С соседями по комнате мы собрались вместе только за ужином. Сегодня уже никто бы не сказал, что Ликрий тяжело переживает запрет. Впрочем, Ри вообще не видно — судя по поведению, ведущая роль перешла к Лику.
— Как Ри? — тихо поинтересовалась я, когда соседка отошла в ванную.
— Расстраивается. Я бы тоже переживал, — добавил Лик.
— Я тут подумала: этот... принц арванский, точно официальный запрет дал? Если нет, то наверное, если понемногу, не в ущерб учёбе, то вреда не будет.
— У арванов принцев нет, он у кого-то другого принц, а не у арванов, — уточнил друг, ненадолго замер под потолком, на стенке аквариума, а потом легко спрыгнул на пол. — Даже если запрет неофициален по местным законам, я его всё равно нарушить не смогу, — чиртериан виновато улыбнулся. — После того, как стал химерой, многое узнал об арванах. И до сих пор новое узнаю. — Лик закрутил псевдоволосы крупными кудрями, схватил меня за руку, затащил в свой закуток, задвинул перегородки и заговорщически продолжил: — Ри согласился, что тебя, так и быть, можно считать другом. Так что тебе — скажем. Я сам только вчера узнал. Ри не может не подчиниться этому арвану. Даже подумать о том, чтобы нарушить приказ, не способен. Я — могу подумать, но сделать всё равно ничего не получится. В этом случае, — серьёзно уточнил друг, во второй раз выпадая из образа наивного простачка.
— В этом?
— Я могу не поддержать Ри в какой-либо ситуации — и, таким образом, не дать ему совершить некие действия. Например, если высший арван прикажет ему вернуться к прежней специальности и совершить геноцид — я смогу помешать, хотя Ри будет не способен даже помыслить о протесте. А вот что-то сделать против запрета — увы, я-мы не сможем. Потому что Ри не поддержит нарушение.
— Ничего себе, — выдохнула я.
Если раньше ещё можно было бы осудить Ри за то, что он выполнял аморальные приказы, то теперь даже это не получалось.
— У моего народа нет такой безусловной власти одних над другими. Страшно, когда даже мысленно противиться не способен, — добавил Лик.
— Да, страшно, — согласилась я. — И неприятно, когда вот так... унижают за то, что от человека, по сути, не зависит.
— Радует хотя бы то, что мнение у Ри сохраняется своё, а не изменяется в угоду высшему. В общем, я решил, что тебе полезно знать, — тон друга резко сменился на прежний, наивный. — Ри подумал, что не стоит терять время. Если он не может тренироваться — то могу тренироваться я. Мне тоже надо заново учиться тому, что умел раньше.
— Хоть что-то, — кивнула я.
— Всё, полез делать буль, — весело закончил Лик, убрал загородку, после чего мгновенно достиг потолка и, перевалившись через край аквариума, медленно опустился в толщу воды.
Я невольно залюбовалась необычной картиной: волосы друга разметались и слегка колебались, создавая впечатление странных нитевидных водорослей.
— Как думаешь, если мы туда зелень и рыбок запустим, они от чиртериана не сдохнут? — поинтересовалась вышедшая из ванной Вира, тоже заглядевшись на соседа по комнате.
— Пусть сам заводит, я бы не рискнула, — махнула рукой я и поспешила занять освободившийся санузел.
Нежась в тёплой воде, вспоминала сегодняшний день и улыбалась. Всё равно сейчас намного лучше, чем когда мы жили на свалке. Даже для Ри — теперь, по крайней мере, он не цепенеет от голода. А с запретом... поживём — увидим. Может, его снимут, убедившись, что Ликрий добросовестно учится? Если нет, то попробую поговорить. Или с этим принцем, или с кем другим. Да хоть с Фуньянем. Ведь должен быть хоть какой-то выход.
9 – 28 марта 617134 года от Стабилизации
Дорожно-извращенский квартал, Бурзыл, Тартар
На следующее утро пришло сообщение, что для меня назначено обязательное занятие по разумологии (хотя этот предмет вообще в программу не входит!). Причём надо не просто освоить какую-то там тему, а работать в контакте с преподавателем, в уже определённое время. Странно, но надеюсь, что ничего страшного.
Перед тем, как идти на занятия, я связалась с Шасом, который сразу же отругал, что позвонила на двое суток позже установленного срока.
— Прости, — покаялась я. — Столько событий было, из-за них совсем из головы вылетело. К тому же почему-то думала, что блокировка кончается восьмого, а не седьмого.
— Блокировка кончается, блокировка начинается!.. Мало ли когда и в каком состоянии я это сказал — теперь что, всему верить надо? И ведь упрямая такая, ни разу не попыталась! — проворчал Шас. — А я уже через пару дней убрал вас из списка игнорируемых. Вдруг серьёзные проблемы появятся и помощь срочно потребуется. Но ведь гордецы-то какие... Ладно хоть Ликрий позавчера позвонил, не забыл, даром что чума с монстром!
— Прости, — повторила я. — Вчера правда забыла.
— Ладно, рассказывай, что там у вас и как, — уже гораздо более благодушным тоном потребовал бывший опекун.
— Разве Ликрий не рассказал?
— От него дождёшься! Кратко сообщил, что поступили, кредит получен, проблем нет — и всё.
— Про себя он немного умолчал, — заметила я и начала описывать нашу жизнь с тех пор, когда оказались на свободе. Шас комментировал, сравнивал со своим опытом, иногда отпускал циничные замечания... и это было привычно. По-домашнему.
Когда-то я боялась, что после окончания контракта наши пути разойдутся, и все отношения прекратятся. Если первое — вероятнее всего правда, то во втором теперь очень сомневаюсь. По крайней мере, никто не мешал Шасу прервать разговор или ограничиться краткими фразами, но ничего такого не случилось. За несколько месяцев совместной жизни я убедилась, что бывший опекун достаточно прям и способен легко высказать в лицо даже самые неприятные вещи — а значит, не желай он общаться, непременно дал бы понять.
Мы беседовали гораздо дольше, чем я ожидала, и прервались, только когда подошло время обязательного занятия. Вот ещё один плюс преимущественно свободного расписания — затянув сейчас, могу наверстать позже. Но размышления в сторону, пора к консультантам.
— Ты в меня влюбилась, что ли? — вместо приветствия поинтересовался вольготно развалившийся в кресле Фуньянь. — Сначала спрашиваешь, преподаю ли, а потом всё-таки напрашиваешься на занятие.
Ехидное замечание заставило отвлечься от изучения очередного костюма эрхела.
— Моему организму состояние влюблённости недоступно, — почти процитировала Ликрия, чтобы развеять обидные и совершенно незаслуженные подозрения.
— Ну-ну, — лукаво потянул мужчина. — Влюблённость бывает и не сексуального типа.
Я растерялась, не представляя, как можно доказать свою невиновность. Что ни ответь — всё можно истолковать как оправдание.
— Ладно, потом будешь переживать, какой я догадливый и совершенный злодей, — самодовольно продолжил Фуньянь и резко сменил тон на серьёзный. — А теперь давай по делу поговорим. Что-то ты слишком расслабилась после поступления.
Вот он, первый подводный камень! Надо было больше заниматься, работать, а не верить программе!
— Можно узнать, в чём конкретно ошибка? — приказав себе не поддаваться панике, поинтересовалась у консультанта. — И какой объём материала является достаточным, чтобы не считаться «расслабленной»?
Собеседник сверкнул глазами и внезапно рассмеялся:
— Лысенькая, ты сейчас на какое занятие пришла?
— На разумологию, — я невольно провела рукой по голове. И вовсе уже не лысая, пусть пока только короткий ёжик, но хороший, густой.
— И ты правда думаешь, что мне или кому-то из коллег пришлось бы прикрываться каким-либо предметом только для того, чтобы устроить выговор или проверку?
Да уж, глупость сморозила — им это незачем. Но тогда к чему был вопрос?
— Фаталистка, ты где сейчас находишься?
— В аудитории, — подняв взгляд на собеседника, поняла по его реакции, что нужен другой ответ. — На стуле, за столом, в дорожно-извращенском университете, в воздушной среде с опорой на твёрдую поверхность, в Бурзыле, в одежде, в ограниченном пространстве, в Тартаре, на широте шестьдесят два миллиона...
— Стоп, хватит, — поднял руку Фуньянь и снова не удержался от издёвки: — Вот насчёт таких вопросов почему-то мозги работают. Возьмём твой ответ «в Тартаре» и пойдём далее. Реши мне вот эту задачку, — с этими словами он придвинул листок с одним из детских, элементарных по тартарским меркам, заданий по математике.
Недоумевая, выполнила требуемое.
— Хорошо, — кивнул мужчина, изучив решение. — Скажи, как, по твоему, ответ «двенадцать» — верный?
На всякий случай быстро перепроверив, согласилась.
— А ответ «минус пять»?
— Тоже верный, — начиная догадываться, к чему ведёт консультант, поспешно добавила: — Но оба верны только для определённых условий и поэтому каждый в отдельности по отношению к данной задаче — неполон.
— А вместе?
— Вместе — тоже, потому что всего вариантов решений больше.
— Но ведь в чём-то каждый из ответов правильный, так?
— Да, — неуверенно потянула я.
— А теперь скажи, много ли ты в Тартаре видела однозначных решений? И единственно верных взглядов на какое-либо событие или оценку?
— Нет, большинство ситуаций сложные, и к проблеме обычно можно подойти по-разному. Поэтому тартарцы склонны к плюрализму мнений, способны смотреть на многое с разных точек зрения — только так складывается наиболее полная картина. Другой вопрос, что несмотря на возможность оценить событие с разных позиций, в конце концов тартарец останавливается на одной или нескольких, но на одном полюсе.
— Так почему ты, умственно отсталый рендер, не применяешь тот принцип, что сейчас так хорошо расписала, в жизни и на занятиях? — недовольно поинтересовался Фуньянь.
— Эээ... — неуверенно потянула я, пытаясь вспомнить, когда успела так отличиться.