— А ты не церемонишься, да? — рассмеялась Джоди. — Только и я задам столько же и надеюсь на честные ответы.
— Без проблем, — легко согласился, радуясь, что она проявила ко мне интерес. — Кто первый?
— Сколько тебе лет? — тут же спросила она.
— Двадцать девять, — не мешкая ответил, не веря, что она спросила именно это. Неужели даже не гуглила меня? Это же общедоступная информация. — Теперь я… кто такой Марк?
— Ну это просто, — пожала плечами, разрезая свою любимую индейку в винном соусе на кусочки. — Как и сказала, он — сын моей хорошей знакомой. Познакомились мы с ней вчера. Она спасла меня с той самой трассы пятьдесят семь и доставила к магической лавке совершенно безвозмездно. Сегодня я наведалась к ней, чтобы отблагодарить, и увидела, что она больна. Пришлось отвезти её в больницу. Но не могла же я оставить ребёнка без присмотра? Тем более полукровку.
— Не то чтобы я против, но почему не отвезла к своим? — поинтересовался с недоумением.
— Это твой следующий вопрос? — усмехнулась волчица. — Мне казалось моя очередь. Но ладно…. Не отвезла, потому что пообещала лично присмотреть. А к полукровкам относятся предвзято и могут обидеть. Молодые такие горячие. Могло бы дойти и до драки, даже с прямым приказом альфы. Они могли устроить для Марка ад. А психика ребёнка, волка или нет, довольно хрупка.
— Ты очень озабочена этим вопросом, — это было и в самом деле странно. — И много знаешь об этом.
— Мой вопрос, — покачала головой Джоди. — Где твои родители?
— Умерли, — я помрачнел.
— Если не хочешь, то не будем об этом говорить, — волчица сочувственно посмотрела на меня.
— Да нет, — горько усмехнулся. — Это произошло почти десять лет назад. Они были истинной парой. Моя мать погибла из-за можно сказать несчастного случая. А отец… когда он убедился, что клан под присмотром просто… ушёл.
— Сочувствую. Мне такое честно скажу мало знакомо, — Рицонни вздохнула. — Но знаю, что такое не иметь родителей. Я имею в виду в моём случае нормальных.
Как много вопросов я хотел задать! Кто бы мать его знал. А у меня оставалось только три! Всего три!
— Можешь рассказать про своих родителей? — наконец определился.
— О! — протянула она. — Ну… моя мать — дочь Джейкоба от истинной пары. Но её отлучили из клана и выгнали. А отца… если честно я с ним незнакома. И он уже умер, насколько мне известно.
От такого ответа я на мгновение опешил. Как… это… чем больше вопросов задаю, тем больше хочу задать ещё. Исключительный талант давать немного информации, отмечу что немаловажной, но озадачивающей ещё больше! Почему отлучили мать? Кто всё же её отец? И почему она говорит об этом как о погоде? Неудивительно, что о ней так мало информации. Даже у старейшин, у которых есть досье почти на всех значимых волков.
— Как ты относишься к ведьмакам? — этот вопрос она почему-то произнесла с опаской. Тут точно дело не чисто! Сразу вспомнился этот Николас Дамино. Кто он, чёрт возьми, такой?
— Никак. Магию недолюбливаю, — ответил абсолютно честно, покосившись на её браслеты. — Да и дел с ними не веду.
Мне показалось, что она как-то облегчённо выдохнула от моего вопроса. Некоторое время мы молча продолжали ужин, пока я соображал, чего же хочу узнать больше.
— Кто такой Николас Дамино? — выпалил, не в силах терпеть ревность.
— Ммм, — задумалась волчица, как будто размышляя сказать ли мне правду. — Он… мой отец.
Глава 26
— …счастье никогда не приходит неожиданно, оно обязательно сообщает о своём приближении.
— Да. Каким-то новым человеком в жизни или неожиданными обстоятельствами. Возможно связанными с этим человеком.
Филип Лукиан
Отец?!
— Рано или поздно ты узнаешь об этом, — Джоди приняла невозмутимый вид. — Я — полукровка. Наполовину оборотень, наполовину ведьма. А эти браслеты на моих руках… блокираторы от магии. У таких как я, есть выбор. Быть или тем или другим. И я выбрала волчицу. Поэтому, наверное, у меня такое отношение к Марку. Отчасти знаю, какового это — быть недоволком. Да и сам знаешь, что до встречи с тобой — была пустышкой. Это очень болезненно. Особенно когда живёшь в стае. Хотя и ни о чём не жалею.
Волчица замолчала, давая мне осмыслить и осознать эту новость.
Это было… несколько неожиданно. Мягко сказано. И объясняло многое. Но одно понимал точно. Сейчас моя пара… уязвима. Она открылась мне и будь я проклят, если не осознаю как тяжело ей далось это признание.
Буду честен с собой. Может если бы узнал об этом раньше. К примеру, до нашей первой встречи или только-только после неё то, скорее всего, был бы пристрастен, как и обычные волки. Так уж говорил не только инстинкт, но и моё воспитание. Но теперь? Теперь, когда узнал Джоди поближе? Да какое это вообще имело значение?! Пожалуй, оценивая свои чувства, мог сразу отметить, что и даже рад этому.
Во-первых, потому что понял, что именно её связывало с Майклом и Николасом Дамино. Вот уж точно для ревности нет причин. Во-вторых, это объясняло её характер и такую сильную волчицу. Даже страшно представить, что ей пришлось пережить в жизни. И ведь в клане Рицонни она оказалась в четырнадцать. Почему чёртов Джейкоб не забрал её раньше? Хотя может ей и стоило расти среди людей? Что я вообще в этом понимал?! Но тогда мы вряд ли бы встретились… Одна только мысль об этом рвала душу на части. И наконец… Исходя из её слов, я понял, что она выбрала быть оборотнем. Не ведьмой! А волком! Что может быть радостнее для меня?!
Но все эти мысли промелькнули в одно мгновение. Вслух же всё, что я произнёс было:
— Соболезную не счёт него…
Волчица недоверчиво посмотрела меня.
— Спасибо конечно, но этот ублюдок бросил мою мать, как только узнал об её беременности. И ни разу объявился, хотя наш адрес не поменялся. Так что хоть это и была неожиданная новость, но это как узнать о смерти донора спермы. Только без донорства и от куска дерьма. А моя мать была и есть шлюхой, меняющейся мужиков как перчатки. Хотя нет… Гораздо чаще. В последний раз видела её больше года назад и не могу сказать, что она скучает по мне. Вот такая вот у меня милая родословная. Хотя дедулю я люблю. Он у меня настоящий мужчина.
Пока я сидел и переваривал то, насколько тяжело пришлось Джоди в жизни, она поднялась со своего места.
— Знаешь, давай перенесём остальные вопросы-ответы на потом? Что-то я устала. Не провожай.
Она быстро ушла, а я сидел и думал, стоит ли мне пойти за ней. Для меня всё, что она сказала, не имело особого значения. Вернее даже не так. Имело! Именно это сделало её такой. Сумасшедшей. Заботливой. Сильной. Наглой. Настоящей альфа волчицей. Не озлобившейся на людей, среди которых выросла, на оборотней среди которых провела последние немаловажные годы. И даже на ведьмаков, бросивших её на произвол судьбы ещё до рождения.
Тот же Марк и его ситуация. Помогла же, хотя точно не была обязана. Ну подумаешь, подвезли, не самое большое доброе дело.
Но Джоди — удивительная. Моя волчица! И, несмотря на всё, что ей пришлось жить, она расцвела и стала такой. Уникальной!
Решил за ней всё же не идти. Мне кажется, ей дался этот разговор непросто. Пусть остынет, а я подумаю как мне вести себя дальше. Чтобы не напортачить и дать понять своё отношение.
Но переночевать сегодня предпочёл в одной из свободных комнат, поближе к ней. Мои апартаменты слишком далеко, а мне хотелось убедиться, что её ночь пройдёт хорошо. В конце концов, условиями сделки не оговаривалось, где именно буду спать.
А ещё лучше хотел бы находиться с ней вместе в одной постели. Но не думаю, что сейчас это хорошая идея. Но как же это тяжело. Даже не побегать, чтобы проветрить голову.
Уже засыпая в комнате для гостей, через стенку услышал странные и непонятные звуки, происхождение которых никак не мог распознать. То ли шипение, то ли плач и кажется двигалась мебель. Некоторое время лежал не шевелясь, решая как поступить. Непреодолимо тянуло к своей паре, а был бы без ошейника, уже был бы там. Может она и решила разгромить вторую комнату подряд? Или страдает? В итоге не выдержал. Встал с кровати и накинул на голое тело халат. Как-то привык спать без одежды.
Стоило мне выйти из комнаты, чтобы убедиться, что всё в порядке, как показалась Джоди в клочке ткани, которую кто-то назвал бы ночнушкой. Я возбудился моментально, представляя её стонущей и под собой.
Даже не сразу сообразил, что она держит за волосы Карен. Рыжую девицу, надоевшую мне до зубного скрежета своими притязаниями. И выгнал бы давно, да она моя троюродная кузина, а её покойного отца я очень уважал.
Карен негромко взвизгнула, пытаясь освободиться из хватки крошки Рицонни. Но куда ей.
— Заткнись, — прошипела тихо моя волчица. — Я сказала, разбудишь ребёнка в соседней комнате, то пожалеешь, что вообще на свет появилась, рыжая!
Наверное, Джоди всё же заразила меня чем-то. Потому что вместо того чтобы возмутиться происходящему, меня просто распирало от гордости за свою пару. Она будет прекрасной матерью! Заботливой!
— Что здесь происходит? — негромко, но чётко спросил, давая понять о своём присутствии. Хотя лучше бы посмотрел на продолжение, но они всё равно бы скоро заметили меня.
Обе волчицы замерли. Но если Карен выглядела испуганной, то Рицонни смотрела с неизменными насмешкой и вызовом. Обожаю её! Вот как я раньше жил без неё?
Глава 27
— Волк: волчья злоба, волчья стать.
— Овечки — тихонькая раса, но обожают волчье мясо.
За двадцать минут до этого
Я сидела в кресле напротив кровати в темноте и размышляла. Столько всего навалилось. Ещё и призналась Филипу зачем-то. Может потому что на меня повлияла Селеста и её ситуация? А может просто начала таять? Скорее всего. Оно и не удивительно. Сине-чёрный вёл себя безупречно. Да и не стоило перегибать палку в приручении волка.
Перед сном проверила Марка, но он уже спал. Бедняга. Пыталась разговорить его по пути сюда, но он слишком переживал за маму. Хотя врачи убеждали, что операция прошла нормально. Кровотечение действительно было, но всё достаточно быстро зашили. И теперь Гомез находилась в отделении интенсивной терапии. Оставалось только ждать. Завтра надо будет съездить к Майклу и навестить её. Мальчика лучше не брать. То, что он может увидеть, его напугает ещё больше. Больницы могут быть… угнетающими.
Лучше удостоверюсь, что стая Лукиана в курсе, что он под моей протекцией и пусть возится с Николасом. Щенки любят щенков.
Я поморщилась. Зря всё же поддалась порыву и назвала его так. Волчица порой пока ещё выходит из-под контроля, но уже почти её контролирую. А теперь Ник будет постоянным напоминанием об отце. Но может оно и к лучшему? Пусть это имя ассоциируется с жизнерадостным животным, чем с тем, кто бросил меня. Переименовывать всё равно уже поздно, да и не стала бы из принципа.