— Нет! — выдохнула она, вцепляясь в борт машины и падая на колени. Я в ужасе смотрела, как она прижалась щекой к покрышке так, будто это ее мать родная, безостановочно повторяя: — Поздно… Поздно… Они уже здесь…
И тут я увидела их.
Медленно, как зловещие тени смерти, из-за холма на востоке выплывали фигуры. Я насчитала двенадцать, и они все еще прибывали, но меня привлекла одна больше других. Ярко-рыжие волосы колыхались на ветру, как пламя костра. На губах играла победная усмешка. Виктория.
Все в моей голове встало на свои места. Виктория с армией напала на оборотней в Форксе и уничтожила их. Должно быть, там она и оставалась до сих пор — в лесах Форкса — собираясь следующим шагом отомстить самой Белле. Видимо, она учуяла наш запах и решила последовать за нами, чтобы не упускать случая отомстить заодно и нам. Хотя я и не знала истинной причины, я не сомневалась, что пришла она не для того, чтобы поговорить.
Не нужно было слушать Элис, чтобы понять: нам не выжить в схватке. Их слишком много. Их действительно было слишком много, а нас всего двое… И они приближались…
Мы должны бежать! Это единственный выход! Новорожденные не только быстрее, но и сильнее нас, но это был хотя бы шанс!
Но Элис словно сошла с ума! Бормоча и бормоча одно и то же, она сидела с остекленевшими глазами и что-то корябала ногтем на борту машины, какие-то черточки и цифры, вцепившись в колесо мертвой хваткой. Она что, решила порисовать перед смертью? Ненормальная! Но не могла же я бросить ее одну!
Быстро, в отчаянии совершенно не зная, что делать дальше, я выхватила телефон и набрала номер единственного значимого для меня человека.
— Эммет!! — заорала я. — Эммет!! Помоги!!
POV Эммет
Я нервно ходил из угла в угол, постоянно выглядывая в окно в надежде, что появится Роуз. Я не понимал, что случилось! Мы были на охоте, когда она внезапно исчезла из поля моего зрения. Раз — и нету! Ее след обрывался посреди леса, как будто ее не стало и все. Или как будто ее унесла лесная птица или что-то такое. Я метался в поисках Рози добрых два часа, пока не решил, что это могло быть ее злой шуткой — в конце концов, это же Рози, она могла обидеться на что-то, а я даже не понял. И тогда я вернулся домой.
Мы жили на Аляске, в пригороде Анкориджа. После того, как трагически погиб Эдвард, мы осели здесь, и, по-видимому, надолго. Что еще могло пойти не так? Почему теперь Рози исчезла?
Остальные еще не возвращались с охоты, только я бродил по пустому дому, как загнанный зверь.
К утру вернулись Эсми с Карлайлом, но они ничего не слышали о Рози, и не встретили ее по пути. Я уже волновался сильнее некуда!
К полудню, наконец, вернулся Джас. Его лицо выглядело растерянным и даже испуганным, и я сразу почувствовал неладное.
— Где Элис? — вскричал я. На нашу всезнайку я возлагал огромные надежды! Она наверняка может увидеть, где Роуз и что делает сейчас!
— Ей пришлось срочно уехать, — с каким-то странным удивлением, потерянно проговорил он, как будто тоже не понимал, что происходит.
Уехать?! Мои глаза округлились. Чертовщина какая-то!
— Рози пропала! — выдохнул я в отчаянии.
— Пропала?! — почти зарычал он, в его глазах отразился ужас. Было ощущение, что он готов сорватьсая с места и куда-то бежать. Он явно что-то знал. Больше, чем я.
Но спросить у него я не успел, потому что в этот момент раздался телефонный звонок. Рози!
Облегчение было мимолетным, потому что в следующий момент я услышал душераздирающий крик.
— Эммет!! — кричала любимая. — Эммет!! Помоги!!
— Что… что делать? — заорал я, готовый бежать куда угодно, убить кого угодно ради нее.
Она будто не слышала меня. Повторяла, как заклинание, раз за разом:
— Ты должен сделать это! Вопрос жизни и смерти! Рубиновое ожерелье! Достань рубиновое ожерелье из Вольтерры! Прямо сейчас! Беги!
— Где ты? — взвыл я, пытаясь ее перебить и понять, что происходит. С ней беда, а она думает о каком-то дурацком украшении?!
Но она меня не слышала.
— Эммет! Сделай это! Запомни! Рубиновое ожерелье из Вольтерры! Оно у Аро! Это вопрос жизни и смерти! Ты должен…
Я услышал ужасный скрежещущий звук, как будто металл рвут на части, и связь пропала…
Я ни черта не понял! Но почему-то мое мертвое сердце сжалось и провалилось вниз, к ногам, рассыпавшись осколками… Телефон как-то случайно сломался в моей руке…
— Рози… — потрясенно выдохнул я.
— Эммет! — рядом со мной съежился Джаспер, обхватив себя руками, как от боли. Его глаза были полны отчаяния. — Что? Что случилось?
Эсми и Карлайл были тут же, глядели на меня, но внутри меня поселилась пустота. Я не знал, что им сказать. Я только знал, каким-то шестым чувством — Рози больше нет…
— Что ты знаешь? — прошептал я Джасперу, на большее меня не хватило, голос пропал. Впервые я чувствовал себя таким слабым. — Куда поехала Элис?
Он собрался с духом и выдавил:
— Сказала, что Розали затеяла какую-то опасную авантюру, и что она ее остановит. Больше ничего.
— Куда? — заорал я. — Она сказала, куда едет?
— Плела что-то о Форксе… Мол, Рози в Форксе… — пробормотал Джас.
— Мы поедем в Форкс немедленно, — взволнованно сообщил Карлайл, и Эсми, кивнув, бросилась к телефону заказывать билеты на самолет. — Все будет хорошо, Эммет.
Ничего не будет хорошо, мрачно сказал я себе. Все уже плохо.
— Эсми, закажи мне до Рима! — крикнул я.
— До Рима? — глаза Джаспера расширились.
— Рози сказала, что я должен поехать в Вольтерру. Кричала, что это вопрос жизни и смерти.
— Я могу поехать с тобой, — предложил Карлайл. — А Эсми и Джаспер поедут в Форкс, выяснят, что там произошло.
Я быстро пытался просчитать варианты. Если Рози еще в Форксе и жива, то ей понадобится помощь всех Калленов. С другой стороны, она ничего мне не сказала про Карлайла. Она сказала — ТЫ должен поехать в Вольтерру. Быть может, Карлайл только ухудшит дело.
— Нет, — твердо ответил я, считая необходимым придерживаться данной мне инструкции. Если все так плохо, как я думаю, единственный шанс, это делать в точности, как мне велели. Роуз была с Элис. Элис всегда знает, что делает. — Я поеду один. Вы едете спасать Рози. Встретимся в Форксе, я приеду туда, как только все улажу в Вольтерре.
Спустя несколько часов. Вольтерра.
POV Эммет
Аро был удивлен, но принял меня радушно, когда узнал, что я — сын Карлайла. Вот уже несколько часов мы сидели в его личном кабинете — шикарном зале, утопающем в коврах и роскоши — и вели задушевную беседу. Аро выспрашивал у меня все подробности жизни нашей семьи, был добродушен и очень заинтересован. А я все никак не мог перейти к делу, ерзая на мягком кресле и не зная, с чего начать. Аро не был дураком, замечая мое состояние.
— Так что на самом деле привело тебя сюда, Эммет? — он улыбнулся мне довольно мило. Без тени подозрений, и я решил, что правда будет лучше всего.
— Понимаешь… — смущенно проводя по волосам, начал я, наклоняясь вперед. — Моя жена… она очень красивая… Ну, я бы даже сказал, она самая красивая на планете! — не без гордости улыбнулся я. — И она помешана на всем красивом. Носит лучшую одежду, лучшие… украшения… — я замялся.
— И…? — подбодрил меня Аро.
— Я понятия не имею! — разочарованно всплеснул руками я. — Она сказала мне, что у тебя есть какое-то чудесное ожерелье, которое она очень хочет. И послала меня сюда. Вот и все… — я насупился и смотрел на Аро немного виновато. Это все звучало так глупо! Ерунда какая-то! Рози в беде, скорее всего, даже погибла… а я сижу в Вольтерре и говорю о каком-то идиотском ожерелье… которое смогу положить, скорее всего, уже только на ее могилу. Черт! Черт!
К моему удивлению, Аро не разозлился и не расстроился, а засмеялся.
— Милый друг, незачем так сильно переживать! Карлайл — мой старый друг. Я вполне способен помочь его сыну! Пойдем, я покажу тебе свои сокровища. Выберешь для своей жены подарок, какой хочешь!
— Правда? — выдохнул я потрясенно. Вот так просто?
— Правда, — снисходительно засмеялся он.
Вот уже битый час я бродил по сокровищнице Аро, заглядывая в сундучки, шкатулочки и прочие емкости для хранения украшений. Здесь было множество обалденных картин на стенах, всяческие раритеты, находящиеся за стеклом, как в музее. Старинные фолианты, бесценные оригиналы… я был потрясен зрелищем. Огромные залы подземелий Вольтерры были оборудованы под эти чудеса старины.
— Какое оно должно быть? — вежливо поинтересовался Аро, наблюдая мои затруднения.