Зимние дни шли своим чередом. Часы безделья и праздности под светом исходящим от тел муранов и арумов, сменялись жаром битв с детьми ночи. Так в пылу сражений, зимующие оттачивали свои боевые способности, сплачивались и становились всё сильнее.
Но вот настал долгожданный день, после которого света становилось всё больше и больше, дневные часы отбирали время у ночи. Так и пролетела страшная зима, и минул ещё один год пребывания переселенцев на плоской планете.
Наступила долгожданная весна и горы окрасились во все оттенки розового, укутанные покрывалом радостно цветущего весенника.
— Весна! Наконец-то, весна! — Вдыхая полной грудью свежий горный воздух, пропитанный ароматом цветов, сказал анунак.
— Да. Перезимовали. — Странным тоном произнёс Хаб, ставший другом Балиса за тёмное время года. Кто бы мог подумать, что этот гум, окажется интересным собеседником, поражавшим своей жаждой знаний.
— Что за тон? — Подметив странный голос Хаба, поинтересовался анунак. Этот любопытный гум, проявил не шуточную смелость и отвагу в боях с детьми ночи, чем завоевал почёт и уважение окружающих. Да и сам, анунак, стал относиться и к Хабу и ко всем, кто бодрствовал с ним этой зимой, не иначе как к соратникам и братьям по оружию. Это понятие Балис узнал от дивов, которые заявили ему об этом после первого сражения.
Только в подобной ситуации див мог узнать, кто пришел к ним в гости, друг или так себе. Ибо только тот, кому можно доверять станет с тобой плечом к плечу и будет биться и за свою жизнь и за жизнь товарищей. Только так, а не иначе дивы могли точно узнать, можно ли поворачиваться спиной к тому, кто заверят тебя в искренности и преданности.
— Ну. Ребята попросили меня поговорить с вами, Балис, насчёт отъезда. — Робея ответил Хаб, выводя анунака из размышлений.
— Так говори, не стесняйся. — Подбодрил гума Балис.
— Да, тут вопрос щепетильный. В общем, пришла весна. А весна единственное время в году, когда и у нас гумов, и у дивов, наступает брачный сезон. Вот ребята и просят вас повременить с отъездом, тем более, что цель вашего пути, город Мур, что принадлежит мурайям, находится сразу за этими горами. — Сбивчиво стал тараторить Хаб.
— То есть, они просят отложить отъезд на время брачного периода? — Переспросил анунак, который совершенно не понимал о чём идёт речь.
— Да. Именно так. — Подтвердил гум. — Это займёт всего полтора два месяца, а потом все отправимся дальше.
— Ну, хорошо. Давайте отправимся в путь после того как вы совершите свои обряды и отдадите дань уважения своим предкам и традициям. — Согласился Балис. Анунаку даже самому стало интересно, что такого важного в этом брачном периоде, раз его просят об этом.
— Вот спасибо. — Расплываясь в счастливой улыбке, сказал Хаб. — Вот увидите, Балис. Уже к концу этого года ваше государство пополнится новыми гражданами.
Балис не пожалел о своём решении. Ибо брачные игры гумов и дивов весьма впечатлили анунака. Оба народы были с одной стороны очень похожи, а с другой подчёркивали их различия. Дивы, вступившие в брачный возраст, наряжались в лучшие одежды, дабы предстать перед глазами будущих половинок в самом лучшем свете. Они разделённые на два лагеря: мужской и женский, по очереди выходили вперёд и демонстрировали окружающим все свои таланты. Так горные просторы огласили дивной красоты песни. Под переливы чарующей музыки они исполняли грациозные танцы. А самое главное, что поразило анунакка так это тот факт, что дивы каким-то невероятным образом за столь короткое время успевали выбрать спутника на всю жизнь. Один раз и навсегда, ибо так гласил закон их народа.
Зато брачные игры гумов поражали своей жестокой расчётливостью. Тут кто сильнее тот и прав, ибо по законам этого народа, слабый не имел права продолжать род. Только самый сильный гум, в честном бою отбивший для себя наибольшее количество девушек, считался достойным.
За всеми этими схватками, песнями и танцами, Балис совершенно не обратил внимания на то, что Рос пробудился от зимней спячки и вот уже несколько дней тайком встречается со стихиями.
— Смотрю, тебе все эти забавы нравятся. — Добродушно сказал Рос, незаметно подойдя к анунакку.
Балис от неожиданности подпрыгнул, мысленно каря себя за то, что так расслабился и потерял бдительность. Будь это враг, то жизнь его бы завершилась.
— Фу. Напугал. — Переводя всё в шутку, постарался скрыть свой конфуз Балис. — Когда пробудился? Кстати, с возвращением из страны снов.
— Благодарствую. — Ответил мурай, уклоняясь от ответа.
— Эх. Все эти танцы и песни, невероятны. Я раньше и не подозревал, что в мире есть подобное. — Странным тоном произнёс анунак. — Музыка, оказывается классная штука.
— Согласен. Но на мой вкус, срекот гораздо поэтичнее. — Заявил Рос.
Рос, наблюдал за анунаком. Мурай, после нескольких дней проведённых с Балисом, понял — анунак изменился. Вернее его отношение к нему и рэкасам, не заметно, совсем чуть-чуть, но изменилось. Эти зимние месяцы сна, словно отодвинули их на второй план. Сделали существами второго сорта.
— Что же. Пусть так. — Подумал мурай, не понимая, что так повлияло на отношение к ним. — Главное, моя цель близка.
— Батюшка! Батюшка! — Подлетев к мужчинам, стоявшим на главной площади посёлка, позвала Пая. — Пойдём скорее. Там появляются на свет твои новые дети.
— Позвольте полюбопытствовать, из какого выводка? — Заметно занервничав поинтересовался Рос. — От украденной кладки нагов, или от кладки рабов рэкасов?
— Хоть вас это совершенно не касается, дядя Рос, но я всё же вам отвечу. — Окинув мурайя странным взглядом, произнесла Пая. — Мы провели эксперимент одновременно, поэтому появление новой жизни в обеих кладках началось одновременно.
— Как интересно. Можно мне пойти взглянуть на малышей? — Попросил Рос.
— Конечно, пойдём, дружище. Посмотрим, какими детьми на этот раз одарила меня Вечность. — Натянуто улыбнувшись, произнёс Балис и положив руку на плечо мурайя, двинулся к хоромам дочери.
А там, в доме, что построила для себя Пая, в специальной комнате происходило таинство появления новой жизни. Коренной жизни плоской планеты.
— О, Вечность! — Восторженно воскликнула Пая, в которой во всю разыгрался материнский инстинкт, ведь это она сама лично ухаживала за экспериментальными кладками и теперь воспринимала как собственных детей, тех, кто появлялся на свет. — Они такие милые, хоть и совершенно странные.
— Что верно, то верно. — Беря на руки первого малыша, произнёс Балис.
Анунак тут же почувствовал в странном существе родную кровь, сомнений не было, в нём его гены. Только вот внешность подкачала. Этот маленький, извивающийся и шипящий на Роса, комочек, многое взял и от нагов. Фактически, младенец, был с телом анунака, но покрыт чешуёй нага, и имел зачатки кожистых крылышек за спиной.
— Как назовёшь новый народ, Балис? — Стараясь скрыть зависть и раздражение, спросил Рос.
— Даже не знаю. — Озадаченно ответил анунак. — Пая, ты заботилась о малышах, может, поможешь назвать их?
— Отец им ты, как и нам, батюшка. Я это уже чувствую. А матери — наги. — Задумчиво говорила Пая, держа малышку на руках, как вдруг та, неожиданно для всех, изменила форму. — Ой! Они форму меняют! Вечность милосердная, вот это способность от рождения.
— Да. Неожиданно. — Согласился анунак. — Захотят ходить будут, а захотят будут ползать.
— Может — Анаги? — Любуясь младенцем, игравшем со своей формой, спросила Пая.
— По-моему отличное название, для таких забавных детишек. — Согласился Балис. Которому не хотелось самому ломать голову над тем, как назвать очередной эксперимент.
— Здравствуйте Анаги. — Ласково произнесла Пая, принимая из яйца очередного малыша.
— Анаги. По-моему, очень красивое название. — Высказал своё мнение Рос.
— А как вот этих красавцев назвать? — Спросил Блаис, беря на руки малыша из другой экспериментальной кладки. — Или может честь дать имя новому народу и вашим новым братьям и сёстрам, предоставить тебе Рис. Пая от лица муранов, дала имя, теперь твоя очередь, сделать то же самое от лица арумов.
Рис, едва переступивший порог дома Паи, опешил от неожиданности. И зачем ему именно сейчас приспичило идти у ней с предложением? Мог бы повременить.
— Ранумы. — Выпалил Рис, первое, что пришло в голову.
— По-моему не плохо. — Мило улыбнувшись, сказала Пая.
— Я тоже так думаю. Эти маленькие силачи, будут носить имя Ранумы, решено. — Заявил Балис, глядя на малыша с такой же гладкой кожей как у него, но с зачатками чешуйчатых крыльев и явными признаками будущих рогов и хвостов.
— Кстати, Рис, ты чего ко мне пожаловал? — Неожиданно задала вопрос Пая.
— Хотел предложить тебе, рассмотреть меня в качестве кандидата в мужья. — Решительно заявил Рис. — На дворе весна, а в посёлке брачный период, вот я и решил не откладывать с предложением.
— И правильно сделал. — Мило улыбнувшись предводителю арумов, сказала Пая. — Мне батюшка, ещё прошлой осенью позволил основать тут рой и город, чтобы охранять границу. Поэтому я как раз присматриваю себе мужей. Думаю, ты хорош, обладаешь многими качествами, которые я бы хотела видеть в своих детях. Так что, я принимаю твоё предложение.
Рис, расплылся в улыбке. Счастье переполнило молодого арума.
— Я буду верным и преданным мужем. Таким как отец и дядя Рос, которые несмотря на все трудности идут к своей жене. — Сказал, словно клятву произнёс Рос.
— Именно это мне в тебе и нравится. Ты берёшь с отцов пример. — Улыбнулась Пая.
— Ха. Так выходит, на следующий год дедом стану. — Рассмеялся Балис.
— Как бы уже не стал. — Заявил Рос. — Или ты забыл о Фусу и Усе?
— Нет, конечно. Мои дочери всегда на связи со мной. — Ответил Балис, чем весьма удивил мурайя. — До появления моих внучат ещё три месяца.
Анунак ещё долго болтал со своими детьми, планируя их брачный ритуал. Рос настоял, чтобы Пая взяла ещё нескольких мужей, ибо опасался что с ними может жизнь жестоко обойтись. Ведь пример анунака и мурайя был на глазах.
Только вот, сам мурай, не обращал внимания на происходящее, погрузился в мысли, полностью отдав их злу. Боль и обида поглотили его. Он больше не мог выносить того факта, что каждый генетический эксперимент с биологическим материалом анунака приносил положительный результат, и становился началом новой формы разумной жизни. Мало того, бывший раб умудрился одним лишь словом прибрать к своим рукам обширную территорию плоского мира. А что он? Ничего. Он продлить свой род, даже подарок от Асы не сумел с толком использовать. А уж об успехе по скрещиванию его генов и генов рэкасов даже речи не шло. Все его попытки провалились, эмбрионы так и не смогли нормально развиться и погибли, даже не появившись на свет.
И вот теперь он вынужден стоять и смотреть на то, как Балис радуется своей новой победе, ещё двум совершенно неведомым доселе формам разумной жизни.
Мурай больше не мог этого выносить и вышел из помещения, после чего несколько дней старался не попадаться анунакку на глаза.