Раннее утро застало меня на подъездной аллее. Я рассматривала усадьбу и нашла, что она, хотя и небольшая, но миленькая. Однако, уже запущенная. Фасад, украшенный колоннами, которые создавали входной портик у центральной двери, выходил на аллею и был виден издалека от въездных ворот. Широкие лестницы прямо от подъездной площадки, вели на второй хозяйский этаж, создавая полукруг от входных дверей. Аллея и парк были ещё зелёными, но золотая листва уже усыпала дорожки.
Само здание имело форму буквы "г", причём вторая часть была гораздо больше фасадной и образовывала широкий и просторный внутренний хозяйственный двор, который с другой стороны был ограничен другими постройками. То, что здесь было тихо, спокойно и просторно мне понравилось. Но, что явно не хватает декоративной зелени, озадачило и заставило сделать пометку для управляющего.
Вышедший Глеб приветливо мне улыбнулся и мы уже вместе обошли всю усадьбу. Я слушала пояснения управляющего и с удивлением узнала, что являюсь заводчицей охотничьих собак, причём известна далеко за пределами нашего уезда. Видя моё удивление, Глеб объяснил, что охота — традиционное занятие провинциальных аристократов и предки Флери в этом преуспели.
Теперь стало понятно наличие в усадьбе просто огромного количества картин с изображением собак и псовой охоты.
— Но, Глеб, я не слышала собак? Где они?
— Собаки здесь, но их вольеры достаточно далеко, чтобы не создавать неудобства хозяивам и гостям.
Потом меня познакомили с персоналом, рассказали об истории поместья и знаменитых владельцах. О наших соседях и, естественно, я это всё не запомнила. Однако, общее впечатление получила неплохое. Главное я поняла, что абсолютно правильно выбрала основным местом жительства городской дом. Жить здесь было бы явно скучно. Поняла также, что на поместье у сейчас времени не будет совершенно. Поэтому, Глебу придётся все проблемы взять на себя. Спросила его, сможет ли. Не будет ли против. И услышала, что за свою жизнь он уже много где бывал, и много, что видел и пережил. И жизнь здесь, в отдалённом поместье, ему даже нравится. Договорились, что мне по-прежнему будут присылать отчёты и спрашивать разрешения, если потребуется. Спросила, надо ли что-то приобретать. На что Глеб ответил, что всё, что надо он сам купит в уездном городе, который находится от них в 30 верстах. И я с удивлением узнала, что городок этот — Ахтык.
До вечера я не видела Прохора, который с утра вместе с Глебом выехали размять собак. А мы с Демьяном досконально обследовали все комнатыи помещения усадьбы. Местный домовой был неразговорчив и, показавшись на миг, пропал вместе с Демьяном, который потом бросил только одно слова — скучает.
И, когда вернулись Прохор и Демьян, мы засобирались домой. Ну, что. Ещё одно важное дело сделано. Усадьба осмотрена. Замечания и пожелания оставлены в письменном виде. Пора домой.
На занятия я чуть не опоздала. Забежав в аудиторию буквально перед звонком, плюхнулась за наш стол. Девчонки посмотрели на меня с интересом, явно намереваясь что-то спросить или сказать, но дверь открылась и вошёл преподаватель. Новый. Я его ещё не видела. А. вот, предмет — теория магии. уже был, но вела его женщина. Тепеь же мы видели перед собой молодого мужчину, лет 30–35. Элегантно и дорого одетого. Совсем не похожего на преподавателя, скорее, на молодого военного аристократа.
Девчонки ахнули и зашушукались. Я подняла бровь, молчаливо обращаясь к соседкам. Дарина шепнула: — Магистр Алесандр Фомин. Раньше только у старших курсов вёл. Внимательно посмотрела на магистра. Теперь я ясно увидела его сходство и с отцом и с сестрой. Явно. это — старший брат. Но, не стала зацикливаться на этой информациии приготовилась слушать.
Сам предмет мне казался трудным. И я разбиралась с ним пока только с помощью Сони. Это здорово задевало моё самолюбие бывшей круглой отличницы, но отнюдь не зубрилки, а понимашки. И я собиралась приложить все силы для овладения предметом.
Магистр окинул взглядом аудиторию и поприветствовал нас. А затем сказал:- Господа студенты, с этого дня я — ваш новый преподаватель по теории магии. Этот предмет читается до последнего курса и входит в выпускные экзамены. Прошу обратить на это внимание.
А теперь приступим. Тема лекции: " Визуализация потоков магии. Особенности и проблемы".
— Ух, ты! — воскликнула я про себя. Это же то, что у меня никак не получается. Послушаем почему. И я, вся обратившись во внимание, начала строчить лекцию, не забывая срисовывать с доски чертежи и рисунки. Как ни странно, но изложение мне было понятно (хотя на прежних лекциях я страдала тем, что почти не понимала о чём говорит преподаватель). Поэтому, я даже смогла уловить момент, когда магистр начал говорить о, собственно, моей проблеме.
— Некоторые неопытные маги не могут увидеть направление потоков сразу. В связи с этим, они не могут и плести заклинания и перенаправлять потоки, например в амулеты, или в виде сырой силы в бою. Это связано с тем, что в детстве с ними не занимались тренировкой магических каналов. Они остались узкими или вовсе неразвитыми. Единственным способом помочь, в таком случае, являются регулярные медитации, которые позволят увидеть вначале свою магию, а потом и магию мира.
Прозвенел звонок. Я закрыла тетрадь и приготовилась перейти в другю аудиторию, как услышала своё имя: — Госпожа Манина, задержитесь, пожалуйста.
Магистр стоял у стола и выжидательно смотрел на меня. Недоумевая, что ему могло понадобиться, подошла ближе и вопросительно взглянула.
— Госпожа Манина, меня попросили провести с вами несколько индивидуальных практических занятий. Поэтому сегодня и в пятницуя жду вас в зале для медитаций. Договорились?
— А, простите, кто попросил за меня? — я ошарашенно глядела на магистра.
— Нет никакого секрета. Соня проговорилась Игнатию. Игнатий — Златову. Златов обратился ко мне. Не беспокойтесь. Несколько занятий я смогу провести.
В коридоре меня ожидали чуть ли не полгруппы. Некоторые смотрели с интересом, некоторые с удивлением, а некоторые с откровенной непрязнью. Начала опять Милена.
— Ну, и откуда ты знаешь магистра? Учти, лучше сразу забудь о нём. Без тебя хватает претенденток. А будешь путаться подногами — пожалеешь.
Господи, страсти-то какие, подумала про себя. Вслух, же сказала, что на их магистра не претендую. И никому не мешаю. А магистра видела в первый раз. И поторопилась на следующую пару.
Это была анатомия человека, которую здесь преподавал некромант и требовал знания мельчайших косточек и мышц. Я вначале удивлялась, зачем магам всё это знать. Вливай силу и всё вылечишь. Но, потом поняла, что прежде чем вливать и лечить нужно, всё-таки знать ЧТО лечить. А то можно так соединить ткани, что никакой целитель не поможет.
А после занятий пришлось остаться на консультацию магистра. В зале медитации было пусто. Я присела у входа, ожидая преподавателя. И почем-то задремала. Наверное, всё же, устаю я сильно. Очнулась от мягкого прикосновения к плечу и тихого зова: — Кира… Кира. Открыв глаза, увидела магистра, склонившегося ко мне.
— Простите, я кажется, задремала.
— Ничего. Я понимаю.
— Господин Фомин, а шар не может ошибиться? Дело в том, что, например, свою целительскую магию я ни разу ещё не почувствовала.
— А как вы её хотите почувствовать, — улыбнулся он.
— Ну, я не знаю… искры из пальцев, шарики…
Магистр уже откровенно смеялся. — Ох, Кира, какие у вас странные представления.
— Ничего не странные. Я до этого о магии только в фэнтези читала.
Магистр успокаивающе положил руку мне на плечо и предложил начать занятия. Честно говоря, пока он мне нравился гораздо больше Анны.
По приказу магистра я села на коврик посередине зала и закрыла глаза. С основами медитации меня уже познакомил Илья Кротов, который учил меня приёмам метальных атак и защиты. Теперь мне предстояло углубить эти знания и усовершенствовать умения.
— Кира, — услышала я голос магистра, — попробуйте пристально всмотреться в себя. На уровне солнечного сплетения вы должны увидеть пульсирующий шарик зелёного цвета.
Может быть, именно этого конкретного указания мне и не хватало раньше. Сосредоточившись, я почти сразу увидела этот шарик, а отвлёкшись от него, поняла, что буквально укутана разноцветными лентами, похожими на те, какие я видела в шаре-диагносте.
— Я вижу магию! — громко воскликнула я. — Спасибо магистр. А то я уже начала сомневаться, есть ли она у меня. И я протянула ему руку, чтобы пожать его рку. Но, магистр, поступил по-своему. Он поднёс мою рукук губам и поцеловал.
И, именно, в этот момент открылась дверь и в зал заглянула Милена.
— О, простите, магистр, — пролепетала она, делая вид, что безмерно смущена. Но, на меня взглянула так, что я сразу поняла: пощады не будет.
Глава 2. Захват бандитов. Вечеринка в мою честь
Горячо… Горячо… Да, что такое! И я открыла глаза. Ночь. В раздвинутых шторах, за окном видно звёздное небо. Горячо руке. Конкретно — пальцу, на котором у меня кольцо связи. До меня медленно доходит, что надо сделать. Вспоминаю инструкции Игнатия и поворачиваю кольцо камнем вниз, нажимая на него. Тут же раздаётся тихий, но возмущённый голос полковника: — Кира! До тебя невозможно дозваться!
— Так, ведь, ночь на дворе! Я сплю, между прочим, — не менее экспрессивно ответила я.
Ладно, извини, — проворчал полковник и продолжил, — Кира, сейчас, возле твоего дома находятся трое неизвестных. Готовятся войти в дом. Не паникуй. Мы окружили дом. Но, желательно, чтобы они вошли. Надеемся, что Борис с ними. Будь внимательна. Соберись и жди в кабинете. Сделай вид, что спать не ложилась, а, например, читала учебники. Чтобы у них не возникло подозрений. Портал держи наготове. Всё.
Я лихорадочно подскочила с кровати. Срочно одеться! Домашние брюки, длинная туника, шаль на плечи. Похоже на домашний учебный вид? Вполне, по-моему. Зову Демьяна и вместе с ним перехожу в кабинет. Сажусь не за большой стол у окна, а в кресло у маленького столика и открываю учебник. Лампа горит только у моего столика. В комнате мягкий полумрак. Жду. Демьян сидит рядом и держит в руках какое-то заклинание. Вопросительно поднимаю бровь и киваю на его руки.
— Сетка для ловли животных, — тихо отвечаетДемьян.
Ожидание становится напряжённым и почти непереносимым. Наконец, из холла доноситься неясный шорох. Но, не от двери, а от большого окна, выходящего на веранду внутреннего дворика. Демьян качает сокрушённо головой: ведь, это он накладывал защиту против проникновения в дом. Значит, маг, взломавший сейчас её, довольно сильный.
Теперь, я уже сама чувствую и вижу нити поискового заклинания, которые проникнув в кабинет, замерли полукругом возле меня. Я напряжённо уставилась на дверь, но, когда она начала тихо приоткрываться, склонила голову к учебнику, молясь, чтобы преступник не кинул сразу какое-нибудь заклинание.
— Здравствуйте, Кира. Я же говорил, что найду вас. (Слава богу! Вначале решил поговорить).
Поднимаю голову. Делаю испуганный вид (Да, и делать особо не надо. На самом деле, боюсь). Молчу.
— Ну, что же вы, Кира? Или не рады меня видеть, — он издевательски ухмыльнулся, — А я скучал, после вашего внезапного ухода. Да, ещё и такую дорогую игрушку с собой забрали, — он укоризненно покачал головой, — Я намеревался за неё вытребовать освобождение моего помощника, а её потом продать оркам. А тут — вы. Нехорошо.
— Что вам от меня надо? — наконец решилась заговорить я. Вы же меня совершенно не знаете. И я только что попала в этот мир. Сама здесь ничего не знаю.
— Это-то и ценно, дорогая Кира. За нашим миром я наблюдаю все сто лет, что нахожусь здесь. В том месте, где я перешёл, окно перехода никогда не закрывается полностью. А на земле, после сокращения окна, остаётся много предметов. Об этом окне никто не знает. А я всегда жил рядом с ним. Но, вернуться обратно невозможно. Сильных магов мир не отпускает. Сюда — пожалуйста. Отсюда — нет. В начале я хотел вернуться. Пытался много раз. Но, потом, видя, что происходит в моём мире, возвращаться передумал. Я, ведь, попал сюда до революции, но первую мировую застал там. А потом, узнав, сколько здесь живут маги, и вовсе перестал горевать. Но, прогресс нашего мира будоражил меня. Это же надо, столько всего изобрести за какие-то сто лет!
Я мысленно ужаснулась и одновременно порадовалась, что мир так строг к предметам-попаданцам.
Да, за один калашников тут золотом осыпят. А с несколькими — мир можно завоевать! Правда, винтовки, которые мне удавалось заиметь, через некоторое время приходили в негодность, а патроны и пули всегда превращались в труху. Но, я собираюсь их усилить магически, и у меня уже есть успехи. Здесь, ведь тоже изобрели и порох, и пули, и оружие. Но, до наших им далеко. Но, зато есть магия. Она может всё.
Я вспомнила ранение полковника. Да, это опасный успех.
— Что же вы молчите, Кира? Вы мне нужны как помощник и консультант. С вашей памятью, вашей эрудицией — а вы — начитанная барышня, я уже понял по вашей памяти — простите, слегка сканировал вас, пока вы спали в подвале — мы сможем много добиться и заставить этот мир считаться с нами.
— Не знаю, что вам и сказать. Я не готова воевать всю жизнь. Я хотела жить: учиться, любить, растить детей. И, чтобы они, мои дети, тоже могли это делать. А не скрываться всю жизнь по пещерам во имя неизвестно каких целей.
— Ах, вот как! Хотя, что-то такое я подозревал сразу. То есть, добровольно вы со мной не пойдёте?
— Боюсь, что это не в моих интересах и не совпадает с моими планами. (Надеюсь, что мы говорим уже достаточно долго, чтобы все подготовились к захвату). И я направилась к двери, чтобы выйти из кабинета. Не тут-то было. Борис схватил меня за руку. Демьян бросил на него сеть. Борис отмахнулся от неё, как от мухи. Прижал меня к себе, готовясь открыть портал. Но, я была быстрее. Мой портал открылся первым и нас выбросило в кабинете управления. Приготовила своё, пока единственное, заклинание и, вложив в него все имеющиеся силы, заорала — Замри!!