— О, то есть, все же не глухой. А тормозной такой, потому что тупенький? — пьяно хихикнула она, вновь сделав глоток из бутылки. — Да ладно, не обижайся. Шучу. — махнула она на меня слишком длинным рукавом. — Так что, так и будешь мучиться, или последуешь моему совету? — поинтересовалась она насмешливо.
Подумав, я спрыгнул на землю, и отошел левее, как она и советовала. И действительно, за кустами роз, скрытый от глаз, по каменной стене вился узор из плюща, значительно облегчая побег.
— Только хочу предупредить, что если попадешься работорговцам, я тебя выкупать повторно не стану. И тебя либо убьют, либо вновь продадут. Но первое вероятнее, судя по тому, что я видела на торгах с тобой. Популярностью ты не пользуешься. — донесся до меня ленивый голос. Но я сцепил зубы и упрямо полез вверх, не желая комментировать ее правдивые слова.
Я торопился, ожидая, что она вот-вот окликнет стражу и меня схватят, чтобы наказать. Но она молчала, больше и слова не произнеся. Со своего места я видел, как она продолжает сидеть на траве, время от времени прикладываясь к бутылке.
Что происходит? Она действительно позволяет мне сбежать?
— Вы так ничего и не предпримете? — спросил я, почему-то не решаясь спрыгнуть с другой стороны. Что-то в ее позе, в усталом голосе, ее одиноком нахождение в компании с бутылкой под кустами ночью, меня задело. Словно она пыталась скрыться, спрятаться. И я почувствовал что-то странное в груди.
***
Изабелла
Как же меня все достало! Этот напрочь гнилой мир и его обитатели. Особенно женская часть. Прошло уже четыре года, как меня поселили в тело эльфийской вдовы, по странному стечению обстоятельст, являющееся моей тезкой, которую я посмертно возненавидела всей душой.
Я пришла в ужас, когда очнулась среди изуродованный и окровавленных тел. Сначала думала, что кровь на моем теле и одежде принадлежит мне, но вскоре поняла, что это не так. Я была с ног до головы забрызгана кровью трех мужчин, что висели привязанные за руки к потолку. А хлыст в моих руках недвусмысленно намекал на то, кем является палач.
Уже после выяснилось, что эта эльфийская мразь так заигралась, что поскользнулась на образовавшейся луже крови и, упав, ударилась виском об угол стола. Так она и сдохла. Жаль не мучилась.
И очнулась я, чтобы сначала пронзительно завизжать, испугавшись открывшейся картины, а после разреветься, судорожно бегая между мужчин, проверяя их бессознательные тела на наличие пульса. Все были, к счастью, живы, но только один из них пришел в сознание, от моего прикосновения. И в его глазах я увидела ненависть, страх и обреченность, направленные на меня. Зарыдав еще сильнее, я сбивчиво причитала, как мне жаль, что я постараюсь помочь, просила, чтобы он держался.
И все это под настороженным, неверящим взглядом невероятных, серых глаз на изуродованном шрамами лице.
Поняв, что своими силами я не справлюсь, выбежала в коридор, зовя на помощь, не боясь, что сейчас появятся свидетели, и меня, вероятно, посадят за решетку за подобное зверство.
Но появившиеся мужчины, что смиренно упали в колени передо мной, даже слова не сказали, чтобы выразить свое отношение к случившемуся. Все, что я от них услышала:
— Приказывайте, госпожа.
Находясь на грани истерики, я слезно объясняла, что нужно срочно вызвать врача, чтобы помочь мужчинам из пыточной.
И что, думаете, они прямо метнулись выполнять мое пожелание? Счаз!
— Госпожа желает лечить рабов? Это будет дорого. — заметил один из них, мазнув безучастным взглядом на тела истерзанных мужчин.
— Да, мать вашу, госпожа желает лечить рабов! — рявкнула я, не сумев сдержаться, чем вызвала священный ужас, в глазах мужчин.
Да твою ж! Мне этот мир уже отчаянно не нравился!!!
Правда, спорить они более не стали и выполнили мою просьбу — приказ.
Через несколько часов я уже беспокойно бегала из угла в угол, под дверью в одной из комнат, где приказала разместить несчастных. Туда и проводили надменного, мужчину, который мне с первого взгляда не понравился. Особенно когда восхитился делом рук «моих».
— Леди Эстет, позвольте выразить вам мое восхищение. Ваше виртуозное владение плетью приводит меня в восторг.
И поцеловал мою руку, которую я брезгливо выдернула из его липких ладошек и демонстративно обтерла о грязное платье, заляпанное кровью.
— Вы больной?!
Но лекарь не оскорбился, клыкасто улыбаясь мне и окидывая голодным взглядом мою фигуру.
— Леди, вы уверенны, что хотите исцелить этих скотов? — любезно поклонившись, смотря на меня с искренним участием, поинтересовался этот… скот с ушами, небрежно кивнув в сторону бессознательных тел.
— Конечно! — возмутилась я. — Разве может быть иначе?
Кажется, я искренне удивила своим заявлением местного эскулапа.
— Как пожелаете, миледи. — вновь безукоризненный поклон и попытка облобызать мою ладошку, которую я воровато спрятала за спину.
Через несколько часов, немного побледневший маг вышел из комнаты, сообщив, что с задачей справился и озвучил цену. Признаться, я не совсем понимала много это или мало, и просто кивнула одному из рабов. Уже потом я узнала, что отвалила этому… скоту, кругленькую сумму размером соразмерной десяти таких же рабов.
О ценовой политике я не сильно переживала, так как из слов Айне, предыдущая хозяйка моего уже тела было баснословно богата. Ну хоть какая-то радость…
На следующий день я решила сама проведать пришедших в себя мужчин. Заметив изменения в моем поведении, они занервничали. Я сослалась на свое падение и сильный ушиб головы, без зазрения совести соврав про амнезию.
Так я и познакомилась с Киртаном. На меня он смотрел настороженно, словно опасался, что в любой момент я могу его ударить. На мой вопрос, почему они оказались в пыточной, Кирт ответил, что госпоже, то есть мне, не понравилось, с какой стороны ей подали бокал с вином. Другим двоим, просто не посчастливилось попасть под горячую руку.
Не знаю почему, но Кирт согласился помочь мне освоиться и вникнуть в дела, которые я умудрилась «забыть». Разобравшись немного в правилах и законах, я даровала свободу всем рабам и наложникам, которые этого желали. Желали все. Кроме Кирта. По неведомой мне причине он решил остаться со мной и помогать по мере сил. Так мы и подружились.
Именно Кирт и вводил меня в курс дела относительно этого мира. Оказалось, что население здесь делится на классы. Элита, средний класс и рабы.
Мнение, что этим миром правили женщины, как мне показалось вначале — было глубоко ошибочным. Женщины были священны, у них были особые привилегии, им позволялось практически все, кроме убийства аристократов и детей. На их причуды и извращения просто закрывали глаза.
Таким образом, аристократки брали себе в мужья только аристократов и от них рожали, если так вообще случалось. Именно аристократы и управляли государством, в то время, пока их жены жили на всю катушку, ни в чем себе не отказывая.
Был средний класс. Его население составляло рабочую силу государства. Сюда входило производство, сельское хозяйство, армия и т. д… Среди среднего класса тоже встречались женщины. Но, так как они выросли во вседозволенности, работать они и не помышляли и ничему не учились. С удивлением узнала, что, несмотря на наличие нескольких мужей, подобные женщины зачастую добровольно становились проститутками. Я вполне серьезно!
Статус неприкосновенности многое им позволял, и даже беря деньги с клиентов, часто они утоляли лишь свои потребности, не заботясь о партнере. Но бедные мужики порой годами не знали женского тела, потому и приходилось обращаться именно в к таким дамочкам, пополняя им клиентскую базу и делая «кассу».
А были рабы. Рабами становились в нескольких случаях. Например рождались ими. Обычно, так происходило со средним классом. Проститутки без зазрения совести спокойно отдавали новорожденных на «рабскую ферму», где детей готовили к будущему служению. Обычно они становились элитными и ценились больше всего.
Рабом можно стать добровольно, подписав необходимые бумаги. Не знаю, что могло бы заставить пойти на такой шаг, но чаще всего, так эльфы и темные и светлые и поступали, переходя из среднего класса, в разряд рабов. Обычно им приходилось сложнее всего. Они не успевали перестраиваться с относительно вольной жизни на подневольную, знаниями элитных, ученых рабов не обладали, потому часто погибали в первый год служения. Либо их забивали до смерти, либо они сами заканчивали жизнь самоубийством.
А еще рабами становились принудительно. Обычно так поступали с преступниками. Правительство считало, что легче отдать преступника в рабство, и пусть за него уже отвечают хозяева, и наказывают, как хотят, чем посадить такого в тюрьму на иждивение. Такие не держались и полугода. Правда, на себя руки не накладывали. Обычно умирали забитые за непослушание и провинность, от «нежных» ручек своих хозяек, или по их указке.
Вот такая картина мира, вырисовывалась…
Уже гораздо позже я узнала, что его лицо обезобразила графиня, которую я мысленно окрестила «Салтычихой». Почему-то я чувствовала перед ним вину, словно это не она, а я смогла сотворить подобное. И мне было очень странно услышать, что на меня Кирт не держит зла. Тогда он предложил оставить это в прошлой жизни и забыть все как страшный сон.
Кирт помогал мне во всем, включая переустройство усадьбы и покупку новых рабов. У меня сердце кровью обливалось каждый раз, когда я была на подобных мероприятиях и забывая о деньгах, скупала всех, кого могла себе позволить. Что не могло не отразиться на финансах. Тратила я куда больше, чем мое графство приносило дохода. А ведь мне еще приходилось содержать стремительно пополняющуюся армию рабов. К моему удивлению, многие отказались от свободы.
Как мне объяснил Кирт, они просто не знали как распорядиться свободной жизнью, всю жизнь проведя в рабстве. Особенно дети. По отношению к ним, дарить освобождение было подобно издевке. Их бы тут же вновь отправили на невольничий рынок, так как постоять за себя они бы не смогли.
Пришлось думать, как заработать деньги. Тогда я узнала, что несмотря на то, что мир был магический, удобств для комфортного проживания было до смешного мало. Например, горячую воду могли себе позволить только аристократы, которым ее либо грели на огне, либо с помощью магии. Даже дети мылись в холодной воде!!!
Я рассказала о своих идеях Кирту и он одобрил, не выказав почти никакого удивления. Несколько ночей я сидела и выписывала все идеи по благоустройству, которые могла вспомнить из своего техногенного мира. За прототип для местных рабских бараков я брала наши общежитии. Получилось, на мой вкус, неплохо и практично.
Оставалась другая проблема. Кто это станет воплощать в жизнь? Услуги строителей были дороги. И тут совершенно неожиданно вызвался один из моих новоприобретенных рабов. Он сообщил, что муж его прошлой госпожи был инженером и архитектором. А сам парень многому научился от него, так как тот таскал его всюду с собой, нещадно эксплуатируя.
Я дала парню возможность, и уже на следующий день он предоставил мне очень толковый план по строительству со списком всего необходимого и примерной сметой. Так же список имен из рабов, которые способны помочь при строительстве.
Приободренная идеей, я стала методично и дотошно выяснять о всех умениях и талантах своих новых сожителей.
Таким образом мы поставили на поток все, что я могла вспомнить, торгуя с другими родами. Новыми видами одежды, от джинсов и толстовок, до бальных платьев. Новыми блюдами и рецептами, которые я могла вспомнить и объяснить принцип готовки. Боже, я даже некоторые виды посуды изобрела в этом мире! Все, что хоть немного умели мои рабочие, я накладывала на свой прошлый мир, и приносила в новый, «гениальные» идеи, как например обычный водопровод с банальной душевой.
Сначала мы пробовали мои нововведения на территории усадьбы. Если жители были довольны, я ставила новинки на продажу.
За четыре года я скопила немалый капитал. Но без Кирта ничего бы не получилось. Он был моими руками, сам со всеми договаривался, торговал, заключал выгодные сделки. Кирт был поистине гениален! Действуя от моего лица, он меня озолотил. Все воплощалось в жизнь под его чутким руководством. Я же только нещадно плагиатила изобретения моего мира.
Я чувствовала себя не в своей тарелке, видя, как меня чуть ли не превозносят в лик святых, за простые, необходимые вещи. И чувствовала себя обманщицей.
Но я не могла отказать себе маленьких капризах, как например, изредка баловать детей. Банальные игрушки делали их невероятно счастливыми, отчего у меня замирало сердце. Однажды, после моего очередного посещения торгов, в моей жизни появился маленький мальчик, с кем жизнь обошлась очень жестоко. У него уже была хозяйка, которая его не пощадила, а после выбросила на торги как сломанную игрушку. Она его действительно сломала, так как паренек боялся уснуть, опасаясь, что в любой момент, стоит ему отвлечься, кто-нибудь обязательно сделает ему больно. Тогда я впервые столкнулась с подобной ситуацией и была в тупике. Я не знала, как ему помочь и излечить. Психология вообще не моя стезя. Не придумав ничего лучше, я приходила каждый вечер и рассказывала детям сказки из своего детства, чувствуя себя воспитательницей детской группы, как в детдоме.
Дети пришли в восторг, а мальчик очень медленно, но стал проявлять интерес, потихоньку оттаивая. Только через месяц он доверился своим соседям и мне настолько, что уснул первый, не дожидаясь, когда уснет последний ребенок, и не прячась под кровать.
Затем я с ужасом выяснила, что все дети, безграмотны. Совершенно. Но еще большим открытием стало то, что и рабы были не обучены элементарным вещам. И считать умели только до десяти. Пришлось спешно решать вопрос и с образованием.