— Потому что это так и есть, — улыбаясь, ответил Лион, подошел ко мне и поцеловал кончики моих пальцев, где уже опасно начинало светиться боевое заклинание.
— Потому что больше всего на свете я хочу, что бы ты осталась со мной, и я сделаю все возможное и не возможное для этого…
И я утонула в его, ставших вдруг абсолютно серьезными, серых глазах…
— Змей-искуситель… — только и смогла прошептать я, тая от его прикосновений. В общем, мы ели-ели успели приехать к назначенному достопочтенным Брайсом времени.
Целитель провел меня по всему госпиталю, показал лабораторию и лечебные кабинеты. Рона ни на шаг не отставала от меня, следуя всюду как привязанная. Многие сотрудники узнавали кошку и радовались, что она вышла из длительной депрессии, желали нам успехов. Потом целитель Брайс провел со мной первое занятие по диагностической магии и показал несколько несложных приемов восстановления энергии. Потом мы навестили Ратмира. Он очень обрадовался моему приходу, сказал, что чувствует себя уже совсем здоровым и ждет не дождется, когда ему позволят приступить к работе. Брайс проворчал что-то на тему того, что бы он не так явно выказывал свои эмоции, а то Лиону это может не понравиться и лечение тогда сможет затянуться еще очень надолго. А потом позвонил Лион и сказал, что ждет нас с Роной у входа.
— Как успехи? — спросил он, целуя меня и помогая усесться в машину.
— Все замечательно! — и я более-менее подробно рассказала, что сегодня видела и чему научилась. Единственное, решила умолчать про визит к Ратмиру — как-то подозрительно дернулись губы Лиона, когда я даже вскользь упомянула его имя. Но Лион сам начал разговор про него.
— К Ратмиру заходили?
— Да, — ответила я, постаравшись сказать это как можно более легкомысленно.
— И как он?
— Уверяет, что совсем здоров.
— И рвется в бой?
— Да, откуда ты знаешь?
— Читал его раппорт. Достань из бардачка папку, там ребята придумали легенду для твоего потенциального мужа. Пока едем, прочитай, а выделенные места заучи наизусть.
— Может дома?
— Ну, уж нет, дома я для тебя найду более интересное занятие, — и Лион хитро улыбнулся впервые за время нашей дороги.
Глава 15
Ночью мне опять приснилась восьмиконечная звезда. Только в этот раз при виде нее меня сковал смертельный страх. Рядом, у меня за спиной, происходило нечто ужасное, а я не могла ни отвести взгляд от звезды, ни шевельнутся, ни закричать. Звезда приковывала к себе и лишала воли. Наверно, я все-таки закричала, потому что Лион разбудил меня. Я увидела его взволнованное лицо, огляделась в поисках звезды, все еще не решаясь поверить, что это был всего лишь кошмарный сон…
— Слава Богу, это сон…
— Ния, что случилось? Что тебя так напугало?
— Так, ерунда. Всего лишь сон, — я начала успокаиваться от его легких поглаживающих движений.
— Ты не хочешь рассказать мне, что тебе приснилось?
— Я же говорю — ерунда — какая-то светящаяся звезда…
— Что? Какая звезда? Опиши её! — лицо Лиона вдруг стало очень серьезным и очень встревоженным.
— Ну такая большая, — я показала руками круг сантиметров десять в диаметре, — светящаяся, на толстой цепочке… И чего я испугалась в этот раз…
— Значит, она тебе снится уже не первый раз?
— Первый раз приснилась еще дома, перед приездом сюда.
— Почему ты мне ничего не сказала?
— Забыла. Она не была тогда такой жуткой…
Лион сделал какое-то движение рукой, и у него в руках оказалась старая потрепанная книга. Он полистал ее.
— Смотри, это она?
— Да. Только рисунок в центре я не видела, и еще была цепь…
Лион пробормотал себе под нос что-то очень похожее на ругательство.
— Что? Все так плохо?
— Да уж ничего хорошего…
Лион встал и накинул халат. В это время в дверь кто-то настойчиво поскребся, я испуганно натянула одеяло. Лион приоткрыл дверь, и в спальню ворвалась Рона. Она прямиком направилась ко мне и стала тереться и мурлыкать.
— Хм, какая нахалка! Успокаивать хозяйку прибежала, можно подумать без нее я бы не справился!
Рона недовольно фыркнула и продолжила свое топтание на мне. Лион подошел к бару и чего-то намешал в высоком стакане, себе он налил просто вина.
— На, выпей, — сказал он, протягивая мне стакан, — я так понимаю, что спать ты сейчас не собираешься?
Сна не было ни в одном глазу, к тому же последние слова Лиона насторожили и испугали меня.
— Тогда я, наверно, все-таки расскажу тебе про звезду Симеона, хотя, боюсь, что напугаю тебя только еще больше…
— Больше уже некуда, сейчас еще и от того, что не понимаю, что происходит, страшно, — толи от напитка, что дал мне Лион, толи от мурлыканья Роны, мне стало немного спокойнее, и сковывающая нервозность слегка отпустила. Лион поставил подушки повыше и, удобно устроившись около меня, начал свой рассказ.
— В стародавние времена жил маг Симеон, был он алхимиком и целителем, но не чуждался и некромантии. И обуяла его гордыня и жажда власти, да вот беда — с боевыми искусствами нелады у него были, и предал он тогда Красную Богиню и поклонился Синему Богу. И вдохновил его Синий Бог на создание жертвенного алтаря в виде восьмиконечной звезды и дал ему такую же звезду в руки. И была та звезда сильнейшим артефактом, способным подавить волю любого, кто увидит ее. И многих магов привел Симеон на жертвенный алтарь и власть получил над многими людьми.
Лион замолчал и отпил из бокала. Чувствовалось, что он всячески старается смягчить повествование, рассказывая полушуточным тоном, как сказочную легенду. Но тревога в его глазах заставляла меня подозревать, что все очень серьезно.
— А дальше? — спросила я и придвинулась к нему, устраиваясь поютней.
— А потом на пути Симеона возник слепой ученик мага Юнус. И не мог Симеон подавить волю его, так как не видел Юнус звезды. И была битва. И силы были неравны, но Юнус взмолился Красной Богине и пообещал жизнь свою за уничтожение зла. В общем, согласно преданию, они оба погибли, а артефакт пропал.
— Красивая легенда. Но что тебя так насторожило в моем сне? Или он что-то значит?
— Дело в том, что сейчас существует секта братьев Симеона. Эта секта запрещена, братьев отлавливают, но… Они поклоняются Симеону и Синему Богу в его первой ипостаси. Своим знаком они избрали Звезду Симеона.
— Что за первая ипостась? А сколько их еще?
— Две. Первая — это лик бога смерти, он требует человеческих жертв, вторая — бог войны, он ограничивается жертвенностью самого молящегося. Но второй лик очень нестабилен, он часто оборачивается первым.
— И что проповедуют братья Симеона?
— Верховенство Синего Бога. Именно этим они объясняют то, что в нашем мире перестали рождаться маги — Красная Богиня слаба, она не может давать жизнь.
— Это, конечно, расходится с вашим представлением о веровании, но ничего особо криминального в том, что бы верить в одного бога, а не в четырех, я не вижу.
— Если бы все ограничивалось только этим, то никто бы особо не возражал. Секта малочисленна и не пользуется особой популярностью. Но они используют человеческие жертвоприношения и всячески борются с приходом новых магов из других миров.
— Ты хочешь сказать…
— Да, все потенциальные маги находятся под угрозой, — жестко сказал Лион. Потом обнял меня и уже спокойнее добавил:
— Не думаю, что твой сон — это чье-то послание, скорей что-то типа ясновиденья. У тебя сейчас в процессе обучения используются большие потоки энергии, возможно появление каких-то новых, вероятно, временных способностей.
— То есть на меня открыта охота?
— Нет, что ты. Никаких данных за это нет. Просто надо быть немного осторожнее…
— Не знакомится с посторонними людьми..