— Но вы же говорили какие-то слова? Зачем это при ментальном общении?
— С одной стороны привычка, с другой — уменьшение энергозатрат… Но я могу говорить с тобой и не произнося слов.
Последняя фраза услышалась у меня в голове, когда Лион демонстративно плотно сжал губы и пристально посмотрел на меня.
— А как же щиты? — я лихорадочно проверила свой щит. Зонтик с котятами был на месте. Лион усмехнулся, по-видимому, почувствовав мою лихорадочную проверку защитных бастионов.
— Щиты уберегают от прочтения мыслей, которыми ты не хочешь делиться. Мысль, которую ты хочешь кому-то донести, как бы высказать, проникает через этот щит.
— То есть я могу, ничего не говоря, тебе что-то сказать?
— Да, конечно!
Я развернулась к Лиону и, уставившись на него, приказала: «Поцелуй меня!». Лион мельком бросил на меня взгляд, усмехнулся:
— Обязательно, но только когда остановимся!
Получилось! Я удовлетворенно потерла ладошки.
— Во всем этом «чисто ментальном» общении есть два неприятных момента: большие затраты энергии, о которых я уже говорил, и то, что понять можно только знакомый тебе образ. Поэтому ты и не поняла сути нашего разговора с Брайсом.
Лион как-то чуть уловимо напрягся, произнося последнюю фразу.
— И о чем вы говорили? — сходу спросила я, только потом поняв, что именно к этому вопросу меня и подводил Лион. Он чуть расслабился, проехал, молча, еще немного, а потом свернул на обочину и припарковался. Я непонимающе смотрела на него. Спустя еще некоторое время, он вздохнул и решительно повернулся ко мне.
— Прежде, чем я расскажу тебе о наших планах, мне бы хотелось завершить наш утренний разговор. Только, пожалуйста, не перебивай меня. Я впервые попадаю в такую ситуацию, поверь, этот разговор очень тяжел и для меня.
Он ненадолго замолчал, я тоже сидела молча.
— Я понимаю, что тебе очень тяжело сходу принять необходимость порвать со своим привычным миром. Понимаю, что ты не хочешь причинять боль своим родным. Окончательное решение остается только за тобой, я не намерен оказывать на тебя давление, хотя…
Он опять замолчал и отвернулся, уставившись на дорогу.
— В обмен на все твои потери, могу, по-прежнему, предложить тебе новую жизнь и… — он резко оборвал себя. Потом продолжил:
— Обещаю, что твой уход будет обставлен наименее болезненно для твоих родных…
— Я так поняла, что до этого события у нас еще лет пять? Может за это время…
— Боюсь, что гораздо меньше, — перебил меня Лион.
— Но у меня пожилые родители, как я брошу их?
— О них позаботятся твои дети. Я сейчас скажу тебе то, о чем не имею права говорить, но… В общем, у твоих детей тоже обнаружен магический потенциал, так что лет через двадцать — двадцать пять они тоже придут сюда.
— У этих оболтусов? — безмерно удивилась я. Лион утвердительно кивнул. — Тогда понятно, почему с ними так тяжело иногда… А почему так долго?
— По нашим законам, мы не должны наносить вред другим цивилизациям. Поэтому переход в наш мир может быть осуществлен только, когда полностью исполнен долг перед своим миром.
— То есть он стал бесполезен там?
— О, Боги! Как же ты умудряешься поставить все с ног на голову! Нет! Он не бесполезен, но его жизнь там уже не произведет никаких глобальных изменений! В то же время, в нашем мире этот человек может принести еще ощутимую пользу.
— Сэкондхенд… — задумчиво пробормотала я. Лион недовольно хмыкнул. Потом открыл дверь со своей стороны и вышел из машины.
— Подумай, я пройдусь вперед, чтобы не мешать тебе, только знай, что я… — он замолчал, захлопнул дверцу и направился вперед.
— Что ты? Ты каждый раз чего-то не договариваешь! — закричала я ему вслед. Он остановился, обернулся.
— Я люблю тебя и не представляю своей жизни без тебя… — и он пошел дальше по освещенной фарами дороге…
Что, что мне делать?! Какое решение я должна принять? Рона, до этого спокойно дремавшая у меня на коленях, вскочила и потерлась о мое лицо.
— Ты тоже хочешь, что бы я осталась?
Она мурлыкнула, потерлась опять и уставилась на меня пристальным изумрудным взглядом.
Что я теряю? Детей. Но мне обещают встречу с ними. Родителей. Тяжело, очень. Но ведь уезжают же как-то в другие страны на ПМЖ… Может, и мне разрешат иногда, ну хоть изредка, навещать их… Работу. Ой, вот уж без чего я точно проживу! Так надоело это болото!
Что приобрету? Вторую жизнь. Новую работу. И, главное, то, чего сполна может хватить и без двух предыдущих пунктов — человека, без которого уже не мыслю своей жизни…
— Извини! — я решительно переложила Рону на соседнее сиденье и открыла свою дверь. Лион стоял далеко впереди, почти там, где заканчивался свет фар, и смотрел куда-то в темноту. Я подошла к нему.
— Кто-то обещал меня поцеловать, когда мы остановимся.
Глава 14
Рона разбудила меня, ткнувшись мокрым носом, и пощекотав усами. Я оглянулась, пытаясь понять, где я. Лион только что припарковал машину во дворе замка и, обойдя её, открыл мне дверь. Рона спрыгнула с моих колен и уверенно потрусила ко входу. Я дернулась подойти к багажнику за нашими покупками.
— Не волнуйся, слуги отнесут все в твою комнату.
— Чью комнату? У меня что, есть своя комната? — от неожиданности я даже остановилась, а Лион, пряча усмешку, кивнул. — И я, как всегда, узнаю об этом последней…. И когда она появилась?
— Вообще-то она была приготовлена уже к твоему первому приходу…
— И ты только сейчас об этом говоришь? — я рванула к лестнице. Лион схватил меня за руку и резко развернул, прижав к себе:
— Ты уверена, что тебе нужна отдельная комната?
— Ну, посмотреть-то можно? И потом, где еще жить Роне?
Так называемая «моя комната» оказалась дальше по коридору, за спальней. Когда мы подошли к ней, у двери уже сидела Рона и флегматично вылизывала лапку. Комната оказалась чуть больше, чем спальня. Большой шкаф, секретер, письменный стол у окна, зеркало с туалетным столиком, кровать лишь слегка уступала размерами, стоящей в спальне, пара кресел у журнального столика, огромный пушистый ковер, камин… Рона пошла внимательно обнюхивать все закоулки, я… я двинулась за ней. Лион стоял, прислонившись к притолоке и, усмехаясь, наблюдал за нами. Потом мы организовали уголок для Роны, и Лион все-таки уволок меня в спальню.
Утром меня разбудила Рона. Она вспрыгнула на кровать и начала на мне топтаться, ожесточенно точа об меня когти. Я сгребла её и попыталась засунуть под одеяло, как обычно поступала со своими кошками, но она вывернулась и пошла на новый заход. В дверях стоял улыбающийся Лион:
— Да, с такой животинкой никакой будильник не нужен!
Рона сверкнула на него своими глазищами и удвоила усилия.
— Все, встаю, встаю, — простонала я и, накинув лежащий рядом кружевной халатик, уползла в душ.
Во время завтрака Лион бросил взгляд на часы и сказал:
— Если поторопимся, то можем успеть до занятий с Брайсом заехать в Департамент и оформить тебе допуск на связь.
— Это что такое?
— При получении доступа ты сможешь периодически отвечать на звонки мобильного телефона, а в дальнейшем и выходить в ваш интернет.
— У меня такое впечатление, что ты опять что-то не договариваешь.
— Для подачи заявки ты должна будешь подписать согласие на переход…
— То есть обрубить все концы, пути назад уже не будет?
— Я думал, что мы это вчера уже обсудили?
— О! — я чуть не взвыла от бессильной злости, — Почему у меня такое впечатление, что ты уже все решил и распланировал и только дергаешь за ниточки, заставляя меня делать то, что тебе угодно?