— Подожди здесь, я быстро, — я кивнула, но из видимости Лигару не пропал, просто отошёл недалеко и стал копошиться в кустах, спустя мгновение вытаскивая из-под наброшенной камуфляжной сетки и сухостоя фантастический агрегат. Назвать просто мотоциклом эту штуковину у меня не поворачивался язык, это была сверкающая брутальная красота, сочетание шика и технологий, старинных традиций и духа бунтарства. А Максимилиан, не замечая моего благоговения подкатил ЭТО ко мне, подал шлем, сам одел мотоциклетные очки, вроде гогглов, но как будто грубее и перекинув ногу, оседлал железного коня. Я так и стояла бы, пока вампир не газанул. Я тут же прыгнула на сиденье, скатившись в углубление и прижимаясь грудью к железобетонной спине. Ох какая это была спина, теплая, твердая, каждый мышечный тяж ощущался как сгусток силы, а уж когда тот повернулся, зараза, специально медленно, потираясь о мои ничем не скованные, лишь прикрытые тонким муслином и бархатом выпуклости, я кажется застонала в голос.
— Держись крепче, — я обняла его руками за твердый пресс, и взревев монстрообразное чудо техники рвануло с места, оставляя за собой облако пыли.
Ехали мы долго, было время подумать: на сколько я помню родовое гнездо находится за городом, в одном из самых неприступных замков этого мира. Я лишь мельком просмотрела информацию о строении, отметив для себя, что само здание и прилегающая к нему территория очень напоминают Версаль. А вот больше никакая информация на ум не приходила, по правде говоря, мысли мои ползли словно машины в час пик на МКАДе, медленно и печально. Я так сильно хотела спать, что со временем стала не просто крепко держаться за вампира, а кажется обняла его, комкая как подушку и задремала, к тому же этому способствовал ровный рокот мотора и размеренное дыхание водителя.
Проснулась я от того, что Максимилиан очень осторожно расцепил мои руки. Мы подъехали к большому кафе на крупном перекрестке дорог, нам обоим надо было подкрепиться и поговорить. Большая чашка крепкого кофе со сливками, яичница-глазунья с беконом и томатами, тосты с апельсиновым джемом и что-то вроде стаканчика с йогуртом, заказала я ошарашенной официантке, а Лигару посмеиваясь заказал двойную порцию того же, чем просто ввел девушку в ступор. Ели мы молча, мыча и облизываясь, к тому же я отбивала атаки упыря на свои хрустящие кусочки свинины, которые оставила себе на потом — я всегда в самом конце доедала самое вкусное.
— Валерия, нам нужно поговорить. Гнездо не самое подходящее место для этого. Кроме того, что слух у нас в десятки раз лучше, чем у людей, замок всё же не то место, в котором можно вести неосмотрительные разговоры.
— Хорошо, — ответила я, счастливо и сыто отвалившись от стола. — Я вся внимание.
— В жилище вампира человек может попасть двумя путями: добровольный донор, которого оберегает, лелеет его партнер вампир и скурея, ею, ну или им, могут пользоваться все, кто пожелает, во всех смыслах. В гнездо вторые не допускаются, это табу без исключений, поэтому нам придется изображать как минимум страсть и привязанность на людях. К тому же жить ты будешь со мной в покоях. Запах нас не выдаст, благо твоей крови во мне под завязку, — он сказал, а я потерла слегка саднящее запястье и с удивлением увидела, что рана практически зажила, а шрам покрывает бледно-розовая нежная кожа. — Обеспечить безопасность пока, я смогу тебе лишь там. К тому же Феликс одобрил твой проект, а все что требуется тебе для работы будет доставлено вместе с твоими вещами.
— Как вы узнали про одобрение? Вроде бы встретится времени у вас не было, — удивилась я. — Голубиная почта? Телеграмма? Телефон? Телепатия? — Максимилиан засмеялся.
— Нет. Я отправил ему бумаги перед выходом из офиса, в них был твой проект, имя и моё одобрение, — на выдохе сказал мне Лигару.
— Но если только…
— Да, — перебил меня он, — ты мыслишь в верном направлении Лера, кстати обращайся ко мне только на «ты», в гнезде есть шпион. И он очень близок и к Феликсу, и ко мне.
Расплатившись и вновь оседлав железного зверя, мы где-то еще час ехали к замку. Теперь я во все глаза смотрела на окружающее меня пространство, удивляясь странному пейзажу и стараясь запомнить петляющую словно серпантин дорогу. Затем мы подъехали к какой-то мутной пелене, непрозрачной и тягучей, по ощущениям было схоже с прохождением межмирового портала, тогда на вечеринке, только без рвотных позывов и боли в глазах. Защита крыла, как позже мне объяснил вампир, схлопнулась за нами, отсекая возможность проникновения незваных гостей, а буквально через десять минут моему обалдевшему взору предстал невероятный «Версаль этого мира». Мы спешились. Максимилиан подал мне руку. А я вдруг вспомнила, что забыла спросить его о кое-чём важном и насущном для меня:
— Максимилиан, а что скажет твоя тари, ведь по отношению к ней наша ложь это подлость.
— Тебе нечего беспокоится, — ответил он. Вот же бесчувственный чурбан, как так можно, подумалось мне, а упырь продолжил. — У меня никогда не была тари. Ты — первая.
*Франц Фон Штук — Люцифер.
** Spear — (лат.) — копье, так сокращенно называют клан Фон Эспер. Из-за древнего предка, что любил сажать на копья своих врагов. Попахивает Владом Колосажателем не так ли? Leagueru — же от слова league (лат.) — лига.
***Калухан — отступник, клятвопреступник.
****Donator voluntaria — донор добровольный, сокращенно тari.
Глава 8. Только познакомишься с хорошим человеком, как выясняется, что его любимое занятие — чтение твоих мыслей
Дворец поразил меня своим внутренним убранством и полнейшим отсутствием кого бы то ни было. Невероятно богато украшенные холл, залы, музыкальные комнаты, столовые и гостиные, наполненные предметами искусства, дорогими коврами, мебелью, антиквариатом, и ни души. Я молча шла за Максимилианом, стараясь издавать как можно меньше звуков, опасаясь оставить полосы на отполированной паркетной доске своей обувью, почему-то в этом огромном замке я чувствовала себя как в музее, и никак не могла от этого чувства избавиться.
На встречу нам наконец вышел слуга, который низко поклонился Лигару и практически отрапортовал, о том, что вещи наши ожидают нас в покоях заместителя крыла, а сам глава просит о встрече перед ужином. Вампир нахмурился, но кивнул. Поплутав еще с десяток минут, мы достигли комнат, отведенных Максимилиану. Большая «аляповатая» гостиная, спальня с кроватью под бледно-розовым балдахином, две раздельных гардеробных, вычурная ванная комната, это только то, что я успела рассмотреть, а уж мебель в стиле рококо все эти плавные линии, завитушки, дорогие ткани, явная хрупкость и позолота на мой взгляд сильно контрастировали с характером мужчины.
— Здесь очень мммммм… мило, да, мило, — честно говоря я не знала, что еще можно сказать, на вопрос Дракулы о том, нравится ли мне здесь, видимо моё лицо выражало полный восторг, так как он вновь удивил меня расхохотавшись, а вдвойне, когда начал оправдываться.
— Декором помещений занималась Фиби, моя невеста, — вот это новость, подумалось мне, а что так можно, и женихаться и тари иметь, ха-ха, иметь причем во всех смыслах? — Не хмурься, её желание разделить со мной жизнь закончилось, едва она сменила всю мебель. По правде говоря, я не был здесь с того самого момента, как она, хвала Небесам, бросила меня, теперь оценив её «так сказать вкус», понимаю, какое счастье могло меня ожидать, — и снова захохотал.
— Чур в ванную, я первая, — сказала я и бросилась в сторону двери, Максимилиан сделал вид, что тоже направляется туда, и долго не давал мне закрыть дверь, то тянул ее на себя, то отпускал резную ручку. Странное поведение вампира меня слегка озадачило. Он вёл себя как… пьяный!? Чёрт возьми, кажется он хлебнул много больше обычной нормы, хотя я и не чувствовала слабости, даже наоборот я была бодра и собрана, думается мне, стандарт донорства пара глотков.
Спустя пол флакона одуряюще пахнущего шампуня и вдоволь наплескавшись в мраморном чудовище на львиных лапах, я обмоталась огромным, махровым полотенцем и вышла в спальню. Не обнаружив вампира, тут же бросилась к гардеробу, в котором уже были развешены некоторые из нарядов Леры. Я бы сказала не самые пуританские, а точнее самые вульгарные туалеты, видимо выбирались помощником Лигару, что собирал её вещи, по принципу: чем больше открытого тела, тем лучше, но простите, когда в декольте можно рассмотреть цвет камушка на крошечном колечке в пупке, это уже ни в какие ворота не лезет.
Пришлось долго кружить вокруг и выбрать более или менее приличное платье, как оно затесалось среди своих пошлых собратьев — загадка и всё же: оно было цвета бархатной, синей ночи, обсыпанной яркими, но далекими звездами, сшито из тончайшего и приятного на ощупь цветного тюля, наслоения которого дарили обманчивое ощущение защищённости и благопристойности. Плечи и спина были открыты, грудь и ноги, наоборот.
Подобрав волосы, я присела в кресло, прежде наполнив себе бокал из хрустального графина. В нем оказалось легкое, фруктовое вино, которое согрело меня изнутри и расслабило. Когда я встала, чтобы повторить, в дверь, предварительно постучавшись, вошел Максимилиан. Он был свеж, чисто выбрит, причесан, и умопомрачительно хорош в костюме тройке цвета мокрого песка, белоснежной сорочке и черном платке в мелкий рубчик.
— Добрый вечер, тари, ты готова? — опа! Вот прям так, без прелюдий и жеманства, неужели нас будут слушать и здесь? Что ж, не я это начала, — ужин через час, но нам еще нужно зайти к Феликсу.
— Готова, Макс, с тобой хоть в пекло, — кривовато улыбнулась я, вино немного ударило в голову, к тому же в его компании я чувствовала себя очень свободно, вампир замер, прищурился, а затем подал мне руку. Вставая, я воспользовалась протянутой конечностью, он пропустил меня вперед, но не дал мне дойти до двери. Дернув на себя, так, что я мягко впечаталась в твердокаменную грудь, он приподнял свободной рукой меня за подбородок и поцеловал. Его губы быстро и жарко опалили мой рот, опьяняя сильнее выпитого алкоголя и вытесняя из моей головы любые другие мысли кроме как о сильных, но нежных губах. Я было захотела запротестовать от такой наглости, но упырь воспользовался этим, чтобы продолжить вторгаться в мои уста, беря в плен язык, и совершенно умопомрачительно лаская его. Я даже захныкала от неудовлетворения, мои соски терлись о шёлк подкладки, лоно пульсировало, а горячие пальцы нахала, сминали лямки на спине, пытаясь распутать ленты завязок и распустить корсет. Его вставшая бугром плоть под тонкой шерстью брюк, случайно задела мое бедро и уже застонал он, не в силах сдерживать страстный порыв.
В дверь постучали, а затем, я услышала негромкий голос слуги, с напоминанием о том, что нас ожидает глава клана. С тихим рычанием, Лигару оторвался от меня, сверкая практически белой радужкой и удлинившимися клыками, странно, они вот ни капельки не мешали нам целоваться, я потянулась и несмело потрогала один, толкаясь пальцем в острый кончик. Тихо ойкнув, отдернула руку — слишком острый, к тому же, с моей стороны это была явная провокация, и он на неё поддался с видимым удовольствием, перехватив мой кровоточащий указательный, он слизнул каплю крови, набрякшую на подушечке и плотоядно втянул весь палец в рот, лаская меня горящим взглядом и шаловливым языком. Освободив пострадавшую конечность, он кивнул на дверь.
— Если ты сейчас же не выйдешь, — практически прохрипел вампир, — останешься голодной. Не уверена, что эта угроза была для меня сейчас очень действенна, ни разу за свою жизнь, и в общем-то скромный сексуальный опыт, я не желала мужчину так мучительно сильно, у меня даже ноги перестали слушаться. От такой несправедливости влажные лепестки разочарованно изнывающего лона томительно пульсировали, требуя ласки. Я непритворно горестно вздохнула и двинулась в сторону двери. Максимилиан тихо рассмеялся, вновь притянул меня к себе и практически сразу легонько толкнул в кресло, пока я пыталась понять его маневр и путалась в ворохе накрахмаленных тюлевых юбок, он развел мне колени, тревожа нежную кожу внутренней поверхности бедер немного шершавыми ладонями, и довольно замычал, целуя чувствительную, воспаленную от желания кожу, обнаружив отсутствия белья. То ли специально, то ли нет, но как раз огромный сундук с развратным кружевом и шёлком видимо остался в гардеробной Лериной квартиры нетронутой. Так что выбора, по сути, у меня не было. Надо обязательно поднять тему одежды…
О-о-о-о!
Почувствовав уверенные пальцы у самого входа, я выгнулась, приглашая, практически насаживаясь на них в нетерпении, он ввел один, а затем добавил второй палец, помогая себе губами и языком, несколько резких, глубок их, неистовых движений и я в голос застонала, падая в пропасть небывалой разрядки, и на мгновение ослепнув от освобождающей силы оргазма, сносящей на своём пути все преграды. Когда я перестала стонать, и смогла слегка сфокусировать взгляд, предо мной предстала картина: вампир, острым языком слизывал мои соки с пальцев. Он посмотрел на меня с невероятным сожалением и подняв меня, одернул платье и заложил пару локонов за уши.
— Теперь точно пора. Даже мне Феликс может не простить больше нескольких минут задержки.
Пошатываясь, я побрела поддерживаемая его рукой, стараясь не пялиться на огромную выпуклость в штанах, явно стесняющюю движения упыря, весь мой внешний вид говорил о том, что я только что кувыркалась с вампиром, а бледно-розовый румянец Максимилиана, говорил о том, что он явно недавно пил донора. Никто в здравом уме не сказал бы, что я ненастоящая тари????
А я ненастоящая?
Двери в кабинет главы крыла были открыты, оттуда раздавались негромкие голоса, мы вошли без стука — раз нас ожидали, такой условностью можно было пренебречь. На тяжелом кожаном кресле, больше похожем на трон, восседал явный глава крыла Феликс Лигару. Он был немного крупнее Максимилиана, и много старше, хотя возможно на его внешности сказался, по всё той же вездесущей колонке сплетен в «Визард Хроникл», полный отказ принимать живую кровь после смерти тари. По слухам глава крыла питался лишь синтетическим концентратом, даже не коктейлями. Если бы кто-нибудь попросил бы меня описать старшего в клане Лигару одним словом, это бы было «внушительный» — от него так и веяло какой-то первобытной, нерушимой силой, я словно вновь вошла в круг камней в Дромбеге*. После успешного поступления в ВУЗ, родители подарили мне поездку в Ирландию, но я не шлялась, как все по Темпл Бар Дистрикт**, напиваясь дешевым Гиннесом и предаваясь крайку***. Я, ещё с одной такой же странной ботанкой, как нас дразнили остальные, девчонкой из параллельного класса, посетила все знаковые в плане архитектуры места. Сейчас Лена уже пару лет как живет в Англии, и нет-нет, да пришлет мне открытку с удивительными видами мегалитических сооружений под Бурреном или Скалы Кашел****.
Так вот, из всех по-настоящему удивительных экскурсий, самое большое впечатление на меня произвел круг древних камней: туманная дымка, легкий ветерок гоняющий запах вереска и клевера, мягкая изумрудная травка под ногами — всё это было словно дешевая оправа из самоварного золота для невероятной чистоты и редкой огранки бесценного камня. Снаружи глыбы выглядели пусть необычно, но совершенно не поражали своей, как оказалось, затаившейся мощью, внутренней силой, каким-то остервенелым всемогуществом. Они подавляли и порабощали, тогда я с трудом поборола порыв бухнуться на колени стоя в геометрическом центре собрания мегалитов, преклоняясь пред древнейшей силой. Как и сейчас.
…Но, гордо вскинув подбородок, я смело встретила взгляд вампира, я не испытывала страха от его пристального внимания, скорее мне было не комфортно, но вполне терпимо. Он не отрывал от меня своих глаз очень долго. Такой странный цвет, словно черная черешня. При одном освещении они казались черными, при другом темно-бордовыми. Рядом с ним сидела худая вампирша, её взгляд выражал небогатую гамму эмоций от пренебрежения до брезгливости — это для меня. А вот моему вампиру досталась шикарная, соблазнительная улыбка и какое-то раболепное обожание. Я лишь приподняла бровь, не зная как реагировать на эту странность. Возможно, Максимилиан потом объяснит, а если нет — переживу. Выгнувшись в соблазнительной позе, да так что можно было пересчитать все родинки на ее плоском животе, вампирша поприветствовала только второго в иерархии Лигару и покинула кабинет, не забыв испепелить меня взглядом бледных глаз.
Как только за ней с тихим стуком закрылась дверь, низким голосом Феликс обратился ко мне:
— Мисс Шолох, ваше согласие на донорство добровольно и не вызвано принуждением? После этих слов он пристально посмотрел мне в глаза видимо желая увидеть в них ответ, а мне так и хотелось начать придуриваться, упасть в конвульсиях, закатить глаза и хохотать, похрюкивая дурниной, видимо именно такой реакции ожидал от меня глава крыла, буравя меня взглядом.
— Нет, желание моё осознанное, и свободно от воздействия, — ответила я, а Максимилиан осторожно пожал мои пальцы, хотя от Феликса этот жест поддержки не укрылся.
— Кстати, — обратился ко мне глава, — здесь Вира, а с ней Давид. Это же не станет проблемой? — понятия не имею кто это, но я отрицательно покачала головой. — Что ж, тогда к делу, ваш эскиз приятно поразил меня, у меня есть несколько небольших поправок и пожеланий, но в основном — я одобряю. Очень необычно.
— Благодарю, — скромно потупила глазки я.
— Завтра в десять, жду вас для согласований последних деталей. Кабинет со всем необходимым оборудованием вам будет предоставлен, напишите список того, что вам понадобиться для создания детального архитектурного проекта.
Я вновь кивнула, а сама мысленно уже представляла тот необходимый максимум, я не собиралась обходиться подручными средствами, если уж меня загнали в жёсткие рамки и сомнительные условия, и сама себе кивая, приняла руку Максимилиана и отправилась с ним на ужин. Феликс немного задерживался, шелестя бумагами и что-то нервно черкая в кожаной тетради. Пока мы шли в глубь дома, в малую столовую, я поинтересовалась:
— Вира и как-то там его хорошо знакомы с местной Лерой?
— Не думал, что придется рассказывать, конкретно тебе это ни к чему, к тому же визиты Вирасиморы в гнездо, — ничего себе имечко, подумалось мне, — чрезвычайно редки. У детей ночи есть определенные места, где они могут найти чаще скурию, намного реже — тари. Именно в таком месте мы впервые встретились с тобой. В подобном месте мисс Шолох, что являлась завсегдатай подобных заведений, и пыталась меня опоить. Давид был её постоянным спутником, любовником кажется тоже, что, впрочем, не мешало ей строить планы в отношении любого оступившегося вампира. Ей очень повезло, Эсперовец убил бы её немедля, с Лигару же Валерию ожидала долгая мука пред бесславной кончиной.
— Но всё же она рискнула? — удивилась я.
— Да, мне было важнее узнать откуда у немагички заговоренный на подчинение и приворот коктейль, нежели выпустить гнев. Всё что она знала в результате знал и я. А потом она исчезла.
Дворецкий открыл пред нами высокие двери из черненой вишни, мы вошли под руку, как пара, вампир и его тари. Два десятка глаз повернулись в нашу сторону, пронзительная тишина упала на шумную до этого гостиную, в которой ожидали ужина сливки представителей клана. Несколько из них светились любопытством, другие не выражали ничего, третьи же излучали всепоглощающую, безграничную ненависть. И все они были направлены не на Максимилиана. На меня.
*Дромберг — круг камней, возведенный в бронзовом веке. Всего плит 17.
**Темпл Бар Дистрикт в Дублине — является самой популярной улицей, помимо арт галерей, музеев и модных бутиков, на ней расположено самое большое количество пивных и ресторанчиков.
***Крайк — так ирландцы сами называют угар. Чаще всего пьяный.
****Буррен — местность на западе Ирландии, вымощенная гигантскими плитами из серого известняка с разбросанными на них валунами естественного происхождения, охватывающими область около 1300 км2. Скала́ Ка́шел, также известная как Скала Св. Патрика. Является национальным памятником Ирландии.
Глава 9. Таятся змеи там, где спрятан клад
Ужин, как говорится, проходил в тесной дружественной обстановке. Такой тесной, что будь я поробее можно было бы и задохнуться от тяжести пристального внимания, коим до краев одаривали меня гости крыла Лигару. Я же в свою очередь невозмутимо ела и можно сказать наслаждалась переменами великолепных блюд. Возможно, будь я жительницей этого мира, вероятнее всего я бы пасовала перед откровенно голодными взглядами, направленными не на эпикурейские деликатесы, а в мою сторону. А так, никакого пиетета перед сильными мира сего я не испытывала, чем видимо, давала дополнительный повод к презрению и ненависти.
Когда подали говядину в обжигающе-остром соусе, Вира, видимо не выдержав моего пофигизма и того, что Максимилиан, не отрываясь от меня ни на секунду развлекал меня беседой и подкладывал в мою тарелку самые вкусные кусочки, обратилась ко мне. То, что это она я поняла по взгляду победительницы, которая ухватила на сельской ярмарке главный приз — откормленного порося. Давид был, мягко говоря, не в форме, и до его мраморного тезки* ему было как ползком на пузе до Луны. Мне не удалось посчитать все его подбородки, во-первых, потому что слишком пристально разглядывать его у меня не было никакого желания, во-вторых, потому что он точно парочку припрятал, повязав затейливым узлом кружевной шейный платок. В противовес ему, его леди, кхм-кхм, видала я таких лядей, была чрезвычайно стройна, до болезненной хрупкости. Её бледная кожа отливала синевой, хотя в остальном она была довольно привлекательной, пусть и не молодой вампиршей, ровно до того момента, пока не открыла пухлый, густо накрашенный рот.
— Милочка, — обратилась она ко мне, — запамятовала ваше имя, вы же ничего не имеете против того, что Давидик мой, я знаю у вас были на него планы, но… — Не знаю какой она от меня ожидала реакции, возможно, что я громко начну причитать на судьбу-злодейку, посмевшую встать на пути двух столь трепетно любящих сердец, или что я зарыдаю, не эстетично высморкавшись в льняную салфетку, что лежала на моих коленях.
— Ну что вы, — приторно вежливым тоном ответила я, — мне бабушка всегда говорила, мол Лерочка, ты не жадничай, надоела игрушка — подари другой девочке, может ей мама купить такую не может. — Рядом сидящая вампирша даже вилку отложила, в предвкушении откинувшись на удобную спинку стула и во все глаза наблюдая за вспыхивающим скандалом, Феликс хмыкнул, заглушая хохот кашлем, но единственный присутствующий, чья реакция меня интересовала — это Максимилиан. Тот в свою очередь ощутимо напрягся, я практически чувствовала, как он приготовился отразить яростную вспышку уязвленной вампирши, я же принципиально не смотрела в её сторону.