— Меня зовут Торином Сиятельным, и я император этого мира, по-другому, правитель, и я отношусь к клану алмазных драконов, как и ты, — мужчина замолчал. Он понимал, что сегодня для его дочери будет много открытий, и тем не менее решил рассказать все и сразу, а потом дать ей время привыкнуть к тому, что она единственная наследница и надежда этого мира, ведь она мать будущего императора.
— Не понимаю… — нахмурилась Даша.
— На самом деле клан Сиятельных очень мал, а вернее, после твоей пропажи я остался в нем единственным драконом, но теперь ты вернулась, и все самое страшное позади, — мужчина с нежностью посмотрел на нее. — За все в жизни приходится платить, и за свою силу и власть, алмазные драконы расплачиваются своей малочисленностью, потому что у правителя может родиться только один истинный наследник, первый ребенок, а все последующие дети принадлежат к клану супруга или супруги. Так длится тысячелетиями. Власть переходит от отца к сыну или дочери, и так по кругу… Поэтому я отношусь к клану алмазных, а моя сестра к изумрудам.
— Как же это сложно, — воскликнула Даша. — Почему наследник рождается только один?
— Так распорядилась природа, — развел руками Торин. — И ничего с этим поделать нельзя. Твой первый ребенок тоже родиться алмазным драконом, так же, как и ты, а все последующие дети будут принадлежать к клану супруга.
— Если я дракон, и ваша дочь, как же так получилось, что я оказалась в другом мире? — спросила девушка, у которой уже от обилия информации голова шла кругом.
— Понимаешь… — но договорить Торин не успел, так как в комнату ворвалась светловолосая голубоглазая женщина средних лет, и со словами:
— Да, дорогой, расскажи нашей Шарисе, как ты олух безголовый проворонил яйцо, которое должен был беречь больше своей жизни! Расскажи, как ты «отлучился на минутку», и пока азартно спорил, кто же выиграет в дурацком соревнование, твою наследницу выкрали! — и незнакомка бросилась к Даше:
— Доченька моя, доченька. Шариса, родная… — женщина опустилась перед креслом девушки на колени, и осторожно погладила ее по руке. — Как же ты выросла, и такая красивая…
По щекам женщины бежали слезы, но она так и не отвела взгляда и продолжала вглядываться в лицо своего ребенка. Все эти годы Миранда не жила, а существовала, но всегда надеялась, что случиться чудо и ее девочка вернется домой.
— Я знала, что ты жива… Чувствовала, и все эти годы тебя ждала…Шариса, девочка моя, — и женщина крепко обняла ее, и уткнувшись лбом в ее плечо безудержно разрыдалась. Даше было безумно жаль плачущую женщину, но и ее она абсолютно не помнила, как и всю свою прошлую жизнь.
— Даша, это Миранда. Твоя мама, — пояснил Торин, поймав абсолютно растерянный взгляд дочери.
— Шариса… моя малышка… — женщина немного отодвинулась, и поймав взгляд Даши, сквозь слезы ласково ей улыбнулась. — Я твоя мама, родная моя!
«Мама…Папа…Драконы… Другой мир… Яйцо… Мне нужно скорее найти Андрея. Только он может помочь мне во всем этом разобраться», — думала девушка, смотря в глаза женщины, невольно чувствуя, как ее затягивают в бездонные голубые омуты. Она попыталась разорвать зрительный контакт, но, сколько бы ни старалась, так и не смогла отвести взгляд. Голубые омуты неожиданно стали темнеть и превращаться в чернильные кляксы, которые почему-то безумно напугали Дашу. Она неожиданно побледнела, вскрикнула и потеряла сознание…
— Шариса очнись! Шариса, девочка моя! — Миранда стояла над дочерью, и пыталась привести ее в чувство, осторожно хлопая по щекам. Обморок Даши стал полной неожиданностью для женщины, и сейчас ей было безумно страшно за дочь, которой она невольно причинила вред.
— Отойди! — Торин одним движением отодвинул супругу и подхватил девушку на руки. — Миранда, намочи полотенце!
Женщина бросилась в ванную комнату, а мужчина тем временем уложил Дашу на постель и осторожно похлопал по щекам:
— Доченька, очнись!
Девушка медленно открыла глаза, не понимая, что с ней произошло.
— Хвала Поднебесному! — воскликнула Миранда, которая подошла к ней, и присев на край кровати, стала осторожно протирать ей лоб и щеки влажной тканью.
— Как ты себя чувствуешь? — взволнованно спросил Торин, вглядываясь в бледное лицо Даши.
— Нормально. А что случилось? — девушка села на постели, и потерла пальцами виски. — В голове какая-то болезненная пустота.
— Ты потеряла сознание, — коротко ответила Миранда, с которой Торин не сводил пристального взгляда. Он как никто знал свою жену, ведь прожил с ней много лет, и сейчас прекрасно видел, как нервничает супруга. От нее исходили такие эмоции панического страха, что мужчина мгновенно понял в чем причина, и разозлившись ее самоуправству, мысленно спросил:
— Дорогая, надеюсь, это не то, о чем я подумал? — но увидев, как дернулась женщина от его вопроса, он взорвался и перешел на крик. — Как ты посмела! Неужели сама не понимаешь, что пока ее зверь спит, ментальное воздействие может быть для нее губительным! Миранда!
— Я хотела ей помочь, и попыталась дотянуться до ее истинной сущности, — мысленно ответила женщина, тем временем бесконечно гладя дочь по руке. Она и сама испугалась, когда поняла, что натворила. Ей, как матери, было безумно тяжело осознавать, что в данный момент для своей единственной дочери она посторонняя чужая женщина, и именно поэтому решила попробовать пробудить ее спящего зверя. Ведь дракон помнит свою жизнь с момента рождения. А значит, драконица Шарисы должна помнить то время, когда еще была в яйце. Но у Миранды ничего не получилось… и она едва не навредила…
— Шариса. Прости меня… Нас… — тихо попросила прощения женщина у дочки за свой необдуманный поступок.
— Меня зовут Даша, и я очень прошу, называйте меня, именно так. Мне вас прощать не за что, — девушка развела руками. — К сожалению, мое прошлое для меня серое пятно. У меня амнезия, и я ничего не помню. Просто в одно мгновение открыла глаза, и поняла, что нахожусь в непонятном месте.
— Расскажи поподробней, — Торин присел на другой край постели, и теперь родители сидели с двух сторон от своей девочки, которую уже отчаялись когда-либо увидеть. — Возможно, я смогу помочь тебе все вспомнить. Ментальная магия — моя стихия, и думаю, нам удастся восстановить утраченную часть твоих воспоминаний.
— Спасибо. Но сейчас мне бы очень хотелось узнать, как я оказалась в другом мире, если вы мои родители, как говорите? — с одной стороны Даша понимала, что причины ей лгать, у этих людей нет, но с другой — и поверить их словам ей было очень сложно.
— Понимаешь девочка, — начала Миранда, — наша раса очень сильная и могущественная, но, к сожалению, малочисленна. Дети — наше самое большое сокровище. Зачать ребенка можно в истинной паре, или при помощи специального ритуала в храме Поднебесного.
— Истинной паре? — уточнила Даша, которая внимательно слушала женщину, не сводя с нее удивленного взгляда.
— Да. Есть легенда о том, что давным-давно у каждого дракона на запястье была татуировка, и когда встречались двое, чей рисунок совпадал, считалось, что они половинки единого целого. В таких союзах драконы обретали невиданное счастье, и после ритуала бракосочетания действительно делили одну жизнь на двоих, потому что их любовь была настолько сильна, что один не мог жить без другого. Говорят, в таких парах рождалось много малышей, и в доме всегда была радость. Но если одни были довольны такой жизнью, то другие, считали, что их лишили права выбора. И тогда Поднебесный разгневался, и раз и навсегда разделил истинные пары, скрыв татуировки, предоставив драконам право самим строить свою жизнь, и теперь только избранным дано почувствовать свою пару и стать поистине счастливым. Говорят, когда встречаешь свою половину, ее аромат сводит с ума, а сердце начинает биться сильнее… Но, сейчас это большая редкость. Теперь мы сами по тем или иным критериям выбираем себе избранника. Но за право выбора, драконы заплатили очень высокую цену. Дети в таких союзах практически не рождаются, и чтобы зачать малыша паре приходится проводить специальный ритуал в храме Поднебесного и просить его о милости. А взамен, после рождения ребенка, по традиции, женщина на несколько месяцев уходит жить при храме, возносит благодарственные молитвы божеству, помогает тем, кто нуждается и выполняет любую посильную работу в клане Поднебесного.
— Надо же, как интересно, — промолвила Даша, сама, не замечая, как наматывает на палец свой белокурый локон. — А вы истинная пара?
— В том то и дело, что нет, — вздохнул Торин. — Я увидел твою маму на одном из званых вечеров, и она пленила мое сердце, — мужчина с нежностью посмотрел на супругу. — Я был юнцом, но почему уже тогда решил, что именно она станет моей женой и матерью моих детей. Но в тот момент, мне предстояло заменить отца и встать у власти, и свои ухаживания я решил отложить на более позднее время, и едва не совершил самую страшную ошибку своей жизни.
— Торин, Торин, — Миранда ласково улыбнулась мужу. — Я очень рада, что ты все-таки одумался и не дал мне стать женой другого дракона.
Даша села по удобнее, ловя каждое слово родителей. Их история показалась ей безумно романтичной.
— Когда я узнал о том, что твоя мама собралась замуж за другого мужчину, то просто похитил ее из родительского дома и отвел в храм, где жрец соединил наши судьбы, — Торин засмеялся. — Ой, помню, как трудно было мне добиться ее взаимности, а как были удивлены наши отцы. Их изумленные лица так и стоят перед глазами!
— Да уж! — покачала головой женщина. — Как же давно это было…
На какое-то время повисла тишина, а потом Миранда продолжила:
— Пройдя ритуал, мы стали мужем и женой. Первое время мы не задумывались о детях и жили в свое удовольствие. Затем ушел за грань мой отец, а потом и отец Торина. Твой папа стал императором, а наша жизнь изменилась до неузнаваемости, ведь теперь на его плечи легла огромная ответственность, и опять как-то мысли о детях отступили на задний план. Но в один прекрасный момент мы оба поняли, что безумно хотим ребенка, и как положено, отправились в храм Поднебесного. Ритуал был проведен, и очень скоро, я поняла, что беременна, — Миранда с грустью посмотрела на Дашу, и продолжила. — Беременность у наших женщин длиться пять месяцев. Малыш рождается в плотном коконе, который при взаимодействии с воздухом каменеет, превращаясь в скорлупу. В яйце есть все необходимые питательные элементы для развития ребенка и его дракона. Процесс образования второй сущности и полное слияние происходит в течение года, и все это время рядом с яйцом обычно находится отец.
— Почему? — удивилась девушка.
— Потому что после рождения ребенка, женщина отправляется в храм Поднебесного, а мужчина занимается яйцом — подпитывает его своей магией, создает идеальные условия, ведь малышу необходимы и солнце, и свежий воздух, а самое главное — ждет, когда на нем появятся темные пятна — знак того, что ребенок и зверь наконец-то едины, — вздохнула Миранда.
— Простите меня, — тихо произнес Торин, и потом, не смотря на Дашу, продолжил рассказ супруги. — Миранда улетела, а я, как и положено, следил за яйцом и ждал возвращения жены. Но это такая тоска, днем и ночью дежурить на равнине, и даже заняться нечем, только как поговорить с такими же отцами-драконами о насущном. И вот, когда скука стала невыносимой, я предложил устроить соревнование в небе, и пока мы выясняли, кто самый быстрый из нас, один из отцов следил за всеми «детьми» одновременно. Соревнование так всем понравилось, что было решено проводить его раз в неделю, а дежурного по равнине определять жребием. В тот злосчастный день очередь дежурить выпала дракону из изумрудного клана. Но в какой-то момент он так увлекся зрелищем в небе, что забыл о своих обязанностях, и этим воспользовались преступники. Зная, что император, то бишь я, за своего наследника ничего не пожалею, они решили выкрасть тебя… Ведь мое яйцо лежало отдельно от всех в золотой чаше. Но они не учли одного, что дежуривший дракон, опомнившись и поняв, что происходит, воспользуется своей магией… Один из преступников споткнулся и упал. В это время рядом с ним открылся непроизвольный портал… Яйцо, выпавшее у него из рук, оказалось в самом центре временной воронки, и мгновенно переместилось неизвестно куда…
Торин замолчал, а потом встал и подошел к окну. По напряженной позе мужчины можно было понять, как трудно ему сейчас говорить о событиях минувших лет. Даша молчала, хотя у нее было множество вопросов, но она прекрасно понимала, что сейчас не время их задавать.
— Когда воронка захлопнулась, переместив тебя неизвестно куда, я думал сойду с ума… Самое страшное для родителей — потерять своего ребенка. Мне хотелось умереть, и от отчаянья и гнева я растерзал твоих похитителей, но вернуть тебя, мне это не помогло… Прости доченька, — Торин резко развернулся и подойдя к Даше присел рядом и крепко обняв ее, прошептал. — Я так рад, что ты нашлась!
— А как вы узнали, где меня искать? — спросила девушка, когда мужчина ослабил объятия, но видя, как эмоционально растроган муж, Миранда продолжила за него:
— Мы искали тебя везде. Но дело в том, что дракон хотел удержать похитителей и поэтому создал временную петлю, но разволновавшись, отпустил заклинание, и оно переросло в воронку. Ты могла быть где угодно. А так как время везде течет по-разному, ты могла оказаться в прошлом или далеком будущем. Мы посетили множество миров, пытаясь найти тебя, мысленно звали, надеясь на твой отклик, ведь детеныш всегда слышит зов родителей, но в ответ была лишь тишина. Покидая с неудачей очередной мир, мы оставляли магический маячок, который должен был почувствовать тебя, ведь когда дракон вылупляется, он невольно зовет отца. Время шло, а вестей от тебя не было, и мы уже отчаялись, решив, что ты погибла. А потом, внезапно, спустя много лет, один из маячков сработал…Мы бросились на твой зов. Это оказался отсталый немагический мир, который наши далекие предки пытались, когда — то освоить, но снежный климат тех мест не позволил им этого сделать, и они предпочли покинуть его. Мы звали тебя, и по остаточному магическому фону, нашли дом на окраине какого-то поселка, но он был пуст… Соседи рассказали что в нем случилось страшное событие, известный профессор и его внучка погибли в огне. Мы были в недоумение, и решили, что это ошибка, но маяк убирать не стали… А когда он сработал повторно, поняли, ты действительно выжила, и теперь находишься в том мире. Но мы опять опоздали и вновь обнаружили сгоревший дом. Это и навело нас на мысль, что в связи с тем, что время течет по-разному, твой дракон полностью вырос, и нам нужно искать не ребенка, а взрослую девушку. Чтобы не проворонить тот момент, когда сигналка сработает, а то, что так и будет, мы уже не сомневались, Торин остался в том мире. И действительно, вскоре он вновь почувствовал твой зов, и когда бросился на него, то обнаружил тебя в горящей машине. Выпустив свою стихию огня, он перекинул тебя домой и полностью уничтожил все следы твоего пребывания в том мире. От машины не осталось ничего, кроме каркаса…Но мы не учли одного, что домой ты вернешься не одна, а с мужчиной… Вы оба были в ужасном состоянии. Но благодаря магии твоя природная регенерация усилилась многократно, и ты почти здорова, — Миранда с нежностью посмотрела на мужа, а потом на дочь. — Мы теперь вместе, и это самое главное.
— А Андрей? Где он? — Даша занервничала. — Где он?
По щеке девушки скатилась слеза. Почему-то первая мысль была о том, что ее любимый погиб.
— Он умер? — сквозь рыдания спросила она.
— Что ты, доченька! С ним все хорошо. Не плачь маленькая. Он поправится, обязательно, — Миранда пыталась успокоить дочь. — С ним все хорошо, поверь!
— Я хочу его видеть, — Даша стала вставать с кровати, и Торин переглянувшись с женой, промолвил:
— Конечно. Ты обязательно его увидишь.
— Сейчас! — Даша встала, и посмотрела на мать с отцом. — Я хочу видеть Андрея!
— Хорошо дочка, — вздохнул Торин. — Но тебе надо успокоиться и умыться. Вот, выпей, — и мужчина налил ей из графина, стоящего на прикроватной тумбочке, стакан воды. Протянув его Даше, он повторил. — Выпей и успокойся.
Даша под внимательными взглядами родителей сделала несколько глотков, а когда наклонилась чтобы поставить стакан, в одно мгновение упала на кровать.
— Я думала, она заметит, — вздохнула Миранда.
— Нет, — покачал головой Торин. — Несколько крупинок сонного зелья незаметно выпали из кольца, — мужчина поправил увесистый перстень на руке, — и мгновенно растворились. Надо поговорить с этим Андреем, прежде чем к нему придет Даша.
— А может ты сделал это зря? Ведь наша девочка любит его… — заметила Миранда, укрывая дочь белоснежным одеялом.
— Она моя наследница, и думаю, девочка достойна чего-то лучшего, чем этот полукровка, — твердо сказал Торин, уверенный в своей правоте. — Я поговорю с ним, а ты присмотри за нашей дочерью.