделю и был вне зоны доступа. Вот мерзавец! Мог бы предупредить, что нашел Ноа, прежде чем сваливать его так неожиданно ей на голову.
Заметив, что Тори закончила есть, Кьяра убрала бутылочку и поставила девочку на ноги, чтобы она срыгнула.
— Могу я подойти? — спросил Ноа.
Кьяра удивилась, но кивнула. Ноа никогда не спрашивал, он делал.
Приблизившись, он неловко погладил Тори по головке. Посмотрев снизу вверх на огромного мужчину, нависающего над ней, малышка отвернулась и спрятала свое личико на шее у матери.
— Дворецкий объяснил, что ты перебралась в мою комнату, — сказал Ноа, убирая руку. — Я пока поживу в гостевой. Спокойной ночи!
Не дождавшись ответа, он направился к выходу и исчез за дверью, мягко прикрыв ее за собой.
Вот чудеса! Если Ноа все еще ничего не помнит, возможно, она сможет этим воспользоваться.
Кьяра уложила дочь спать и пошла в свою комнату. Было три часа ночи, но сна не было ни в одном глазу. Девушка строила планы на завтра.
Глава 6
Утром Кьяру разбудила горничная, причем раньше, чем она привыкла обычно просыпаться.
— Леди Кьяра, Глава Фитцджеральд просил Вас разбудить, — повторяла она снова и снова, встав у изголовья кровати, так как Кьяра никак не могла проснуться, а прикоснуться к ней, чтобы потормошить, горничная не решалась, ведь это было бы проявлением неуважения.
— Ради Бога, уйдиии! — простонала Кьяра, глубже зарываясь в одеяло.
— Нельзя, леди Кьяра, то есть, леди Фитцджеральд я хотела сказать. Глава сказал, что поднимется к Вам через пятнадцать минут и Вы к тому времени должны быть одеты.
Сон как рукой сняло. Ноа здесь. Как она могла забыть?
— Иди уже, я встаю, — проворчала Кьяра, отбрасывая одеяло и садясь в постели. — Передай Главе, что я сама спущусь в его кабинет.
— Он приказал Вам сидеть здесь, пока он не придет. Извините, леди Кья… Фитцджеральд! Мне приказано сторожить дверь и не выпускать Вас любой ценой.
Девушка раздраженно зарычала. Вот ведь ублюдок! Не успел приехать, а уже раздает приказы.
— Иди и жди за дверью, — рявкнула она и горничная поспешно удалилась.
Кьяра встала и направилась в ванную. Умывшись, она одела легкое платье французской длины приятного зеленого оттенка и, расчесав волосы, собрала их в свободную косу замысловатого плетения. Посмотрев на обручальное кольцо на своем пальце, подаренное Мёрдоком, она заколебалась, думая снять ли его, но, в конце концов, решила оставить. Она сама объяснится с ним и отдаст кольцо. Другого выбора нет.
Через минуту раздался стук в дверь.
— Заходите.
Ноа с хозяйским видом зашел в комнату.