Мужчина хмыкнул, и произнес:
— Ну что же буду тебя называть Дашенькой, — он назвал первое попавшееся имя, которое ассоциировалось у него с пресловутым «ша». Внимательно посмотрев на девушку, он вновь приложил руку к груди и повторил:
— Дима, — а потом подошел и указал ладонью на нее. — Даша. Тебя зовут Даша.
— Да-ш-ша, — радостно повторила девушка, и мужчина улыбнулся. Он видел, что, несмотря на сформированное женское тело перед ним сидит глупый неразумный ребенок. Он как никто понимал, что если господин Смит узнает о случившемся, то «разберет девушку на молекулы, чтобы выяснить кто она такая». Сам думать об этом пока Потапов не хотел, потому что у него были задачи более важные — вывезти девушку из лаборатории и постараться восстановить яйцо, будто ничего и не произошло. Решение пришло мгновенно. Вернувшись к аптечке, он достал снотворное и наполнил шприц. Подойдя к девушке, которая ни о чем не догадывалась, мужчина резко вколол ей препарат в плечо. Раздался ее возмущенный крик, и она мгновенно уснула, так и не поняв, что произошло. Дальше пожилой мужчина стал обдумывать, как вывести её из лаборатории, чтобы охрана ничего не заметила.
Сегодня господин Смит разрешил ему забрать дорогой сканер и несколько аппаратов так необходимых его институту, и даже некоторую часть оборудования сотрудники лаборатории успели упаковать. Бросив взгляд на «погрузчик», мужчина приступил к тяжелой работе. Потапов, освободив место на паллете, поставил туда еще одну огромную коробку, в которую уложил девушку, обмотав плотно скотчем края короба. А затем, сверху для видимости поставил несколько коробок с книгами, пробирками и прочей ерундой. Загрузив паллет в грузовой лифт, он протянул руку, чтобы нажать на кнопку, но тут к нему подошел сотрудник охраны. Профессора здесь прекрасно знали, как и то, что он частенько задерживается допоздна. Мистер Смит предупредил, что позволил профессору частично забрать оборудование, поэтому охрана не удивилась множеству коробок.
— Добрый вечер, господин Потапов. Уже приступили к вывозу оборудования? — вежливо поинтересовался молодой светловолосый мужчина в камуфляжной форме.
— Смит закрыл проект, — ученый показательно вздохнул. — Поэтому я решил уже сегодня забрать то, что он мне подарил. Вернее, моему институту в России.
— Может вам помочь? — окинув взглядом заставленный лифт, спросил охранник.
— Не откажусь, — улыбнулся Потапов. — Старость она такая…
Молодой мужчина с кем-то связался по рации, и когда Потапов спустился на парковку, у мини-грузовика его уже ждали несколько молодых крепких ребят, которые ловко закинули вещи в машину, посмеиваясь между собой, как щуплый «русский гений» планировал справиться без их помощи.
Поблагодарив за помощь, Потапов сел в машину, сообщив, что как только отвезет паллет в аэропорт, вернется, да и вообще планирует работать всю ночь, чтобы подготовить к утру господину Смиту все отчеты. Парни лишь пожали плечами, и пожелав удачной поездки, подняли шлагбаум, препятствующий въезду машин.
Оказавшись на трассе, мужчина облегченно вздохнул, еще не веря в то, что у него все получилось. Перед дорогой в аэропорт Потапов заехал в свое небольшой домик, в котором проживал все это время и достал коробку с девушкой. С трудом уложив ее на диване в гостиной, он укрыл Дашу одеялом и устало присел рядом. Погладив светлые волосы, разметавшиеся по подушке, он шепотом спросил:
— Кто же ты девочка? И откуда взялась в пустыне в этом странном непонятном яйце?
Какое-то время он молча любовался своей подопечной, а потом, удостоверившись, что девушка спит, посмотрел на часы и мысленно прикинул, сколько у него есть время до ее пробуждения. По его подсчетам выходило, что она проспит как минимум до утра, а может и дольше, потому что он вколол ей большую дозу снотворного.
Встав, он направился в аэропорт, чтобы грузовым самолетом отправить оборудование в родную страну. Это была очень долгая ночь… Но к утру, когда первые сотрудники появились в лаборатории, отчеты для мистера Смита были действительно подготовлены, а в стеклянной камере, на специальной подставке стояло целое яйцо…
Мужчина не только тщательно его склеил и зашлифовал место трещины, но и вовнутрь положил макет птеродактиля из своей личной коллекции. Чтобы ни у кого не возникло вопросов, Потапов рассказал, как все-таки ночью смог проколоть яйцо лазерной иглой, с помощью бария рассмотрел его содержимое. Это вызвало эйфорию не только у ученых, но и у самого мистера Смита, которому немедленно об этом сообщили.
— Спасибо вам, — поблагодарил он ученого по телефону. — Жаль, конечно, что это тварюшка сдохла, но ничего. Думаю, и само яйцо с фотографиями этого чудовища, принесет мне немало денег.
Слушая своего работодателя, профессор еще раз убедился, что все сделал правильно. Попрощавшись, и взяв несколько дней отгула, сославшись на необходимость, привести в порядок все бумаги перед выставкой, он отправился домой, где его ждала необычная и очень странная девушка, неизвестно откуда пришедшая в этот мир…
Глава 7
Тьма, которая избавила Дашу от боли, мягко окутав ее сознание, внезапно расступилась, и девушка, открыв глаза, тут же зажмурилась от яркого света, вызвавшего острую головную боль. Возвращение в реальность для нее было мучительным и очень неприятным. Девушка не смогла сдержать болезненного стона. Едва она пошевелилась, тут же чьи-то заботливые руки приложили к её лбу холодное мокрое полотенце, а затем она услышала ласковый женский голос:
— Потерпи девочка, сейчас тебе станет легче. Теперь все будет хорошо. Боль скоро должна пройти.
Даша медленно приоткрыла глаза, и увидела перед собой взволнованное лицо белокурой женщины. Часть блестящих локонов была уложена в изящную прическу в виде короны, а остальные свободно спадали на плечи и спину. На незнакомке было надето длинное темное синее платье с треугольным вырезом и кружевами по краю рукавов, а на шее сверкал кулон в виде золотого китайского дракончика.
Женщина, поймав ее взгляд, ласково улыбнулась:
— Добро пожаловать домой, милая! — и почтительно склонила голову в поклоне.
Даша растерянно смотрела на нее, пытаясь сфокусировать взгляд. Все вокруг расплывалось, и она никак не могла сообразить, где находится. Обстановка была ей явно незнакома — деревянная мебель, будто из антикварного магазина, ковры на стенах, тяжелые шторы песочного цвета.
Последнее, что девушка помнила — это ослепляющий и безумно-ласковый огонь, который мгновенно окутал ее и подарил спокойствие. Даша попыталась понять, что с ней произошло, и как она здесь оказалась. Перед глазами, будто кадры фильма пронеслись воспоминания о Каравае и страшной аварии. Резко присев, девушка схватилась за голову и застонала от новой вспышки боли.
— Тебе нужно лежать, — незнакомка мягко надавила ей на плечи, попытавшись вновь уложить в постель, но девушка стала слабо сопротивляться.
— Андрей?! Где Андрей? Что с ним?
— Успокойся! Тебе нельзя нервничать. С твоим спутником все в порядке. Ложись, прошу, — услышав, что ее любимый жив, Даша, зажмурившись, обессилено откинулась на подушки. Очередная вспышка боли, и девушка застонала. Ей казалось, еще немного, и ее голова «взорвется». Так плохо ей было только в лаборатории, когда незнакомые люди терзали ее. Даша попыталась вспомнить свое прошлое, но тут же поняла, что память к ней так и не вернулась, и все воспоминания начинаются с того момента, как она очнулась в стеклянном кубе. Ее жизнь до этого момента так и осталась серым безликим пятном.
— Пора выпить лекарство, — после этих слов, комната наполнилась легким аромат мяты. Даша приоткрыла глаза, и увидела, что незнакомка наполняет ложку светло-зеленой жидкостью из прозрачного флакона.
— Что со мной? Где я? — тихо спросила она.
— На все вопросы ты обязательно получишь ответы, но не сейчас. Для начала, тебе нужно полностью восстановить свои силы. Пей, — женщина приподняла ей голову и как только она приоткрыла рот, влила лекарство.
После первого глотка, все неприятные ощущения отступили. Даша почувствовала, как женщина, почти невесомо провела рукой по её волосам:
— Спи…
Она попыталась открыть глаза, чтобы поблагодарить незнакомку, но не смогла, потому что почти сразу уснула. Ей снился Андрей, который нежно обняв ее, шептал: «Я люблю тебя, моя девочка! Люблю!», а потом, осторожно коснувшись, поцелуем ее губ, отстранился и отступил на шаг назад. В его глазах было столько боли, что Даша поняла — он прощается. И действительно, мужчина, развернувшись, стал уходить по радужной дорожке в туманную даль. Девушка бросилась ему вслед, но с каждым ее шагом, он отдалялся все дальше. «Андрей, не уходи! — кричала она ему вслед, но мужчина, как — будто ничего не слышал. — Я люблю тебя… Люблю!» А вскоре силуэт близкого человека полностью пропал из видимости, и упав на колени, Даша разрыдалась…
Девушка проснулась резко, будто от толчка. Рядом с ней двое тихо беседовали, и по голосам она поняла — это мужчина и женщина, и она невольно стала свидетельницей разговора:
— Когда же она проснется? — раздался приятный мужской баритон. — Почему моя девочка так долго спит? С ней точно все в порядке? Может надо опять пригласить врача? Она столько времени не приходит в себя.
— Брат! — послышался уже знакомый ей женский голос. — Переход между мирами дался девочке нелегко. Дай ей время восстановиться. Я напоила ее лекарством, чтобы она поспала и отдохнула. Наберись терпения.
— Алиша, как же ты не понимаешь, — раздался мужской вздох. — Мы столько лет ее искали… И вот она наконец-то дома, в кругу родных и близких. Я так хочу поговорить с ней и все объяснить. Надеюсь, что смогу вымолить ее прощение.
— Торин, братик, возьми себя в руки. Мы все эти годы надеялись на возвращение девочки… Теперь наше сокровище вернулось. Все будет хорошо! И я понимаю тебя, как никто.
— Прости меня сестренка. Просто я так нервничаю. А где Миранда? Я думал она здесь…
— Твоя супруга отправилась в храм Поднебесного, чтобы возложить дары к святому камню, и поблагодарить его за возвращение дочери. Спустя столько лет… Ведь мы почти утратили надежду! Тебе тоже следовало бы сходить, поблагодарить высшие силы за такую милость. А я пока пригляжу за нашей принцессой.
— Спасибо Алиша. Ты как всегда права. Только прошу, будь все время рядом, не оставляй ее ни на минуту одну. До сих пор не могу поверить, что девочка нашлась.
— Не волнуйся! Я обещаю тебе! Все будет хорошо.
Послышался едва слышный скрип двери, и в комнате вновь наступила тишина. Даша плотнее зажмурилась, обдумывая только что услышанное. «Кто этот незнакомец? Где я? Они говорили обо мне… или нет? Речь шла о принцессе, а какая из меня принцесса… Надо срочно найти Андрея…»
— Я знаю, что ты уже не спишь. Как самочувствие? — ее лица мягко коснулись ладонью, и Даше поняла — ее рассекретили, и притворяться спящей больше не было смысла. Она медленно открыла глаза, и мгновенно увидела незнакомку, которая тут же присела к ней на кровать.
— Где Андрей? — задала Даша самый главный для нее вопрос. — Что с ним? Он в порядке?
— Не беспокойся, — она погладила ее по волосам. — Как ты себя чувствуешь?
— Где он? — девушка села, не обращая внимания на слова женщины. Ее сердце отчаянно билось в страхе за любимого.
— Меня зовут Алиша, — представилась незнакомка, будто, не слыша ее вопросов. — А как твое имя?
— Даша, — ответила автоматически девушка, и вновь стала задавать множество вопросов. — Где я нахожусь? Как Андрей? Я хочу его увидеть!
Женщина, смотря на взволнованную и явно испуганную племянницу, понимала, что рассказывать всю правду нельзя, Даша к этому явно была не готова. Да и не имела она на это права, потому что Торин и Миранда должны были сами рассказать своей дочери, что произошло и подготовить к тому, что никогда ее жизнь уже не будет такой, как прежде. Поэтому, она воспользовалась ментальной связью и мысленно позвала брата: «Торин…Торин…»
«Алиша, что случилось?» — мгновенно раздался взволнованный отклик мужчины.
«Девочка проснулась, и очень волнуется. Ей нужны ответы на вопросы… — Торин, который уже покинул дом, тут же повернул обратно. — Сейчас буду!»
— Почему вы молчите? Отвечайте! Где Андрей? — Даша, откинув одеяло в сторону, опустила ноги с кровати и попыталась встать. Но едва это сделала, как комната закружилась с немыслимой скоростью, а перед глазами стали мелькать мелкие разноцветные пятна, и чтобы не упасть, девушка схватилась рукой за спинку кровати, на секунду закрыв глаза.
— Девочка успокойся, — Алиша дотронулась до ее плеча. — Ложись в постель. Ты еще очень слаба.
— Я хочу знать, где Андрей! — медленно произнесла Даша, пытаясь сфокусировать взгляд на женщине. «Я должна его найти», — упрямо думала она, борясь с накатившей слабостью. Но головокружение было сильнее ее, и ей пришлось присесть на постель. Внезапно послышался скрип, открывающийся двери, и повернув голову на звук, девушка увидела на пороге комнаты высокого светловолосого мужчину. На худощавом лице незнакомца выделялись миндалевидной формой глаза насыщенного зеленого цвета. Он слегка наклонил голову, и Даша поняла, что его длинные волосы заплетены в косу и украшены разноцветными крупными бусинами. Каждое его движение было наполнено неповторимой грациозностью, а когда мужчина заговорил, девушка невольно вздрогнула от его бархатистого голоса:
— Я столько лет тебе искал… Доченька… — и прежде чем Даша успела что-то сказать, взволнованный мужчина быстро подошел к ней и присев рядом, крепко обнял. — Девочка моя… Ведь мы уже практически потеряли надежду найти тебя, а тут такая радость! Прости меня… Прости, что все так произошло. Я так виноват перед тобой!
Мужчина бесконечно извинялся, все крепче прижимая девушку к себе, тем самым лишая возможности дышать. Когда стало совсем невыносимо, Даша с силой оттолкнула незнакомца и испуганно вскочила, медленно отступая. Она остановилась, когда почувствовала, что спиной уперлась в дверцы шкафа, и только тогда поняла, что теперь ее и незнакомца разделяет кровать.
— Торин, возьми себя в руки. Ты напугал Дашу, — укоризненно произнесла Алиша, и переведя взгляд на нее, постаралась успокоить. — Не бойся. Это твой отец и он никогда не причинит тебе вреда, поверь.