— Я анунак. Моё имя Балис. — Последовал ответ.
— Кто? Анунак. — С сомнением в голосе сказала та, которую называли Ниса. — Анунаки, дети ангелов сотканных из света. Они сияют и летают в небесах. А где твои крылья? Если ты анунак?
— Мы ему их отрубили. — Вместо Балиса, ответил Рос. — Отрубили за неуважение к матушке. Теперь он просто раб.
— Теперь и ты раб. — Констатировал факт, наг по имени Саниш.
Рос, горделиво отвернулся, не желая говорить на эту тему с теми, кто не может решать его судьбу.
— Осторожнее! — Тут же перепугано закричал мурай. — Не разбейте яйца! Это же экземпляры из экспериментальной кладки!
— Экспериментальной? — Тут же заинтересовалась нагиня по имени Тиса. — Что это значит?
— Ротправив нас сюда дали задание, вывести новые виды живых существ и чем больше, тем лучше. Дабы разнообразить жизнь в этом плоском мире. Вот я и начал выполнять наставления. Взял кровь этого. — Рос, кивнул в сторону анунака. — Поколдовал над генами и получил гибрид анунака и мырайев. То есть, создал совершенно новую форму жизни, которая сейчас растёт и развивается в этих яйцах. Остальные яйца, не имеющие фосфоресцирующего свечения на скорлупе из обычной кладки.
— А вы, мурайи, шустрые ребята как я посмотрю. Уже ввязались в гонку за внимание Вечности. — Довольно улыбнулся Синиш.
— А много у вас, мурайев таких учёных как ты, Рос? — Спросила Тиса.
— Я один такой. — Ответил Рос.
— Здорово. Тогда нам крупно повезло. — Неожиданно заявила Ниса.
— Почему это? — Спросил мурай.
— Узнаешь, когда предстанешь перед советом. — Последовал ответ.
А предстали похищенные перед советом только через три недели. Вначале они несколько дней шли по тропе через горы, а затем остаток пути пробирались через жаркие, влажные джунгли пока не вышли на берег широкой, полноводной реки.
Именно на этом пологом берегу наги, построили своё поселение. Балис во все глаза глядел на необычные здания, сделанные из лиан и брёвен, которые стояли на половину в речной воде, а на половину возвышались над ней. Некоторые здания были построены сразу у кромки воды, так что их часть выходила на сушу.
— Что, нравится? — Улыбнувшись, спросила Тиса.
— Да. — Честно ответил анунак. — Я таких построек никогда не видел. А после мурайских зданий, ваши строения кажутся такими лёгкими и воздушными.
— Вот и хорошо, мы и тебе такое построим. А если обещаешь не сбегать и помогать в выполнении ракарийских поручений, то сможешь жить с нами как равный. — Сказал Шушар.
— Мне некуда бежать. — Вздохнув ответил Балис.
— Почему это? Каждому есть куда сбегать. Ведь даже здесь у тебя есть дом.
— Вон. Посмотри в небо. — Тыча пальцем ввысь, на крошечную белоснежную точку, высоко над горизонтом. — Видишь эту белоснежную вершину. Там находится мой дом — Игрий. Город на самой высокой горе континента, что ближе всего к солнцу. Эта гора неприступна. Туда без крыльев не попасть.
— Да. Правда, твоя. — Согласился Шушар. — Тебе действительно некуда идти.
В этот же день Балис предстал перед советом. Молодые наги, собравшись на каменистом берегу, прогретом тёплыми лучами, решили его судьбу. С всеобщего одобрения, ему разрешили вольно жить в Нибире, поселении нагов, которое они назвали в честь своей далёкой родины. Ему выдвинули лишь одно требование — давать кровь для генетических экспериментов. Ведь нагам ракарии поставили ту же самую задачу, что и мурайям — разнообразить мир плоской планеты.
Дни потекли за днями. Балис нашел для себя занятие по душе, познакомившись с представителями из народа траков, что произрастали в этих краях. Так банан научил его питаться своими плодами, сказав, что именно для этого и образует их.
— Можешь вкушать мои плоды, как и плоды апельсина, лимона и других фруктовых траков. Мы их именно для таких целей производим. Тебе питание и польза, а нам размножение. Главное семена наши, что скрыты в плодах, разноси. Так из них появятся, молодые ростки и не будут конкурировать друг с другом за место под солнцем. — Поучал Балиса банан. — И не переживай о том, что это доставляет нам боль. Совершенно не больно.
— Хорошо. — Облегчённо вздохнув, ответил анунак и решил, что может помогать тракам с распространением. Так на берегу нагайской реки, близ города Нибир, Балис заложил великолепный сад и дал ему пафосное название — роща мудрецов.
Шушар, когда услышал это, смеялся несколько часов.
— Ну, ты приколись, Балис. — Говорил он. — Какие с этих траков мудрецы, они же едва из семечка проклюнулись.
— Так они же будут очень долго жить при хорошем уходе. Могут даже всех нас пережить. — Ответил анунак.
— Ох и запудрил ты мне мозги, своими траками. А я ведь сюда не просто так пришел. Меня этот безумный Рос послал, говорит твои детишки на свет собрались появляться. Так что пошли встречать.
Анунак нехотя отправился в построенные для Роса апартаменты. Мурай прибывая в плену, полностью посвятил себя науке. Особенно мурайю нравился тот факт, что среди нагов нашлось много грамотных особей, которые разделяли его взгляды.
— Явились. — Довольным тоном сказал Рос, едва Балис и Шушар вошли в помещение. — Давайте идите сюда. Только без лишних движений. Малыши очень пугливы.
— Это их твоя жуткая рожа пугает, Рос. — Прошипел Шушар и заглянул за плечо мурайя.
Там на длинной кровати похожей на скамью, прямо на свежесобранной траве спали невероятные существа. Внешне, строением тела они напоминали анунака, только вот крылышки их были как у насекомых, словно у бабочек.
— Да они красавчики. — Оценил малышей Шушар.
— Согласен. — Сделал вывод Балис, разглядывая гладкую детскую кожу. — Я думал, они будут с хитиновым панцирем как мурайи.
— Я тоже так думал. Но твои гены оказались сильнее и от мурайев им только крылышки и достались. Такие уродцы получились, просто жуть. — Добавил Рос. — Надеюсь, в Муре их не перебьют сразу после появления на свет.
— Не перебьют, а будут лелеять, как доказательство выполненного долга перед ракариями. — Пришел к собственным выводам Шушар. — Кстати, папаши, как назовёте новый вид?
— Мураны. — Тут же заявил Рос. — От мурайи и анунаки. Это же гибрид как-никак.
18. Власть денег
Анунак мирно жил бок о бок с нагами, вот уже больше года. Он давно поставил крест на своих мечтах о власти и славе великого правителя, ибо жизнь преподала ему жестокий урок. Одно радовало Балиса в этих однообразных буднях — милые весёлые мураны. Эти мелкие сорванцы дружной ватагой летали за анунаком, чувствуя в нём родство. Им нравились его рассказы об иных мирах, весёлые игры и попытки привить культурное поведение.
— Балис. — Весело спросил, подлетев к анунаку маленький муран по имени Орул. — Рос говорит, нам для правильного роста и развития нужно кушать мясо. Можешь научить нас охотиться?
— А не рано вам сорванцы об охоте думать. Год отроду, а уже жаждите крови и убийств. — Сказал Балис.
— Но мы хотим кушать. Растениями голод только на время утоляется. — Надув губки и чуть не плача, заявила маленькая Пая.
— Я бы с удовольствием принёс вам мяса. — Печально вздохнув, сказал Балис. — Но у нас на планете совсем мало дичи. Рос и Саниш смогли создать только несколько видов живой фауны для наших прекрасных низин. Если мы отправимся на охоту, то убьём их, а потом будем голодать. Для начала всем нам придётся подождать, а когда живность расплодиться будем ходить на охоту каждый день.
— Но это так долго. — Не успокаивалась Пая.
— Конечно, долго. — Согласился Балис, совершенно не зная, что предпринять.
Малыши голодали, ведь фрукты появлялись на их столах только два раза в год, а живности было совершенно мало. Рос, конечно, с увлечением работал над расширением популяции, но пока это получалось трудно. Только один из тысячи экспериментов выходил удачным и жизнеспособным.
— И что нам опять древесину грызть? — Скорчив гримасу, спросил Орул.
— Что поделать, придётся. — Ответил Балис. — А может, пойдём и упросим Тису достать для вас водорослей из реки?
— О да! Да!
— Водорослей!
— Мы давно их не ели! — Обрадовались малыши.
Балис отложил в сторону семена, которые собирался посадить, чтобы увеличить площадь фруктового сада и отправился с поселение искать Тису.
— Смотрите, там какая-то шумиха! — Заметив оживление на центральной улице посёлка, сказала Пая.
— Тогда пошли скорее. — Сказал Балис и понял, что детишки улетели вперед, не дожидаясь его разрешения.
Анунак прибавил хода и быстро прибежал на площадь. Это его радовало, за последний год его ноги стали сильнее, а тело выносливее, ибо сказывалось ежедневное передвижение по земле.
— Уважаемые граждане! — Обратился к собравшимся нагам, глава совета. — Сегодня для нашего поселения настал исторический день. Как вы знаете недавно восточные пограничники вышли на контакт с теми, кто колонизировал земли за восточными горами. Так же была открыта ведущая туда тропа. Теперь мы знаем, что за западными горами простираются земли мурайев, а за восточными рэкасов. И сегодня мы приветствуем в нашем посёлке уполномоченных представителей этого народа.
Собравшиеся дружно уставились на группу ящеров. Они имели общие черты с представителями других народов: голова, две руки, две ноги. Но и отличались от них очень сильно. Так на руках и ногах рэкасы имели только по три пальца, а не по пять как у анунаков. Ещё ящеры имели длинные хвосты и разнообразные наросты на голове, а всё их тело покрывала чешуя.