На долю секунды Касиан замер, а затем повернул голову и потянулся рукой за спину. Он вытащил дротик, вонзившийся в кожу, а потом развернулся и уставился на помощника отца. Рекс держал перед собой оружие, которое, очевидно, прятал за поясом своей формы.
— Что ты наделал?
Рекс явно нервничал.
— Твой отец хорошо тебя знает. Прости. Он подозревал, что ты можешь разозлиться и бросить ему вызов. Мы приняли меры предосторожности.
— Я убью тебя! — Касиан сделал шаг по направлению к Рексу, но внезапно его колени подогнулись, и он упал, ударившись о металлическую обшивку палубы. Перед глазами заплясали пятна. Касиан пытался вдохнуть воздух. Его сердце бешено колотилось.
— Мне жаль, но это к лучшему, — Рекс отступил, чтобы Касиан не смог дотянуться до него руками. — Препарат на некоторое время лишит тебя сознания, а как только проснешься: забудешь о рациональности. Сможешь лишь потакать потребностям своего тела. Я выберу для тебя ту светловолосую женщину. Она подарит тебе много красивых сыновей и дочерей.
В горле зародился рев, но с губ сорвался лишь жалкий всхлип. Касиан даже не почувствовал, как окончательно рухнул на палубу. Зато услышал голос Рекса.
— Отнесите его в каюту. Вис, я выбираю тебя. Пойдешь с нами.
Глава 7
Нара удивилась, осознав, как далеко шаттл улетел от корабля Касиана, прежде чем она сделала все возможное, чтобы к нему вернуться. За Касиана стоило бороться. Нара лишь надеялась, что доберется до него прежде, чем он обезумеет и прикоснется к какой-нибудь трайлескианке.
Нара волновалась, что Касиан снова разозлится и не согласится заняться с ней сексом, чтобы не рисковать ее жизнью, но теперь она не примет отказ. Ему придется самому везти ее на станцию. Конечно, когда его одолеет горячка, ему захочется к ней прикоснуться. Он не сможет лететь и делать это одновременно.
— Ты мой, — громко произнесла Нара. — Не чей-либо еще. Я не рискну потерять тебя… поскольку у меня такое чувство, что твоя сперма очень плодовита.
Нара вдруг поняла, что ей придется выдержать не только реакцию Касиана на ее возвращение, но и как-то пройти мимо его команды. Она помнила, где располагалась каюта Касиана, но экипаж мог попытаться ее остановить. Проверка бортовых журналом показала, что шаттл должен пристыковаться к кораблю в том же месте.
Марроу стала медленно приходить в себя.
— Что ты делаешь? Воруешь у капитана? Я знала, что ты преступница! — она завозилась на полу.
— Я ничего не краду. Мы возвращаемся на «Вордж».
— Почему? — Марроу боролась со связывающим ее запястья за спиной ремнем и пыталась встать с пола. Пространство было слишком тесным, и она добилась лишь того, что оказалась ближе к двери возле сидений.
— Касиан боялся заканчивать со мной свой цикл горячки. Но я не позволю какой-то женщине-кошке с Трайлеска заполучить его. Ты знала, что Касиану придется жениться, если трайлескианка забеременеет?
Марроу вдруг перестала крутиться.
— Что?
— Касиан просил женщин постарше, которые уже не могут иметь детей. Но я дружила с одной девушкой, которая была у родителей поздним ребенком.
— Не понимаю, к чему ты клонишь.
— У ее матери уже наступила менопауза, месячных не было больше года, а потом она поняла, что беременна. Это случается редко, но все же происходит. Что, если то же самое случится с женщиной, которую выберет Касиан? У его народа такой закон: если он обрюхатит кого-то, то останется с ней на всю жизнь.
— Дерьмо, — сказала Марроу.
— Знаю. Ты уже призналась, что хочешь его для себя, но… прости, не выйдет. Я слишком сильно к нему привязалась.
— Дело не в этом. Связанные с кем-либо узами самцы всегда возвращаются на планету. Их самки очень избалованы и любят находиться рядом с семьей. Вот почему ты никогда не увидишь много трайлескианок на станциях или каких-либо других планетах, если они только не отправились в отпуск. Они не любят покидать свою родину, а большинство просто упрямо отказывается. Это значит, мы потеряем нашего капитана. А трайлескианцы пришлют кого-нибудь другого на его место. Меня, например, несколько раз арестовывали за драки. После моих объяснений капитан предпочел в это не вмешиваться. Сомневаюсь, что другой стал бы спрашивать о причинах. Касиан добр к нам, а большинство трайлескианцев славятся строгостью.
У Нары вдруг затеплилась надежда.
— Ты могла бы помочь мне добраться до него, как только мы пристыкуемся. Я волновалась, что команда захочет остановить меня. Поможешь?
— Никогда, — Марроу уставилась на нее. — Не важно, в какую женщину капитан выпустит свое семя. Ты тоже можешь от него забеременеть. Он все равно откажется от статуса посла и вернется на свою планету. А у меня появится новый начальник, который захочет меня уволить и выгнать с корабля.
— Ты забываешь, что я не трайлескианка. Мне все равно, где жить. И я не заинтересована в жизни на Трайлеске. Я просто хочу быть рядом с Касианом
Марроу нахмурилась, изучая ее.
— Ты позволишь ему остаться капитаном?
— Да. Я просто хочу быть с ним. Я купила шаттл и улетела с Земли, чтобы жить в космосе. Ваш корабль намного больше того, к которому я уже успела привыкнуть. Я была бы абсолютно счастлива на «Вордже».
Долгие секунды прошли в молчании.
— Развяжи меня. Я помогу тебе добраться до капитанской каюты и не дам никому из команды тебя остановить.
Нара колебалась.
— Откуда мне знать, что тебе можно доверять? Что ты тут же меня не вырубишь, а проснувшись, я не окажусь на станции?
— Мне нужна эта работа, — Марроу выдержала ее взгляд. — Я сарринка. Женщины на моей планете обязаны подчиняться всем мужчинам. С нами обращаются, как с дерьмом. За свой бунтовской характер я переживала многочисленные побои от отца, прежде чем сбежала и пробралась на корабль, покидающий мою планету. И никогда не вернусь. Я хотела остаться на «Вордже», пока не найду подходящую пару — когда буду к этому готова. А не потому, что вынуждена.
Нара все еще сомневалась.
— Я счастлива здесь. «Вордж» — первый корабль, на котором ко мне относятся, как к равной. Я не боюсь, что на меня нападет собственная команда. Они меня уважают. Капитан посылает со мной Йорка за припасами, чтобы он убедился, что за мной никто не увяжется. Меня защищают. Это бесценно. В одиночку женщины здесь все равно что мишени для работорговцев.
Это задело Нару за живое.
— Я знаю. И понимаю. С тех пор как покинула Землю, я видела ужасные вещи, — она перегнулась через сиденье и стала развязывать ремень, стягивающий запястья Марроу. — Только не обманывай меня, Марроу. Касиан — все для меня.
Освободившись, сарринка встала и потерла запястья.
— У нас с тобой будут проблемы, только если ты забеременеешь и потребуешь, чтобы капитан вернулся на свою планету. Тогда я тебя побью.
— Не волнуйся, его планета мне не нравится.
— А теперь убирайся с моего места. Я тут пилот.
Нара освободила кресло, чтобы Марроу смогла пилотировать шаттл. Она не стала менять курс, и Нара успокоилась.
— Спасибо.
— У меня есть свои эгоистичные причины вернуть тебя капитану.
— Команда прибудет на палубу, как только мы прилетим, из-за того что ты вернулась не вовремя?
— Я беру их на себя. У нас всего девять членов экипажа. Они отступят, если я попрошу. Мне доверяют. И никто из них не хочет ничего менять.
— Я просто надеюсь, что мы успеем вовремя.
— Держись.
Долю секунды спустя Нару придавило к спинке сидения. Она улыбнулась. Ну, конечно, у пилота был доступ к кодам, позволяющим обойти бортовой компьютер и лететь быстрее, чем считалось безопасным.
— Спасибо.
— Прекрати это повторять. Раздражает. И не жди, что мы станем подругами, если ты останешься. Я не люблю девчачьи разговоры.
— Поняла.
Время, казалось, тянулось бесконечно долго, но затем Марроу, наконец, замедлила ход и пристыковалась. Двигатели заглохли, и Марроу отстегнула ремни. Нара последовала ее примеру. Их взгляды встретились, когда обе встали.
— Я пойду первой. Держись за мной. И мы не обговорили, что делать с трайлескианкой, если она уже в каюте капитана. Никто из команды к ней не прикоснется. Нападение на трайлескианцев — нарушение нашего трудового договора. Мы ведь представляем их планету.
— Я сама разберусь.