Парни, увидев наши сборы, засвистели и заорали в два раза активнее. Мы с девочками нервно переглядывались и торопливо одевались, мечтая поскорее убраться с открытого пространства.
Я подхватила полотенце и пошла на выход с пляжа, когда почувствовала рывок. Меня крепко схватили за запястье и дернули с разворотом назад, впечатав в обнаженную мужскую грудь.
Я взвизгнула и трепыхнулась, пытаясь вывернуться и отстраниться, но результата это не принесло. Наглец самоуверенно рассматривал добычу и по его довольной улыбке было ясно, что добыча, то есть я, ему очень понравилась.
— А ну отпустил ее, козел! — Это Галка спешит на помощь, размахивая пляжной сумкой.
Глазищи сверкают праведным гневом, рыжие кудри растрепались на бегу. Фурия, а не девка.
— Жди меня, красивая, — шепнул в самое ухо парень, скользящим движением провел по руке и отскочил в сторону, удирая от Галки под хохот своих дружков.
*
— Нет, ну вы видели, а? — возмущалась Селезнева, продираясь сквозь кусты с грацией носорога. — Недоумки малолетние. Соберутся стаей и начинают выделываться, сами в восторге от своей смелости и взрослости.
Я согласно угукала и кивала, сосредоточившись на том, чтобы не получить гибкой веткой по лицу. Наконец, выбрались из зарослей талы на дорогу и зашагали бодрее, обсуждая нравы современной молодежи не хуже бабок у подъезда.
На повороте к домикам пришлось наклониться, чтобы вытряхнуть острый камешек из обуви.
— Ни фига себе экземпляры! — с восхищением выдохнула Галка.
Я выпрямилась, да так и застыла столбом, прижимая тапок к груди.
На небольшой поляне, где отдыхающие устроили импровизированную парковку, появились три новые большие черные машины. Я в автомобилях не очень разбираюсь, но соседский шестилетний пацан Леха такие называет джипами. И от этих самых джипов в данный момент шла целая процессия мужчин во главе с Виктором Эдуардовичем. Мужчины очень контрастировали своими офисными костюмами на фоне полураздетых гостей базы. Подойдя ближе, Игнатов смерил мою застывшую фигуру нечитаемым безэмоциональным взглядом и прошагал дальше со своей свитой. Прямо в кусты, откуда мы только что с девчонками вылезли.
Длинный летний вечер неуклонно катился к своему завершению и вот-вот собирался перейти в ночь. Я уже дважды объелась шашлыками и теперь, пользуясь темнотой, бесстыже вывалила плотно набитое брюшко. Покачиваюсь на качелях и сыто жмурюсь. Ночная букашечная живность стрекочет в траве, звезды загадочно перемаргиваются, а от костра доносятся спокойные гитарные переборы.
— Не помешаю?
Не дождавшись ответа, на качели рядом со мной приземляется Костя.
— Хорошо здесь..
— Ага..
Разговаривать совсем не хочется. И так за день надоел. То подмигнет, то вина подольет, то за плечи возьмет, типа подвинуть меня с дороги хочет. А я девушка приличная. По крайней мере, с ним — точно. Не понравился он мне, хотя девки достали уже многозначительно закатывать глаза и понимающе улыбаться. Тоже мне, нашлись сводни.
Тяжко вздыхаю и думаю, куда бы спрятаться от назойливого кавалера. Ничего умного в голову не пришло, но и сидеть с ним наедине не собираюсь. Поднимаюсь с качелей и потягиваюсь, разминая и растягивая затекшие мышцы. Старею что ли? Посидела всего ничего, а уже скриплю, как несмазанная телега.
— Пойдем к костру?
— Женя… Женечка… — что-то в голосе Кости мне не понравилось.
Или интонация, или дрожащая хрипотца. Еще больше насторожили его большие ладони, вдруг, материализовавшиеся на моей талии. И точно расставило все точки над И напряженное тело, неожиданно прижавшееся сзади.
— Жень, а пошли на берег. Погуляем. Смотри, какая ночь волшебная.
— Звали уже, — буркнула я, отлепляя от себя цепкие ладони.
— Не понял..
— Тебе и не надо. Не напрягайся.
— Женя.. — Опять эта дурацкая хрипотца.
Да что ты будешь делать! Не мужик, а репейник. Уже и губешки вон сложил, того и гляди слюнявить кинется. Вот что ни говорите, а алкоголь — это зло. Сидел себе парень, глазки строил, подмигивал. А как выпил, так сразу в бой полез. Завоеватель фигов.
Кое-как вывернулась и честь свою нецелованную спасла. Пригнулась и в кусты нырнула. Неудачливый горе-любовник бродил рядом, пытаясь найти свою пропажу. Стоит ли говорить, что пропажа совсем не хотела находиться и, потому, все дальше уползала, где вприсядку, а где и на четвереньках. Выползла на какую-то тропинку и только там уже встала в полный рост. Костя заунывно страдал, не теряя надежды на приятное завершение вечера.
— Женя! Ну, Жень!
Пошел бы ты, Костя, в деревню к бабушке картошку окучивать. Там твоя энергия точно пригодится.
Побрела, не спеша, по тропинке. А быстро тут и не получится. Либо убьюсь, либо в гадость наступлю. Ни того, ни другого не хотелось, потому и изображала черепаху на прогулке. Нужно хоть немного пройти вперед, а потом уж свернуть к домикам. Иначе, повторной встречи с разгоряченным мужчиной не избежать.
— Меня ищешь, красавица? — раздалось над самым ухом.
Я вскинулась, хотелось бы думать, что перепуганной ланью, но скорее всего, это было похоже на взбрыкнувшую от испуга лошадь, так как сзади охнули и сдавленно выругались. А вот нечего подкрадываться со спины, да еще и в темноте. За руку кто-то схватил, развернул и впечатал в твердую грудь. Что-то мне это напоминает. Такое сегодня со мной уже было. Да и грудь, вроде, та же самая.
— Дерешься, сладкая?
— Отпустите немедленно!
— А если нет?
— Закричу!
— Ну покричи. Я люблю, когда кричат.
— Отпусти, придурок, — забилась я пойманной рыбкой.
А он только смеется и нагло прижимает к стволу дерева. Ну почему я с Костей не осталась? Послюнявил бы чуток, по морде получил и отстал. А по этому типу сразу видно, что так просто не отстанет. Вон он какой решительный. Уже и без штанов парниша. Ой, мамочки!
Хоть и стояла я, зажатая между деревом и мужиком, но пылающе-желтые глаза увидела совершенно ясно. Что-то огромное и лохматое выпрыгнуло с рычанием из густых зарослей и кинулось на моего обидчика.
Знаете, я вообще-то очень громкий человек. Особенно, если меня напугать. Но тут я просто онемела и забыла, как дышать. Те несколько мгновений, что неведомый зверь летел в беззащитную спину парня, показались мне невыносимо долгими. И я могу поклясться, что огненные глаза чудища смотрели точно в мои.
То, что произошло дальше, навсегда разделило мою жизнь на до и после. Такого ужаса я не переживала никогда ранее и, надеюсь, больше не буду переживать.
Темная туша ударилась о парня и смела его с меня на землю. Но уже через секунду поверженный вскочил, зарычал и подпрыгнул высоко. Что-то неуловимое произошло в воздухе, я даже не успела понять, что именно. И на землю вместо человека опустилась точно такое же животное, чтобы тут же кинуться в драку.
Вот тут-то мой голос и прорезался. Завизжала я так, что у самой уши заложило. Ноги сами по себе понесли куда-то. Ну и правильно, ногам кроме себя больше надеяться было не на что. Глаза ничего не видят в темноте, а то, что видят, так лучше бы и не видели. Мозги вообще отказались работать в таких условиях. Вот и несли ноги по кустам, овражкам и кочкам, спасая задницу и все остальное имущество непутевой хозяйки.
Сколько бежала я по лесу — не помню. Показалось, что вечность. Но вечность — это слишком долго. Не такая я тренированная. Как только легкие начало жечь, а в боку колоть, поняла я, что набегалась. Оглянулась кругом и увидела, что очутилась на поляне, залитой серебряным лунным светом. Жуть какая. Стою тут, как на витрине.
Прихрамывая и всхлипывая, побрела к кустам неподалеку, чтобы свалиться кулем под них, подтянув коленки к животу и обхватив их руками. Так и лежала, то ли в бреду, то ли в беспамятстве, и пыталась осознать то, что видели глаза, но отказывался принимать мозг.
Время тянулось тягуче-медленно и казалось, что все вокруг вымерло. Даже ночные насекомые притихли. Тем неожиданней и громче разнеслись в тишине шаги. Кто-то шел, совершенно не скрываясь и громко хрустя ветками. Шаги приближались и раздавались все ближе, заставляя крепче зажмуривать веки и сжимать коленки руками. Наконец, тишина и явно ощущаемое чужое присутствие.
Пришлось собрать всю свою силу воли и остатки мужества, чтобы немного унять неконтролируемую дрожь и открыть глаза.
Глава 9
— А почему вы голый? — как всегда ляпнула первое, что пришло в мои перепуганные мозги.
Как-будто не возникло больше никаких вопросов. Например, что делает Виктор Эдуардович ночью в лесу, или как он меня нашел. Вышел прогуляться, звездами полюбоваться, а тут я сижу, куст охраняю?
А то, что без одежды… Ну подумаешь! Что я, ханжа какая? Может, он нудист. Или вообще из этих…, забыла, как называются. Ну, которые из кустов выпрыгивают, девушек пугают. Болеет, наверняка, человек. На учете у невролога и психиатра стоит, а я так бестактно спросила.
Устыдилась сама себя и опустила голову вниз.
Виктор постоял еще в немного и уселся рядышком. Прямо голой попой на землю. Я чуть было не прокомментировала это, но вовремя одернула себя, решив, что пусть сам разбирается со своим задом. Взрослый мужчина, как-никак. Имеет право сидеть, где захочет. Хоть в муравейник пусть залезет, вот ни словечка против не скажу.
Мы немного посидели в тишине. Чем занят был Игнатов не знаю, а лично я разглядывала пейзаж. Очень необычный, кстати, в серебряном свете луны. Тени там, полутени. Художники поймут.
— Сильно испугалась?
От неожиданного вопроса я вздрогнула. Почему он спросил про испуг? Не поинтересовался даже, что я делаю ночью под кустом, как-будто для него все совершенно ясно и он ожидал меня тут найти. Кстати, а как он меня нашел? Неужели, видел ту сцену в лесу?