Через пять минут, немного отойдя от переправы, все же спустилась вниз и села в медитативной позе на ближайший камень, сосредоточившись на состоянии стрелы и крепления веревки.
Когда переправилась примерно половина из нас. На той стороне встал вопрос о том, что нужно тащить световика. Решено было обвить его веревками, сделать что-то наподобие ложа из них, и привязать к тому, кто его потащит. Этим несчастным оказался Кир. К счастью он не пренебрег страховкой, потому что я боялась, что веревка не выдержит двоих.
Хоть петли от импровизированного ложа и ходили по веревке свободно, но парню все равно приходилось прилагать большие усилия, чтобы тянуть за собой ношу. Он останавливался через каждые два-три метра отдуваясь и подтягивал бессознательное тело. Все-таки, с транспортировкой нужно было придумать какой-то другой вариант. Если бы длины веревки хватило перекинуть ее туда и обратно — все было бы гораздо проще. Его бы просто протащили по всей длине, но такой возможности у нас не было, потому пришлось использовать то, что есть.
Со стороны особистки, о которой я уже успела забыть, послышались слабые стоны и возня. Похоже, барон Лери все же смог ее подлатать, потому что девушка села, хотя и держалась за голову. Оказалось, что у нее это самый поврежденный орган — ударилась при падении. Ну кто бы сомневался?! Ну да, я злая, и она мне не нравится. И даже не тем, что клеит Кира, а тем, что могла своими необдуманными действиями поставить под удар всю миссию.
Кир, к счастью, все же смог доползти, и сейчас парни снимали его ношу, в то время как он сам сидел на ветке, обняв дерево, как и я раньше. И также как мне, ему пришлось освобождать место для тех, кто шел следом.
А между тем, после двойной нагрузки стрела ослабла, и мне приходилось применять телекинез, чтобы ее удерживать в стволе. Нет, она еще не выпадала, но разболталась, выдирая штырями куски древесины. К счастью, меня не отвлекали, и все успели переправиться. Хотя когда полз последний парень, все уже держалось на честном слове и я в том числе. Все же много на телекинез силы ушло.
— Ты как? — Кир присел рядом и приобнял. — Ты побледнела и руки дрожат. Опять резерв до конца истратила?
— Нет, все нормально, просто устала, — отвернулась, потому что до сих пор злилась.
— Не обижайся, кис, просто постарайся больше не оспаривать мои решения при всех.
— Даже если это неверные решения?
— Даже если так.
— Даже если ты можешь в результате умереть или серьезно пострадать? — я опять начала распаляться.
— Киса…
— Не киса! Я шкурно заинтересована в том, чтобы ты не убился. Ты ведь понимаешь, что вся эта переправа была отвратительно продумана? Ты понимаешь, что нам просто повезло, что никто не пострадал и не погиб? Желание продемонстрировать свою крутость и бесстрашие еще никого до добра не доводило.
— Ты преувеличиваешь. Мы ведь для этого и тренируемся.
— Голову тоже иногда включать полезно, а не только мускулы. Красотуля вообще чуть не разбилась, что могло существенно осложнить нам жизнь.
— Она тебе не нравится, да?
— Да она тебя бессовестно клеит!
— Так вот в чем дело. Ты просто ревнуешь, — ухмыльнулся Кир. — Мне приятно. Но это не отменяет того факта, что я тебе прошу больше при всех мои решения не оспаривать. Хочешь что-то сказать — скажи наедине.
Не дождавшись моего ответа, парень ушел отдавать распоряжения относительно наших дальнейших действий.
Мы еще чуть-чуть передохнули, смотали веревку, которую с той стороны пришлось поджечь фаерболом, отвязать, естественно, не представлялось возможным, и пошли в прежнем порядке.
Несмотря на длительную переправу мы успели до вечера дойти до горы, на которой находился скит. Вот только зашли мы не со стороны Прота, как тогда с дядей, а сбоку.
Конечно, мы были не совсем у подножья, потому что там могли разгуливать патрули, что и подтвердил проводник, который нас уже ждал в оговоренном месте.
Несмотря на то, что я потеряла много сил из-за переправы, пришлось поднапрячься и сначала просканировать территорию вокруг на наличие засады, а потом и самого проводника.
— Как результаты? — спросил Кир на ухо.
— Вокруг на сто метров никого, демонского щита нет, настроен благожелательно, — преувеличенно бодро отрапортовала я, стараясь не показывать, что парень меня своими словами задел.
Я не планировала усугублять конфликт и непонимание. Кроме того, он кое в чем все же прав. Мне, например, он выговорил все наедине, а не как я, при всех. Но это все не отменяет того факта, что во-первых, Лоор какой-то нервный, а во-вторых, что я все по делу говорила. Хотя эмоции тоже присутствовали, чего уж там.
Проводник пояснил, что сейчас идти в гору просто опасно, поэтому придется опять ночевать на природе. Но делать это надо так, чтобы нас не заметили даже с близкого расстояния.
Кстати, я все думала, где я этого человека видела, лицо вроде знакомое. И только потом до меня дошло, что это один из монахов, который держал щит во время ритуала сродства магии. Кажется, маг Земли.
— Мы не найдем тут такого места, чтобы нас не было видно со всех сторон.
— Недалеко есть пещера, — возразил проводник, — когда-то там была штольня, но она почти полностью обвалилась. Можно попробовать заночевать там.
— Она надежна, обвала не будет?
— Не было последние сорок лет.
— Но ведь местные о ней могу знать.
— Местные — в основном люди, а для них это большой срок, а маги здесь долго не живут, кроме монахов, конечно. Разъезжаются кто куда.
В итоге, мы все-таки решили рискнуть. Потому что спать голых камнях, у всех на виду как минимум глупо.
Пещерка была небольшая — узкая, низкий потолок, метров пятнадцать в глубину, заканчивающаяся обвалом породы, который под действием времени превратился почти в стену. Поставили палатки, Кир назначил часовых, поели и легли спать.
Это была жуткая ночка, мне постоянно мерещился какой-то вой. Да и обвал в темноте, а костры мы опять решили не разжигать, не выглядел надежным, я все ожидала нападения именно оттуда. Естественно, ничего такого не случилось, просто я терпеть ненавижу замкнутые пространства.
А утро наше началось с подъема в гору. Что я там говорила про тропу в скит? Что это нефига не тропа? Так вот, признаю, была не права, та была именно что тропой, а сейчас мы скакали аки горные козлы по камням и валунам. Как никто не слома ногу, до сих пор удивляюсь. А вот растяжений, вывихов и синяков от падения было довольно много. Я вот умудрилась заработать подвывих, но меня тут же подлечили, повезло. Не повезло Ридике, которая сорвалась с очередного валуна и полетела кубарем со склона. Хорошо хоть ее фееричное выступление было остановлено замыкающим четверокурсником, который ее поймал и держал на руках, пока барон Лери не доковылял до очередной пациентки.
Серьезных травм, к счастью, не нашлось, но синяки покрывали все видимые части тела и, подозреваю, невидимые тоже. В общем, приложилась она знатно.
Только через двадцать томительно долгих минут Рид смогла без помощи стоять на ногах. Все это время, лорд Ноер держал ее на коленях, сидя на каком-то валуне. Отпустил тоже с величайшей неохотой. Подруга ему, при этом, несмело улыбнулась, и он предложил ей помощь в подъеме. Она не отказалась.
Мы шли и шли вверх, и я уже не понимала, на какой части горы мы находимся и сколько вообще прошли от низа. Было отчетливое впечатление, что мы ходим туда-сюда по склону, лишь немного поднимаясь. С другой стороны, лезть почти вертикально вверх тоже невозможно. Во-первых, с этим не все из нас справятся. Из меня вот альпинист очень так себе. Во-вторых, это не отвесная скала, где можно просто поднять люльку с бессознательным человеком вверх, тут его либо нужно нести на руках, что мы и делаем, либо тащить по камням, но тогда он от ударов помрет гораздо раньше монастыря.
Несмотря на кажущееся шатание туда-сюда уклон с каждым шагом становился все более сильным. Настолько, что приходилось карабкаться, держать на каменистые выступы. Это пока не уровень склодрома, но вполне себе крутая горка.
— Мы здесь точно пройдем? — просил Кир у проводника, передав свою ношу следующей четверке парней. Надо сказать, что если в начале подъема они отдувались и проклинали все и все про себя, то сейчас просто матерились в голос. Тут и идти было чертовски трудно без специального снаряжения, а уж волочь носилки и подавно.
Я услышала только, что скоро будет площадка, а потом камешек, за который я схватилась, выскользнул, и я начала падать. Мне очень повезло, что уклон все же был не девяносто градусов, тогда бы просто упала назад и разбилась, а порядка шестидесяти, что позволило мне проехаться на пузе метров десять вниз. Я разодрала все, руки (лыжными перчатками было неудобно держаться и я их сняла), лицо, штаны превратились в рванье, но жальче всего мне было земную куртку, которую словно кто-то исполосовал острыми когтями.
Кир кинулся ко мне и замер на полпути. Всматриваясь во что-то за моей спиной. Наверное, если бы мне сейчас не было так больно и обидно, у меня бы волосы на голосе зашевелились. Я медленно развернула голову, так и не поменяв положения «лежа на пузе».
Что ж, сейчас меня убивать никто не собирался. На уступе, который остановил мое падение, совершенно спокойно сидел Ирбис и разглядывал мое распластанное тело. В сознании прошелестело посланное им сочувствие, и я так же мысленно ответила благодарностью. Аккуратно, стараясь не делать резких движений, села.
— Ты там как, нормально? — громко спросил Кир. Я от него отмахнулась, давая понять, что не стоит лезть. Но Божественный зверь уже обратил на него свое внимание — посмотрел неодобрительно и стукнул по камням хвостом, вызвал обвал мелких камешков.
Потом в моем сознании вспыхнул мыслеобраз, разбавленный эмоциями Ирбиса, смысл которого сводился к вопросу «что они здесь делают»? В ответ, я как смогла более четко представила бессознательное тело гражданина Кейфа, которого доставляют к графу Сигуру в монастырь. Зверь некоторое время смотрел на меня изучающее, потом встал и прошествовал к центру нашей кавалькады.
Я одними губами прошептала всем указание замереть и подбавила чуть внушения. Не на всех подействует, конечно, но хоть какой-то шанс, что никто с перепугу не наделает глупостей.
Между тем, Зверь подошел к носилкам, которые, видимо в момент моего падения, опустили на землю, и уставился на световика. Удовлетворившись осмотром, он принялся в упор разглядывать всех членов нашего отряда. Несмотря на достойную цель нашего визита, он не собирался отлынивать от своих обязанностей и пропускать всех без разбору.
На проверку ушло некоторые время, за которое я успела окончательно продрогнуть и понять, что мне срочно нужно продезинфицировать раны, которые начали гореть и чесаться. А вот остальные успели, по-моему, поседеть. Все же непосредственное общение с подобными существами отнимает очень много нервных клеток.
Ирбис, тем временем, всех осмотрев и не увидев врагов, удовлетворенно муркнул, поднял хвост трубой, прямо как домашний шкодный кот, и почесал вверх. Правда, на сравнение с более мелким представителем семейства кошачьих, он послал мне волну праведного возмущения.
Через пару десятков метров Зверь остановился и недовольно воззрился на нас, оставшихся на том же месте.
— Ирбис приглашает следовать за ним. Он проведет нас безопасной тропой в скит, — сказала я, кивнув в сторону Священного зверя.
Что ж, на время о лечении моих царапин пришлось забыть. Мы следовали за нашим хвостатым провожатым, и его маршрут действительно давался легче. Или нам благоволила Айя?
Глава 10
Граф Сигур нас встречал на самой кромке каменного плато, на котором располагался скит, а за ним чинно, сомкнув ряды, стояли больше десятка монахов. Жутковатое зрелище, надо сказать. Как только они нас увидели, то бросились помогать затаскивать гражданина Кейфа. Я, если честно, не рассчитывала на такой теплый прием, поэтому несколько оторопела, как, впрочем, и остальные.
Совместными усилиями наша ноша была втянута наверх, и ее тут же унесли послушники. За ними побежал барон Лери, но был остановлен скакнувшим прямо перед ним Ирбисом.
— Теперь мы о нем позаботимся, не беспокойтесь, — мягко сказал граф, кивнув на свою свиту.