— Да он же…
— От сына моего отошёл!
Одержимость в глазах престарелого родителя отчего-то вернула Остору шаткое душевное равновесие. В намерении успокоить собеседника, он попытался примирительно поднять ладони вверх, но… не смог. Левая рука повисла плетью. Владыка удивлённо воззрился на неё и осознал, что недавняя рана, нанесённая слугами на небесных островах, оказалась только нежной прелюдией тому, что творилось с конечностью сейчас. Кровь пропитала рукав насквозь. Непроизвольно он зажал пулевое отверстие здоровой ладонью и, видя, что Иван захрипел, начиная приходить в себя, всё же собрался с духом.
— Он же нас всех убьёт! — попытался воззвать островитянин к разуму старику.
— Ванечка дурной, может, но он мой. Плоть от плоти, — сжал зубы Никифор. — Не дам!
— Хорошо, — постарался согласиться Остор, действуя согласно простой методике. — Я и не собирался что-либо с ним делать. Но пистолет то вы у него, Никифор Ильич, забрать можете?
— Это я могу, — словно очухиваясь, подтвердил тот и отнял оружие. Однако сразу направил дуло в сторону гостей. — А теперь валите-ка отсюда. Если Лобарю надо, то он вас сам разыщет.
— Хорошо. Ин… Лиза, идите сюда.
Девушка, рыдая и оправляя одежду, испуганной птичкой перебежала на другую сторону кухни. Сначала она было прижалась к Остору, но порыв оказался кратким. Иные эмоции, нежели страх, заставили её, стеная от горя, броситься к мужу. Снятый с талии пояс обвился выше колена Антона, но густая красная лужа продолжала растекаться по полу так, как будто хотела скрыть под собой всё пространство. Её было чрезвычайно много.
«И когда моя кровь капля по капле соединится с его кровью, то возникнет целое море», — пронеслась в голове Остора непривычная для него поэтическая мысль.
«Не море, а два трупа! — резко и холодно поправил Арьнен. — Бери полотенце, сгодится тебе самому на перевязку, и уводи девочку как можно скорее. Под любым предлогом! Старик вот-вот примется жалеть сына, и тогда смерть начнёт свою жатву. Не вставай на пути мрачного короля».
Владыка перечить не стал, так как со словами незримого собеседника он был полностью согласен. Однако, поступил всё равно по-своему. Схватив со стола льняное и длинное как шарф полотенце, он, вместо того чтобы потащить Ингу в комнату, морщась от боли, протянул ткань под подмышками Антона. Длины прекрасно хватало, чтобы, соединяя края, удобнее волочить потерявшего сознание мужчину здоровой рукой.
— Погоди, я сейчас, — едва слышно прошептала Инга и, поднимаясь, начала помогать. Она обняла ноги мужа выше ранения и постаралась приподнять их. Так стало намного легче начать движение.
Никифор, тем временем, поняв, что от гостей угрозы больше ждать нечего, присел возле сына и, поглаживая того по волосам и спине, принялся что-то тихонечко говорить ласковым голосом. Иван вроде бы слушал и даже в такт речи согласно покачивал головой. Но мнимое смирение прошло быстро. Улучив момент, он ловко вернул себе оружие и, не раздумывая, выстрелил отцу в лоб. После чего повернулся в сторону вздрогнувших свидетелей. Остор и Инга успели выйти в другую комнату, но времени закрыть за собой дверь им не хватило, а потому они прекрасно видели произошедшее.
Поступок безумца заставил их на миг замереть от ужаса. Но только на миг, так как действовать было необходимо — Иван навёл пистолет на них самих, и девушка, поддерживающая мужа за ноги, оказалась на линии огня. Некая малая секунда оставалась ей для жизни. Владыка осознавал, что Инга не способна спастись самостоятельно. От шока она застыла как вкопаная, а сам он… а сам он не успевал оттолкнуть её в сторону. Паника завладела разумом. Для воплощения любой идеи следовало это идею ещё придумать! А он не мог. И отравленное приступом отчаяния тело стало действовать само собой. Ни в настоящий момент, ни после Остор не сказал бы, что сделал то, что сделал, намеренно.
Неожиданно, и одновременно с тем, как пальцы крепче ухватились за полотенце, ноги его подогнулись. А затем колени резко (аж до боли) выпрямились, совершая сильный прыжок назад. Продолжая удерживать Антона, Остор рухнул на спину. Потом от грома выстрела заложило уши. Сердце стремительно забилось. И он, сдвигая с себя верхнюю часть туловища раненого, приподнялся, ожидая увидеть возле себя труп Инги. Однако девушка шевелились. И не просто, а вроде как старалась подняться с пола. На первый взгляд, ранена она не была.
Снова выстрел.
Ему даже не сразу довелось осознать, что звук вышел иным, нежели прежде. Он просто не двигался в ожидании, что вот-вот появится Иван и, хохоча, расстреляет их. Но это была мимолётная слабость. Остор, осторожно сдвигая с себя Антона, суетно поднялся на ноги, стараясь соориентироваться в обстановке.
— Эй, этот гад один был?! — послышался с кухни незнакомый грозный голос, а после раздался и шум, как если бы кто-то ударил ногой по мешку с картошкой. — Это тебе за Никифора, мразь!
— Кто вы? — требовательно спросил Остор, знаком указывая Инге, чтобы та поскорее скрылась за его спиной.
Девушку действительно не задело. Видимо, его неожиданный прыжок совершил чудо. А всё из-за того, что тело Антона послужило хорошей связкой. Он утянул за собой всех, как если бы они были звеньями одной цепи. И пуля пролетела мимо. Наверное, в считаных миллиметрах от цели, но мимо. След он неё горел чёрным пятном на стене. Прорехой в обоях.
В комнату, играя оружием, вошёл рослый и лысый мужчина с низким лбом и маленькими глазками, хитрое выражение которых давало понять, насколько обманчиво может быть первое впечатление.
— А кто спрашивает? Номер заказа?
«Если и сейчас меня проигнорируешь, то я назову тебя идиотом, и ты навсегда потеряешь моё уважение! — сердито прошипел Арьнен. — Перевяжи себе руку. Немедленно!».
То ли на этот раз сил перечить уже не было, то ли победил разум, но Остор вытащил из-под тела Антона уже ненужное полотенце и позвал Ингу на помощь. Девушка беспрекословно послушалась, но её судорожные движения напоминали движения робота. Да и пальцы тряслись и никак не могли завязать узел.
— Эй, оглохли все что ли?
— Семь, три, четыре, шесть, девять, — по памяти назвал код Остор, оглядывая через порванный рукав рану. На удачу, пуля прошла навылет, краем. Сущий пустяк по сравнению с тем, что могло бы быть.
— Тогда всё верно. Я Лобарь.
Мясистые губы мужика разошлись в неприятной улыбке, а затем он подошёл ближе к Антону, мимолётом глянул на его изувеченную ногу да нащупал пульс на шее.
— Не жилец, — заключил их будущий проводник. — Но заказ у меня на три персоны, и скидок я делать не стану.
— Как? Как не жилец? — ошарашенно прошептала Инга.
К счастью, к этому моменту она как раз закончила сооружать жгут. Кровь сразу перестала хлестать, и Остор почувствовал уход некоего тревожного напряжения. Теперь его жизни ничто не угрожало.
— У мужика нога почти оторвана. Его к границе нет смысла тащить, он вот-вот подохнет.
— Какая граница?! Его надо в больницу. Срочно!
— До ближайшей больнички с полчаса езды, — наклоняясь над девушкой, спокойно пояснил Лобарь, пристально глядя ей в глаза. — И если туда рискнёте, то нам не по пути. Вы хорошо засветитесь, и это делу помешает. Если же сюда скорую вызывать, то приедут они не пойми когда. Может этот дышать ещё и будет. А, может, уже нет. Но я в доме с двумя трупами врачей поджидать никак не собираюсь.
«Он мне нравится, — чуть ли не с любовью заметил Арьнен. — Наилучший тип людей. Думающий».
— Мы не можем бросить моего мужа! — сжимая кулачки, ответила Инга, становясь похожей на боевого петушка.
— Ну, не надо так бояться, найдёшь ещё нового.
— Да вы… вы… чурбан и хам!
— Не возражаете, если мы с девушкой наедине переговорим? — игнорируя хмыканье Лобаря, сухо поинтересовался Остор.
Проводник внимательно оглядел его с головы до ног и по раздумьи согласился.
— Я на улице постою. Не спеша выкурю две сигареты. Если не выйдете, то это ваш выбор.
— Мы не оставим моего мужа! — едва закрылась входная дверь, снова воскликнула Инга и дрожащими пальцами сумела разорвать штанину Антона. Увы, Лобарь был прав. Коленная чашечка превратилась в месиво. Нога сохраняла видимую целостность только за счёт обрывков сухожилий. Даже на неопытный взгляд Остора конечность могла ждать только ампутация.
— Мы же не оставим моего мужа?
Он не стал отвечать раньше времени. Сначала вытащил из кармана телефон и набрал по памяти номер Леона.
— Да, Владыка.
— Адрес места встречи с проводником. Срочно вышлите туда медиков. Если надо, то вертолётом. Обязателен опытный хирург, — английский Инга отлично понимала, а потому, продолжая утирать слёзы, внимательно посмотрела на Остора, внимая каждому его слову.
— Для вас?
— Нет. Мне нужен будет доктор на первом месте назначения. Левая рука, сквозное пулевое.
— Что произошло?
— Об этом позднее, но озаботьтесь, чтобы в дальнейшем мне не разочаровываться в вас! В доме два трупа и человек, за которого я несу ответственность, серьёзно покалечен.
— Да, Владыка. Я принимаю вину.
— У вас есть иные варианты для пересечения границы? Проводник не желает связываться с тяжело раненым.
— Варианты есть, но тут без изменений. Я по-прежнему рекомендую воспользоваться услугами Лобаря, — прозвучало без заминки. — Он имеет отличные связи и никогда не связывался с серьёзными организациями. По правде, если бы ему было известно кто вы, и кто за вами охотится, то он бы сразу отказался. Этот факт обязан снизить бдительность у аналитиков корпорации. Его неведение сейчас отличный щит.
— Хорошо, — недовольно поджимая нижнюю губу, вымолвил Остор. — Тогда последнее. Сделайте так, чтобы наши «друзья» не очень-то…
— Он не дышит, — вдруг чётко произнесла Инга, прерывая Владыку на полуслове. Затем она с возмущением вцепилась в одежду мужа, выдала ему, всхлипывая, пару сильных пощёчин и… начала делать искусственное дыхание.
— Что сделать? Вас не слышно.
— Секунду, — обратился он к Леону и, подойдя ближе, ощупал запястье Антона.
Пульса не было. То ли утекло чрезмерно много крови, то ли болевой шок. В любом случае, итог был ясен. Однако, испытывая смутную надежду, Остор постоял с секунд десять, молча наблюдая за стараниями Инги, и только потом сказал в трубку. Очень тихо:
— Медики не понадобятся. Проследите, чтобы трупы в доме не навели на мой след.