Разбитое стекло никак не выходило у меня из головы. Могло ли оно как-то повлиять на нас?
— Элис! Я не успел, — виновато сказал я, — только сделал хуже…
Она закатила глаза и вздохнула.
— Кто бы сомневался, ты всегда все делаешь хуже!
И только сейчас я обратил внимание на ее радужки — ярко-красные, налитые свежей человеческой кровью, они засветились в темноте и заставили меня вздрогнуть. Страшные воспоминания о новой, созданной мной самим реальности, нахлынули, заставляя практически задыхаться от отвращения.
Мне нравилась жизнь, которую создавал Карлайл. Благодаря вегетарианству перед нами всплывали тысячи возможностей, недоступных другим вампирам, открывались новые двери, и мы могли спокойно сливаться с толпой. Нет, ошибки случались, кто-то срывался и не выдерживал, но я никогда не считал это чем-то из ряда вон выходящим. Однако то, что теперь представало перед моей памятью, переходило все границы. Я, Элис, Роуз и Джаспер — все мы дружно послали ту жизнь к черту и стали питаться, как того требует наша сущность.
Бедный Карлайл!
— Черт знает что! — выругался я и стал судорожно искать ожерелье.
Нужно было срочно все исправить, немедленно.
Но не тут-то было!
— Медвежонок мой, — ко мне примкнула Роуз и повалила на пол, — я по тебе скучала!
Она лукаво улыбнулась и начала меня целовать — хоть что-то встало на свои места, обрадовался я. Закрыв глаза, я позволил себе окунуться в сладкий мир, наш мир, только мой и Розали. Как же мне не хватало моей девочки!
Элис с Джаспер вышли, что-то сердито бормоча себе под нос про наше нетерпение, но ни мне, ни Роуз до них уже не было дела. Слишком сильно я перепугался тогда, когда увидел ее на коленях Эдварда…
Стоп, а где же тогда Эдвард и Карлайл с Эсми? Что стало теперь с Беллой? Как исправить то, что я натворил?
— Роуз, а где сейчас живет Карлайл?
— В Форксе, — она ответила не отрываясь от меня, — не бойся, Элис же сказала, что здесь нас никто не достанет. Петербург слишком далек от этого желтоглазого сброда.
Я отстранился.
— Ну что опять не так? — Рози расстроенно надула губки и села на пол рядом со мной.
— Михаил, ожерелье… — попытался я что-то выяснить, зная, что в этой реальности ничего этого нет.
Розали фыркнула и резко встала, собрала свою разбросанную одежду и, сказав что-то про охоту, вылетела из помещения. Я осторожно сел и огляделся. Тот же гараж, из которого я отправлялся в прошлое, но что-то все равно изменилось и привело к таким неприятным последствиям. На этот раз я в Петербурге вовсе не из-за ожерелья. Элис предложила переехать сюда еще в конце мая. Погода, может быть, и непредсказуемая, зато Белые Ночи привлекают много туристов, и после полуночи на улицы высыпает уйма народа, которым можно без труда полакомиться. В скором времени мы планировали переехать куда-нибудь за полярный круг, но некоторые из нас изъявили желание ненадолго остаться. Видите ли, в сентябре детвора пошла в школы, а молодая кровь всегда вкусней. Я скривился, удивившись, что не только одному Эдварду присуща способность корчиться от таких вещей.
Отыскав в закромах пачку денег, я спрятал их в карман и скорей побежал в аэропорт. Необходимо было улететь, пока не увидела Элис.
До Сиэтла я добрался в рекордные сроки, всего с двумя пересадками. И уже через несколько часов, немного поохотившись, я остановился у порога собственного дома. В нос ударил знакомый сладкий аромат лаванды и пряностей, а до слуха стали доноситься влажные удары человеческого сердца. Я с облегчением вздохнул — Белла здесь, она человек.
— У нас гости, — раздался голос Эдварда в тот момент, когда передо мной распахнулась дверь. На пороге стоял чем-то сильно озадаченный Карлайл.
— Эммет, — тихо произнес он мое имя, — сейчас не время…
Я не стал его слушать и, бесцеремонно подвинув, нагло вошел в дом. Каково же было мое удивление, когда я увидел, как Эсми одной рукой осторожно собирает потускневшие волосы Беллы, а второй держит какую-то посудину рядом с ее чересчур бледным лицом! Еще через мгновение я заметил, как из-под пледа выпирает огромный живот, и понял: мало того, что я напортачил сам, так еще и умудрился вернуть на место то, что исправил Эдвард.
Мой брат сидел рядом с Беллой с отрешенным видом безнадежного больного и осторожно держал любимую за руку. Но едва он услышал мои мысли, как слегка дернулся, и в его темных глазах сверкнули слабые искорки.
— Я сейчас приду, — он осторожно поцеловал впалую щеку Беллы и махнул мне рукой, приглашая пойти следом.
Мы отошли на достаточно безопасное расстояние от дома, чтобы ни Карлайл, ни Эсми ничего не услышали.
— Что это было? — поднял брат на меня глаза, полные надежды. — В твоих мыслях… Ее можно спасти?
Пришлось рассказать ему все с самого начала, как он впервые растворился посреди гостиной, а потом, вернувшись, сказал, что хотел спасти Беллу, как я, ослушавшись Карлайла, залез в сейф и воспользовался ожерельем, чтобы спасти Роуз, а оказалось, что сам толкнул ее в объятия Эдварда…
— И ты решил исправить и это? — прошипел брат.
— Да, и вообще-то ты мне в этом помогал! — зло ответил я и продолжил: — Ты обронил фотографию Беллы в прошлом, что и привело ко всем этим последствиям…. Я всего лишь хотел забрать этот клочок бумаги!
Эдвард задумался, потом достал что-то из кармана и протянул мне.
— Это она?
— Не знаю, — честно ответил я, разглядывая лицо Беллы. — Я не успел, ожерелье дает всего полчаса!
Эдвард еще несколько секунд молча размышлял, а потом решил посоветоваться с Карлайлом. Пока они разговаривали, я выяснил у Эсми кое-какие детали этого нового мира и, сопоставив их со своими воспоминаниями, получил, наконец, полную картинку.
Мы ушли десять лет назад. Джаспер, уставший от постоянного контроля, сорвался и наплевал на диету, за ним последовала Элис. Из-за всего этого Эдвард, как самый дотошный братец, начал читать всем лекции по поводу того, как следует жить.
В результате Роуз, узнав, наконец, о его чувствах, бросила Эдварда, которого и не любила вовсе, и быстро нашла во мне утешение. Так, вчетвером мы и покинули семейство, начав новую свободную жизнь. Эдвард же продолжал вздыхать по прекрасной незнакомке с фотографии и, когда, наконец, встретил ее, сразу же очаровал. Ведь он снова был одинок. Недавно они поженились, и Белла, отыскав поддержку у Эсми, не позволяет прервать свою опасную беременность. Эдвард просил Карлайла, но тот не пойдет против своей жены, поэтому братец остался бессилен.
Я рассмеялся. Похоже, что Белла умудряется влипать независимо от того, как мы напортачили в прошлом!
— Эммет, иди сюда, — раздался сверху голос Эдварда.
Не смущаясь пользоваться вампирской скоростью при Белле, я сорвался с места и взлетел по лестнице прямо в кабинет Карлайла.
— Это оно? — спросил он, показывая на лежащую на столе коробочку с ожерельем.
— Да! — радостно воскликнул я. — Откуда оно у вас?
— Аро подарил на свадьбу, — пояснил Эдвард. — Я отправляюсь в прошлое!
Карлайл долго объяснял ему, насколько опасны могут быть последствия любых изменений. Он даже привел в пример то, что случилось из-за моей неосторожности. Жаль Джаспера нет, а то я готов поспорить, отец мечтает, чтобы все исправилось, и мы снова были одной семьей!
— Ты должен только забрать фотографию и больше ничего не менять! — настаивал отец. — Если Эммет утверждает, что это и явилось причиной таких последствий, то все должно встать на свои места.
Эдвард кивнул.
Я быстро ввел его в курс дела, рассказал, где прятался сам и где видел его двойников, чтобы он был осторожен и случайно не столкнулся с самим собой. Брат все внимательно выслушал, и, выставив необходимую дату, отправился в прошлое.
И, только когда он исчез, я понял, что ни слова не сказал о том, что его мать так не вовремя решила вернуться домой…
POV Эдвард
Растворившись прямо посреди кабинета Карлайла, я оказался в далеком тысяча девятьсот восемнадцатом году рядом с домом, где жил я и мои родители. Оглядевшись, я увидел тот самый киоск, о котором говорил Эммет, и даже услышал мысли скрывающегося от моего двойника брата. Не придумав ничего лучше, как спрятаться на крыше, я стал наблюдать глазами окружающих за происходящим.
По сути, меня волновала только возможность спасти Беллу, и я раздумывал, смогу ли сделать это, забрав фотографию? Ведь если я не влюблюсь в нее, увидев этот снимок, то не буду искать и ждать сто лет, а значит… Я не был уверен в действенности этого способа, поэтому мне был нужен более надежный план.
Каково же было мое удивление, когда до меня донеслись мысли другого Эдварда, моего двойника, так же как и я, желающего спасти Беллу. Стараясь больше ни о чем не думать, чтобы не привлекать его, я как губка впитывал информацию и наблюдал.
Он сломал почтовый ящик и вытащил письмо, в котором предлагал матери уезжать подальше. Однажды я, оказывается, уже пытался предотвратить смерть любимой, но это привело к еще более печальным последствиям. Карлайл прав, каждое новое путешествие, затеянное во благо, приводило только к еще более скверному варианту нашего же будущего. Последствия накладывались друг на друга, разрастаясь, практически, до катастрофы. Как снежный ком! Нужно придумать, как спасти Беллу, а потом спрятать эту волшебную штуковину подальше ото всех, чтобы больше ничего не менялось.
Я тихо наблюдал, как, забрав записку, мой двойник зашел в дом, как Эммет тихо вышел из своего укрытия и переместился ближе к дому. Словно в замедленной съемке до меня донесся звук разбитого стекла.
Мой исчезающий двойник, как я, услышал досаду в мыслях Эммета, мечтавшего вернуть себе Розали, а мне Беллу… Еще мгновение — и я остался один.
Поклявшись ни к чему не прикасаться, я запрыгнул в окно собственной комнаты и поднял с пола фотографию. Она была совсем новой, не потрёпаной годами, не потерявшей яркости, и я на секунду замешкался, растворившись в любимом лице. Теперь я знал, зачем я и мои предшественники здесь — все ради Беллы. Разве мог я чувствовать что-то подобное к кому-то еще? Разве могло быть иначе? Разве мы могли быть порознь? Я потратил всего несколько сотых секунды на размышления. Это и стало моей роковой ошибкой. Я даже не успел подумать, как еще могу обезопасить Беллу, теперь уже зная, что забранный мной снимок не спасет ее от беременности. Дверь скрипнула, и в комнату вошла моя мать, как раз в тот момент, когда я убирал улику в карман.
— Эдвард? — ахнула она и стала оседать на пол. Она потеряла сознание.
Ругая себя за невнимательность и неосторожность, я подхватил маму и положил на кровать. К счастью, ничего серьезного не произошло, она стала быстро приходить в себя.
Воздух начал дрожать, я возвращался…