— Да что, черт возьми, происходит?! — взвыл командир воинского соединения. А он еще оказывается истерик, ко всем прочим заслугам. Хотя вопрос он, конечно, задал интересный.
— Теперь факультет Защитников, — не обращая на него внимания, продолжил дядя. — Идете и собираете свои вещи. По-минимуму. Вам и так повезло, что удается это сделать. Пятнадцать минут на сборы, потом присоединяетесь к другим студентам в столовой.
Декан отвернулся от нас, всем своим видом показывая, что он все сказал. Но я уходить не спешила. Собирать мне особо нечего, а вот послушать, что он скажет, очень хочется. Ребята были со мной солидарны, так что я, Кир, Орин, Паир и Милор сейчас усиленно прикидывались интерьером и грели уши.
— Нужно попробовать связаться с другими Школами и узнать, как у них дела, — продолжил Демур, обращаясь к оставшимся преподавателям и военным. — Если хоть в одной нормальная ситуация, тогда это бы решило часть наших проблем. По крайней мере, там можно было бы оставить студентов гражданских специальностей.
— Не удалось открыть порталы во Вторую и Седьмую Школы вообще. Либо они отключили такую возможность, либо у них все хуже, чем здесь, — безопасник обвел взглядом руины.
— Значит нужно попробовать с остальными. Действуйте, только аккуратно. Желательно к этому вопросу привлечь их преподавателей из тех, что с нами.
— Понял, сделаем.
— Так, — дядя обернулся к нам, — вы еще здесь?
Нас, разумеется, тут же как ветром сдуло. Попадать сейчас декану под горячую руку не хотел никто.
Мы шли по коридорам Школы и их не узнавали. Постоянно оглядывались, как будто на нас должны были напасть из-за ближайшей ниши или поворота. Надо сказать, что интуиция тут голосила не только у ментальщиков. Оборотни буквально с ума сходили от беспокойства.
За всеми этими мыслями я только поднявшись на наш этаж поняла, что давно не видела Ридику. Впрочем, стоило мне о ней подумать и вот она. Стоит посреди разрушенного холла и лежащих полуразложившихся тел наших однокурсниц.
Непроизвольно обхватила себя руками, а Кир обнял сзади, прижался грудью к моей спине, стараясь поддержать. А ведь и я чувствую, что ему больно. Но время не терпит, и мы не можем тут страдать до посинения. Вот из соседней комнаты уже выскочили две девушки-оборотня с дорожными сумками наперевес и нечитаемым выражением лиц.
Когда мы с Орин подошли к подруге, а парни отправились собирать свои вещи в мужское общежитие, она не поворачиваясь заговорила:
— Я думала, что смерть Торена — это самое ужасное, что может быть в жизни, но это…
Я погладила ее по плечу, стараясь хоть как-то поддержать, а Орин обняла, и мы пошли в нашу комнату. Если бы Рид не выбрала факультет Защитников, то она бы тоже лежала тут вместе с остальными. Кстати, очень странно, что никто не пришел за телами своих детей, ведь судя по их состоянию, прошло уже больше недели, а то и дней десять. Неужели о том, что здесь случилось, еще ничего неизвестно?
В нашей комнате как будто тайфун прошелся. Валялись осколки мебели, шкаф лежал на полу, так что пришлось применить телекинез, чтобы поднять эту махину. Через потолок можно было увидеть небо.
Мы с Орин собрались быстро. У нас изначально было не так уж много вещей, да и большинство из них пострадали во время нападения и от дождя, который основательно залил помещение уже после. Но вот подруге в сборах пришлось помогать. Видимо, этих впечатлений было уже через край, и она двигалась как зомби, абсолютно не проявляя интереса к происходящему, не способная даже достать сумку дрожащими руками.
Когда мы закончили и уже собирались выходить, Ридика чуть задержала меня в дверях.
— Лина, прости меня, пожалуйста. Я… — ее слова прервал полувсхлип-полувздох, — я очень виновата перед тобой. Я повела себя жестоко и глупо. Я же знаю, что ты ни в чем не виновата, просто мне хотелось, чтобы хоть кто-то ответил за его смерть, но это не должна быть ты. Ты сможешь когда-нибудь меня простить?
Я всмотрелась в ее лицо, прощупала ментальной магией. Она говорит правду, я чувствую ее вину. Только не знаю, передо мной или Тореном. Да это сейчас и не важно. Ее просьба о прощении была абсолютно искренней. Что ж, надеюсь, я об этом не пожалею.
— Простила, — я обняла ее под одобрительный кивок Орин. Мы подхватили сумки и, стараясь не смотреть по сторонам и не дышать, двинулись вниз.
На уровне третьего этажа, где жили второкурсницы послышались судорожные рыдания, и мы заглянули посмотреть, что происходит. Лучше бы не заглядывали, вот честно, потому что там сидела одна из наших, выпускница и баюкала на руках полумумифицированное тело другой девушки, видимо, младшей сестры. Черт! У самой на глаза навернулись слезы, а Ридика охнула и попятилась.
Я наверное эту картину на всю жизнь запомню.
На этом этаже больше никого не было, все успели собраться и уйти, но мы не могли ее бросить. Это вообще как-то не по-человечески.
— Сия, — мы подошли к ней и попытались привлечь внимание, но это не удалось.
— Сия, послушай, нам надо идти, — я хотела ее поднять, но она начинала кричать и отбиваться. Нет, так дело не пойдет.
— Орин, позови кого-нибудь из старших ментальщиков. Я сама боюсь лезть к ней в голову.
Буквально через пару минут появился недовольный Милор.
— Ну что тут у вас? — он окинул взглядом нашу проблему. — Демон! Ладно, идите, вам нужно поесть. Здесь я сам разберусь.
Выходя из холла, я оглянулась. Граф времени даром не терял — уже успел запустить ментальные щупальца ей в голову. Хорошо, что никто кроме меня нити его силы не видит, зрелище не самое приятное, но так надо. Оплакивать родных и друзей, как это жестоко ни звучит, мы будем потом. Сейчас другие задачи.
Мы спустились вниз, где нас уже ждали парни. Без сумок.
— А..? — я не успела задать вопрос, а Кир с кривой усмешкой ответил.
— Все наши вещи тю-тю. Прямо над нами был сильный пожар, видимо от жара кладка не выдержала и половина этажа просто обрушилась вниз.
Я передернула плечами. Ничего себе! Это же какой температуры должно быть пламя, или тут строители такие хреновые?
Мы все вместе, с нагнавшими нас Милором и Сией, которая смогла немного прийти в себя благодаря ему, двинулись в направлении столовой. Эта часть здания не очень пострадала, и даже нашлись кое-какие запасы из не быстропортящихся продуктов. Но не сказать чтобы их было много — так поесть пару раз всухомятку. Прав был дядя, здесь оставаться нет не только смысла, но и возможности.
Понуро сели за стол все вместе и начали жевать вяленое мясо, галеты и черствый хлеб. Больше ничего тут и не было. Мне этого «корма» хватило еще в диком мире, но выбирать не приходилось.
Кир пытался завязать разговор, чтобы нас отвлечь, но у него ничего не вышло. Ридика и Сия молчали, тупо уставившись в стол и как будто ничего не слыша. Милор вообще был не самым говорливым парнем, когда не язвил и не издевался, а Орин и Золер зорко следили за своими людьми. Клан Лирай, к счастью, в бойне в Школе не потерял никого, как и другие оборотни. Все они были с нами.
Когда мы почти доели, в столовую практически влетел лорд Демур и безопасники. Встали в центре, чтобы их все видели.
— Внимание! — дядя усилил голос магией, перекрывая шум возни и разговоров. — Мы решили донести до всех информацию, которая нам известна на данный момент.
Все находящиеся в зале повернулись в его сторону оставив еду и замолкая на полуслове.
— Итак, что мы знаем: порталы в крупные города и две Школы перекрыты. Что там происходит нам неизвестно, однако, наши люди отправлены в несколько более мелких населенных пунктов. По имеющимся данным, почти везде были беспорядки, но их удалось купировать. Из всех городов наиболее безопасным выглядит Скарфа — столица графства Сигур и Гаста — столица графства Лоор. Если мы не сможем получить временное убежище в одной из Школ, то нам следует отправиться в один из этих городов.
— Почему произошли беспорядки? — спросил ближе всего сидящий к оратору ученый. Лорд Демур немного помедлил, как будто не зная, что рассказывать, а что нет.
— То, что я сейчас скажу, это непроверенные данные, доверять им на все сто процентов мы не можем. Однако и скрывать то, что удалось выяснить мы тоже не имеем права.
Он сделал еще одну довольно длинную паузу, обводя всех внимательным взглядом.
— По имеющимся сведениям, Император и принцесса мертвы, — слаженный вздох прокатился по залу. — Мы не знаем, как они умерли, но это даже не самое главное. Ходят слухи о вторжении демонов. По крайней мере, их видели недалеко от нескольких населенных пунктов. По всей видимости, с этим связана блокировка порталов.
В этот момент к лорду Демуру подбежал один из военных и что-то прошептал на ухо. Тот согласно кивнул.
— Что ж, вернулись преподаватели, направленные в свои Школы. В Пятой были очень сильные беспорядки, сейчас она непригодна для жизни. Все выжившие и не арестованные студенты оттуда находятся в Шестой. На данный момент, они не готовы принять даже артефакторов Пятой, у них просто физически нет места. Единственное исключение — родственники их учеников из других Школ. Если таковые есть, прошу собираться, отправляетесь через пять минут.
Трое студентов встали и двинулись к одному из военных, на которого указал декан.
— Дальше. Заклинатели возвращаются в свою Школу, там относительно все нормально. Туда же отправляются целительницы из Второй. Артефакторов пока готова приютить Третья. Ученые и военные будут доставлены в графство Лоор. Об их прибытии уже договорились с местным начальством.
— А мы? — жалобно спросила одна из версипов-волчиц.
— А мы должны отправиться в распоряжение Защитников одного из городов, пока не понятно какого. Сейчас пытаемся это выяснить. Школы не могут сейчас нас принять, у них не хватает места.
Угу, не могут или не хотят? И судя по всему, не только мне пришла в голову эта мысль. Парни скривились, как будто съели что-то тухлое. Почему, интересно, нас не желают видеть у себя, ведь в случае чего, мы вполне себе ударная сила? Или дело как раз в этом? И тут есть два возможных варианта. Первый — они нас боятся, потому что мы можем быть предателями. Или же они сами что-то замышляют и не хотят, чтобы мы им помешали. Что ж, плохо и то, и это, но в особенности второе.
Мы-то ладно, не пропадем. В конце концов, декан Демур прав, и нас, если действительно все так серьезно, можно отправить на передовую. Хотя с другой стороны, с какой стати это касается начальных курсов?
— У нас есть какие-нибудь данные, куда делись наши коллеги? — подал голос до сих пор молчавший тренер Камео.
— Никаких. Догадок тоже нет. Ясно одно, они не пошли ни в одну из Школ. По какой причине — неизвестно.
— Возможно ли, что все они мертвы, — поднял опухшее от слез лицо начальник экспедиции ученых.
— Это маловероятно. Если бы это было так, то было бы больше тел. Вы нашли кого-то из своих?
— Дочь, младшую… — и он опять затрясся, борясь с рыданиями.
— Они точно ушли, — сказал один из безопасников. — Амбар с магическими животными сгорел дотла, но тел там нет. Значит, заклинатели их успели эвакуировать и увести с собой. Вопрос только в том, куда?
Нет, вопрос в том, почему они не пошли в другие Школы? Возможно ли, что все же верен второй вариант?