— Что? — прохрипела я, не до конца придавая отчета тому, что мои губы шевелятся.
— Лайм, — в этом простом слове звучало слишком много ответов.
Меня словно придавило тяжестью моего потрясения.
— Какое…
Начала я, но меня перебили.
— Мое дело? — Он хмыкнул, сделав вид, что сам задумался над вопросом, но потом передумал. — Так да или нет?
В горле запершило, голос куда-то пропал. В растерянности я не знала, как подобрать подходящий ответ. Я облизала пересохшие губы.
— Я… я…
И это все, что могла выдавить. Мной обуревало сильнейшее непонимание. Я осознавала, что за вопросом Алека скрывается что-то такое, что не подвластно моему разуму. Его взгляд, явственно пробирающийся в мою голову, подтверждал догадки.
Он смотрел на меня еще несколько очень медленных секунд, прежде чем снова хмыкнуть.
— Интересно, — пробормотал он, а я изогнула в недоумении бровь.
Что, черт возьми, ему интересно?
Я пожалела, что не произнесла своих мыслей вслух, но, кажется, мой взгляд наконец очерствел основательно: злость разгоралась во мне как настоящий огонь. И Алек видел это во мне. Он отошел на шаг назад. В его похолодевшем взгляде отражалось некое понимание.
— Советую не налегать так на алкоголь. Особенно сейчас.
Что? Его слова были абсолютно странными, но одновременно колючими.
Особенно сейчас?
Господи, да этого парня требовалось внести в список самых непереносимых и загадочных персон в мире одновременно.
Я прикрыла веки, пытаясь оставить при себе неприличную брань, что так и свербела язык. Не хотелось переходить рамки, выставляя себя той, кем точно не являлась.
Медленный выдох:
— Послушай… — я умолкла, так как Алека и след простыл.
Заливаясь с ног до головы яркой краской, я с силой оттолкнулась от стены и влетела в уборную, но в ней уже было пусто. Сколько же я пропустила?
Я проследовала до умывальника и открыла кран с водой, опустив под струю руки. Мне требовался холод, и я очень жалела, что не могла опустить под воду еще и голову.
Дверь в уборную открылась и — надо же кто соизволил явиться — в нее вошла Леся. Где ее дьявол носил, когда она была мне просто необходима?
— С тобой все в порядке?
Она оказалась рядом, обеспокоенно вглядываясь в мое лицо.
Я покачала головой, на меня давил непередаваемый груз всех событий.
— Я абсолютно НЕ в порядке.
— Чт-что случилось?
По глазам Леси, поняла, что выгляжу напуганной. Но мои собственные глаза это подтвердили, когда я посмотрела на себя в зеркало. Огромные, словно смотрела на приближающиеся фары автомобиля, они источали неподдельный ужас. Почему Алек меня настолько тревожил?
— Зачем он это делает? — выпалила я, смотря на подругу через зеркало.
— О.
Очень обнадеживающее начало. Леся улыбнулась.
— Так ты из-за красавчика такая взбешенная? — Она со смешком покачала головой. — Я должна была сразу догадаться.
Леся отступила назад и повернулась к соседнему зеркалу, чтобы поправить прическу. Так просто, будто минуту назад я не жаловалась ей на свое состояние. Она провела рукой по своим прямым, светлым волосам и искоса глянула в мою сторону.
— Успокойся уже и получай удовольствие, — манящим голоском прощебетала подруга.
Она опять завела этот бред?
Поняв, что перестала ощущать холод, да и собственно уже и сами руки, вытащила их из-под струи и полностью повернулась к Лесе.
— В этом и проблема. Я не могу успокоиться!
Мой голос прозвучал громко и чересчур возбужденно, но Леся должна была меня услышать и понять. Одна я не могла больше противостоять этому.
— Послушай, — мягко начала она, посмотрев на меня, — Это нормально! Тобой заинтересовался парень, который прежде такого не делал.
— Вот! — воскликнула я, ухватившись за ее же слова. — Никогда прежде! Почему я? Сколько девушек учится с нами? Сколько девушек сейчас находится здесь? — пылко затараторила я, чувствуя, что наконец смогу выразить свои мысли. — Хорошо, я могла бы с тобой согласиться. И он мной заинтересовался, но тогда, он хотя бы обращал внимание на других. Хотя бы мельком! Как любой нормальный парень… — моя вспыльчивость внезапно иссякла на последних словах, так как увидела в глазах подруги замешательство.
Леся сменилась в лице, и в малой степени оно приобрело виноватый вид.
— Хорошо, — согласилась она и всплеснула руками. — Тогда что ему от тебя надо?
Я пожала плечами, ощущая в этот же момент, что стало немного легче, когда меня наконец услышали.
— Не знаю! Но я боюсь его… И хочу просто домой…
— Нет-нет-нет-нет! И еще раз нет! — перебила меня Леся, качая головой. — Даже не смей о таком думать! Полночь не за горами, и я не хочу, чтобы ты встретила свой день рождения в такси!
Конечно, я сама этого не хотела. Но какой у меня был выход? Я знала одно: вернуться за столик, став снова мишенью для глаз Алека, точно не могла.
Я открыла рот, чтобы объяснить все Лесе, но кажется, она поняла меня без слов.
Она положила обе руки на мои плечи:
— Мы сейчас же отправимся танцевать. И будем танцевать, пока не упадем, чтобы долгое время не возвращаться за столик! А там и домой можно будет поползти.
Ее ласковая улыбка и оживленный голос сделали свое дело. Без возражений я кивнула. Танцевать я любила… Невзирая ни на что. Вид у подруги сразу сменился на облегченный, и со спокойной душой она вернулась к зеркалу, достав из сумочки блеск для губ.
Мне нравилась в ней данная черта, когда ее настроение менялось по щелчку пальца. Это был ее самый настоящий талант.
Через минуту мы уже шли на танцпол, Леся махнула своему парню рукой, показывая пальцем, куда мы отправляемся. Я не сомневалась, что он не присоединиться к нам, но все же тоже рискнула глянуть в сторону столика и, на удивление, осознала, что Алека там нет.
Я осмотрелась по кругу, но нигде его не нашла, и приятное чувство надежды зашевелилось у меня в груди. Было рано даже предположить, что он уехал из клуба, но мне этого стало достаточно, чтобы ощутить себя лучше.
Спустя минут десять, после тщательного выискивания Алека, я слегка расслабилась и отдалась музыке, так нигде его и не обнаружив. Нам с подругой до безумия нравилась подобранная музыка в Монро. Ди-джей знал свое дело и никогда не ограничивался рамками одного жанра. Здесь звучало все: от последних новинок попсы до заезженных композиций годов так девяностых. Я серьезно. Парень просто Бог! Он умело обрабатывал любой трек, и мы с подругой поклонялись его неземному таланту. Полностью погрузившись в танцы под энергичную музыку, я перестала переживать из-за Алека. Правда, этому так же сопутствовал алкоголь. Возможно, мне даже требовалась передышка, однако мысль, что за столиком может находиться Алек, меня ни капли не воодушевляла. Потому я предпочитала игнорировать шаткость в коленях и ноющее ощущение в конечностях. Голова кружилась, но как-то совсем неестественно, словно это кто-то включал и выключал уже через пару мгновений.
Однако спустя еще пару треков, я поняла, что мое тело дало сбой и полностью перестало бороться с присутствующим алкоголем. Я сдалась.
Замедлившись, попыталась набрать побольше воздуха в легкие, но в нем как будто отсутствовал кислород. Я остановилась и попробовала разглядеть лицо подруги перед собой, но оно растекалось в многочисленных спиралях. Протерев пальцами закрытые глаза, встряхнула головой и снова открыла их, как меня резко повело в сторону.
Сильная рука обвила талию, придерживая мое равновесие. Первые догадки, которые сразу пришли в голову — Паша.
Я развернулась: вот этот момент, когда нужно искоренить начинающийся флирт; и забыла, как нужно дышать.
Вместо ожидаемого друга, на меня смотрели темные глаза Алека.