В коридоре меня ждал сюрприз в виде нашей спонтанно сложившейся компании: Ханны, Паши и Гиласа.
— Рассказывай, — Паша многозначительно пошевелил бровями. — Что за дела у вас с Дионисом?
— Он тебе нравится? — сверкая глазами, вставила Ханна.
— Вы будете встречаться? — и Гилас туда же.
— Вы что, с ума посходили? — я постаралась вложить в эту фразу как можно больше праведного возмущения. — Он просто посчитал, что у меня есть способности к его предмету. И предложил… индивидуальные занятия.
Вот сказанула! Как раз то, отчего сама нос воротила. Но эта пошлятина была первой, что пришло мне в голову.
— Ну, конечно… — со смехом протянула Ханна. — Знаем мы, что подразумевается под такими занятиями…
— Да ну вас! — отмахнулась я от них. — Давайте лучше ускорим шаг… А то на Нимфологию опоздаем…
Глава 9
Профессор Пан, что вел Нимфологию, оказался таким же козлоподобным, как сатиры, и, по всей видимости, являлся хорошим другом Диониса. Так, за полтора часа занятия он вспомнил добрым словом бога виноделия не меньше десяти раз, а его алкогольные продукты и того больше. Кроме этого Пан явно отличался повышенной любвеобильностью: он беспрестанно подмигивал каждой студентке по очереди и отпускал пошлые шутки, над которыми сам же заливисто, с подвизгиваниями, хохотал. О самом же предмете лекций — нимфах — вспомнил лишь под конец отведенного времени.
— Зачем нам подробно изучать этих прелестных созданий? — вопрошал он аудиторию и сам же отвечал: — Затем, что это самые древние божества природы и неизменные спутники богов. Возможно, став богом или богиней вы тоже обзаведетесь своей собственной нимфой… А пока… Несколько очаровательных нимф я вижу и среди вас… — профессор подошел к хорошенькой медноволосой особе и без стеснения потрепал ее по зардевшейся щечке. — Всегда забавно наблюдать, как у нимфы, ставшей богиней, появляется своя нимфа… — смешок, вырвавшийся из груди Пана, походил скорее на довольный хрюк. — А потом их нимфы тоже идут учиться на богиню, и получается замкнутый круг! Хех… Зато у нас под рукой всегда есть наглядное пособие, — и вновь счастливое похрюкивание. — Вот вы какая нимфа, милочка?
— Лесная, — тихо ответила та, потупив взгляд.
— Отлично! — Пан хлопнул в ладоши. — Значит, темой нашей следующей лекции будут дриады!
Несмотря на то, что никакой полезной информации на занятии не получили, из аудитории мы выходили выжитыми лимонами.
— Что у нас дальше по расписанию? — вяло поинтересовалась я.
— Практический курс иллюзии, — так же без всякого энтузиазма отозвалась Ханна, а Пашка в след ее словам зычно зевнул, чем вызвал эпидемию зевоты у остальной нашей компании.
Но усталость сняло как рукой, стоило нам увидеть следующего преподавателя: у кафедры, в ожидании прихода нашей группы, стоял восхитительно красивый и статный юноша в алой тунике.
— Добрый день, — его тягучий голос обволакивал, а улыбка заставляла плавиться от необъяснимого счастья. — Я Морфей, бог сновидений и иллюзий…
Он провел ладонью по своему лицу — то вмиг скукожилось, покрылось морщинами, и перед нами уже предстал сгорбленный старец.
— Как вы думаете, — проскрипел он, — какой мой образ истинный? Тот, что был ранее или же нынешний?
Все молчали, не решаясь высказать свое мнение. Даже Николя выглядел растерянным и озабоченно тер затылок.
— А, может, вот этот?
И вновь легкий взмах руки — и на столе преподавателя, закинув ногу на ногу, сидит сексапильная блондинка в откровенной тунике.
По аудитории пронесся вздох удивления, смешанный с ухмылками, а кто-то из демонят даже скабрезно присвистнул.
— Не… Это точно не вы! — наконец подал голос довольный Пашка. — Вы ж не девушка, как бы… Но вам идет!
— Благодарю, — с томной улыбкой отозвалась блондинка и превратилась обратно в юношу. — Но истины вы все же не узнаете, пока не научитесь развеивать иллюзии… Я же пока не буду открывать вам свой секрет. Кто первый сможет узнать мои настоящий лик, не будет сдавать экзамен по моему предмету и сразу получит десять баллов за весь курс.
— О-ля-ля… — пробормотал себе под нос Николя и с решительным видом открыл учебник.
— Не торопитесь, молодой человек, — усмехнулся Морфей, заметив его рьяность, — у вас для этого есть целый год… И для начала советую все же узнать побольше информации о самих иллюзиях. А они могут быть нескольких видов. Первый — это изменение внешности, оставаясь в обличие человека. Второе — принятие образа животного или растения. Третье — создание ложного пространства вокруг…
Не успел он это договорить, как стены аудитории стали исчезать, а на их месте вырастать цветущие деревья. Кожи коснулся легкий ветерок, а пятки защекотала молодая трава. Невероятно… Настоящий весенний сад!
— Вот с последнего вида иллюзий, самого простого, мы и начнем…
Лекция по Иллюзии впечатлила всех, и Морфея мы покидали, бурно обсуждая его способности. У меня даже начали появляться предательские мыслишки не спешить с вылетом из Академии и попробовать свои силы в этом заманчивом предмете. Правда, существовало одно «но», что охлаждало мой пыл: умение создавать иллюзии было неразрывно связано с успехами в медитации. А с последним у меня намечались серьезные проблемы.
— Ох, я же забыла свою спортивную форму! — взволнованный восклик Ханны вывел меня из глубоких раздумий. — Придется бежать за ней в общежитие… Вы предупредите, что я скоро буду!
Физкультура! На меня словно вылили ушат холодной воды. Вот и пришел тот час, который я ожидала с содроганием. А как узнала имя преподавателя, начала мандражировать еще больше.
— А меня Геракл уже учил своему мастерству! — хвастался между тем Гилас. — И я несказанно счастлив, что встречусь с ним вновь!
Да, вы правильно поняли. Физкультуру у нас будет вести Геракл. Да-да, тот самый, со своими двенадцатью подвигами. Надеюсь, нас он не заставит совершать нечто подобное…
Спортивная форма девушек представляла собой шортики и маечку на бретельках. На Ханне, Аяме и прочих нимфах-студентках она выглядела очень мило и даже эротично, я же по понятным причинам предпочла бы что-нибудь более закрытое.
А вот Геракл не разочаровал: мощное мускулистое тело, оголенный торс и… спортивные штаны с логотипом «Найк», та же фирменная «галочка» имелась и на его новеньких кроссовках. На самом деле, удивляться тут нечему: ведь эта всемирно известная компания была названа в честь богини победы, а то, что многие принимают за «галочку» — ее крыло. К слову, наша форма тоже явно была от этого бренда.
Проверив всех по списку, Геракл остановил взгляд на мне:
— Вижу, в этом году только у одной студентки есть дополнительные занятия. Будем проводить их в субботу, ровно в полдень. Убедительная просьба не опаздывать.
Я кивнула, мысленно пустив слезу. Прощай, один из двух выходных!
— А теперь в качестве разминки — пробежка. Шесть кругов по стадиону… Вперед!
О, боги! Заберите меня отсюда! Хотя, кого я прошу? Тех, кто меня сюда сами затащили? Нет, Вероника, на тебе точно лежит проклятие, раз даже боги против тебя…
— Мне конец… — простонала я, падая на стул в столовой.
Ноги после физкультуры нещадно гудели, а дыхание до сих пор не могло прийти в норму. Я даже не пошла вместе со всеми на очередную «слежку» за нашим куратором. Утром за завтраком у Паши не получилось это осуществить, поэтому ее перенесли на обед. Кей только что вышел со своей порцией еды из зала, и Павлик покрался за ним, а Ханна и Гилас остались ждать у входа в столовую. Но что-то мне подсказывало, что и сегодня тайна Черного куратора раскрыта не будет…
— О, Ника! — Аяме присела ко мне за столик, а рядом примостился ее благоверный ушастый лис. — А я по поводу сегодняшних танцев!
— О, нет-нет-нет, — замахала я руками. — Я точно пас!
— Отказ не принимается, — весело отозвалась моя соседка. — Тебя уже записали в группу, а Гера заверила список своей подписью. Так что идти в любом случае придется!
— Аяме, что ты со мной делаешь? — я страдальчески обхватила голову руками. — Смерти моей хочешь? Что значит — придется?
— Это значит, что исключить тебя из группы теперь может только Гера и для этого нужно идти к ней. Но я просто уверена, что тебе все понравится! — затараторила Аяме. — Тем более что учителем будет сама Терпсихора! Да и пару, как и обещала, я для тебя нашла…
— Кто же этот «счастливчик»? — убито поинтересовалась я.
— Он здесь!
Обернувшись на голос, я встретилась взглядом с парой знакомых карих глаз. Уточню: непростительно счастливых глаз!
Николя Ларуш, чтоб его…
Глава 10
Я вяло ковыряла вилкой свой скудный завтрак. Спать хотелось безбожно, глаза так и закрывались, а окружающая действительность воспринималась словно сквозь дымку тумана. Ко всему прочему после вчерашней физкультуры, помноженной на танцы, мышцы ныли и отказывались нормально функционировать.
И почему я такая безотказная? Зачем поддалась на уговоры и все-таки потянулась в этот танцевальный клуб? Нет, само занятие прошло неплохо. Во всяком случае, я одна из немногих была с парой (аллилуйя!) и даже получала удовольствие от танца с Николя. Только вот после всего Аяме позвала нас прогуляться вместе с ней и Нобу. Так сказать, два на два. Я думала, это не займет более получаса, но в результате мы вернулись в общежитие к одиннадцати. Аяме-то что? Она еще накануне выполнила задание к лекции по истории, поэтому со спокойной душой улеглась спать. Я же, не рассчитывая на столь бурный затянувшийся вечер, как всегда оставила все на последний момент, из-за чего корпела над учебником до середины ночи. Как результат — слипающиеся глаза и заторможенное мышление.
Соседи по столику — а именно, Паша, Ханна и Гилас — тоже особо не лучились радостью: их очередная попытка подловить нашего куратора снова не увенчалась успехом. Сегодня, в силу своего желеобразного состояния, я не могла разделить их печаль. Тайна Кея отошла на задний план и не вызывала столь острого интереса как раньше, все затмило лишь одно желание — спать. Кажется, на меня даже обиделись. Вон как Ханна губки надула, а Пашка недовольно сопит. Ничего, решу эту проблемку завтра, когда высплюсь…
Зато единственный, кто в это утро походил на радужного пони, был Николя. Он, не замечая всеобщего настроения, ослеплял всех своей восторженной улыбкой и без умолку делился воспоминаниями вчерашнего вчера, естественно, тоже восторженными. Но самое главное, так и норовил ко мне прикоснуться: то мою ладонь своей накроет, то по плечику невзначай погладит, то невидимую пылинку с туники смахнет. В общем, эту проблемку мне тоже предстоит решить завтра…
Первую лекцию — Мифические существа — я откровенно проспала. Благо, Артемида, которая вела этот предмет, с таким воодушевлением рассказывала о пегасах, что не замечала ничего вокруг. Зато я смогла чуток вздремнуть.
Немного взбодрилась на второй лекции, ибо она относилась к предмету с заманчивым названием: «Курс красоты и обольщения». Более того, по этому случаю всех первокурсников разделили на две группы — женскую и мужскую. У первых лекции читает Афродита, у вторых — Аполлон. Прямо как в школе: мальчики на военную подготовку, девочки — медицинскую. Интересно, что ж такого можно знать про обольщение одним, чего нельзя другим? Надеюсь, перекрестных практических занятий не будет.