— Кто? — переспросила девушка, подумав: «Не знаю, где я нахожусь, но тут все такие странные. Вот почему он решил, что мой отец? А может так и есть, просто я не помню?! Надо скорее найти Андрея, уж он точно разберется, что правда, а что ложь».
Даша сделала плавный шаг в сторону двери, и это движение не осталось незамеченным. Мужчина потер ладонями лицо, и вздохнув, предложил:
— Давай присядем и поговорим. Я попытаюсь тебе все объяснить. Прости, не хотел тебя напугать. Меня переполняют эмоции, но обещаю, что буду держать себя в руках.
Даша кивнула, и осторожно присела на краешек кровати, готовая в любой момент броситься к двери. Торин присел на другой край постели, и прежде чем он заговорил, Алиша улыбаясь, промолвила:
— Я принесу вам лимонада, — и быстро выскользнула за дверь, оставляя брата и его дочь наедине, понимая, что им о многом надо поговорить. «Судьба действительно преподносит сюрпризы! Столько лет мы искали девочку по всем мирам, путешествуя то в прошлое, то в будущее, а нашли тогда, когда уже утратили надежду. Интересно, кто для нее тот мужчина, которого мы вытащили вместе с ней? Он ей явно дорог, ведь не зря она постоянно спрашивает о нем. Надо бы зайти его проведать», — и женщина направилась в западное крыло дома. Поднявшись по деревянной лестнице на этаж выше, она направилась в конец коридора, где у одной из дверей дежурил охранник. Вежливо кивнув ему, Алиша нажала на ручку двери и вошла.
Андрей сидел на постели, листая толстую книгу с разноцветной обложкой, а на прикроватной тумбочке высилась приличная стопка энциклопедий из домашней библиотеки. Подняв взгляд на женщину, мужчина резко откинул очередной том в сторону и с яростью спросил:
— Вы опять пришли меня мучить вопросами? Или может, наконец-то, хоть что-то соизволите мне объяснить. Где Даша? И что, черт возьми, происходит? Где я нахожусь?
— Не кричи, — Алиша подошла к кровати и положила руки на резную спинку. — Всему свое время. Ты обязательно получишь ответы на свои вопросы.
— Вы мне это говорите, который день подряд. На моих окнах решетки, а у двери днем и ночью дежурит охрана, да и сам я сижу на цепи, словно пес, — Андрей сдернул одеяло, указав на тонкую цепь, которая была с одной стороны прикована к кольцу в полу, а второй — крепко соединена с браслетом на его ноге. Сколько бы он не пытался, но так и не смог разогнуть звенья. — Вы не имеете право удерживать меня здесь.
— Это для твоей же пользы. Цепь, вынужденная мера, поверь. Да и потом ее длина позволяет тебе свободно перемещаться по апартаментам, — произнесла Алиша, рассматривая мужчину. «Хорош собой. Высок. Кровь моей расы не только спасла ему жизнь, но и сделала его полукровкой. Жаль, что он никогда не сможет стать одним из нас… Но, возможно, брат позволит мне его забрать себе. Думаю, мы сможем найти общий язык», — женщина улыбнулась, гипнотизируя Андрея взглядом. Мужчина пришелся ей по вкусу, и она была совсем не прочь обрести подобного раба в свою коллекцию, если конечно, Торин позволит.
— Где Даша? — Андрей вскочил с постели. — По какому праву вы меня удерживаете здесь? Где я нахожусь?
— Всему свое время, — еле слышно повторила Алиша. — Скоро ты все узнаешь.
Обаятельно улыбнувшись, она направилась к двери. Андрей бросился ей вслед.
Женщина, не оглядываясь, щелкнула пальцами, и мужчина замер, будто окаменел. Он не понимал, что происходит, но в одно мгновение, его тело оказалось в невидимых тисках, которые с каждой секундой все больше сжимались, лишая его возможности дышать. Открыв дверь, Алиша укоризненно посмотрела на застывшего Андрея, и пояснила:
— Чем сильнее ты сопротивляешься, тем больше на тебя действует заклинание. Расслабься. Через несколько секунд твои оковы спадут. И дружеский совет, на будущее, — женщина улыбнулась. — Прежде чем что-то сделать, сто раз подумай, а справишься ли ты!
После этих слов она вышла из комнаты и направилась на кухню, отдать указания повару приготовить что-нибудь вкусненькое для племянницы.
Андрей с ненавистью смотрел на закрытую дверь, чувствую свою беспомощность, как никогда. Но женщина ему не соврала, и действительно через несколько мгновений он вновь почувствовал, что может управлять своим телом. Сев на кровать, мужчина в отчаянье обхватил голову руками, пытаясь мысленно выстроить картинку событий в своей голове. Последнее что он помнил — это погоня, авария и его прощание с Дашей. На тот момент Андрей был уверен, что его жизненный путь подошел к концу. Мужчина чувствовал боль, от которой попытался спрятаться в спасительной темноте, и на несколько мгновений ему это удалось. Но вскоре он вновь пришел в сознание от мучительного жара, который проникал под кожу, превращая кровь в огненную лаву. В воздухе витал запах гари и дыма. Приоткрыв глаза, мужчина увидел, что они окружены огнем, который будто варвар охватил их тела, медленно пожирая одежду, кожу, волосы. Боль была настолько невыносимой, что Андрей закричал…
А дальше его ослепила волна света, и он, видимо, все-таки потерял сознание, а когда пришел в себя, возле него уже суетились какие-то люди. Не понимая, где находится, Андрей хотел спросить об этом, но вновь потерял сознание прежде, чем успел произнести что-то. Дальнейшие воспоминания были размыты, и все, что помнил мужчина-это свои ощущения. Чувствуя то жар, то пронизывающий холод, он то погружался в пучину безвременья, то приходил в себя, и как ему потом сказали, его агония длилась двое суток. В какой-то момент, Андрей окончательно пришел в себя, и понял, что больше не чувствует боли, и более того, полон сил. Сев на постели, он с недоумением оглянулся. Первый мыслью было потрясение от осознания того, что ему удалось выжить. Мужчина попытался встать, и с удивлением обнаружил, что на нем надет ножной браслет с тонкой цепью. «Что за ерунда?»— возмутился Андрей, и попытался разорвать непрочные, на первый взгляд, звенья. Но, увы, ему это не удалось, сколько бы он не пытался. Тогда мужчина решил изучить обстановку в комнате, благо длинная цепь позволяла это. Его темница была похожа на роскошные апартаменты дорого отеля — декорированные шелком стены, резная мебель под старину, ванна, сделанная в форме купели… Но больше всего, Андрея поразил вид за окном — бескрайние изумрудные луга и великолепные горы. Казалось, что это сказочное место, до которого еще не добралась разрушительная цивилизация… К сожалению, длины цепи не хватало, чтобы дойти до входной двери, и тогда мужчина решил покричать, надеясь, что его услышат и кто-нибудь придет к нему. Так и произошло. Дверь открылась, и на пороге появился длинноволосый незнакомец в сопровождение прекрасной белокурой женщины. Мужчина, не сводя взгляда с него, что-то произнес, но Андрей не понял ни слова и растерянно смотрел то на него, то на женщину. Незнакомка тоже что-то сказала ему, но он лишь отрицательно покачал головой, давая понять, что их речь для него незнакома.
Тогда мужчина подошел к нему, и не разрывая зрительного контакта, положил руки ему на голову. Перед глазами Андрея тут же замельтешили разноцветные точки, комната закружилась, и сквозь шум до него донеслось:
— Ты меня понимаешь?
— Да, — автоматически ответил он, и тут же головокружение прошло, а незнакомец, довольно ухмыльнувшись, отошел от него, и произнес:
— Как тебя зовут?
— Андрей. Где я нахожусь? Где Даша?
— Кто? — нахмурился мужчина.
— Девушка, которая была со мной в машине. Где она?
— С ней все в порядке, — бросил незнакомец, и посмотрев на свою спутницу, задумчиво промолвил:
— Присмотрите за ним. Когда девочка придет в себя, там решим, что делать с ним. В любом случае, теперь в нем течет наша кровь, и я несу ответственность за его жизнь. Принеси ему какие-нибудь книги… Алиша, думаю, ты сама поняла, — мужчина вышел, и женщина поспешила вслед за ним.
После этого Андрея действительно снабдили множеством литературы, кормили по расписанию, создавали все благоприятные условия для жизни, но никуда не выпускали, держали на цепи и игнорировали его вопросы. Иногда к нему заходила Алиша, видимо, чтобы лично удостовериться, что он жив. Ее интересовало, как он познакомился с девушкой, почему их нашли в таком плачевном состоянии, мелкие подробности из жизни, и особенно детали быта. И Андрей с неохотой рассказывал, и при каждом разговоре пытался выяснить хоть что-то о Даше, но Алиша каждый раз уходила от ответов, либо просто игнорировала вопросы, делая вид, что не слышит их.
Чем больше времени проходило, тем больше мужчина понимал, что с ним произошло что-то невероятное. В принесенных книгах, которые он сначала принял за мифы, было множество рассказов о драконах, их мире и божестве, которого они называли Поднебесным. В каждой истории было столько подробностей, что в голову мужчины невольно стали закрадываться мысли о том, а действительно ли это мифы. А вчера ему и вовсе показалось, что в лазурном небе промелькнул огромный зверь с роскошными широкими черными крыльями, но потом, Андрей решил, что это все ему привиделось.
Но сейчас испытав на себе странное воздействие, которое лишило его движения, подумал о том, что мысли о другом мире не такие уж сумасбродные.
«Неужели мы действительно попали в другой мир? Надо попытаться вырваться отсюда и найти Дашу, неизвестно где она и возможно, ее тоже, как и меня удерживают насильно. Что же делать?» — взгляд Андрея скользнул по цепи. Взяв ее в руки, мужчина стал растягивать, пытаясь разорвать. Он отчаянно тянул, но звенья так и оставались целыми. Со злостью бросив ее на пол, мужчина смахнул пот со лба. Андрей понимал, что надо выбираться из этого странного места, но как это сделать не представлял. И тут в голову пришла мысль, что возможно, цепь тоже подвергалась какому-то влиянию, как сказала Алиша — заклинанию. Андрей никогда не верил в сказки, а над фэнтези книгами, как и фильмами, откровенно насмехался, а сейчас вполне допускал, что если они с Дашей действительно попали в другой мир, то возможно, и магия существует. Сосредоточившись, мужчина попытался вспомнить все, что когда-то слышал, видел или читал о волшебстве, и понял, что если есть заклинание, значит должен быть способ убрать его воздействие. Решив, что если и есть где-то об этом информация, то только в книгах, поэтому усевшись поудобнее, он стал просматривать всю имеющуюся литературу. Тщательно перелистывая страницу за страницей, Андрей надеялся, что сможет найти путь к свободе.
Глава 8
Когда Алиша покинула спальню, в комнате повисла гнетущая тишина. Даша с опаской смотрела на Торина, не зная чего от него ожидать, а он в свою очередь молча разглядывал свои руки, мысленно собираясь с силами, чтобы покаяться перед дочерью и признаться ей в том, что из-за его безответственности они были разлучены столько лет. Не зная с чего начать, он перевел взгляд на лицо Даши, и увидев страх в ее глазах, постарался успокоить девушку:
— Девочка, не бойся меня. Я никогда не обижу тебя, — тихо промолвил он, видя, как нервничает дочь. — Ты самое дорогое, что есть в моей жизни.
— Вы сказали… что мой отец. Это правда? — тихо спросила Даша, и тут же пояснила. — Я вас совсем не помню…
— Ох, девочка. Это долгая история. Сейчас я все тебе расскажу. Многое для тебя будет удивительным и невероятным, но каждое мое слово истинная правда, — Торин на секунду замолчал, а затем вздохнул. — Это история началась много лет назад. Я допустил ошибку, и в результате ты попала во временную воронку и переместилась в чужой мир. Но спустя столько лет, Поднебесный смилостивился, и ты наконец-то вернулась домой, доченька.
— Другой мир? Временная воронка? — Даша передернула плечами. Хотя память к ней так и не вернулась, но пересмотрев в интернете множество фильмов, она прекрасно знала, что всякие чудеса бывают только в сказках или фэнтези, ну никак ни в реальной жизни. «Точно псих, — промелькнула мысль. — А я с ним тут одна. Кто знает, чего от него ожидать?».
— Прошу, не перебивай, — попросил Торин, и когда девушка кивнула, продолжил:
— Наш мир называется Дархет, и мы — драконы.
— Кто? — не выдержала Даша. Перед глазами стоял злобный дракон из фильма-фэнтези, который они с Андреем смотрели в кинотеатре. — Простите, а мы можем поговорить с вами в другой раз? А сейчас я бы очень хотела найти своего спутника. Не подскажете, где он?
Мужчина, чуть наклонив голову, смотрел на девушку, догадываясь, что она ему не верит, и от осознания этого в груди разлилась боль. Торин понимал — надо сделать что-то, чтобы дочь поверила его словам, и решение проблемы яркой искрой пронзило его разум, и он мысленно потянулся к супруге: «Миранда… Миранда», но отклика не последовало. «Наверное, еще в храме, и поэтому ментально закрылась, — подумал он, и мысленно потянулся к сестре. — Алиша!»
«Торин, что случилось? Неужели вы так быстро поговорили?»- взволнованно спросила женщина, которая как раз покинула комнату Андрея.
«Она мне не верит. Едва я стал рассказывать о нашей расе, Даша закрылась, и попыталась прекратить разговор. Поднимись в небо, пожалуйста. Пусть она поверит своим глазам!»— попросил Торин, хотя его слова были похожи больше на приказ.
«Сейчас брат», — ответила Алиша, и поспешила выполнить просьбу мужчины. Обойдя дом по аккуратной каменной дорожке, она дошла до специальной площадки для взлетов. Драконы во второй ипостаси представляли собой огромных мощных зверей, поэтому чтобы избежать ненужных разрушений у каждого дома было пространство, чтобы зверь мог свободно подняться в небо и удобно приземлиться. Встав в центр, женщина закрыла глаза, и разведя руки в стороны, мысленно потянулась к своей сущности, которая была ее неотъемлемой частью. Через мгновение на примятой траве стоял огромный темно-зеленый зверь с широкими плотными крыльями и небольшими наростами на голове. Малахитовая чешуя блестела и переливалась, а чуть приоткрытые глаза с вертикальным зрачком невольно завораживали. Зверь Алиши был потрясающе красив, и многие самцы пытались за ней ухаживать, но, к сожалению, никто из них не стал ее половиной. Разрешение на договорной союз Торин сестре не давал, находя в каждом из кандидатов в мужья, какой-то изъян — то слишком слаб, то стар, то молод, и поэтому, несмотря на свой возраст, женщина так и оставалась одинока. Взмахнув мощными крыльями, изумрудный зверь тяжело оторвался от земли и медленно поднялся в родную стихию — бескрайнее небо. Облетев площадку, женщина направилась к окнам спальни Даши.
«Торин, я уже в небе», — отчиталась она, кружа вокруг замка. Мужчина, который все это время пытался уговорить Дашу поверить в то, что она действительно находится в стране драконов, услышав зов сестры, облегченно вздохнул.
— Девочка, ты можешь не верить моим словам, но возможно это тебя убедит? — он резко поднялся, и молниеносно оказался рядом с Дашей. Девушка даже испугаться не успела, как Торин рывком поднял ее и мягко подтолкнул в сторону окна. — Смотри!
— Отпустите! — дернулась она, пытаясь стряхнуть его ладонь со своего плеча, но мужчина не обращая внимания на ее недовольство, мягко подталкивая в спину дочь, буквально вынуждая подойти ее к окну. Сильнее раздвинув занавески, он указал рукой на зверя, парящего в небе. — Смотри!
Даша автоматически проследила за рукой мужчины… и от изумления открыла рот. В лазурном небе действительно парил большой искрящийся дракон.
— Не может быть, — воскликнула она, не веря своим глазам. — Этого просто не может быть!
— Доченька, поверь, это реальность, — Торин улыбнулся и приоткрыл балконную дверь, и кивнул. — Иди!
Не отрывая взгляда от зверя, девушка вышла на балкон, и ладонью, прикрывая глаза от яркого солнца, любовалась необычным зверем.
— Это Алиша, — шепотом произнес Торин, и мысленно попросил сестру: «Дай девочке посмотреть на себя». Дракон медленно зашел на вираж, и сделав круг, завис в воздухе, прямо напротив Даши. И сейчас девушка могла в мелких подробностях рассмотреть сверкающую полупрозрачную чешую, небольшие наросты на голове, огромную морду и на удивление разумные голубые глаза с темным вертикальным зрачком. Оскалив пасть, будто улыбнувшись, дракон кувыркнулся в воздухе и стал набирать высоту, ну а вскоре и вовсе скрылся в облаках.
— Удивительно! — прошептала Даша, прижав руки к груди. — Она такая красивая!
— Зверь Алиши относится к изумрудному роду.
— Расскажите мне все! — девушка развернулась и посмотрела в глаза мужчине. — Я хочу знать все!
— Конечно, доченька, — Торин улыбнулся. — Только давай вернемся в комнату. Переход между мирами дался тебе нелегко, уж слишком много времени ты провела в измерение, где полностью отсутствует магия. Поэтому нам придется очень постараться, чтобы разбудить твоего зверя.
— Кого? — Даша от удивления споткнулась об ковер, и едва не упала, но Торин вовремя успел поддержать ее под локоть.
— Девочка, давай я тебе по порядку все расскажу, — мужчина указал рукой на кресла, и когда они присели, и промолвил:
— Ну, что же попробуем еще раз. Как я и сказал, наш мир называется Дархет, и как ты поняла, его жители — драконы. Вернее, в нашем мире, есть и люди, но их очень мало. Говорят, когда-то они попали к нам через пространственную воронку, и стали неотъемлемой частью нашей жизни. Они обосновались на юге, возле моря, где для них созданы наиболее подходящие условия. Люди поставляют нам продукты — рыбу, мясо, овощи, а мы обеспечиваем им нормальную жизнь и стабильный доход. Драконы же, по цвету своего зверя делятся на кланы — сиятельные, сумраки, изумруды, огненные и поднебесные. Каждый клан из века в век отвечает за определенную деятельность, что позволяет нашему миру существовать. Сиятельные, или алмазные драконы самые сильные менталисты. Им нет равных, и именно поэтому этот клан — правящий. Драконы из Изумрудного клана умеют управлять силами природы, открывать воронки в другие миры, и стоят на ступень ниже Алмазных. Огненные — великолепные стражи и охрана, сумраки — отвечают за добычу драгоценных камней, и обеспечивают финансовую стабильность, а вот поднебесные — это те, кто по поверью являются последователями первого дракона, обосновавшегося в этом мире, и впоследствии ставшего нашим божеством. Они служат в храме Поднебесного.
— Как интересно. Но если Алиша ваша сестра, и ее дракон зеленый, значит, ваша семья относится к клану Изумрудных? — спросила Даша, зачарованная рассказом мужчины. Девушка до сих пор не могла поверить, что все происходящее не сон, и она действительно попала в другой мир, где основные жители — сказочная раса драконов.