— Нет! — ребёнок дрожал всем телом, стараясь преодолеть страх и давящую на него альфу.
Внутренне шикнула на свою волчицу, чтобы скрылась и сидела тихо, и подошла к Марку.
— Послушай меня, — заглянула к нему в глаза. — Я не причиню вам вреда. Ты же чувствуешь запах?
Дождалась, пока он кивнул и продолжила:
— Селесту надо отвести в больницу и срочно. Это ты оборотень и на тебе заживает всё быстро. А вот она — обычный человек. А ты пока поживёшь со мной. Слово альфы — я никому не дам тебя в обиду. И позабочусь о твоей маме.
Марк внимательно посмотрел в моё лицо, затем отрывисто кивнул и начал собираться.
— Ты такая же, как и он, — снова изумилась женщина. Что она в курсе кто её сын, не особо удивилась. Сложно такое скрыть. Особенно проживая тут. — Наверное, мне следовало догадаться.
— Лучше не говори ничего. Сейчас отвезу тебя в больницу.
— У меня нет денег и страховки, — она безразлично пожала плечами и тут же поморщилась.
— Не беспокойся об этом. Я твоя должница. К тому мне это ничего не будет стоить. У моей семьи есть собственная частная клиника. Там тебя быстро поставят на ноги. А о сыне не волнуйся.
Женщина посмотрела на меня и кажется заплакала. Вот чёрт. Моё сердце для такого слишком слабое.
Глава 24
— Злость не лучшее из существующих чувств, но всё же лучше, чем шок.
— Как будут в шоке, так и выйдут из него.
Филип Лукиан
Я нервничал. Вот-вот наступало время ужина, а Джоди всё ещё не было. Ещё и ошейник нервировал. Клан вообще вёл себя как-то странно при виде него. Но вопросов не задавали. Вот уже точно не собирался им докладывать, почему добровольно согласился на такое. Хотя бетам по секрету признался. Но они находились под впечатлением от тех самых переговоров и сильно не удивились. Кажется, они мне сочувствовали. Вот уж не согласен. Пусть оставят себе своих покорных волчиц. А мой приз, когда наконец покорю свою пару, будет в сто раз ярче и насыщеннее. Да мой волк сам первым выразил согласие с этим испытанием, если это поможет в отношениях с Джоди. Но сейчас я больше переживал, что из-за чёртовой штуки на шее, возникало ощущение, что так оставляю свою пару без защиты.
Когда же мне доложили о появлении машины Рицонни на территории клана, не выдержал и выскочил на ступени особняка, справедливо полагая что вряд ли она поедет на подземную стоянку. Оборотни не слишком любили находиться под землёй. И оказался прав.
— Привет, — улыбнулась при виде меня Джоди, вышедшая из машины. Крошка ездила на красном мини купере. Ей невероятно шло. Хотя бы купил ей чёрный. — Познакомься этого молодого человека зовут Марк, теперь он живёт с нами.
Не успел я возмутиться, что она притащила какого-то мужика. Как она подошла к задней двери и вывела оттуда… Паренька лет семи-восьми в небольшой потрёпанной и видавшей лучшие времена сумкой, перекинутой через плечо.
Только утром давал себе слово, что постараюсь дать ей больше личного пространства, чтобы постепенно привыкла ко мне и новой обстановке, и не буду удивляться выходкам своей волчицы! В конце концов, она молода. Но начинаю подозревать, что и сама Джоди даст ей сто очков вперёд. А принюхавшись, понял что мальчишка полукровка. Понял не сразу из-за ошейника, но распознать было не сложно. Надеюсь это не её сын? Да ладно! Во сколько она тогда должна была забеременеть?!
— Называй его пока — папашка Лукиан, — показала на меня пальцем. — А потом разберёмся.
Я в шоке! Этот мальчик ещё и посмотрел на меня оценивающе. Словно действительно оценивал на роль отца. В какой-то момент ощутил себя жертвой аферистов, заполоняющих мой дом. Может это актёр и девчонка наняла его? Слабо конечно верится, учитывая что он полукровка, но от крошки Рицонни можно ожидать всего. Хотя, кажется, всё же ошибся. Потому что уж чересчур ребёнок выглядел забито и испуганно. А меня скорее оценивали как потенциальную угрозу, чем что-то другое.
— Пусть Марку покажут комнату рядом с моей новой, — распорядилась волчица. — И если его кто-то хоть пальцем тронет, лично растерзаю.
Расспрашивать при полукровке не хотелось, поэтому повернулся к крыльцу и махнул руками на камеру. Через пару минут тут стояла домоправительница. Отослал с ней мальчишку, отдав нужные распоряжения. Рицонни же ещё раз произнесла свою угрозу и проводила их внимательным взглядом. Как только они скрылись, посмотрел на свою пару.
— Не хочешь объясниться, Джоди?
— О чём ты? — непонимающе посмотрела на меня своими зелёными невинными глазами. Но слишком хорошо её уже изучил, чтобы не видеть плескающий там смех. — Ну у нас же уже клан, дом, щенок… Теперь и сын! Мы с тобой просто образцовая семья, дорогой! Ну что пойдём, поужинаем? Я проголодалась. Мы конечно заезжали в Бургер кинг, но я мало что съела. Не люблю тамошний фаст-фуд, но туда захотел Марк. Да и берегла волчий аппетит для исключительного вечера с тобой. Ты рад?
— Джоди, кто он? — зарычал. — Ты его украла? Наняла, чтобы избавиться от меня? Это твой сын?!
— Во сколько я, по-твоему, залетела им? — хмыкнула эта сумасшедшая. — В тринадцать? Это как-то чересчур, Фил.
— Кто он? — снова допытывался не сдаваясь.
— Сын моей хорошей знакомой. Она в больнице, — призналась чертовка с дразнящей меня улыбкой. — Но подтрунивать над тобой так приятно, малыш Лукиан. Это тебе за Николаса. И не волнуйся, как только его мама поправится, я отправлю их в клан Рицонни. Но пока хочу, чтобы он был под моим присмотром и рядом.
— Она человек? — задал резонной вопрос. Впрочем, зачем? И так понятно. Ведь оборотень быстро вылечивается. — Что с ней случилось?
— Не знаю, — скривилась она. — Селеста не могла рассказать, потому что весь путь была без сознания. Если состояние изменится, мне позвонят. А Марк мало что знает. Он одиночка.
— То есть ты подобрала дикого волчонка и привела его домой? Начинаю думать, что его мать — выдумка твоей больной фантазии.
Джоди хмыкнула не отрицая. Я вообще когда-нибудь пойму эту девушку? Мне кажется, что спал до встречи с ней. А появилась она и… мой мир сошёл с ума. Нет более скрытной, неадекватной и странной особи женского пола, чем та кого судьба подкинула мне в истинные пары. Хотя один несомненный плюс был, помимо того что никогда не видел никого красивее и сексуальнее. С тем пор как я встретил её, то ещё ни одного дня не скучал. Уж что-что, а скука мне точно не грозила.
— Давай я душ приму? Проведаю Марка и переоденусь. Пол часа мне хватит. А потом зайди за мной, поужинаем. Так и быть отвечу тебе честно на целых пять вопросов.
— Чистую правду?
— Ну, — волчица пожала плечами. — У меня есть свойство — утаивать кое-что.
— Это я уже понял, — кивнул вздыхая. — Ладно. Это лучше чем ничего. Я зайду за тобой через полчаса. Проводить?
— Сама найду. Дорогу до своей комнаты уже запомнила, — она мило улыбнулась и прошла мимо.
В какой момент моя тихая и довольно мирная жизнь превратилась в это? Наверное, в тот, когда я по глупости захотел обвести Джекойба Рицонни вокруг пальца, чтобы получить желаемое.
Глава 25
— Никаких вопросов? Ты серьёзно?
— Вопросы есть. Просто… их слишком много.
Филип Лукиан
Я зашёл за Джоди, которая встретила меня в сногсшибательном чёрном платье. С соблазнительным треугольным вырезом и разрезом спереди чуть ли не до трусиков. Пожалуй, впервые возблагодарил Бога за отсутствие волка. Потому что такое — слишком серьёзное испытание даже для меня. Особенно меня возбудил так и не снятый ключ, который сейчас призывно манил к её груди.
Невольно перевёл глаза вниз и отметил очередные босоножки. Что-то мне подсказывало, что возможно это сестра её Emporio Armani. Меня весьма веселило её пристрастие. Да что там… даже и сам готов стать извращенцем поклоняющимся ступням в красивой обуви. Правда, исключительно её ножкам.
А когда вспомнил нашу первую, вернее вторую встречу многое понял. Моя крошка хоть и сумасшедшая, но только если её по-настоящему обижать.
— Выглядишь просто шикарно, — улыбнулся ей, отставляя руку в приглашении. — Если ты готова, то с удовольствием тебя провожу, Джоди.
— Спасибо, Филип, — волчица величественно кивнула.
Только легко окрасившиеся скулы в розовый цвет выдавали, что ей приятны мои слова. Чёрт надо почаще делать ей комплименты. Тем более что всё, что я не скажу, будет истинной правдой. Принимая помощь, она мягко положила руку на мой локоть, обдавая меня жаром.
Испытания мать его продолжаются! Она ещё и кажется в первый раз назвала меня полным именем. Не Фил, не Лукиан… и даже не «малыш Лукиан», что вообще-то оскорбительно, но заставляло задуматься, что и «крошка Рицонни» звучит несколько принижающе альфу. Что правда не отменяло того факта, когда при этом её глаза вспыхивают от злости и возмущения, вызывая нереальный стояк. Это почти моё постоянное состояние рядом с ней. Словно я блять какой-то молочный щенок впервые увидевший привлекательную самку. Очень красивую и невероятно обворожительную самку, но всё равно, это было непривычно.
Я намеревался обставить всё настолько романтично, насколько это вообще возможно. Даже нанял одну фирму. Но когда послушал их сценарий для этого вечера, всё больше подозревал что это полный бред. С похищением, грандиозным спасением и отчаливанием с ней в закат на вертолёте. Они вообще гарантировали, что после такого её трусики слетят быстрее, чем они успеют обналичить последний чек. Чего только не сделают нынче за бабки. Но в итоге мы сошлись на банальности. Но девушкам же вроде такое нравится? Хотя Джоди необычная. Но как-то не хотелось мне ничего экстремального для первого вечера с ней… Но может в будущем… услуги той фирмы мне и понадобятся. Например, когда мы будем в соре. С её темпераментом, думаю без этого не обойдётся. И это меня ни капли не расстраивало. И вот тогда…
— Куда мы идём? — Рицонни вырвала меня из фантазий, где мы с ней на необитаемом острове, куда нас забросило по случайности, которая совсем не случайность, усердно занимаемся продолжением рода.
— В моё любимое место здесь, — ответил, стараясь сосредоточиться на здесь и сейчас. — Уже почти пришли.
Мы и в самом деле уже вышли на огромную террасу, куда я приходил подумать. Сейчас она слегка видоизменилась. Воздух наполняла тихая романтическая музыка, повсюду стояли свечи и цветы в горшках. А прямо посередине с видом на долину стоял накрытый на двоих столик. Моим секретным оружием было то, что всё что сегодня приготовлено — были исключительно любимые блюда Джоди. Это знание почти ничего мне не стоило. Казалось, Джейкоб и сам был рад поделиться, хотя в какой-то момент всё же притормозил и выторговал у меня кое-какую информацию про наших с ним конкурентов, которую я приберегал для себя. Да и чёрт с ним. Это того стоило.
Усадив её за стул, расположился напротив.
— В вечернем свете ты ещё прекрасней, — признался ей абсолютно честно. Хотя такие ухищрения Джоди были ни к чему и так.
— Ты тоже ничего, малыш Лукиан, — ответила вконец смущённая волчица. О да! Как же чертовски сильно ей шёл румянец!
Мы приступили к еде. Меня умиляло, что она хоть и ела аккуратно и грациозно, но волчий аппетит чувствовался. Как бы мне хотелось покормить её лично! Только минут через пять подлил ей её любимый апельсиновый ликёр и заговорил:
— И так… мои пять вопросов?