Я хотела поблагодарить Тайрона, когда мы отошли на достаточное расстояние. Но тут же как водой окатило странным ощущением, словно бы кто-то пытался пробиться через окружающий меня невидимый магический барьер. Похоже, Нибрас перешел от расспросов к делу! И теперь намерен сам распознать, что у меня за магия! Физически вмиг одолела слабость, даже дышать трудно стало.
— Вы в порядке? — Тайрон заметил мое состояние.
— Да, все хорошо, просто тут очень душно. Можно как-то выйти на свежий воздух?
— Пойдемте, я провожу вас на балкон.
Чем дальше мы отходили, тем слабее становилось магическое воздействие. Видимо, расстояние играло свою роль.
На просторном балконе никого не оказалось. Отсюда открывался замечательный вид на дворцовую площадь и парк за ней, да только мне пока было не до любования пейзажем.
— Спасибо, лорд Тайрон, — тихо произнесла я.
— Хорошо, что я был поблизости, просто повезло. В следующий раз может так не повезти, — ответил он совершенно спокойно, даже по-дружески, без попыток читать нотацию. — Для вас ведь в Данготаре все в новинку, потому, конечно, лучше лишний раз все же от Амира не отходить.
И вот как объяснить ему главное противоречие? Да, Амир может меня защитить от всего. Но в то же время именно Амир — тот, кого я должна бояться больше, чем весь культ тьмы вместе взятый.
— Вот вы сколько Амира знаете? — я подошла к перилам, апатично смотрела на колдовские огни в ночи.
— Мы дружим с детства.
— А я с ним знакома всего пару недель. Да и то это было не лучшее время. Так что совет не отходить от него все же под вопросом, — я резко замолчала, пожалев о непрошенной откровенности. Конечно, сейчас, выбирая между Призраком и Амиром, я бы предпочла быть рядом все же с Амиром. Но с другой стороны, Призраки меня не тронут, если не будут знать о моей магии. А вот Амир…
Тайрон деликатно сменил тему:
— Когда я к вам подошел, вы выглядели немного испуганной. Лорд Нибрас сказал что-то неприятное?
— Да нет, просто отнесся с явным подозрением. Еще и отметил, что я похожа на кого-то.
— Хм… — друг Амира смотрел на меня очень задумчиво. — А ведь знаете, в апартаментах лорда Нибраса в галерее есть один портрет. И изображенная там девушка и вправду чем-то на вас похожа. Цвет волос, глаз, черты лица. Довольно любопытное совпадение.
У меня даже на миг сердце замерло.
— Может, вы в курсе, кто там изображен? — спросила я, затаив дыхание.
— Насколько я помню по подписи, это леди Эльвина. Младшая сестра лорда Нибраса. Но вроде как она давно уже умерла.
Я ослышалась?.. Может, Тайрон что-то путает?.. Это ведь не может быть правдой! Глава Призраков — родной брат моей мамы?.. Мой дядя?..
— Леди Дэрия, вы в порядке? — нахмурился Тайрон.
Я с трудом сфокусировалась на его словах.
— Да, все хорошо, просто еще от духоты не отошла, — кое-как изобразила вежливую улыбку.
Нет, ну как так?! А Джорин знал об этом? Я как-то опрометчиво решила, что и со стороны мамы тоже никаких родных нет. А, выходит, очень даже есть… Может, как раз это и объясняет отсутствие второго хранителя? Он попросту с Нибрасом, а обо мне и не знает?
Двери на балкон отворились. Амир выглядел настолько мрачным, словно шел уже меня убивать. Тайрон на его вопросительный взгляд тут же пояснил:
— Леди Дэрии стало плохо из-за духоты, потому мы и здесь. Если она не против, давай на два слова.
— Я не против, — тут же произнесла я, — можете секретничать, сколько хотите.
Я даже подальше отошла, на другой край балкона. Отсюда была видна аллея, похожая из-за череды огней на взлетную полосу. Дальше простирался лес, а за ним темнели холмы. Звездное небо над ними казалось бескрайним. Вот бы взлететь сейчас на драконе в самую высь, подальше от всех этих земных проблем…
— Кристина, как ты? — голос Джорина в моих мыслях раздался настолько внезапно, что я даже вздрогнула.
— Джорин! Я так рада тебя слышать! Тебе стало легче? — тут же мысленно ответила я.
— Да, я почти полностью уже восстановился. Спасибо Инитару, без его помощи мы бы не справились.
Я перешла сразу к главному.
— Джорин, почему ты мне не сказал, что у меня есть родственники со стороны мамы? Я только сейчас узнала, что глава Призраков — мой родной дядя!
— Что? — похоже, вполне искренне изумился он. — Ты в этом уверена?
Я пересказала ему все, что выяснила.
— Ох, плохо дело, Кристина… Родственная связь может сыграть тут злую шутку… Но давай все это обсудим чуть позже, я сейчас хотел поговорить с тобой о твоем видении. Ты не подумай, мы с Инитаром не подглядывали, но выплеск магии был такой сильный, что не мог пройти мимо нас, ваших хранителей. Я знаю, что увидела ты. А Инитар знает, что увидел Амир. У него видение другое, но тоже неприятное, и это еще мягко говоря… Временная арка была создана самой тьмой для вас. Я даже не знаю, с какой именно целью. Но вся суть в том, что эти видения вполне могут осуществиться. Все же сила тьмы несравнима с людской. И созданная ею арка могла показать события куда более вероятные, чем можно представить.
— Джорин, вы и так мне постоянно говорите, что я должна держаться от Амира подальше, — я устало помассировала виски. — Я стараюсь, правда, я понимаю всю опасность. Но в то же время Амир ведь как-то до сих пор прекрасно тьму контролировал. Вдруг и сейчас все же мы зря нагнетаем?
— Кристина, я понимаю, тебе очень страшно, ты инстинктивно ищешь защиты, и Амир кажется для этого самой подходящей кандидатурой… — Джорин тяжело вздохнул. — Только кому, как не хранителям вашей магии, знать о связанных с нею опасностях. Но… Может, ты и права. Я предлагаю решить этот вопрос раз и навсегда. Тебе всего лишь нужно самую малость проявить свою магию при Амире. Запомни, совсем чуть-чуть, мы не сможем скрыть ее проявление от других, если выплеск будет сильным.
— То есть вы предлагаете устроить Амиру проверку? — уточнила я. — Показать мою магию и посмотреть на его реакцию? Так он и так же вроде видел, когда я без сознания была и меня тьма похитить пыталась.
— В том-то и дело, что после того случая тьма будет искать любую лазейку. И если проявление твоей магии никак не подействует на Амира, то тогда, может, мы и зря бьем тревогу. Просто нужно проверить.
— Значит так и сделаем, — я обернулась, Амир все еще беседовал с Тайроном. Не знаю, о чем именно шла речь, но оба выглядели довольно хмурыми.
— Джорин, и все же, я бы очень хотела узнать все о семье моей мамы. Ты говорил, что со стороны папы никого нет, весь род уничтожили. Но вдруг среди маминых родственников есть хорошие адекватные люди? Просто… Просто я всю жизнь мечтала, чтобы у меня был хоть кто-то по-настоящему родной. И как-то не хочется, чтобы им оказался лишь, возможно, самый главный злодей и убийца.
— Я попытаюсь выяснить, Кристина, но ничего обещать не могу. При жизни Эльвина ничего конкретного о своей семье не рассказывала, лишь в общих чертах. Да и у твоих родителей была такая ситуация, что точно не до знакомств с родственниками, сама понимаешь. Но я все же попробую разузнать.
Больше он ничего не сказал, да и его присутствие я перестала ощущать. С одной стороны, даже дышалось спокойнее, ведь мой хранитель снова в полной силе. Но с другой, слишком много всего другого навалилось…
— О чем задумалась? — горячие ладони Амира легли на мои плечи. Неожиданное прикосновение, но какое же приятное…
Я закрыла глаза, ресницы задрожали. Да, это ужасно абсурдно, но сейчас мне отчаянно хотелось повернуться, прижаться к нему, спрятаться в надежном тепле его объятий от всего мира. Пусть он чужой, пусть обращался со мной гадко, но все равно хотелось ему довериться. Может, Джорин и прав, и это лишь из-за страха инстинктивный поиск защиты.
— Кристина? — осторожно за плечи Амир развернул меня к себе. Серо-голубые глаза смотрели внимательно и будто бы даже с искренним беспокойством.
— Просто и вправду задумалась, слишком много впечатлений на сегодня, — я отвела взгляд.
Я должна проверить, опасен ли он для меня. Должна узнать как можно скорее, чтобы не мучиться сомнениями. Раз хранители смогут прикрыть, я проявлю свою магию.
Глава третья
— Амир, а мы можем покинуть бал прямо сейчас? — я подняла на него взгляд.
Амир нахмурился.
— Тебя настолько все это тяготит?
— Просто я пока не привыкла к светской жизни и… — я резко замолчала, едва ведь не ляпнула честное «и хочу сейчас остаться с тобой наедине подальше от всех».
— Сожалею, но придется привыкать. На самом деле, это не так уж и страшно, как может показаться на первый взгляд, — его улыбка смягчила черты лица, создав иллюзию добродушия, но лишь на миг. Боюсь, властность и жесткость Амира вообще ничем не скроешь.
— Или ты из-за видения в арке? — он снова помрачнел.
— И из-за него тоже, — я не стала скрывать. — Причем, Тамилла сказала, что никакой арки даже не видела. Вероятно, тьма создала лишь для пар с истинной меткой. Такое себе везение, конечно…
— Странно как-то. Но даже если арка была создана самой тьмой, все равно не стоит принимать на веру любые видения.
Интересно, он уже который раз это говорит… Так старается меня убедить в этом, словно догадывается, что именно было в моем видении.
— Я не верю, но все равно неприятно, — я не стала развивать тему. Даже расскажи я Амиру правду, в ответ он точно начнет говорить, что быть такого не может ни при каких обстоятельствах. Вот только верить одним словам — слишком в моем случае рискованно. А для проверки надо хотя бы немного отдалиться от полного Призраков дворца. Я, конечно, порой любитель не самых разумных поступков. Но проявлять свою магию прямо на этом балконе — мягко говоря, опрометчиво.