Лен ответил, усаживаясь обратно за стол и подавив зевок, взял в руки очередную книгу.
— Ты иди. Ложись. А я еще посижу.
Арсидис, широко зевая, вышел из библиотеки в полутемный коридор и тут же замер рядом с дверью. В коридоре кто-то явно был. Первое желание Арсидиса было, это обратно влететь в библиотеку с воплями. Но тут из-за угла вышли три стражника озиона. И Арсидис с облегчением выдохнул.
— Так, двое из вас идите в библиотеку и проследите за принцем. — распорядился он с важным видом. — А ты, иди со мной.
Один из стражников отвесив поклон, спросил.
— Что-то случилось, господин Арсидис?
— Пока еще нет. Но принц видел в окне чью-то тень.
Озион что-то сказал на своем языке двум другим стражникам, и они мгновенно оказались рядом с входной дверью и вышли на улицу, чтобы обойти галерею вокруг дворца.
— Я сейчас распоряжусь насчет охраны для его высочества и вас, господин Арсидис.
И менее чем через пару минут в библиотеку вошли пять высоких, вооруженных до зубов стражников.
— Это еще зачем? — возмутился Лен.
Но стража молча, встала возле окон, держа мечи наготове.
И еще двое, сопроводив Арсидиса до его личной комнаты, на втором этаже, встали возле двери.
Арсидис подкинул в камин пару поленьев и взял еще одно одеяло. Все знали, что от озионов идет страшный холод. Выглянув в окно, Арсидис попытался сквозь снежную пелену рассмотреть то, что увидал Лен, но так ничего и не увидел.
— Ну и ладно. — сказал он забираясь под одеяло и выключая ночную лампу.
Комната погрузилась во тьму.
Папаша Гут и Крист стояли напротив ворот замка на пустыре и молча, взирали на чернеющие темнотой окна.
— А ты уверен, что здесь вообще кто-то живет? — спросил Крист, переведя взгляд с замка на Гута.
— Здесь. Он живет здесь. — ответил тот, прищурившись, рассматривая замок.
— А я так не думаю. — стал спорить эльф. — Вид у этого замка не обжитой. На некоторых окнах вообще нет занавесок и вообще. Последний раз, этот замок сдавался лет сто назад, какому-то старому колдуну.
— Ты посмотри, какой осведомленный! — хрипло рассмеялся папаша Гут. — Все-то он знает, что было сто лет назад! А то, что в замок въехал одинокий парень с волком, который использует всего несколько комнат, это он как-то упустил!
Крист, смерив холодным взглядом папашу Гута, произнес.
— Если замок пуст, то противоядие ты вряд ли получишь.
— Отлично. — протянул тот и приподнял вверх руки. — Если ты мне не веришь, то иди и проверь. Попробуй подойти к замку и сразу поймешь, что там кто-то живет.
— Мне не нужен кто-то. Мне нужен тот, кто сможет достать кольцо из мира мертвых. И я не уверен, что одинокий парень с волком это сможет сделать.
— Иди, иди к замку. Попробуй подойти. — подстрекал папаша Гут. — Или ты боишься?
Крист окатив более чем холодным взглядом хитрого охотника за сущностями, направился к воротам замка. К его удивлению, они были не заперты. Приоткрыв одну створку, Крист прошел на территорию замка и оглянулся на папашу Гута. Тот помахал ему ободряюще рукой, не скрывая злобной усмешки.
— Иди, иди. Не бойся.
Надменно фыркнув, эльф продолжил свой путь. Преодолев расстояние от ворот до крыльца, он, задрав голову, внимательно осмотрел чернеющие темнотой окна. В замке и на сей раз, как ему казалось, никто не проживал. Поднявшись на крыльцо, Крист взялся за дверную ручку. И тут же неведомая ему сила отшвырнула его далеко от входной двери. Пролетев несколько десятков метров, Крист приземлился в сугроб, лицом вниз.
Папаша Гут хрипло рассмеялся, складываясь пополам от смеха.
— Ну что, убедился, что в замке кто-то живет? И не просто кто-то. А владеющий магией.
Крист чертыхаясь, барахтался в сугробе пытаясь встать. Внутри у него все клокотало от гнева. Папаша Гут даже и не пытался помочь ему встать, что злило его еще больше. Наконец, ему удалось выбраться из сугроба на тропинку и подняться на ноги.
— Ну что, убедился? — усмехался Гут внимательно посматривая на окна замка. — Ты наделал столько шума, что меня волнует вопрос, разбудили ли мы обитателя замка?
— Ну и если разбудили, велика беда. — зло огрызнулся Крист, вытряхивая снег, набившийся за ворот куртки.
— Мне что-то не хочется встретиться с огромным волком.
Крист повернул голову к папаше Гуту и спросил с сомнением.
— И огромный волк?
— О! — Гут сделал огромные глаза. — Он просто чудовищно огромен!!!
— Тогда пошли от сюда побыстрее. — и эльф быстро пошел к воротам, прихрамывая на одну ногу. — Утром пришлем ему приглашение в замок.
Забравшись в повозку, Крист подождал когда папаша Гут подойдет и сядет на облучок.
— Поехали в замок брата.
— Минуточку! — возмутился Гут. — Я показал, где живет избранный, так что попрошу дать мне противоядие от той дряни, что влил твой братец, и наши пути на том разойдутся.
Эльф противно усмехнулся, прищурив глаза.
— Я не могу дать тебе противоядие.
— Почему это еще?! — негодованию папаши Гута не было предела. — Мы же, по-моему, с тобой договаривались!!! Я показываю дом избранного, а мне противоядие!!!
— Да. Договаривались. Я этого не отрицаю. Но пока, я этого избранного не видел. А нет избранного, нет противоядия.
— Вот ненавижу я эту вредную расу! — папаша Гут замахнулся на Криста рукой, а тот даже не шевельнулся, лишь смерил холодным, надменным взглядом.
— Поехали в замок.
Гут, шипя и брызгая слюной от гнева, дернул за повод, и повозка быстро помчалась в ночную мглу.
Сэр Деймон резко открыл глаза и прислушался. Он задремал, сидя в кресле согретый огнем в камине, и что-то его разбудило. Какая-то возня на улице. Поднявшись с кресла, он вышел из зала и направился по длинному коридору в холл. На его пути зажигались факелы, развешенные по всему коридору, и тут же гасли за его спиной. Выйдя в холл, Деймон подошел к окну и посмотрел на улицу. От ворот замка быстро отъезжала повозка, запряженная черными, крупными лошадьми.
— Интересно, кто бы это мог быть? — спросил он сам себя, не сводя взгляда с повозки до тех пор, пока она не скрылась из виду. — И что им здесь было нужно?
Отойдя от окна, он отомкнул запоры и, открыв дверь, вышел на улицу, сильный ветер тут же швырнул ему в лицо пригоршню снега. Отвернувшись, он вытер лицо рукой и провел рукой по шелковистой шерсти Вольфа. Волк проснулся следом за сэром Деймоном и, не обнаружив хозяина в комнате, побежал в холл, по его следу.
— Здесь кто-то был, дружище. — сказал он и посмотрел на волка.
Вольф быстро спустился с крыльца и оббежал, обнюхивая прилегающую к крыльцу и воротам территорию. При этом он отчаянно чихал.
— Неужели опять колдовство? — усмехнулся Деймон и вошел в замок. — Ладно, завтра с этим разберемся. Идем спать.
Вольф протиснулся сквозь приоткрытые ворота, и выбежал на пустырь. Он почуял запах лошадей и повозку. Это был не хороший запах. И он Вольфу не нравился, совсем не нравился. Еще раз чихнув, волк оскалил зубы и зарычал, устремив взгляд вслед повозки.
— Вольф! Иди в дом. Я кому говорю? Иди сюда! — звал хозяин, и волк неохотно подчинился. Ему очень хотелось побежать следом за повозкой, и узнать, откуда она приехала. Но ослушаться хозяина он не собирался. Все еще глухо ворча, Вольф развернулся и потрусил обратно к замку. Дождавшись, когда волк войдет в холл, Деймон закрыл дверь и запер ее на замок.
— Идем спать.
Отряхнувшись, Вольф побежал впереди хозяина, помахивая хвостом. Вернувшись в темную комнату, Деймон подбросил в камин пару поленьев и лег на кровать.
— Завтра выясним, кто и зачем пытался прорваться в замок. — Сказал он и закрыл глаза.