А что до вардигана, могу его ласки и потерпеть, они оказались не столь ужасны. Все равно рано или поздно я окажусь под мужчиной. И за счастье будет, если по доброй воле. Так что пока буду обживаться. Главное, не раздражать этих пожирателей, а то действительно будет беда.
С этими тяжелыми и совсем не наивными мыслями, я уснула.
Неясная тревога будоражила сознание. Что-то было не так. Опасность.
Сама не понимая, что происходит, я вскочила и бросилась бежать, толком не проснувшись. Схватила ручку двери и дернула на себя. Открылась. В глаза ударил свет из коридора. Я замерла. Где я вообще? Недоуменно проморгавшись, я уставилась на каменные стены и деревянные полы. А где решетки, где подземелье?
Кто-то подошел сзади и мягко дернул меня на себя. Волма животного ужаса заполнила сознание, и я заорала, выплескивая весь свой страх.
— Тихо, ну что же ты. Успокойся, — чужак прижал меня к своему телу и странно поглаживал по спине. Это действовала успокаивающе. А потом я вспомнила. Я в доме, не в клетке в пещерах. А рядом не охранник, не насильник. Это…
— Вард Итан это вы? — собственный голос звучал жалко. Пережитый ужас отпускал, выпуская из тисков мое сердце.
— Я, — шепнул он тихо, — это всего лишь я.
Убедившись, что я осознаю происходящее, мужчина подхватил меня на руки и вернул в кровать.
— Простите, — попыталась как-то исправить ситуацию, было стыдно и за то, что я тут устроила. — Я слишком крепко уснула. Сразу не сообразила, где я нахожусь.
Он ничего не ответил. Лег рядом со мной и крепко обнял, прижимая мое лицо к своей груди. Это было странно и непривычно. Никто никогда не спал рядом со мной. Странное ощущение, вроде стыдно и неудобно, но так тепло. Тело сковало смущение. Я даже старалась лишний раз не дышать. А вот мужчина, чье сердце билось у меня под ухом, был спокоен и расслаблен. И, кажется, даже дремал, что вводило меня в больший ступор.
— Расслабься Ниори, — в его сонном голове проскальзывала хрипотца. — Привыкай, теперь ты будешь спать только со мной.
— Но, я не хочу, — попыталась призвать его к порядку, — мы с вами чужие и практически незнакомые люди. Я не могу спать рядом с вами.
— А я хочу и могу, все остальное для меня не важно, — сонно прохрипел он
Разговор был окончен. Дыхание мужчины выровнялось и стало размеренным. Одна его рука держала мой затылок, прижимая мое лицо к его груди, вторая же покоилась на моих ягодицах, сжимая их. Что я могла поделать с таким своим положением? Начать сопротивляться, брыкаться и драться с ним? А смысл? Он сильнее меня и злить его нельзя. Я немного боялась его.
Пожиратель, каратель и верховный вард этих земель
Только вот в голове мелькнула мысль, что с ним гораздо безопаснее и надежнее. А что если рядом с этим суровым мужчиной я смогу, наконец, найти покой и счастье. Так хотелось ухватиться за эту мысль и поверить в ее реальность.
Горькая слеза скатилась по щеке и упала на кожу мужчины. Испугавшись, что он заметит, я судорожно стерла ее, оставляя влажный след. Нельзя, чтобы рассердился. Злить мужчин опасно. Плакать нужно в душе и не показывать свою слабость. Сильные не любят слез слабых, считают их унизительными.
Выравнивая дыхание, я притаилась и замерла, отогреваясь, в его объятьях.
— Расслабься Ниори, ты же не дышишь толком, — перевернув меня на спину, он склонился над моим лицом, — я не причиню тебе вреда, не возьму силой и не ударю. Так чего ты боишься?
Слушая его слова, я судорожно сжала губы. Из уголка глаз предательски скатились слезинки.
— Я не могу исправить момент нашего знакомства. Не могу вернуть все те злые слова, что сказал тебе. Это не в моих силах, — его неожиданно горячие губы коснулась моих век. — Я обещаю тебе, что больше грубости от меня ты не увидишь. Выдохни маленькая моя, ты же похожа на зайчонка, трясешься от любого моего прикосновения. Больше не надо бояться, теперь ты моя, я позабочусь о твоих нуждах. Расслабься бегляночка и спи спокойно.
Не ожидая от него такой нежности, я не смогла справиться с нахлынувшим на меня чувством радости и благодарности за ту малость человеческого тепла, что он мне подарил. Слезы хлынули из глаз одновременно с рыданиями. Вскинув руки, пыталась спрятать лицо в них, сжаться в комочек и сделаться незаметной. Не позволил. С силой отведя руки, Итан завел их за мою голову и сжал запястья одной рукой. Его губы блуждали по моему лицу, собирая пролитую влагу
— Тихо, маленькая моя, успокойся бегляночка, — жаркая ладонь скользила по моим бедрам, сжимая их. Его рот накрыл мой, неистово покусывая губы. Его язык скользнул по моему, лаская и поглаживая. Мой судорожный всхлип был поглощен его устами. Итан сходил с ума, оторвавшись лишь на мгновение, он продолжил неистовыми обжигающими поцелуями изучать черты моего лица. Я ощущала его везде — скулы, висок, подбородок. Словно и этого ему было мало, он прошелся языком по моей шее, задержавшись там, где бешено бился мой пульс. Рука, оставив бедра, скользнула выше. Очертив живот, он обхватил грудь. Его ласки не были нежными. Сила и неистовство, словно к пастели меня прижимал не мужчина, а дикий голодный зверь.
Я замерла в его руках, не зная, как реагировать. Мне было хорошо, мое тело распалялось под натиском его губ. Слабый стон, вырвавшийся с моих уст, испугал. На мгновение мне стало стыдно за себя.
— Вот так моя радость, — его рот вновь нашел мои припухшие губы, — правильно девочка моя, моя малышка, нежная хрупкая и такая сладкая.
Я слушала его с замиранием сердца. Он выпустил мои запястья из своих рук. Только лишь для того, чтобы прижать мое тело ближе к своему. Я обхватила его голову, пропуская через пальцы жесткие густые волосы. Все горело внутри, пылало. Мне хотелось чего-то большего, непонятного и неизведанного.
— Скажи мне «да», Ниори, — его шепот оглушал, — только скажи мне «да».
Мгновение и понимание происходящего нахлынуло холодной отрезвляющей волной
Я снова оцепенела и замерла. Что я творю!? Как я могу, так распутно себя вести. По телу пробежала мелкая дрожь. Вскинувшись, я уперлась руками ему в грудь, боясь даже глаза поднять выше уровня его подбородка.
— Тихо девочка. Не бойся меня, — горячее шепнули его губы у моего виска. — Я подожду. Будем считать, что это был твой обещанный поцелуй.
Повернувшись на спину, он уложил меня, так что я оказалась, прижата к его боку.
— Я умею ждать Ниори, — шершавые огрубевшие от постоянных сражений пальцы скользнули вдоль моего позвоночника, вызывая горячую дрожь, которая распалялась пламенем внизу живота, — мне главное, что ты рядом. Никогда не смей больше от меня убегать. Я все равно найду. Не делай плохо ни мне, ни себе. А сейчас спи крепко. Я постерегу твой сон и уничтожу всех монстров, пугающих мою малышку.
Солнечный лучик щекотал лицо. Сощурившись, я натянула одеяло на голову. Просыпаться я совершенно не хотела. Такая сладкая нега растекалась по телу. Что в пору было мурлыкать от удовольствия. Под толстым одеялом было тепло и хорошо.
— А ты оказывается у меня лентяйка, — с каким-то смехом раздалось сверху. Приоткрыв один глаз, я взглянула на полностью одетого варда Итана. На нем красовался черный кафтан длиною ниже колена, а на груди искусно выделанная серая шнуровка. Ворот под горло создавал достаточно строгий вид. Из-под кафтана выглядывали высокие кожаные сапоги на небольшом каблуке. Надо же приоделся, куда-то собрался?
— Вы что-то хотели вард Итан? — деликатно подметила я
Сощурился, подсобрался, но при этом пытался сохранить на лице безмятежное выражение.
— Хотел, — хмыкнул он, весело, — твоя одежда на сегодня на краю кровати. Быстро приводи себя в порядок мы едем в город.
— Зачем? — неуверенно шепнула я, приподнимаясь на руке.
С плеча тут же соскользнула непослушная лямочка, грозясь обнажить мою грудь. Смутившись и мгновенно покраснев, я тут же вернула ее на место. Подняв взгляд, обнаружила в глазах вардигана такой голод. Его лицо дернулось, и заходили желваки. Ему что-то явно не понравилось. Гнев разгорался лиловым костром в его взоре
Я натянула одеяло под самую шею.
— Мне не нравятся, женщина, когда со мной играют. Следи за своей одеждой, чтобы она не соскальзывала, когда не надо. Иначе я поставлю тебя в удобную для себя позу и возьму прямо в этой тряпке.
Растерявшись, я не сразу сообразила, о чем он. Неужели думает что я, таким образом, соблазняю его
— Простите меня, вард Итан, это рубашка велика мне на пару размеров. Я укорочу бретельки, так чтобы они крепко держались. Мне только нужна игла и моток ниток.
Злость ушла из его глаз, черты лица смягчились. Моргнув, вард словно пришел в себя и снова натянул на лицо улыбку.
— Одевайся.
А ведь казался вчера таким вежливым и даже чуточку нежным. Как же быстро с него спадает маска добренького избранного и обнажается истинное лицо жестокого варда. И как же быстро я забываю о том, кто сидит рядом со мной на одной кровати.
Это пожиратель, жесткий и беспринципный.
Его заботит только лишь его благополучие. Захотел женщину, взял. Посадил под замок и даже не спросил, а хочет ли она быть с ним. Нашел книги, решил, что они дадут ему власть и присвоил их. Не спросил даже разрешения на это. Грубый, черствый себялюб. Окружающие для него марионетки, за ниточки которых он дергает, когда ему что-то нужно от них. Страшный мужчина. Холодный.
Глава 21
Поднявшись, я подхватила лежащие на самом краюшке кровати вещи и отправилась с ними в ванную. Быстро умылась в специально отведенном для этого небольшом тазике. Пригладила волосы. Расческу мне так никто и не вернул. Натянув гамаши и носочки, обратила внимание на платье. Оно было мне по размеру. Наверное, кто-то из девочек с кухни собирал мне вещи на выход и постарался угадать с размером. Одевшись, поспешила выйти, чтобы не злить вард Итана еще больше.
Он все так же стоял у кровати.
— Куртка и плащ остались в общей зале. Нас ждут Обертон со своей женщиной.
Селестина! Настроение резко подскочило. Наконец-то, я увижу ее.
Подхватив меня под руку, вардиган потащил из комнаты. Внизу лестницы меня дожидалась подруга. Селестина сияла как начищенная монетка. Она похорошела и посвежела. Вздорные кудряшки светлых волос были аккуратно собраны, а сама она красовалась в изящном плаще. Такого раньше я у нее не видела.
— Ниори! — воскликнула она. — Ну, наконец-то, они позволили мне тебя увидеть.
Спустившись по лестнице, я тут же была беспардонно вырвана из лап Итана и стиснута в крепких и таких теплых объятьях
— Я сильно скучала по тебе, — призналась я ей счастливым голосом.
— Я тоже по тебе соскучилась, как же я ругалась на Обертона, когда он запретил мне покидать покои, — эмоционально выдохнула подруга
Я еще раз с силой, на которую только была способна, прижалась к ней.