— В нашу столицу Дулспанунслад.
— А в замок можно попасть только по ней?
— Есть еще тропа через перевал на западе, ну и по воздуху…
— Это как?
— Ния, драконы вообще-то летают… И стоишь ты как раз на взлетно-посадочной площадке…
— Ой, — смутилась я, — А в замке Лиона…
— Да, крыша башни, где вы живете — это тоже драконья площадка. Иди сюда, пока не стемнело, покажу тебе сад, — он подвел меня к западной стене. Внизу расстилался огромный сад из одних цветущих деревьев. Зрелище было необыкновенно красивым — цветы на деревьях были белые и бледно розовые, и желтые, и почти малиновые, и все это переливалось и сверкало в лучах заходящего солнца. Я заворожено смотрела на открывшуюся картину.
— Тебе не холодно? — Алок обнял меня со спины, сразу стало теплее, — Сейчас посадим солнышко и пойдем ужинать.
Солнце уже почти скрылось за горным хребтом, сразу резко похолодало. Я прижалась теснее к Алоку и потерлась головой о его плечо, он обхватил меня сильнее и прошептал:
— Не начинай, а то останешься без ужина…
Последний луч блеснул за горой, и сразу стало темно. В следующее мгновение вокруг нас разлилось сиреневое сияние и, когда оно потухло, мы уже стояли в гостиной, соседствующей со спальней. Я удивленно оглянулась.
— У драконов немного другие порталы, — пояснил Алок и направился к накрытому столу, где начал снимать крышки с горячих блюд. Потом вызвал слугу и велел унести два блюда, а подать еще фрукты, повернулся ко мне:
— Ния, садись, а то я сейчас сам все съем. Тебе салат положить?
— И салат, и все-все остальное! Я ужасно голодная! — быстренько уселась я за стол, Алок пододвинул мне стул и наложил целую тарелку всяких вкусностей.
— Кушайте на здоровье, Ваша Милость! Приятного аппетита!
— И вам того же, Ваша… — я притормозила, пытаясь вспомнить, кто он — герцог или граф — Милость или Светлость. Учитывая, как серьезно к этому относятся в Илении, не хотелось бы попасть впросак.
— Милость, — подсказал Алок, продолжая орудовать в своей тарелке, — А вообще не забивай голову всякой ерундой.
— Ты герцог?
— В какой-то степени, — он подлил мне вина.
— Это как?
— Не важно, не хочу сейчас об этом говорить. Тебе мяса еще подложить?
— Да, пожалуйста, очень вкусно!
Еда и вправду была просто необыкновенной и буквально таяла во рту. В какой-то миг я вдруг вспомнила, что «истинным леди» не гоже так набрасываться на еду, и резко затормозила. Алок внимательно посмотрел на меня, потом усмехнулся и, подлив в очередной раз вина, сказал:
— Ешь спокойно, у драконов хороший аппетит считается признаком здоровья и благополучия. Видела бы ты, как Лат уминает поросенка! Что тебе еще положить?
— Спасибо, кажется, я уже наелась…
Легкое движение рукой и на столе остаются только фрукты, вино и блюдо с пирожными. Но на них я даже смотреть не могу…
— Бери фрукты. Этот деликатес тебе, кажется знаком? — Алок протянул мне веточку карисы.
— Еще как! — вспомнила я бал, на котором меня пытались отравить, — Потрясающий вкус и не менее потрясающие последствия! Я, пожалуй, воздержусь…
— Просто ее надо запивать вином, тогда жажда не будет мучить.
— А почему Лион мне об этом не сказал?
— Все равно тебе вина на тот момент было нельзя. И вообще вся ситуация, создавшаяся тогда, выглядит более чем подозрительной…
— Что ты имеешь в виду?
— Набор фруктов, которые были поданы к столу. Помнишь, что лежало на блюде? Шимрас, который дозволено есть только особам королевской крови…
— Это такое круглое, зеленое?
— Да.
— Я не знала, что это только для королей. Просто оно мне напомнило зеленые яблоки, которые я терпеть не могу…
— Далее, там был нарезанный квашир, который тебе не позволил бы есть Лион, так как он вреден при беременности, и кариса, которую надо запивать вином. Все было просчитано очень четко. Единственное, что не смогли просчитать злоумышленники, это проснувшуюся у тебя сущность дракона. Того глотка, что ты сделала, обычному человеку хватило бы с лихвой, ему бы никто не успел помочь.
— А твоя сестра действительно видела, как в бокал подсыпали яд?
— Нет, конечно, иначе бы этого бокала у тебя в руках не было бы вообще. Просто ей не понравилась вся развернувшаяся сцена, да и ауры у этой парочки были какими-то смазанными. Она сказала мне страховать тебя у столика, а сама собиралась подойти и, завязав разговор, незаметно подменить бокал. Но тут ты встала и направилась к окну, Лат поспешила туда же. Она только не рассчитала, что ты начнешь пить на ходу. На, попробуй, — Алок протянул мне почищенный им маленький сиреневый мандаринчик с голубыми дольками.
— Это что? Никогда не видела!
— Это локеява, или драконья ягода, растет только на склонах Серебряных гор. Попробуй, тебе понравится.
Я отделила дольку и осторожно положила ее в рот. Чуть кисловатый вкус с легким холодком мяты и еще чего-то очень знакомого. Я взяла еще дольку, потом еще, доела все, но так и не вспомнила этот привкус… А потом произошло маленькое чудо. Тяжесть в животе, коей я обзавелась от своего неумеренного обжорства, вдруг куда-то исчезла. Алок удовлетворенно посмотрел на меня:
— А теперь давай потанцуем!
Музыка, неназойливо звучащая во время нашего ужина, стала вдруг громче и сменилась вальсом. Алок встал и подошел ко мне, церемониально пригласил меня на танец. Я кивнула, соглашаясь, он отодвинул стул и подал мне руку, помогая встать, а потом сразу подхватил и закружил в танце. Одна мелодия сменялась другой, а он все кружил и кружил меня, танцевать с ним было очень легко, несмотря на то, что большинство танцев я танцевала впервые.
— Хочешь пить? — спросил Алок, поймав и прижав меня после очередного вращения.
— Очень, — прошептала я, пытаясь отдышаться.
— Надо было больше вина пить, лакомясь карисой, — он протянул мне бокал с какой-то голубоватой жидкостью. Я с подозрением его понюхала, потом сделала маленький глоточек. Кисло-сладкая жидкость сначала отдала легкой горчинкой, а потом взорвалась во рту тысячей пузырьков. Алок медленно потягивал жидкость из своего бокала и с улыбкой наблюдал за мной.
— Это что?
— Голубое эльфийское вино. Нравится?
— Очень необычно…
Насколько оно было необычно, я поняла, когда, допив и отставив бокал, попробовала сделать шаг по комнате. Все закружилось и поплыло у меня перед глазами, Алок подхватил меня, не давая упасть.
— А теперь целуй меня, иначе голова так и будет кружиться от вина.
— А так она будет кружиться от тебя, — прошептала я, покорно подставляя губы и отвечая на поцелуи и уже привычно улетая в фиолетовом водовороте.
Алок отстранился от меня, прошептал:
— А теперь последний танец.
Зазвучала тягучая мелодия с едва слышным ритмом каких-то барабанов.
— Я не знаю этот танец…
— Просто смотри мне в глаза, и все получится.
Мелодия становилась все быстрее, звук барабанов все нарастал, я кружилась и взлетала в сильных руках. Потом Алок наклонялся надо мной так, что мне приходилось откидываться назад чуть ли не до пола, его губы почти касались моих, а глаза не позволяли отвести взгляд, и в следующий момент, я уже опять взлетала вверх, что бы быть пойманной сильными руками. Мелодия достигла наивысшей точки и замерла на мгновение, став снова медленной и тягучей. Алок поймал меня, прижал к себе, не опуская на пол, его губы коснулись моих… Я обхватила его руками, запуская пальцы в его шелковистые волосы и расплетая его косу. Он перехватил свои руки, опуская их ниже и заставляя меня обхватить его ногами. Голова кружилась как на карусели — от вина ли, от поцелуев или танцев… Мне было уже все равно…
Алок положил меня на постель и, не прекращая целовать, медленно провел рукой по груди, расстегивая пуговки одну за другой. Фиолетовый вихрь взорвался с новой силой, унося меня все дальше…