— Нет! — Мне было не интересно. Я была на автономном режиме и ничего не могла с этим поделать, чтобы остановить это. На мгновение наши глаза встретились, когда я открыла дверь и вышла. Как только я увидела мольбу в его глазах, я знала, что в моих он увидел гнев. Дверь захлопнулась за моей спиной с тяжелым стуком и я бросилась вниз по лестнице, прислушиваясь к звуку преследующих меня ног. Но ничего не услышала. Я не была уверена, были ли я этому рада или нет. Дождь продолжал моросить, но после обеда солнце пробивалось сквозь облака. Я не стала раскрывать зонт. Я просто побежала.
Глава 11
"Мы не имеем тела, отдельного от нашей души, тело — это лишь часть души, наделенная пятью чувствами."
Уильям Блейк.
Я бежала так долго, как могла, игнорируя обжигающую боль в своих ногах, боясь, что если я остановлюсь, я буду вынуждена признать, что мне некуда идти. Очень долго я не оказывалась в ситуации, когда мое святилище было не рядом с Линкольном. Я не могла пойти домой, и я просто сидеть там в одиночестве. Я подумала о Стеф и я знала, что она будет ждать от меня звонка. Я замедлилась вплоть до ходьбы и достала свой мобильник. Стеф была на быстрой кнопке вызова под номером "два". Отец был под номером "три", а Линкольн номер "один". Они были единственными, кого я потрудилась вбить в быстрый набор. Она ответила после второго гудка.
— Во время! Как все прошло? Детали, детали. — Я попыталась сдержать слезы, которые уже жгли глаза.
— Не очень.
— О, милая. Мне жаль. Все равно он мне никогда не нравился!
У меня и Стеф существовало негласное правило. Ты всегда зависаешь со своими друзьями. Если им нравится парень, то он нравится и тебе. Если они расходятся с этим парнем, ты незамедлительно начинаешь его ненавидеть, вплоть до получения дальнейших инструкций. Она колебалась.
— Спасибо.
— Что случилось?
— Он лгал мне….Много лгал. — Даже когда я произнесла это, я все еще не могла поверить в сей факт.
— Вот ублюдок. Не говори мне, что у него есть девчонка. — Я услашала, как она ударила по столу чем-то тяжелым.
— Нет, ничего подобного. — Я напряглась, чтобы рассказать ей обо всем. Я не хотела держать все это в тайне от нее, как это скрывали от меня. Я отрыла рот, чтобы поведать ей всю эту отвратительную сказочку, начиная с подарка моей матери на день рождения, но я была подавлена принуждением избежать данной темы. Я вела внутреннюю борьбу и, в конце концов, на все что я оказалась способна было:
— Он…он…просто оказался не тем, кем я думала он есть на самом деле.
— Он не пытался сделать что-нибудь, нет? Потому что если он пытался, я могу попросить Джейса и кого-нибудь из его друзей пойти и разобраться с ним. Несколько парней уложили бы его за минуту. — Я задалась вопросом, было ли это на самом деле так, но я оценила предложение.
— Нет. Ничего подобного… и вообще, я его уже ударила. — Она разразилась смехом и, в этом момент, я тоже не смогла сдержать улыбку. Для меня это было невидалью использовать физическую силу против него.
— Молодец. Надеюсь, ты поставила ему синяк! — ответила она с напускной бравадой. Стеф никого не ударила за всю свою жизнь.
— Я думала моя рука будет более устойчива к повреждениям. — Я согнула правую руку. Она все еще ныла от непредвиденного удара. Она снова рассмеялась.
— Я удаляю его из списка контактов, пока мы говорим. — Я кивнула в знак согласия, хотя она не могла меня видеть.
— Удаляй.
— Почему бы тебе не отправится на девишник? У меня все готово, — DVD и мятное-какао с мороженным.
— Спасибо, Стеф, но думаю мне надо побыть одной. — Я знала, что буду отвратительной компанией. Прямо сейчас, единсвтенным человеком, которого я смогла бы выдержать рядом с собой была я сама, поскольку мне нечего было сказать по данной теме.
Из-за того, что казалось вечным, я побрела по городу куда глаза глядят, желая оказаться где-нибудь еще…желая быть кем-то другим. Я подумала о словах Гриффина. Должно же быть какое-то другое объяснение, выход из этой ситуации. Но каким-то образом я знала, что он говорил правду. Это было безумием, обнаружить все эти вещи, обнаружить, что вся моя жизнь была ложью. Но даже когда я почувствовала как меня осаждают мои новые познания, глубоко внутри я знала, что все это было в тени чего-то еще, чего-то гораздо худшего…мое сердце разрывалось.
В конце концов, мои ноги отказались нести меня дальше. Я повернула на следующем углу и была страшно разочарована, когда поняла, что подсознательно привела себя ближе к дому. Я повернула на следующем повороте на свою улицу и мне пришлось остановиться и прислониться к стене на мгновение. Я не могла дышать… каждый раз когда я делала вдох, воздух застревал, пока мне, наконец, не пришлось наклониться вперед, обхватить себя руками и сдержать крик. Когда я наконец выпрямилась и двинулась через толпу людей на тротуаре, садящихся в автобуся после рабочего дня, я увидела Линкольна стоящего у дверей моего блока. Мое сердце, которое мгновение назад, казалось, позабыло все добро, подскочило на месте. Я только что провела, Бог знает, сколько времени, бесцельно продя по городу, как псих, и все, и единственной мыслью, что крутилось в моей голове, продолжая закрадываться обратно — казалось, что он собирался признаться мне в любви. Я потерла лицо ладонями и захватила горсть волос в кулак. Быть может, если бы я просто приняла всю его ложь, простила его и терпеливо выслушала его объяснения, я могла бы оказаться в его объятиях прямо сейчас. Этого было достаточно, чтобы пересмотреть мои действия на мгновение…но только на мгновение. Он казался другим, когда я сделала те последние шаги по направлению к нему. Я никогда не видела его таким…напуганным. Конечно, все его планы поставлены на карту!
— Иди домой, Линк, — сказала я, пытаясь не смотреть на него, пытаясь не остановится.
— Я знаю, что ты не желаешь меня видеть. — Он выставил руку передо мной, мягко останавливая меня на моем пути. — Но у меня есть кое-что, что могло бы тебе помочь. Могло ответить бы на некоторые вопросы. Могу я подняться?
Я бросила взгляд на его руки. Он держал маленькую деревянную шкатулку, которую я сразу узнала. Мои глаза вспыхнули и я быстро отпустила глаза. Мне не хотелось, что я видела точно такую же шкатулку ранее.
— Ты можешь войти в вестибюль. — Это было самое большее, что я могла предложить. Большая уступка с моей стороны.
— Не думаю, что это то, что мы можем обсудить в вестибюле. — Я вскинула брови глядя на него и скрестила руки, предлагая ему искусить судьбу.
— Что бы ты там не думала обо мне в этот момент, я могу помочь. Моя машина поблизости. — Он посмотрел через улицу на свой полноприводный Вольво. — Может мы могли бы поговорить внутри. Это не займет много времени.
Я подумывала сказать "нет", но что-то во мне, та наиболее раздражающая часть, которая каким-то образом не могла держаться вдали от него, сдалась. Слабачка! Я последовала за ним в машину и мы забрались на наши обычные места, хотя ничего обычного в сегодняшнем дне я не находила. Линкольн повернулся лицом ко мне, придвинувшись немного ближе в процессе. Когда он увидел выражение моего лица, он немного отодвинулся назад.
— Я собирался рассказать тебе, Ви. Когда ты пришла ко мне прошлой ночью, чтобы начать свою фреску, я собирался все тебе рассказать. Спокойно, должным образом. Но потом, я столкнулся с товим отцом и он рассказал мне…. — Его голос умолк.
— Если это нарушило твои планы, — усмехнувшись ответила я. — Сожалею, что это причинило тебе такое неудобство.
— Нет, это не так. Я был рад, что ты рассказала мне. Это значит многое для меня. Мне просто не хотелось засыпать тебя всем этим…Я хотел дать тебе больше времени. — Я украдкой бросила на него взгляд, из-за засесы моих волос, которую я создала меж нами. Его зеленые глаза блестели, и я проглотила комок, прежде чем смогла оторвать себя от этого.
— Было множество и других возможностей, Линкольн. Просто скажи то, что пришел сказать.
Он сделал глубокий вдох:
— Я не знаю какого ты ранга или какие способности у тебя появятся. Ты выяснишь этого после церемонии объятия. Что касается изгнанников…Я могу сделать кое-что получше, чем просто рассказать тебе.
Он вложил маленькую деревянную шкатулку мне в руки. Когда он передавал ее, наши пальцы слегка соприкоснулись, и я вздрогнула, убирая руки. Взгляд, полный боли, прокатился по его лицу, прежде чем он смог скрыть его. Я открыла шкатулку, которая была практически идентична той, что Отец дал мне двумя дня ранее. Она была покрыта той же сложной резьбой, но выглядела новее, а не потертой от времени и рук. Внутри лежало два браслета. Подобно тому, что был в маминой шкатулке, они казались металлическими, но более близкий осмотр показывал, что опять же они были кожаными с серебрянной отделкой.
— Что это? — спросила я, не признаваясь, что я недавно видела другой такой.
— Коннекторы. Мы получаем их от нашего Ангела-Проводника, когда проходим обряд "объятия". Когда мы носим их, мы можем лишить силы изгнанника, если мы находимся в физическом контакте с ними. Они также увеличивают наши возможности по отношению к изгнанникам. Большинство Грегори никогда не снимают их… — Он остановился. Я решила что конец предложения было чем то вроде истинной ценности…но опять же, они не каждый день кому-то врали о том, кто они на самом деле!
— Примерь один, — подначивал он. Слова из письма моей матери всплыли в моем сознании. "Поверь в невероятное." Это было выбор, о котором она знала наперед. Была ли она Грегори? Я взглянула на серебрянную пару в шкатулке, которые пренадлежали не моей матери, а Линкольну. Казалось, все были в курсе того, что происходит. Все, кроме меня. Хотя я уже держала браслет, который моя мать оставила мне, я все еще нервничала по поводу того, что прикоснусь к этим браслетам. Мне пришла в голову мысль, что у Линкольна был свой скрытый мотив и мое сердце сжалось от осознания того, что я теперь должна учитывать еще и это.
— Что случится, если я прикоснусь к ним? — спросила я. Я положила шкатулку в центр консоли, просто чтобы обезопасить себя. Он медленно кивнул самому себе.
— Тебе не нужно делать это, если ты чувствуешь себя неуютно. Когда Грегори впервые прикасается к браслетам или надевает их, мы испытываем прилив чувств, уникальных для каждого Грегори.
— Ты чувствуешь что-то каждый раз когда надеваешь их?
— Да. но очень быстро, а затем это чувство проходит…если изгнанника нет поблизости. Он может и не оказать какого-либо эффекта, во всяком случае, пока ты не пройдешь обряд "объятия", но я подумал что это могло бы тебе помочь понять.
Я прикусила губу, рассматривая возможность как бы смыться отсюда. С тех пор, как я сегодня уже дала деру, повторить представление уже не казалось таким дерзким. Это была та самая мысль, которая заставила меня остаться. Я бы не сбежала снова. Я протянула руку к браслетам, занеся ее над ближайшим. Я почувствовала это прежде, чем я прикоснулась к нему. Вибрацию, почти гул энергии окутавший его, словно он тянулся ко мне. Я подняла его. Когда мои пальцы соприкоснулись с кожей, я почувствовала запах…. цветов, цветочного поля. Словно кто-то брызнул духами у меня под носом. Он исчез также быстро, как и появился. Затем, я услышала пение птиц, хлопанье крыльев и шум деревьев. Я огляделась в поисках источника шума. Но вокруг ничего не было. Я не могла понять что я чувствовала: умиротворение или хаотичность. Шевеля языком во рту, я подумала что почувствовала вкус чего-то знакомого…яблока? Но это ощущение было слишком мимолетным, чтобы быть уверенной. Ошеломленная, я закрыла глаза. Под веками я уловила вспышку, словно кто-то включал и выключал свет. Я открыла глаза, но опять же, вокруг ничего не было, только Линкольн, сидящий на том же месте, няпряженно наблюдающий за мной. Следующее ощущение застало меня врасплох и мои мышцы сжались. Линкольн мгновенно придвинулся ко мне, ложа руку на мое плечо. Она была теплой по отношению к моей коже, гудящей прохланым теплом. Это были противоречивые ощущения — жарко, но в тоже время холодно. Я услышала, как Линкольн ахнул и отпустил мою руку. Он говорил что-то, но я не слышала его. Сила ощущения путешествующего вверх по моей руке была такой большой, что я начала паниковать. Я была готова отпустить браслет, когда Линкольн снова прикоснулся к моей руке. Что-то похожее на прохладный ветерок прошло сквозь мое тело, беря свое начало из меня и выходя наружу со странным ощущением. Я отпустила браслет и сжала ладони в кулаки несколько раз.
— Ты в ПОРЯДКЕ? — Его голос успокоил меня. Я сделала несколько глубоких вдохом и с силой обхватила свои ноги. Мне нужно было обрести над собой контроль. Мне нужно было быть сильнее в присутствии Ликнольна, не показывать насколька я была слаба, больше нет.
— Я в порядке. Это всегда происходит? — Он осторожно зазглядывал меня.
— Для всех это несколько по разному. Они предназначены для усиления наших чувств, чтобы предупрежить нас, когда изгнанники рядом. Большинство Грегори способны сильнее овладеть только одним ощущеним, как обоняние или осязание, некоторые чувствуют больше. Что ты почувствовала? — Я проигнорировала его вопрос.
— Что с тобой происходит?
— Я слышу птиц и ветер. Также могу чувствовать запах цветов. Иногда я думаю что ощутил что-то еще, но я не уверен. Это довольно необычно ощущать два чувства настолько сильно, было бы необычно ощутить третье. Гриффин тоже чувствует цветы. Мы, по большей части, чувствуем комбинации, но иногда он говорит, что немного может сузить способность чувствовать, чтобы помочь отпределить изгнанника, прежде чем встретится с ним и является ли он светлым или темным. Хотя, развитие такого навыка занимает определенное время.
Я подумала о том, что ощутила я. Я определенно услышала пение птиц и почувствовала запах цветов. Я была уверена, что ощутила вкус яблока, но я не совсем. Я также ощутила странное мерцание света и прохладу тепла в конце, но я не знала что это могло значить. Я неожиданно почувствовала себя неловко.
— Кто-нибудь обретает все чувства? — я попыталась прозвучать небрежно. Он смотрел на меня, изучая мое лицо.
— Нет. Три, это самое большое о чем я слышал. Два — достаточно необычно. Ви, скажи мне, что ты почувствовала.
— Тоже самое происходит и с другим? — поинтересовалась я, глядя на другой серебрянный браслет.
— Да. — Он был готов сорваться. — Вайолет, ты избегаешь вопроса.
Он использовал мое полное имя. Из-за этого мне вообще расхотелось ему отвечать, но опять же, я так же называла его полным именем все больше и больше сегодня. Думаю, равнодушие меж нами увеличивалось. Я хотела рассказать ему, но вместо этого, я позволила себе произнести:
— Должно быть я что-то слышала. Я не уверена. — Я опустила глаза на свои руки, которые ьеперь были сжаты так крепко, что ногти впивались в ладони, практически до крови. Ликнольн протянул руку и накрыл мои ладони своей, и я ничего не смогла поделать с собой…я все еще хотела его. На минуту, я расслабила руки и он осторожно взял их. Я закрыла глаза, позволяя себе краткий миг снисхождения. Затем, я сделала глубокий вдох, выдохнула и убрала руки. Он отпустил меня.
— Вайолет? — произнес он. Он знал меня слишком хорошо, но прямо сейчас я не могла допустить, чтобы меня дальше заставали врасплох.