— Сын, мы рады приветствовать тебя, — произнес мужчина.
— Ты очень долго в этот раз отсутствовал, — сказала женщина.
— Прости, — мой «жених» слегка склонил голову, — появились неотложные дела.
Рен повернулся ко мне и дал знак, приглашая к нему подойти. Я не стала упираться и медленно двинулась в его сторону. Спайк засеменил за мной. Что-то мне все это не нравится. Когда я подошла, Рен взял меня за руку и, тепло улыбнувшись, посмотрел на отца.
— Отец, — начал он, — позволь тебе представить мою невесту…
Вот артист. Хочет насолить родственникам? Или тут какая-то другая причина? Думает таким образом усыпить мою бдительность? Будь я более ветреной и глупой, может и поверила бы, а так, мне стал надоедать это фарс.
— Невесту?! — излишне громко взвизгнула женщина.
— Удина! — осадил ее супруг.
Та недовольно засопела и отвела взгляд.
— Сын, продолжай, — ровно сказал глава семьи.
— Отец, это моя невеста Юлия Таэр, — Рен не стал переходить на долгую, пламенную речь. — Юлия позволь представить тебе моих родителей, — он выждал небольшую паузу. — Мой отец, глава Черной планеты Адрен эйр Котторн и моя мать Удина эйр Котторн.
— Здравствуйте, мне очень приятно с вами познакомиться, — еле слышно вымолвила в ответ.
Адрен посмотрел на меня и еле заметно кивнул, я же опустила взгляд и уставилась на свои ботинки. Я не была предупреждена о такой быстрой встрече с его родителями и тем более я вовсе не так представляла себе наше знакомство.
— Сын, — подала голос женщина, — нам надо будет поговорить.
— Удина, только без глупостей, — вмешался Адрен.
— Конечно, милый, — отозвалась его супруга.
И столько высокомерия было в ее голосе, что мне аж тошно стало. Видимо, отношения со «свекровью» у меня не заладятся сразу же. С нее станется, она и пакость какую может сделать. И наплюет на выбор сына. Вот, насчет главы семьи не уверена… хотя, по Удине видно — она и Адрена не испугается. А если он ее поддержит? Жуть какая.
— Мы обязательно поговорим мама, — спокойно сказал Рен. — Но не сейчас. Мы очень устали и хотели бы отдохнуть. Я надеюсь, у меня с невестой есть такая возможность? — изогнув одну бровь, он вопросительно посмотрел на отца.
— Разумеется, сын, — тот утвердительно кивнул. — Твои покои уже подготовлены. А куда определить твоих спутников? — он посмотрел через плечо Доррена на моих друзей.
— Пускай займут комнату на втором этаже, — пожал плесами Рен.
— Хорошо, — очередной кивок главы планеты. — Доррен, я тоже надеюсь с тобой сегодня поговорить. Перед тем как ты пойдешь к матери, — холодно произнес Адрен.
— Обязательно, — так же холодно ответил Рен.
Я решила не подавать вида, что вообще здесь присутствую, а потому все время стояла за спиной капитана и жалась к нему поближе. Что-то мне в его матери не понравилось. Слишком оценивающим взглядом она меня рассматривала. Как будто что-то для себя решала.
Распрощавшись с родней Рена, мы наконец-то зашли в Альянс. Внутри все оказалось выдержано в строгом стиле, преимущественно в темных тонах. Каменный пол серого цвета не добавлял уютности помещению. Массивная лестница с позолоченными перилами вычурно смотрелась на фоне окружающей обстановки. На стенах висели портреты в дорогих рамах. В общем, сдержанно и мрачно. Я бы даже сказала угнетающе. Родители моего «жениха» не стали нас сопровождать, полагая, что сын сам найдет дорогу в собственные покои. И очень кстати, потому что меня сильно напрягала потенциальная свекровь.
— Юлия, расслабься, — прозвучал в тишине голос Доррена, — чего ты так напряглась?
— Не могу, — ответила
— Это еще почему? — его тон был удивленным, но спокойным.
— Капитан, я извиняюсь, вы видели, как на нее смотрела ваша матушка, — вмешался Микки.
Поддерживаю, целиком и полностью.
— Юлия? — похоже, мнения моего голубого друга спрашивать не собирались…
— Угу, — утвердительно промычала в знак одобрения замечания, высказанного Миккироном.
— Что «угу»? — опять не понял мой липовый жених.
— Мик прав, — тяжело вздохнув, наконец, начала пояснять этому тугодуму свое неадекватное поведение. — Твоя мать меня сразу невзлюбила. А когда узнала, что я еще и твоя невеста… ты видел ее реакцию.
— Нашла из-за чего переживать, — ровным голосом произнес мой капитан. — Она ничего не сделает. Я надеюсь, — хмыкнув, добавил мужчина.
— Хотелось бы верить, — вяло откликнулась я.
Мы поднялись по широкой лестнице на второй этаж. У одной из комнат Рен остановился.
— Мик, Элла, это ваша комната, — он открыл дверь.
— Но тут одна кровать, — еле слышно произнесла Элла, однако в тишине ее расслышали все.
— Не бойся, приставать не буду, — серьезно ответил Мик. Девушка недоверчиво на него посмотрела.
— Замечательно, — хмыкнул Доррен. — Не придется кровать распиливать. А в остальном — разберетесь. Тем более, это временно: пока вам не подготовят еще одну комнату. А там уж посмотрите, кто в какой останется. За этой просто всегда следят, она самая популярная среди гостей.
— Почему это? — напряглась подруга.
— Камин большой, — подмигнул Рен и закрыл за ними дверь. Мы молча, держась за руки, двинулись вперед.
В покоях Рена первым делом я посетила ванную. И там пропала на добрых два часа. Просто там был та-а-акой бассейн. Доррен ломился в дверь с просьбой пустить грязного и уставшего мужчину внутрь. Но я не поддалась. Знаю я, чем закончится его присутствие. Я же решила не смущаться и забралась в прохладную воду нагишом. И ему не обязательно сейчас меня видеть в таком виде. Нет, я, конечно, не против, но лучше повременить. Пускай временно поголодает.
Доррен эйр Котторн
Она меня не пускает! Как это называется?! Я же ей якобы не чужой человек, и вообще, мы почти «женаты». Для нее, разумеется. Поскорее бы… не терпится уже Юлию официально призвать к выполнению «супружеского долга». Да, я рассказал ей о тех деталях обряда присвоения, которые являются схожими с обрядом бракосочетания. В любом случае она мне уже довольно много задолжала… Если бы мы находились в моем личном замке, то я бы не постеснялся выломать дверь и взять ее прямо в бассейне. Наказал бы за все, что она натворила на корабле. А тут родители… и она закрылась от меня в ванной комнате. А мне самому необходимо принять душ. Придется распорядиться, чтобы Юлии принесли вечернее платье в мои покои, а сам, так уж и быть, помоюсь в гостевой.
Я взял из шкафа парадную одежду и направился в соседнюю комнату. Помывшись и одевшись, решил проверить, как там моя будущая наложница. Зашел в спальню и… Удивительно, но она была еще в ванной! Одна из служанок принесла платье, и оно уже лежало на кровати. Красивое. Ладно, пойду отца навещу, а потом мать… Надо открыть им всю правду.
— Отец, — произнес я, открывая дверь его кабинета. Говорил спокойно, хотя беседовать с ним не очень хотелось.
— Проходи, сын, — кивнул тот, не отрывая глаз от своих бумаг.
— О чем ты хотел поговорить со мной? — я прошел и сел в одно из глубоких кресел возле большого, жарко пылающего, камина.
— Я хотел узнать, как ты до такой жизни докатился? — хохотнул отец, присаживаясь в соседнее кресло. — Поехал мне за рабыней, а привез себе…невесту. Да и, к тому же, решил отказаться от работорговли…
— Все просто — она мне не невеста, а будущая наложница. Только еще ни о чем не догадывается. Наемники… кхм, немного ошиблись в своих расчетах и вместо клона притащили на корабль человечку. От нее было много проблем на корабле. Пришлось принять срочные меры по усыплению ее бдительности, — про тупость собственной команды и побег девчонки я естественно умолчал. — А с работорговлей я решил покончить из-за Урта. Он очень много в последнее время преследует меня. Слышал уже последние новости?
— Да уж, слышал. — Отец кивнул и тут же вернулся к предыдущей теме: — А с какой планеты эта твоя Юлия?
— Она с Земли.
— Относительно близко, — хмыкнул глава Черной планеты и весело добавил: — «Тещу» повидать проблем не составит.
— Я не собираюсь жениться, — огрызнулся, зло прищурившись.
— Это понятно, — отмахнулся мой собеседник. — Удине Юля пришлась не по вкусу. Говорит, она без приданого и все такое… Ты что ли пойди ей все расскажи.
— Я только к ней собирался, — скрипнул зубами. Кто бы сомневался, что моей матери опять что-то не понравится. — Если ей Юлия в роли рабыни не понравится, пиши пропало.
— Рен, — как-то неуверенно прозвучали его слова… — Матушке твоей…знаешь, она просто обожает Ширу.
— Знаю, — еле сдерживая раздражение, откликнулся я. — Но мне она безразлична.
— Эх, как скажет Удина, после всего того, что между вами было… — опять хохотнул отец.