— А что ты тогда хочешь от меня? — резонно спросила она.
— Я хотела шпионить за красными.
— В темных очках, плаще и шляпе?
— Ну, не то, чтобы…
— Не продолжай, Ниара.
Она встала и женственно согнула руку, уперев локоть в бок. Снова прикурила и выпустила струйку дыма. Только сейчас я подумала, как много Рози курит.
— Ты ведь не имеешь никакого понятия, как надо шпионить, — утвердительно сказала она. — Ты думала, что Торальд сидит в засаде и прислушивается к разговорам из-за кустов в парке.
Я неуверенно пожала плечами.
— Мои девочки, Ниара, приносят столько вестей от красных, сколько не может собрать ни один ополченец. Даже самый талантливый. Мужчины многое сбалтывают, когда их глаза заняты девушкой. Собственно, как и мысли. Они уходят, не понимая, что их хвастовство выдает планы врага. — Она хмыкнула. — Красный король отлично контролирует своих людей, но не никогда не сможет сдержать их жажды к красивым женщинам.
— И вы предлагаете мне выступать, чтобы собирать информацию.
— Пока да, Ниара. Это самое большее, что мы пока способны тебе предложить.
— Неужели все так сложно? — неожиданно обреченно произнесла я. — Неужели к нему не подобраться?
— Он умен и хитер, — ответила та. — Дворец его убежище. Король знает, что его ненавидят и делает все, чтобы никто к нему не подобрался.
— Даже защиту от магии поставил…
— Что? — переспросила Рози.
— Ничего.
Женщина пожала плечами и подошла ближе к сцене.
— Ниара, не мое это дело, но на твоем бы месте я не стала бы в это ввязываться. И имею я ввиду не Пионы, а настоящее сражение, в коих участвует Торальд.
— Почему?
— Беспощадность короля сгубила тысячи жизней. А то, чем мы занимаемся, приведет нас либо в тюрьму глубоко под землей, либо на виселицу.
— Или к победе.
— Или к победе, — согласилась та.
Я посмотрела на двух девушек, которые вышли из-за сцены. Они с любопытством посмотрели на меня и приостановились, чтобы посмотреть.
— И они не бояться? — спросила о девушках, которых тут не меньше дюжины.
— Страх это нормально. Бездействие людей — вот, что действительно пугает.
Женщина снова прикурила и махнула рукой одной из девушек, что с интересом наблюдали за нами.
— Клори, покажи Ниаре, как нужно двигаться на сцене.
Девушка, которую звали Клори, была высокой, хорошо сложенной брюнеткой. Пышная копна мелко вьющихся волос подпрыгивали в такт ее движениям. А озорные зеленых глаза светились добром.
Клори вышла на сцену у широко основания и, положив руки на бедра, медленно пошла в мою сторону. Каждое ее движение было мягким и женственным. Не таким, как у Рози, но все же невольно притягивало взгляд, словно любуешься на течение спокойной реки.
— Молодец, — похвалила ее Рози. — Ниара, давай.
Я попробовала в точности повторить ее движения. Так как мне и сестре часто приходилось бывать в гостях у высокопоставленных магов, то часто изображала из себя леди.
Походка получилась не такой плохой, как я сначала думала.
— Не пойдет, — не согласилась Рози. — Слишком скованно.
Я снова прошла по сцене.
— Нет, Ниара, не подойдет. Ты должна соблазнить мужчину, должна обещать, влюбить, если нужно. Как ты собираешься танцевать, если сейчас я чувствую твой дискомфорт?
Нет, это все-таки не так просто.
Пока я тренировалась ходить, в зале собралось около десяти девушек. Среди них только одна отпускала ехидные замечания в мой адрес. Этой девушкой была Лузи. Она смотрела на меня превосходством и ее губы, накрашенные яркой помадой, искажала ухмылка.
Я, впрочем, не обращала на ту внимания, а так как остальные только давали советы, то и вовсе скоро про нее забыла.
— Устала? — спросила Рози.
— Немного.
— Ничего быстро наверстаешь. Петь умеешь?
— Да.
Когда женщина кивнула, я спела куплет из песни, которой меня также научила Анника.
Рози довольно покачала головой.
— Вот это мне уже нравится. Красивый голос, а с музыкой пойдет еще лучше.
Я на мгновение задумалась над ее словами. Это ведь не единственное мое достоинство.
Девушки начали потихоньку разбредаться. Лузи подошла к Рози. У них возник жаркий спор, но слов было не различить, но чувствовало сердце говорят обо мне.
Я размяла пальцы и призвала свою силу. Потом снова начала петь куплет из песни.
Я заметила, как плечи Рози напряглись, а вместе с ней девушки остановились и изумленно оглянулись. Начала петь громче, прибавляя силу, чувствуя, как всех вокруг обволакивает восхищение. Словно розовый дым наполняет помещение. Чувствовала, как растет напряжение в крови людей. Нечасто приходилось использовать магию. Родители запрещали.
Когда куплет был допет, я уставилась на Рози. Та утратила свое хладнокровие и смотрела на меня во все глаза.
— Что это было? — тихо спросила она. В ее голосе улавливалось восхищение.
Девушки недоуменно переглянулись.
Рози потрусила головой и несколько жестковато приказала им всем уйти.
— Что это только что было, Ниара? — снова спросила она, когда девушки ушли.
— Это моя магия.
Глаза женщины расширились от удивления, но привычное спокойствие снова вернулось к ней.
— Вот это да, — выдохнула она. — Как будто услышала арию известного композитора, а не твое пение. Не обижайся.
— Вы о чувстве, я поняла, — понимающе кивнула в ответ. — Я дочь Ван Гула. И у меня, как и у сестры магия гиан.
Рози прижала палец к губам, требуя от меня молчания.
— Только не говори об этом так громко, — зло сказала она. — Потом с тобой поговорим. Девочкам не рассказывай. Скажи, что просто хорошо спела.