— Ничем не лучше, поверь мне, но давай все же поедим, — и она громким голосом приказала накрывать столы в большой зале.
— А нам можно здесь есть? — нервно шептала я Колдуну, — мне говорили, что из за этого можем остаться в Преисподней навсегда.
— Ерунда. В Аиде решает все Властитель. Ела ты, не ела, только, он решает твою судьбу, — тяжко вздохнул темный маг. Что будет с ним, было не ясно, — мы надолго здесь задержимся, и голодной ты просто не выдержишь. Тебе нельзя терять силу.
Столы ломились от яств, и о каком воздержание можно было говорить. Принесли много жареного мяса, овощей, пирогов с разными начинками, вина, ягодных напитков, запеченой рыбы, и других не известных мне блюд. Интересно где берут продукты в Преисподней, не сами же выращивают их под землей, — но махнув рукой на все предрассудки, жадно принялась за еду, думая, будь что будет. Голодной от меня действительно будет мало толку. Где то вдалеке пели Хориты, а за столом сидели несколько высокородных дам с супругами, и две очаровательные девушки, с которых Воланд не сводил жадных глаз. Были и необычной красоты молодые мужчины, с симпатичными небольшими рожками.
— Наверное, инкубы, — подумала я, — очень у них притягательная сила влечения. Все время хочется на них смотреть и глупая улыбка не сходит с губ. Они игриво посматривают на меня, подмигивая и посмеиваясь.
— Так, надо думать об Арсении. Как ему сейчас тяжело, как страдает он в одиночестве, как я его люблю, — и мне стало немного спокойней. За столом говорили о битве Богов, и демоны грозно посматривали в мою сторону. Не будь тут Аида, туговато пришлось бы. После сытного обеда, потянуло в сон, но я знала, что надо торопиться, у меня было мало времени. Если Богам надоест биться и Князь Тьмы вернется сюда, шанса забрать супруга домой, не останется. Оба застрянем здесь навсегда.
— Пойдем, отведу тебя отдохнуть, Никия. Ты засыпаешь на ходу, — окликнула меня Персефона, и я, согласившись, быстро вышла из залы, провожаемая подозрительными взглядами. Мне было все равно, потому что очень устала.
Комната оказалась не большой, но уютной, даже с камином, от которого шло тепло и свет. Нам прислуживали молчаливые души, от них веяло раскаянием и холодом. Все они были, какие — то бесполые и без возраста. Понять, кто из них кем был при жизни, мне не удалось.
— Персефона, как можно увидеть Арсения? Мне нельзя долго находиться здесь, — с мольбой в голосе обратилась к Богине.
— Увидеть не проблема. Он недалеко, в доме Князя Аводдона. Там его держит Лилита, твоя сестра и фаворитка Князя Тьмы. Он магией вернул ей прежний облик. Сюда она попала уродливой старухой. Теперь, они вместе развлекаются, ненавидя всех полубогов. На самих Богов их сил не хватает, — даже было странно слышать такую злость в голосе из этих ангельских уст, но я ее понимала. Убить этих похитителей у меня тоже руки чесались. Жалко мне нельзя здесь сражаться. Сейчас я бы не пожалела сестричку. Нет не сестру, а ту бездушную тварь, что от нее осталась.
— Тогда, пошли быстрее, надо вырвать моего супруга из ее когтей, — испугалась я за своего любимого, представив, что они там с ним делают.
— Он одурманен и потерял память. Его душа заблудилась в Лабиринте Грез. Я не знаю, как можно ее отыскать, там их тысячи, и все стенают и молят о помощи. Это ужасно, — расплакалась Персефона, а я растерялась, решая как поступить.
— Может мне с ним все же встретиться. Вдруг он хоть что — то вспомнит, или, увидев меня, очнется? — с надеждой посмотрела на Богиню.
— Хорошо, но помни, в том теле не твой супруг. Чтобы ты не увидела, держи себя в руках, иначе быть беде. Тьма победит, и вы останетесь здесь навсегда, совсем чужими друг другу. Твоя жертва будет напрасной, — предупредили меня, но это я и сама понимала. Немного помылась в шикарной ванне. Потом пришлось вздремнуть, я валилась с ног от усталости. Проснулась от шума за окном. Темный город вставал, и улицы наполнялись криками и руганью не довольных прохожих.
— Ты готова? — заглянула ко мне Персефона, — переоденься в чистую одежду, мы достали похожую на твою прежнюю, для верховой езды. Давай скорее.
— Что на это скажет Аид? Мне не хотелось бы навлекать на тебя его гнев. Нужно спросим его позволения, — быстро натягивая на себя костюм, виновато поглядывала на смелую Богиню.
— Я тоже согласен с Никией, — прогрохотал громкий голос совсем рядом, пугая нас.
— Дорогая, ты же знаешь, на наших улицах тебе опасно находиться одной и еще вместе с полубогиней, — притворно сердился Аид, и я опустила руки, перестала одеваться, предчувствуя, что меня никуда не пустят, — тебя не посмеют тронуть, но непочтенно отнестись могут. Мне придется их наказать, а ты этого не любишь.
— Милый, у нас праздник, ты обещал мне любой подарок. Я выбираю встречу с Арсением, — распахнула свои прекрасные синие глаза Персефона, а я с замиранием сердца ждала ответа, — Никия говорила, он очень хорошо поет. Мне хотелось бы послушать, и вдруг он вспомнит свою супругу. Это так романтично.
— Раз я дал такое слово, — тянул с ответом самый ужасный из Богов, — тогда мне придется проводить вас туда самому, одних не отпущу. И дорогая, этот воин не потерял память. У него забрали душу, а без нее он одно живое тело.
— Ты самый лучший супруг во всей вселенной. Я так тебя люблю, — бросилась к нему на шею сияющая Богиня, и кто из них был счастливей в этот момент, не поняла. Вот тебе и жестокий Аид, просто, сама доброта, — скривилась я, продолжая одеваться. Конечно, чего ему бояться. Моего Рыжего Волка там нет, и в его интересе показать мне это.
Подходя к замку, домом его не назовешь, мое сердце ныло и тревожно стучало в груди, как молот. Неужели никто не слышит эти удары. Мне они заглушали весь шум вокруг. Оказалось, попасть в дом Князя было не так уж просто, и даже хорошо, что с нами был Аид. Для него в Подземном Царстве запретов и запоров не существовало.
— Надо разбудить хозяев. Значит, пройдем прямо к ним в спальню, — говорил он, открывая врата замка, и делая меня невидимой, — живые тебя не заметят, а души если и увидят, то до нас им нет никакого дела, — хитро, посмеивался Аид.
— Нам будет лучше подождать в зале. Его позовут прислужники для встречи с нами, — мне было неприятно, что Аид нас тащит в опочивальню. Я могла представить, что там увижу, а полной уверенности, что выдержу эту картинку, не было. Хотя и готовилась к самому худшему.
— Нет, — ехидно протянул, Властитель Подземного Царства, на меня его доброта не распространялась, — ты должна понять, отчаянная Волчица, если Лолиту разбудят прислужники, им не миновать наказания. Мы же не хотим никого обижать, да? А наши голубки что — то заспались. Наверное, ночь была не спокойной, — дальше язвил Властитель.
— Ты должна полностью убедиться, твоего супруга больше нет! Над ним хорошо поработал Аводдин. Он оставил его живым, если это применимо к его теперешнему состоянию, только по просьбе Лолиты. Он любит угождать капризам злобных женщин.
— Посмотрим, — пыталась не сорваться на грубость, я нервно покручивала на пальце кольцо, оно было холодным. Битва Богов продолжалась.
— Аид, не мучай Никию. Представь, если бы меня похитили, и отняли даже помять о тебе, — капризно и просительно шептала моя новая подружка, а ее супруг оглушил нас своим злобным рыком.
— Кто осмелиться на такое, дорогая? Даже Аводдону будет трудно придумать для несчастного кару, — злился Властитель, и мы с трудом успокоили разгневанного Бога.
— В одном он прав, Никия, тебе рано показываться Арсению и своей сестрице, — грустно вздохнула Персефона, — конечно, без своего защитника Князя Тьмы, с ней будет не трудно справиться, но не забывай, что твой супруг сейчас на ее стороне и не позволит этого сделать. Ты же не хочешь и его убить?
— Девочки, — строго перебил нас Аид, — кто вам сказал, что я вообще позволю устраивать в моем Царстве бунт против самого верного сторонника Князя Тьмы и Бездны?
— Ты обещал Аид, — возмущенно смотрела Богиня своими синими, как небо глазами.
— Я обещал показать Никии супруга, а не драться с фавориткой моего друга, — раздраженно отвечал Властитель, — и вообще, после всего, что она тут увидит, — скосил он на меня свои черные глаза омуты, — сама не захочет возвращать своего избранника.
— Не будем спорить, — мне хотелось быстрее увидеть Арсения, а не пререкаться по пустякам, — показывайте весь ваш фарс. Я уже готова ко всему.
— Тогда вперед, — уж очень мерзко ухмыльнулся хозяин Подземного Царства, такое развлечению ему явно доставляло удовольствие, — вот спальная комната. Прошу не шуметь, а то спровоцируем битву. Тогда, за твою жизнь, Никия, не поручусь. Души — прислужники задушат, врываясь в тебя своей бестелесной субстанцией. Это не приятная смерть.
Не отвечая на все угрозы и предостережения, я смело вошла в открытую дверь и замерла на пороге. Лучше бы меня убили, то, что мы увидели, разрывало мое сердце на тысячу частей, причиняя страшную боль и страдания. Мой разум твердил не обращать внимания, не верить глазам своим, это все мираж, обман, я такую картину и ожидала застать в спальне. Но душа противилась здравому смыслу, она обливалась горючими слезами и стенала от горя и досады.
Мой супруг, мой Арсений с Лолитой лежали обнаженными на шелковом белье, а магический свет из камина освещал их сплетенные после бурной ночи любви тела. Мой дикий стон боли и обиды, прогремел как удар грома, разбудив сладко спавшую пару. Персефона схватила меня в охапку и вытащила в залу, за нами шагал довольный Аид. Я повела себя именно так, как он ожидал. Короче, повеселила Властителя.
— Сколько Магистр учил меня выдержки, сколько объяснял, что она может подвести в битве и стоить воину или магу жизни, а я бездарно подвела своего профессора, — крутились в голове нелепые мысли, а я, согнувшись нервно смеялась, крепко держась руками за живот. У меня началась истерика.
— Никия, это ужасно, что тебе пришлось увидеть, но чтобы понять, как с ними дальше бороться, тебе придется пройти через все эти мучения, — обнимала меня Богиня, укоризненно поглядывая на супруга.
— Конечно, все правильно. Сейчас успокоюсь, сейчас все пройдет, — пыталась я глубоко дышать, — ну, они проснулись, что нам теперь делать?
— Мы скажем, что пришли передать привет от Аводдона, а ты побудь еще невидимой, — виновато смотрела на меня подруга, она меня не четко, но различала.
— Все будет хорошо, не волнуйтесь. Самое страшное уже увидела, — выпрямляясь, я попыталась улыбнуться. Прислужники вошли в залу, и я замолчала. Аид с Персефоной приняли видимый облик, повелевая им позвать хозяев.
— Сейчас сюда войдет Арсений и мне надо быть спокойной, — уговаривала себя, — я спустилась в Преисподнюю, чтобы спасти любимого, а не устраивать истерики ревности. Интересно, как я выгляжу, вокруг нет ни одного зеркала. Это не похоже на Лолиту. Дома у нас были кругом зеркала, и она не отходила от них, — крутила головой по всей зале, но не нашла даже самого маленького.
Когда увидела его, такого красивого и родного, сердце резко застучало и заныло. Мне хотелось прижаться к нему, поцеловать. Сказать, как люблю его, но пришлось тихо стоять в стороне и раздраженно наблюдать за происходящим.
— Такие гости в нашем доме, — низко кланяясь, но без раболепия развязно проговорила Лолита, входя в комнату, — простите, но мы поздно спали после праздника, а еще мой любовник не давал заснуть, — хохотала довольная своей шутке сестрица. Персефона враждебно окинула бесстыдный наряд хозяйки, но та даже бровью не повела, кокетливо поглядывая на Аида. Он был не против такого наряда, и, не стесняясь, рассматривал выставленные напоказ прелести молодой Ведьмы, волчицей она уже не была. Князь Тьмы завладел ее душой.
— Она назвала Арсения любовником? — я с трудом удержалась от крика. Даже ревность отступила, помогая мне трезво мыслить. Он стоял молча, и безучастно смотрел в одну точку. Это был не мой супруг, а только его оболочка. Пустые глаза казались глазами мертвеца. Жалость и злоба поднималась в моей душе, но я гнала ее от себя. Мне нельзя злиться. Здесь во Тьме нам поможет моя любовь.
— Жалко, что Аводдон перестарался наказывая этого полубога. Я не получаю удовольствия издеваясь над ним. Ему все безразлично. Боли почти не ощущает, и свою дьяволицу забыл, — пожимала красивыми плечиками Лолита, заливисто смеясь.
— Просила Князя оставить ему душу, а память забрать, тогда я бы позабавилась над его чувствами, но уж очень он ненавидит всех Богов. Ему приятно видеть тупого божка в прислужниках, — веселилась Ведьма, а я заставляла себя успокоиться. Еще не время мести. Надо найти ее слабое место и узнать, куда они запрятали душу Арсения. В это время прислужники накрывали стол, заставляя его разными яствами.
Аиду нравилось насмехаться над Олимпом. Чем дальше они наливались вином, тем эти шуточки становились все непристойнее. Они обзывали Зевса, высмеивали Богинь, а полубогов вообще считали прислужниками.
— Я поняла, Властитель хотел, чтобы я сорвалась. Тьма овладеет мной, любовь к супругу пройдет. Сила Преисподней увеличится и можно будет снова напасть на Олимп, — смотрела я на все это представление со стороны, и решила, что своего воина здесь не оставлю ни на один день. Это выше моих сил.
Лолита заставила спеть его для Персефоны, но голос звучал глухо и безжизненно, не принося ни наслаждения, ни восторга. Аид с Лолитой мерзкими шуточками издевались над Арсением, что вывело меня окончательно из себя, и я сбросила с себя невидимость. Властитель был в восторге. Он давно ждал моего выхода.
— Мы немедленно уходим. Этот несчастный юноша идет с нами, иначе Аид, даю слово, что уйду от тебя, — все поняла Персефона и сильно разозлилась. Я же была готова убить Лолиту прямо здесь и сейчас. Она всегда была злой и жестокой, но после обработки Князя Тьмы совсем обезумела. Я должна была уничтожить эту тварь, ничего человеческого или волчьего в ней не осталось. Это исчадие ада. Только то, что разгневанная Богиня заступилась за меня, привело меня в чувство. Я немного замешкалась, приходя в себя, и поняла, что могла совершить непоправимое.
— Я тебя не знаю? — без каких либо эмоций проговорил мой любимый. Он не встал с кресла, и спокойно допивал вино из большого бокала, совершенно не реагируя на страсти, которые бушевали около него.
— Конечно, ты знаешь эту нищую знахарку, — шипела как змея моя сестрица, брызжа слюной и злобой, — смотри, она прибежала за тобой. Это хорошо, сейчас ты убьешь ее, и мы продолжим веселиться.
И, мой Рыжий Волк, мой единственный мужчина и моя первая любовь, медленно встает, ставит бокал, наклоняется, чтобы поднять со стола нож и спокойно шагает ко мне, глядя поверх меня пустыми холодными глазами врага. Я даже пошевелиться не могла от такого кошмара. Этого не могло быть никогда. Арсений не сможет меня убить, даже не имея души, ведь сердце у него не вырвали. Оно должно вспомнить меня. Его глаза, губы, они не разучились любить меня. Надо напомнить ему, но мой супруг уже занес для удара руку.
— Останови его, — громко закричала Персефона, хватаясь за Аида, чтобы не упасть в обморок. Но, они с Лолитой зорко следили за нашими действиями, не собираясь вмешиваться. Конечно, если меня убьет супруг, темные не в ответе за это, а если его убью я, тоже выиграет Преисподняя, получив новую сильную жертву. Я сама загнала себя в ловушку. Все замерли в ожидании, а мне не оставалось ничего, как броситься в объятья моего Волка и поцеловать его. Стук падающего ножа дал понять, что выиграла любовь. Она не дала ему совсем забыть меня. Он растерянно смотрел в мои глаза, не выпуская из своих рук, и одинокая горючая слеза скатилась по его бледной щеке.
— Не радуйся «черная дьяволица», я сама тебя убью. Тебе не уйти из моего дома живой, — ринулась на меня, как зверь Лолита. Я чуть успела оттолкнуть Арсений и отскочить сама.
— Персефона, уведи его, — крикнула я подруге, и она быстро утащила тилацина в другую комнату, заперев за собой дверь.
— Лолита, — дико зарычал Аид, — остановись, она не может умереть в Подземном Царстве. Мать Природа жестоко отомстит нам всем. Наш Мир погибнет.
— Но взбесившаяся Ведьма ничего не слышала. Злоба и ненависть горела в ее глазах. Она жаждала моей крови, и останавливаться не собиралась.