— А время?
— Информация, которая хранится в торсионном поле, не имеет прошлого времени. Оно всегда настоящее. Там можно обнаружить любой след, отпечаток любого события прошлого точно так же, как того, что происходит сейчас. Но этим мы занимаемся лишь отчасти.
— Ну вот, а ты говорил, что я не пойму.
— А разве ты всё поняла, что я сказал? — улыбнулся Клиффорд.
— Во всяком случае, составила общее впечатление, — пожала я плечами, — а ещё я поняла, что ты, по идее, не должен настолько нуждаться финансово, чтобы продавать себя через брачную фирму любой незнакомой женщине.
— Не любой, — загадочно сверкнул глазами Клиффорд.
— Таак, — упёрла я ладони в стол и похлопала по его поверхности пальцами, — вот с этого места — поподробнее!
— Ну я же говорил тебе, что у фирмы по продаже мужей и жён есть специальный допуск к инфополю. В том числе к созданной людьми аналитической системе его содержимого. Я, скажем так, знал, что оптимальным для меня является стать мужем некоей особы с планеты Земля. Но эта особа не продаётся у нас в фирме, потому что эта планета не входит в сообщество развитых миров. А значит, это она должна меня купить…
— Стоп! — сказала я, зажмурилась и стала быстро анализировать то, что я сейчас узнала.
— Это была твоя монетка в десять космокредитов, — уверенно сказала я.
— Моя, — признался этот комбинатор.
— А если бы её подобрал Кореш?
— Она бы так или иначе попала к тебе, — пожал плечами Клиффорд, — И не смотри так на меня, это не я защемил его поясничный нерв.
— А кто? — холодно спросила я.
— Никто. Объективно цепь событий должна была привести монету к тебе, а тебя — к покупке мужа. Меня. Но я наблюдал за этими событиями, мне было просто интересно.
— А потом ты притворился, что я тебя не устраиваю по интеллекту и психике…
— Я не притворялся, я действительно усомнился.
— Ладно, сделаю вид, что поверила. Но потом ты сделал вид, что обрадовался моему желанию не выходить за тебя. Или скажешь, и тут твоя радость была искренней?
— Вот до всего тебе нужно докопаться, — улыбнулся Криффорд, — Нет, тогда я не радовался, а просто веселился. Я уже понял, что ты — моя будущая жена, и немного тебе подыгрывал, чтобы события казались естественными.
— Ты, морда Айнэнэнайская! Ты мне не подыгрывал, ты меня разыгрывал! Втёмную!
— Хватит цепляться к моей фамилии! Эта фамилия известна почти всем в сообществе развитых миров обитаемой Вселенной, и никто над ней не смеётся!
— Расскажи об этом своей бабушке!
— Моя Айнэнэнайская бабушка и так это знает!
— Тогда моей!
— И расскажу!
— Ага, моя Шушпанчиковая бабушка так и врубится сразу в тему развитых миров обитаемой Вселенной и её торсионного поля!
— Ты сама напросилась!
— Я?! Ах ты гад, прицепился к слову!
Тут в прихожей раздался звонок, в дверь — требовательный стук.
— Тася! Открывайте немедленно, или я полицию вызову!
Я ошарашенно посмотрела на Клиффорда и сказала:
— Ой… муж пришёл…
ГЛАВА 5
Дверь я открыла с радостной улыбкой, адресованной Зуеву, и полностью игнорируя его небольшую свиту — бабу Дусю, её падавана с третьего этажа Ивановну и незнакомую светловолосую женщину интеллигентного вида в круглых очках, сидящих на пухлых щёчках.
— Костя! Как хорошо, что ты сам пришёл, я уже собиралась тебе звонить, — выбила я у всех заготовленные речи и распахнула дверь, — Заходи скорей.
"Скорей" зашёл Зуев и пристроившаяся за ним женщина в очках, с выражением лица, символизирующим готовность к бескомпромиссной борьбе за правое дело. Бабе Дусе пришлось резко сдать назад к Ивановне, чтобы её не прихлопнуло закрывающейся перед ней дверью. Я проводила гостей в комнату и предложила им сесть на диван.
— Знакомься, Костя, это Клиффорд, мой муж. Будущий. Клиффорд, это Костя, тоже мой муж.
— Бывший, — опередила меня женщина.
— Бывший, — подтвердила я, — один из.
Зуев дёрнул было рукой, чтобы протянуть её Клиффорду, но словно опомнился и повернул её к спутнице.
— Это Стелла. Моя будущая жена.
— Очень приятно, — сказал Клиффорд.
— Ты смотри какие вежливые! — скандально начала Стелла, — Словно это и не они сейчас орали на весь дом.
— Хотите принять эстафету? — поинтересовалась я.
— Квартиру освобождайте! — рубанула интеллигентная с виду женщина.
— Тася, ты сказала, что хотела сама мне звонить, — напомнил Зуев, решивший, видимо, соблюсти дипломатический этикет, хоть и с запозданием.
— Да вот, собиралась тебе сказать, что я хочу переехать из этой квартиры, и нам с тобой нужно решить, что с ней делать.
— Ничего мы с ней делать не будем, правда, Котя? — сказала Стелла, — Мы сами тут жить будем. Вы пожили, теперь мы поживём.
— Так будет справедливо, — подтвердил Зуев.
— Несомненно, — вдруг согласился Клиффорд.
— При условии выплаты мне половины стоимости квартиры, — добавила я, — можно в рассрочку. Всё-таки я регулярно передавала Косте деньги, поэтому так будет справедливо.
— Ничего мы платить не будем, правда, Котя?
— Тогда придётся всё-таки сделать это, — вздохнула я, печально глядя на Клиффорда.
— Ты считаешь — нужно? — сразу включился он.
— Дай мне свой паспорт, дорогой, — попросила я, — чтобы у будущей четы Зуевых не возникло сомнений в твоей родовой принадлежности.
После нажатия на одну из кнопок комбинезона в руках у Клиффорда появился российский паспорт. Я мельком взглянула — фамилия была написано правильно.
— Если ты ничего мне не заплатишь, Зуев, тебя скоро ждёт очень весёлая жизнь вместе с цыганским табором в однокомнатной квартире. Ты будешь иметь возможность слушать их знаменитые песни целыми днями. У них даже фамилии музыкальные, видишь? — я сунула под нос бледному Зуеву раскрытый паспорт Клиффорда, — свою долю в этой квартире я уступлю родственникам Клиффорда. По одной тридцатой доли на каждого из семьи, чтобы они все имели право тут проживать. Не считая детей.
— Хотите я вам прямо сейчас спою? — дружелюбно спросил Клиффорд, — новую песню про Алку на пляжу.
— Бей их, Котя! — вдруг завопила Стелла, — ты цыгана бери, а я — шопоголичку!
И Стелла рванула ко мне прямо через кресло, за спинкой которого я стояла. Это кресло имело колёсики в качестве ножек, и я, пытаясь увернуться от нападения, повернула кресло за спинку. Кресло развернулось на сто восемьдесят градусов и Зуев имел возможность полюбоваться на оскаленное выражение лица будущей жены вместе с её выпученными глазами и скрюченными пальцами, готовыми вцепиться и рвать на клочки то, что им подвернётся. Вот я б на месте Зуева тут же раздумала жениться на такой фурии, а его это почему-то завело, словно он принял какого-то озверина. Он занёс над головой сжатые кулаки и шагнул к Клиффорду.