— То же, что и со всеми, попавшими под Вето. Невиновные выйдут на свободу. Остальные понесут наказание по степени вины и в зависимости от степени лояльности во время допроса. Будут упрямиться, попадут к менталам. Если не дадут прочитать себя, итог Вам известен. Я могу что-то еще для Вас сделать?
— Вы и так терпимы ко мне. Если только… Но и просить о таком не смею.
— Напишите сыну письмо, убедите не сопротивляться работе безопасника. Это для его же блага. Особенно, если виноват. Будем надеяться, что это не так. Но все же. С каторги возвращаются. Из-за грани — нет. Вы же знаете, почему казненных не хоронят.
— Еще раз благодарю. Рори послушный мальчик. Он меня услышит.
Разговор прервал звук открывающейся двери.
— Реи, прошу проходить. Сюда, пожалуйста. — Грив был сама галантность.
Мужчины, расположившиеся в креслах рядом с Морасом, были явно напряжены. Изможденный вид последнего не давал им возможности расслабиться. А слава о жестокости и бессердечности креи не позволяла предопределить исход встречи.
— Уважаемые реи. Я пригласила вас сегодня, чтобы поблагодарить за преданность крафству. Надеюсь, и мне лично. Только Вы втроем отважились на то, чтобы вернуть меня из-за грани. Только вам троим известна тайна моего возвращения. Я вполне осознаю, что у каждого были свои причины для участия в ритуале. Ваше право их не озвучивать. Но так же у всех троих есть веская причина не обнародовать суть ритуала и результат, который получили. Желая спасти сыновей, вы поставили под удар всю свою семью. Я права? Поэтому и уверена, что болтать об этом вы не будете. Просто посмотрите мне в глаза и обещайте неразглашение нашей тайны.
Нашла взглядом глаза каждого. Не зная моих новых способностей, они не пытались скрыть мысли, но твердо выдохнули каждый свое — «обещаю».
— Вы…
— Да, рей Гор, я получила ментальный дар. Прошу прощения, что воспользовалась им без предупреждения. Так все прошло наиболее безопасно и безболезненно для вас.
— Что вы…
— Я не ставила блок, можете проверить. Расскажите о моем спасении, рей Никос.
— Если коротко. Пока Вы находились в беспамятстве, я поддерживал Ваши жизненные силы, рей Гор не допускал искажения магического фона. Рей Морас вытягивал Вашу душу из-за грани. Все ритуалы абсолютно законны.
— Рей Морас, Вам знакомы незаконные ритуалы?
— Как и всем магам с высшей степенью доверия.
— И вы их не применяли?
— Крея, Вы же знаете правду и я тоже.
— Да, конечно. Вы тоже ее знаете, ну так как? Я жду прямой ответ, все ждут.
— Н-нет, не применял, слишком велика цена и ответственность.
— Я рада, что мы поняли друг друга. Еще раз благодарю вас, реи. Вам стоит отдохнуть сегодня, восполнить резерв. Рей Гор, с завтрашнего дня Вы возглавляете службу равновесия. Рей Морас, письмо я жду от Вас не позднее завтрашнего утра. Рей Никос, Ваша помощь потребуется в инспекции тюрем, график получите завтра к обеду. И задержитесь на минутку, мне нужна Ваша помощь прямо сейчас.
Мужчины, поклонившись, вышли.
— Сядьте, рей Никос. Надеюсь, Вы хоть немного отдохнули. Потому что, возможно моя просьба, вернее ее исполнение потребует много сил. Что Вы знаете о западном крыле?
Глаза рея полыхнули таким гневом, что не мысли читать не потребовалось, ни ожидать ответа.
— Вижу, что многое. То, что там работал Форен, знаете? Вижу, да. Допуск туда был только у него, это правда. Но Форен мертв. Он был среди заговорщиков. Во время допроса сработал ментальный блок. Я даю Вам ключ-допуск в западное крыло. Предупреждаю, вывести оттуда кого бы то ни было Вы не сможете. Помощь оказывать прямо там. Ресурсы позволяю использовать любые. Можете взять помощников, но им придется ставить блок неразглашения или лучше стереть воспоминания. Боюсь, что негатива в мой адрес в Ваших мыслях добавиться, но сегодня я хочу помочь этим людям. Прошу только об одном, не держите камень за пазухой. Если будет что сказать, выскажите в глаза наедине. Даю слово, стерплю. Но один раз. И не сегодня. Идите, Вы им нужнее.
Закрыла глаза и расслабилась, прислонив голову к спинке кресла. Всей кожей ощутила неприкрытый гнев Никоса.
— Идите, Никос, кроме вас им никто не поможет. Меня Вы придушить еще успеете, если будет такое желание после ночи затмения. Пока этого делать нельзя, Лиор может не пережить моей смерти и Вы это знаете. Ведь так?
Никос с трудом удержался, чтобы не хлопнуть, уходя, дверью.
— Ресурсы любые, какие нужно, — успела бросить ему в спину. Иначе, силы и резерва может не хватить, а нам еще по тюрьмам работать, а там…
Глава 4
День казался бесконечным. А он только перевалил за экватор. И расслабиться нельзя. Еще два дела, потом в дороге немного расслаблюсь. Но перед Храмом надо быть собранной. И неизвестно, удастся ли поспать.
— Крея Ллиррия, Вы хотели успеть зайти к Сопровождающим. — Да, прав ты, Грив, прав, сто раз прав. Только не готова я к этой встрече. Морально не готова. Но надо, Лена, надо. Отскребайся от кресла и вперед. Мальчики не виноваты, что выбор пал на них. А ведь и не знают, поди, что выжила их сопровождаемая. Сидят, смерть свою ждут. Что ж я раньше-то не дотункала. Э-э-эх.
Резко встала, На ходу отработанным движением привела себя в порядок. Забыла, что резерв пустой. О! На простое бытовое уже откликается. Значит не надо беспокоить Лиз. Она и так перед обедом чуть в истерику не ушла. Как же, госпожа подгоняет, торопит, ругается, но не наказала. Не привычно, и странно, и страшно. Неизвестность страшнее наказания.
Поэтому стоит поторопиться в потенциальный гарем. Если не повезет с замужеством… Но об этом пока рано.
Сопровождающих собрали в общей зале. Об отсрочке приговора, исполнения которого они ждали семь долгих дней, им, похоже, все же, сказали. Но не зря говорят, лучше один раз увидеть. На меня обрушился шквал эмоций от благодарности Хранителям до неприкрытой ненависти. Пришлось ставить ментальный щит. Успокоятся, попробую снять.
— Не знаю насколько день сегодняшний для вас добрый, но именно доброго дня я хотела вам пожелать. Я понимаю, что мое общество вам навязано, и от общения со мной никто из вас отказаться не может. Уверяю вас, это не моя заслуга. Это жребий и выбор Храма. Кроме того, каждый из вас теперь крепко со мной связан, поставили ли вас об этом в известность? Судя по вашим лицам, никто этого сделать не удосужился. Тогда это придется сделать мне. До решения вопроса с моим статусом все вы — мой эскорт на неопределенное время. В случае, если Хранители примут решение о присвоении мне статуса вдовы пожизненно, вы — мой гарем. — Вот это я выдала. Жестко, но доступно.
— Это что, постельные игрушки, без права выбора?
— Это не мое решение. Храм поспешил объявить меня мертвой. Поспешил с проведением жеребьевки Сопровождения. Меня тоже лишили права выбора игрушек, как вы сказали. Одно хорошо. Ни один из вас завтра не поднимется на прощальный круг. Вашим матерям не придется вас оплакивать. И есть еще шанс прожить долгую и счастливую жизнь. И возможно, совсем не рядом со мной. Все решится завтра при смене дневного светила. А пока выдохните. Вы только мои Сопровождающие. Креев за грань проводят другие. Рин Грив, — повернула голову в сторону секретаря, — сообщите их родственникам, что они могут навестить мальчиков сегодня, когда я уеду в Храм. Но без фанатизма. Не более трех посетителей к каждому. — О-о, загудели как. — Не смотрите так удивленно. Здесь не тюрьма, а они не приговоренные.
— Постарайтесь успокоить своих близких. Возможно, не все так страшно, как кажется на первый взляд. Я не волк, да и вы не кролики. Идите, готовьтесь к встрече с родными. Мой секретарь сообщит вам правила, которые нарушать, все-таки, не стоит.
Развернувшись на каблуках, вышла из зала. Гриву не впервой оставаться перед толпой, да и сказать знает чего. Мне нужно перекусить и подготовиться к выезду.
Лиз встретила меня у дверей в гостиной. Так, этот взгляд загнанной в угол зверюшки меня начинает напрягать.
— Лиз, прикажи принести легкий перекус сюда. И вернись сразу, платье в дорогу, надеюсь готово и багаж уложен. Поможешь переодеться.
Бегает быстро, молодец.
— Все готово, госпожа. Лея соберет на стол через минут десять.
Опять глаза на мокром месте.
— Подойди ко мне и слушай внимательно. После не говори, что не слышала. Я еду одна, не потому что сердита на тебя, я не наказываю тебя как обычно, не потому что хочу тебя выгнать. По дороге в Храм мне нужно побыть одной, и в ночь прощания я должна обслуживать себя сама. Ты там будешь не у дел. Это понятно? Кивни. Ты остаешься с заданием перебрать гардероб. На следующую неделю мне нужны строгие наряды, которые более других соответствуют статусу вдовы. Возможно, придется обращаться к портному. Пусть подготовит образцы к завтрашнему вечеру. Ничего пышного, никаких жестких корсетов. Стиль деловой. Не на балы собираюсь. Это тоже понятно? Хорошо. Наказаний пока нет и не будет, если серьезно не облажаешься. Траур. Не имею права сорваться. Тоже понятно. Послезавтра подойдешь, сама назовешь три повода для наказания. Не больше и не пустячных. Тогда и определимся с наказанием. Пока выдохни, и чтобы никаких слез и домысливаний на эту тему. Наказание устанавливаю я. Что бы ты себе не навыдумывала. Ясно?
— Лея, все готово? Лиз, карета должна быть подана через час. Темная, не парадная. Проследи. И передай рину Гриву, что через час хочу видеть всех во дворе. Иди. Что не понятно, Лиз? Иди. Поесть я могу и сама, не младенец, — дождалась, пока за девчонкой закрылась дверь, подошла к столу.
— Лея, приготовь ванну. — Надо расслабиться перед дорогой. — И оставь меня одну. Лиз успеет обернуться, пока я ем.
На сборы ушел почти час. После ванны и легкого растирания, чувствовала себя намного лучше. Да и отсутствие постороннего внимания позволило причесать мысли. Карета ждала у парадного крыльца. Здесь же Грив собрал всю прислугу.
— Надеюсь все здесь? Остальных не жду и требую передать им дословно. Как видите, я жива и в ближайшее время умирать не собираюсь. Как и почему выжила, не вашего ума дело. Сплетен на тему моего возвращения не потерплю. Наказание будет достаточно суровым. Если кто успел расслабиться, завтра по возвращении все проверю. До утра есть время подчистить грехи. Кто не успел, спуску не будет.
— Да что ж ты не сдохла-то…
— Это мысли вслух? — Толпа расступилась, оставив посреди двора парня лет двадцати. — Этого мыслителя в западное крыло, в гостевые. Посидит под замком, одумается. Там его болтливому языку найдется другое применение. Всем разойтись.
Двое стражников увели еле передвигающего ногами паренька. Еще один под наказание по глупости подставился. И ведь нельзя по-другому. Имидж, так его через разэтак. Ожидание и неизвестность худшее наказание, может, проймет с первого раза. Завтра еще и с ним разбираться.
Глава 5
В дороге несколько укачало. Ну, хоть выспалась немного перед возможно бессонной ночью. С закатом въехали в ворота Храма.
Встречал меня Настоятель Храма лично. Что само по себе странно. Различий по сословиям здесь никогда не было. Встречает всех простой привратник. И указывает дорогу, не провожает, а именно указывает в какую сторону идти. Пешочком. И это не всегда близко. И не всегда по короткой дороге. Вещи взять не позволил, отправил с послушником в отведенную мне комнату.
— Мир Вашей душе, Ллиррия. Я не хотел Вас смущать своим появлением, но дело не терпит отлагательств. Но со мной Вы пройдете прямым путем, а по дороге я успею ввести Вас в курс дела.
— Куда мы идем, эми? — Такое обращение к Хранителю было принято для всех.
— Нас ждет Хранитель душ, Ллиррия. У нас сложности с проведением обряда. Нужно кое-что уточнить. Да и Вето наложило свой отпечаток на выбор Сопровождающих. Но сначала внимательно выслушайте Хранителя. Нельзя допустить ошибки в выборе традиции погребения. Здесь много тонкостей. Возможно, Вы сможете внести ясность в некоторые моменты. Мы уже пришли.
Обитель Древа душ была самой дальней постройкой Храма. Сама бы я добиралась сюда не менее часа. И это при условии, что меня здесь ждали. А с Настоятелем на дорогу ушло не больше трех минут.