— Уж точно не для того чтобы увидеть вас голым! — выпаливаю неожиданно для самой себя. И тут же мысленно посыпаю голову пеплом. Ну и дура! Зачем это сказала, зачем еще сильнее спровоцировала босса на агрессию?
— Ты можешь повернуться, — неожиданно спокойно говорит Эрик. Послушно оборачиваюсь обратно — он уже почти одет, на нем черные брюки, и рубашка почти застегнута. Но она так выгодно подчеркивает его смуглую кожу… что мне становится еще больше не по себе. Смущаюсь под испытующим взглядом темных глаз с золотистой радужкой. Оборотень внимательно разглядывает меня, и я умираю от застенчивости, но в то же время ощущаю приятное покалывание во всем теле, неожиданное для самой себя, словно мне приятно это пристальное разглядывание. Как можно испытывать одновременно сразу несколько противоположных, причем неизвестных мне прежде, ощущений. Он сводит меня с ума! От этого мужчины исходит фатальное очарование. Не в силах ничего с собой поделать, смотрю на него на него жадно, вглядываясь в каждую черту лица. Красота Эрика поражает воображение. Гладкие золотистые скулы оттеняют темный блеск глаз, аристократический нос и тени около своевольного рта придают лицу мужественное выражение.
— Если ты закончила, — насмешливо произносит Эрик, по всей видимости прочитав все мои мысли и эмоции, что смущает меня окончательно и я мечтаю сквозь землю провалиться.
— Простите! — снова начинаю причитать. — Я не думала… Не знала, — слишком пристыженная, чтобы взглянуть на него еще раз, начинаю пятиться назад. — Пожалуйста, простите, что я помешала… Я и представить не могла что вы… моетесь! Но почему?
Идиотский вопрос! — вот что написано на лице Эрика. Он кривится, но все же отвечает.
— Я оторвал тебя от ксерокса, когда шел из спортзала. Вообще-то поручение хотел дать, не знал, что ты со скоростью улитки ползаешь. Понял, что ждать могу еще долго, поэтому дал твое задание Лизе, а сам в душ пошел. А ты что дорогуша подумала? Что для тебя намывался? Сюрприз готовил?
Его слова обидны, чувствую, что заливаюсь краской, от стыда даже слезы к глазам подступают, и я стараюсь глубоко дышать и моргать почаще, чтобы окончательно не опозориться, разревевшись перед боссом.
— Эй, что с тобой?
— В-все хорошо…
— Ты меня пугаешь… Дышишь как рыба, выброшенная на берег, и ресницами хлопаешь… Может тебе воды налить?
— Да, пожалуй…
— Раз говорить в состоянии — сама себе налей, — снова грубит Эрик, и я пулей вылетаю из его гардеробной. Идиотка! Надо было сделать это в первую секунду. А я и впрямь себя показала полной дурой…
— А мне кофе сделай, — кричит босс вдогонку. — И себе заодно. Может порасторопнее будешь. И еще одно. Стой.
— Слушаю вас? — мечтаю получить побольше поручений и желательно на другом этаже, чтобы пережить свой позор вдалеке от грубого и прямолинейного оборотня, который прямо-таки сжигает мои нервы, сводит с ума переменами в настроении. Ну и мои вечно нелепые ситуации, в которые я просто устала попадать!
— Мне нужно чтобы ты сегодня сопровождала меня в одно место. Понадобится переводчик. Позвони родным, скажи, что останешься ночевать на работе.
— Но… я даже не знаю…
— Заплатят сверхурочные.
— Спасибо, но я все равно сомневаюсь, что мама разрешит.
— Тебе лет сколько, Белоснежка? — рявкает Эрик.
— Мне? Двадцать… Но при чем тут.
— Вроде не маленькая уже, во всем у мамы разрешение спрашивать.
— Да, но…
— Я же сказал, это работа. Мне нужен хороший переводчик, а тут Лиза как раз тебя нахваливала. Надеюсь переводишь ты лучше, чем по этажам передвигаешься.
Как же я устала от его подколов! Как хочется выпалить грубо, что не моя вина, а все дело в том, что бабулю его встретила. Но я молчу, решив, что мои объяснения ничего не изменят.
— Тебе нужно будет переодеться, — задумчиво произносит Эрик. — Можешь воспользоваться этой комнатой.
— Ни за что! — отвечаю прежде чем успеваю подумать. — То есть… Простите, я хотела сказать, мне не во что переодеться.
— Это мы решим. Лиза найдет для тебя подходящий наряд.
Босс похоже вообще не понимает слово НЕТ. Мои слова о маме он просто отбросил… Я не представляю, как сказать об этом родителям. И не понимаю, что задумал Эрик. Мне страшно. И в то же время, невероятно волнительно.
Без всякого предупреждения мой желудок отправляется в короткий полет, а воздух из легких разом улетучивается.
— Хорошо, если так нужно, — выговариваю едва дыша.
— Нужно, — повторяет за мной Эрик, продолжая изучать мое лицо, так пристально, что становится не по себе. — Найди Лизу, позови сюда. Только сделай быстро, надо управиться за час.
— Я не могу это надеть! — восклицаю, взглянув на платье.
— Это еще почему? — хмурится Лиза. Она привела меня в комнату, оказавшуюся гардеробной.
— Что это за место? Чья одежда?
— Моя! — отвечает секретарша… И не только. Сопровождение боссов на различные приемы — не редкость. И сказать о подобных сверхурочных могут буквально за час… Вот и держим с девочками тут… гардеробчик на все случаи. Если у боссов он есть — почему у нас не может быть.
— Ясно… Но давай выберем что-то попроще… то есть поскромнее, — прошу секретаршу.
— Я и так тебе максимально закрытое платье выбрала, хватит капризничать, — психует Лиза. — Конец рабочего дня, я устала… И твои туфли сюда идут. А-ля семидесятые… К более современной модели они не подойдут, будет смотреться гротескно.
Прямо эксперт моды! Обругала мой вкус и мои туфли, да, мамины, но на новые у меня нет ни денег, ни желания тратиться, ведь я не хожу никуда в таких кроме как на работу. Может и не современные… но мне все равно!
Смущало меня сильнее всего то, что платье было красным. Никогда прежде не носила такой цвет, с моими длинными белыми волосами получался слишком яркий образ… Лиза тем временем игнорировала мои сомнения и занималась моей прической — накручивала волосы, чем придала им объем, крупные волны. Посмотрев в зеркало я себя не узнала. Выглядела старше и… очень ярко. Это пугало. Я привыкла прятать себя от людей, не любила внимания. А тут…
— Зачем и куда мы идем? — восклицаю отчаянно. — Эрик ничего не объяснил…
— В «Анатомию» ты идешь милочка. Это ночной клуб, у Эрика там встреча.
— Ты там бывала с ним?
— Нет, — мотает головой Лиза. — Но очень бы хотела.
— Я с радостью поменяюсь с тобой местами!
— Нет, уж извини, но приказы босса я не могу игнорировать.
— Нет, уж извини, но приказы босса я не могу игнорировать. Раз Эрик решил, что нужна ты… значит ему виднее.
Озадаченная, смотрю на Лизу, моргаю и заливаюсь краской.
— Ой, вот только не надумай себе ничего! — строго предупреждает Лиза. — То, что он тебя берет — ничегошеньки не значит, ясно?
— Что ты этим хочешь сказать?
— Никакой романтической чуши не вздумай себе надумать! А то были уже такие… кандидатки. И все заканчивалось разбитым сердцем и морем соплей. Все, я закончила. Последний штрих.
С одной стороны Лиза заколола мои волосы гребнем, украшенными жемчугом. Бросаю последний взгляд в зеркало. Платье сидит как влитое. Лиф облегающий, но совсем не тесный, юбка мягко спускается до середины икр… Таинственный и одновременно романтичный вышел образ…
Интересно, оценит ли мое преображение Эрик? Но Лиза права, не стоит думать об этом, не надо искать подоплеку в этом внезапном приглашении. Всего лишь босс попросил выполнить работу, соответствующую занимаемой должности, и у меня нет оснований полагать, что у него еще что-то на уме.
Взгляд, которым меня окинул босс, когда мы вместе с Лизой спустились на первый этаж в фойе, было невозможно прочитать. Тем более я стеснялась долго пялиться на Эрика в шикарном черном смокинге. Что это за заведение, «Анатомия»? Разве в обычные ночные клубы ходят в смокингах? Хотя я мало что знала про клубы… Разве что по фильмам.
Нас ждал длинный черный Роллс-Ройс. Эрик протянул руку, предлагая мне жестом пройти вперед, и я послушно засеменила к машине. Скользнула на заднее сидение, и сжалась в комок. Такое чувство, словно я на прием к зубному еду, а не на роскошную вечеринку… Тем более салон автомобиля не был пуст. Напротив меня оказалась блондинка в золотистом платье. Я сразу определила, что она оборотень… возможно, новая девушка Эрика? Она сидела, вытянув длинные ноги, и театрально ахала в мобильный. Оторвалась на секунду, помахала мне рукой, и вернулась к разговору. И наконец, в машину, рядом с девушкой уселся Эрик. И машина двинулась с места.
— Вы познакомились? Это моя младшая сестра Мишель, — сообщил Эрик, хитро прищурившись. Неужели он решил, что я расстроена присутствием девушки? Или я все это надумываю. Эрик вообще выглядел каким-то отстраненным, погруженным в собственные мысли.
Мишель болтала по телефону всю дорогу. То с подругой, то устроила разбор полетов с парнем, Эрик морщился, но не делал замечаний сестре. Мы оба были вынуждены слушать этот невыносимый односторонний разговор… хотя я периодически отключалась и уходила во внутренние размышления. Голова была забита собственными проблемами.
Прижавшись лбом к стеклу, я закрыла глаза. Поневоле снова пришли мысли об Эрике. Почему он так волнует меня? Почему не могу относиться к нему лишь как к боссу? Я всегда считала себя рациональной… а тут — буквально теряла голову. Потираю виски, издав тихий стон. Не важно, что говорит сердце, нужно слушать рассудок. И тут замечаю, что босс пристально наблюдает за мной. Тут же поспешно отворачиваюсь, чувствуя, как начинают гореть щеки.
Лимузин останавливается. Мишель изящно выставляет свои длинные ножки и вылезает наружу. Выхожу следом, стараясь не выглядеть испуганной, ведь на улице — толпа. Прямо как на Оскаре, или еще каком киношном мероприятии, которые обожает смотреть по телевизору моя мама. Иду следом за боссом, нацепив на лицо дежурную улыбку. Мне страшно, буквально трясет всю. Не понимаю, почему тут столько народу. Клуб выглядит очень ярко, сплошь в неоновых огнях. На входе — серьезная охрана. Целых четверо здоровых, накачанных парней. Но это было ничем по сравнению с тем, что ждало нас внутри.
Глава 9
На входе гостей опрыскивают духами девушки, одетые в восточные костюмы, с ярко накрашенными губами. В воздухе стоит сильный запах сладких духов, и пряных специй. В центре зала располагается фонтан, вода стекает по статуям, изображающим танцовщиц. Красота этого места завораживает.