— Илана. — Эрх Даррен машинально снимает чулок и стучит в дверь, сдерживая желание просто войти безо всякого стука. — Ты помнишь, что по условиям договора должна каждый вечер ужинать со мной?
Он старается говорить как можно спокойнее, хотя это спокойствие даётся совсем не просто.
— Я не голодна!
Подумать только, она не голодна. Как будто его волнует её голод.
— Зато я голоден. — Кастор благоразумно не уточняет, что голод, который он испытывает сейчас, несколько иного рода, чем думает девушка. — И если ты немедленно не выйдешь, я буду вынужден зайти…
— Только попробуй, Кастор Эрх Даррен! — раздаётся из-за двери голос Иланы.
Первой мыслью, мелькнувшей в голове мага, становится мысль развернуться и уйти, оставив Илану без ужина. Однако вопреки ей он сжимает ручку и рывком распахивает дверь.
— Како-ого чёрта?! — повторяет Кастор, застыв на пороге и не веря в то, что видят его собственные глаза. — Илана!
Она стоит перед ним в одной ночной сорочке, держащейся на тонких бретелях, чуть сползших, а может быть, преднамеренно сдвинутых вниз. На груди, на талии и подоле — полупрозрачное кружево, притягивающее взор.
Грудь Иланы вздымается от неровного дыхания, а из-под сорочки видны две стройные голые ноги. На шее, словно шарф, болтается второй чулок из комплекта, похожий на тот, что держит сейчас в руке Кастор.
Где Илана откопала это непотребство? Как и когда ему самому пришло в голову создать подобные вещи для невинной девушки?
— Ой, ты нашёл его для меня… — Она приближается, глядя на него огромными наивными глазами, в которых плещутся манящие глубиной озёра.
— Кого? — Взмахом головы маг развеивает минутное забытьё.
Он пытается заставить себя отвести взгляд от линии кружева на коротенькой ночной сорочке.
— Второй чулок, дурачок, — улыбаясь, хлопает Илана глазами, изображая куклу.
А затем делает ещё один шаг навстречу Эрх Даррену. Она оказывается так близко к нему, что их тела соприкасаются.
От ощущения девичьего тепла кровь по венам Кастора начинает бежать быстрее.
— Не играй со мной, девочка! — шипит маг ей в лицо.
— Значит, тебе можно, а мне нельзя? Почему? Это ведь несправедливо.
Кастор склоняется над Иланой, тянется губами к губам, но в миллиметре от её рта замирает.
— Потому что в этой игре у меня гораздо больше опыта. Ты можешь стать призом для победителя, но не победителем.
Борясь с искушением коснуться губами губ Иланы, Эрх Даррен выпрямляется, но девушка удерживает его, вцепившись пальцами в одежду.
Приподнявшись на носочки, она кладёт ладони на грудь Кастора и, повторяя его действия, шепчет ему в губы:
— Поспорим, что в этот раз проиграешь ты? — И прежде чем маг успевает возразить, Илана сама впивается в его рот поцелуем.
Совсем по-детски. Невинно и неумело.
Но для Эрх Даррена от этого поцелуй не становится менее возбуждающим. Скорее наоборот.
Всего несколько мгновений требуется Кастору на то, чтобы прийти в себя после неожиданной девичьей атаки. И как только Эрх Даррен чувствует язык Иланы в своём рту, он хватает её, сковывая оба запястья горячими пальцами одной руки.
Ни на миг не разрывая слияние губ, Кастор разворачивается и толкает девушку к стене. Он даже не замечает, что инициатива уже принадлежит ему. Уже не Илана мучает его своим поцелуем, а он сам жадно целует её в ответ.
Танец сплетающихся языков становится всё яростнее. И желание, переполняющее мага и заставляющее ныть его напряжённую плоть, толкает на безумство.
Эрх Даррен наваливается на Илану, прижимая её своим телом, растягивает чулок, снятый с дверной ручки всё ещё находящийся в его руке, и начинает обкручивать им запястья девушки.
— М-м… — мычит Илана, пытаясь одновременно лягнуть Кастора и увернуться от поцелуя. И когда ей, наконец, удаётся, она возмущённо кричит: — С ума сошёл?! Ты что себе позволяешь?!
— Ты ведь хотела попробовать свои силы в игре? — Его дрожащий от возбуждения шёпот звучит почти зловеще. — Я даю тебе шанс.
— Со связанными руками? Ты что, маньяк-садист? — продолжает брыкаться Илана. — Отпусти сейчас же! Мне не нравится эта игра! И мне не нравишься ты!
— Чш-ш, Илана, успокойся. Я не сделаю тебе больно. — Кастор справляется с руками Иланы, завязывая концы чулка, и стаскивает второй чулок, висевший на шее девушки. — Обещаю.
— Что бы ты ни задумал, предупреждаю, я буду кричать!
— Обязательно будешь. — Кастор отступает и отрывает Илану от стены. Он накладывает чулок ей на глаза по подобию повязки и затягивает сзади в узел. — В другой раз. Когда я возьму тебя по-настоящему.
Маг разворачивает девушку и вновь прижимает, удерживая, своим телом. Только теперь лицом к стене.
— Эй, да ты псих! Какого чёрта ты творишь?! — Илана пытается вырваться из плена, но силы в этой борьбе явно не равны.
— Стой тихо, и я ничего тебе не сделаю. Просто преподам парочку уроков хорошего поведения. Итак, урок первый. — Он собирает распущенные волосы Иланы в кулак, приподнимает и запечатлевает на шее два короткий поцелуя. — Подглядывать за мной и подслушивать мои беседы с кем бы то ни было — это плохо.
Кастор награждает Илану легким шлепком.
— Ай! Ты что, совсем офигел?! — вскрикивает она.
— Урок второй. Если я говорю стоять тихо, значит, нужно стоять и молчать. — Кастор тянет собранные в кулак волосы девушки, наклоняя её голову набок, и проводит по шее языком, оставляя влажную дорожку.
Второй шлепок приходится на другую ягодицу Иланы.
Девушка всхлипывает, но на этот раз не произносит ни слова.
— Урок третий. — Эрх Даррен плотно сжимает губы, прикусывая кожу на шее Иланы, а затем пускает в ход зубы, кусая совсем легонько, но уже по-настоящему. — Никогда больше не провоцируй меня. Это может плохо закончиться. Для тебя. Ты поняла меня?
Илана отчаянно машет головой, и маг, удовлетворённый ответом, продолжает:
— Урок четвёртый. — Он отпускает её волосы, аккуратно укладывая их на плечи. Плавно ведёт руками вниз по рукам Иланы. Кладёт ладонь на девичью попку, но чувствуя, как сжимается Илана в ожидании шлепка, отказывает себе в удовольствии. Вместо этого он нежно оглаживает ягодицы, медленно приподнимая и без того короткую ночную сорочку. — Тебе не нужно бояться меня. Я не маньяк и не животное. И я способен сдерживать свои порывы. Даже с тобой.
Кастор отстраняется и резким движением ударяется пахом в ягодицы Иланы. Замирает на миг и, чувствуя, как учащается дыхание девушки, произносит тихим хриплым голосом:
— Урок пятый. Я не бью и не беру женщин силой. Но если женщина пришла ко мне сама, и она желанна, я не отпущу. Она будет принадлежать только мне. До тех пор, пока я буду желать её. Запомни это, Илана. Повторять второй раз я не стану. Придёшь ко мне — значит, готова.
— Я никогда не приду. Не дождёшься! — зло цедит девушка сквозь зубы.
Но Кастор слышит в её словах и в голосе лёгкую дрожь с примесью возбуждения.
Она придёт. Скоро. Нужно лишь показать ей, как приятны могут быть часы, проведённые с ним. И дать немного времени, чтобы понять и принять это.
— Ты уже пришла, Илана. Хоть ещё и не поняла этого. И вот тебе урок шестой. Последний на сегодня. — Он осторожно ведёт ладонью по ягодицам вниз и легонько надавливает пальцем, пока Илана не всхлипывает, давясь воздухом. — Если задумала что-то, всегда иди до конца. Не останавливайся на полпути, что бы ни случилось. И не важно, что ты задумала: вогнать нож в сердце или сделать минет.
Эрх Даррен с сожалением убирает руку, обхватывает Илану за плечи и разворачивает лицом к себе. Ему хватает мимолётного взгляда, чтобы заметить пунцовые от стыда щёки и искусанные губы.
Девушка едва заметно дрожит и уже собирается сказать ему что-то явно нелицеприятное, но Кастор накрывает губы Иланы большим пальцем и нежно поглаживает.
А потом, не удержавшись, наклоняется и целует.
И этот поцелуй не похож на прежний. В нём нет напористости, жадности, страсти. Лишь бесконечная ласка.
Глава 11. Илана
Проходит, кажется, бесконечная вечность, пока длится этот поцелуй. Несколько раз я непроизвольно пытаюсь обнять мага, забывая, что руки связаны чёртовым чулком.
Мне безумно хочется прикоснуться к Кастору. Провести по его груди ладонью, чувствуя перекаты мышц и удары сердца.