— Уже на месте, расслабьтесь. А то нежные шибко стали. Вон, с Докси пример берите, та башкой чуть опорную балку не снесла, но выражалась исключительно про себя.
— Убью, нахуй, — отозвалась злая как черт командирша егерей. — Это я просто язык прикусила, а то бы…
— Так. Папик, с той стороны никаких сраных сюрпризов нет? Взрывчатки там или заклятья какого?
— Не, — нарисовался призрачный барон Мюнхгаузен, — это же склад бывший. Сначала вино держали, потом наши самые обкурившиеся умники сюда барахло стаскивали после неудачных экспериментов. Кстати, большую часть на растопку пустили. А последнюю дрянь как засунули, так никто и не приходил.
— А чего сюда?
— Так тут выверт какой-то от основного магического потока. Типа, время почти не действует. Еще одна петля выше, там у нас холодильники и продукты лежат. А этот здесь. Слишком глубоко, чтобы туда-сюда таскаться.
— Ну да, ну да, а лифт построить — это для тебя было влом… Хотя, если это склад для провальных экспериментов, может и правильно, что дырку сверху не стали бурить. А то бы как ебнуло, так сразу фонтан радости посреди Сколково… Так, вот это дергаем, это повора… Маша, помогай, а то не провернуть, паскуду заржавевшую.
В итоге совместными усилиями нужный рычаг все же опустили и толстая дубовая дверь медленно распахнулась. Сунув нос внутрь, Школота убедился в отсутствии каких-либо подлых ловушек и запустил вперед Чинука со стопкой факелов. Еще через минуту в ярко освещенной большой практически пустой комнате вся веселая компания разглядывала странную штуку, стоявшую прямо посередине.
— Слушай, а оно походит на хрень с картинки, — наконец первой подала голос Докси.
— Именно. Ты у меня не только глотки кромсать умеешь, но еще и соображаешь быстро. Встречайте, мои хорошие. Перед вами образец летающего диска сук-рептилоидов, которых много-много лет назад качественно выебали ваши предки.
— Репти-чего? — удивилась Маша.
— Гости это были, — ответила за супруга Ева, брезгливо собирая с себя остатки паутины. — На ящериц похожие. Приперлись откуда-то, стали местных жрать. Ну, колдуны на это обиделись, что-то там колданули, потом наемникам золотишка отсыпали и вырезали всех, кто удрать домой не успел.
— Правильно. Но сначала небо закрыли от любых летающих штук. Потому что эти самые хвостатые с вот таких тарелочек на аборигенов бомбами кидались. Только кто вздумает бунтовать — херак по затылку и все, сразу любая буза закончилась, — закончил краткий экскурс в историю Володя.
— Понятно. Значит, исторический артефакт. Наследие веков минувших, — решила повыделываться Маша. Но Школота ее не поддержал.
— Милая моя, позволь тебе объяснить одну крохотную вещь. Крохотную, но очень важную… Если перед тобой в окопе сидит толпа пидорасов с пулеметами, да еще при поддержке некромантов, то у тебя есть два пути для атаки. Первый путь, это подтащить артиллерию, засыпать все снарядами и потом идти вперед, теряя бойцов. Шансы на прорыв есть, но потери все равно будут очень существенными.
Докси скривилась:
— У нас столько пушек и снарядов нет. В смысле, бум-бум дряни понаделать можно. Да и напалма в бочках уже нахимичили полно. Но это все суррогаты. Для обстрела не получится использовать.
— Именно. Поэтому предлагаю второй вариант. А именно…
Подойдя поближе к трехметровой перевернутой “суповой миске”, Володя подцепил небольшую крышку, просунул руку в образовавшееся отверстие и вставил слабо светящийся кристалл внутрь. Затем отошел в сторону, потянув из дырки тонкий провод и посмотрел на крохотный пульт с двумя кнопками.
— Значит, делаем раз…
Нажав одну кнопку, Школота ухмыльнулся. Непонятный девайс тихо загудел, затем стал медленно подниматься вверх. Когда “блюдце” поднялось до половины между полом и потолком, парень нажал вторую кнопку и так же медленно опустил устройство обратно на пол.
— Сейчас над всей планетой висит магическая сеть, которая крошит любой летательный аппарат. Но дело в том, что для нормальной работы этой сети нужно, чтобы все узлы вибрировали с определенной частотой. Чтобы был резонанс. Иначе вся магия развалится. Подпитывается эта дрянь от мощных источников силы, которые создает сама планета. Если у тебя есть дар, то ты можешь прислушаться и в магическом диапазоне услышать эдакое подобие звона. Будто кто-то струны перебирает. В Университете умники это называют “музыкой высоких сфер”.
— Ой, я же про это читала! — удивилась Маша, которая в момент демонстрации от греха подальше спряталась за спину остолбеневшей Евы. — Мне это на занятиях рассказывали. Только профессор не знал, что это и зачем.
— Ага. А в Сколково догадались. Благо, архивы были под рукой и безбашенных экспериментаторов хватало. Вот они и придумали, как собрать кастрюльку.
Убедившись, что аппарат больше не парит в воздухе, Докси подошла поближе и осторожно потрогала пальцем обшивку:
— Это что, бумага?
— Не, материя. Пропитана чем-то, чтобы не портилась на открытом воздухе. Но, в целом все собрано из говна и палок. Рейки для каркаса, в центре там седушка должна быть. Магический простейший движок и пульт управления.
— Ну, хорошо. Значит, делает ж-ж-ж и ползет вверх. Чтобы там его в комок смяло, — Докси выпрямилась. Потом посмотрела на довольную рожу Школоты и засомневалась: — Не, тут что-то не так. И про сраную Трубу ты не зря спрашивал.
— Объясняю для тех, кто с первого раза не врубился… Магическая паутина гробит любой предмет больше кошки, если он летит по небу и не звенит согласно “музыке сфер”. Если ты играешь точно так же, как вся паутина в тот же самый момент времени, то тебя не тронут. Так вот, давшие дуба гении из Сколково придумали, как подобрать эти звуки и как их возвращать назад. Специальный ретранслятор тут стоит. Музыка может измениться, но ничего перенастраивать не надо, все равно тебя никто не тронет, отзеркалим любую новую комбинацию.
— И?
— Внутри два движка. Один — вертикалка. Тащит вверх или вниз. Только аккуратнее надо, чтобы не перестараться. Взлетел выше птичек или опустился обратно. А еще кольцо с направлениями. Работает как магнит. Цепляется на любой выбранный крупный силовой узел паутины и тащит всю халабудину туда. Одним словом, можно летать, как душе угодно: влево, вправо, вперед, назад. Используешь оба движка и гоняешь похлеще драконов под обкуркой.
Народ проникся. Стоял и смотрел на непонятную хрень, которая якобы могла назло небесной магии парить под облаками. И не навернуться оттуда, как это сделали все другие до этого.
— Значит, у нас есть это… И оно может летать… Может быть…
— Именно. Грузоподъемность у него копеечная, около двухсот кило или меньше. Надо мерить. Другую штуку рассчитывать сейчас некогда. Надо лишь скопировать херь и сделать еще хотя бы двадцать-тридцать блюдец. Затем цепляем под нее бомбу с напалмом, организуем вечерний налет и повторяем до той поры, пока вся эта падаль в округе не поджарится окончательно.
Молчавший Чинук засомневался:
— Знаешь, гномы вряд ли в эту штуку полезут. Они высоты боятся. А если вес у наездника должен быть маленьким, где мы таких карликов наберем?
— Вот именно поэтому мне придется убеждать горожан, что я не совсем свихнулся и действительно хочу обойтись малой кровью… У нас вроде толпа малолетних лоботрясов была, кто барогозил вместо учебы. Отобрать из них самых смелых, подучить и выпустить в атаку. Мордо-фей вместо корректировщиков и штурманов. Главное — кольцо оцепления прорвать. А недобитков потом зубастики Жути дожрут.
Ева “отморозилась”, подошла к Володе и отобрала у него пульт:
— Знаешь, это слишком! Одно дело, когда взрослые на убой идут, потому что по-другому нельзя. И совсем другое — детей посылать на смерть! И даже не в нормально защищенном броневике, а в этом…
Зло даванула кнопку, “блюдце” рвануло вверх, с хрустом ударилось об потолок и посыпалось обратно на головы кусками деревяшек и обрывками материи.
— Ну вот, сломала игрушку, — обиженно протянул Школота, выскочив вслед за остальными в коридор. — Не, чертежи у меня есть, но ломать-то зачем?..
После двух часов ругани молодой барон вынес ультимативное решение. Через глашатаев собрали народ и с трибуны Володя объявил:
— Значит так, господа горожане и горожанки… Короче, есть способ дать просраться всей той мрази, что нас пытается за глотку взять. Всем тем, кто всю округу разорил, нормальных соседей с мест согнал и нас пытается отравить уже какой день подряд. Но способ рискованный. И очень, очень специфический… Честно скажу, я других вариантов сейчас не вижу. Мы можем просидеть в осаде еще и десять лет, но нас тупо будут давить и не пускать наружу. И где-то через три-четыре года мы что-то там изобретем. Или придумаем. Или еще чего… А может и не осилим.
— Не тяни, барон! — заорали из толпы. — Мы в тебя верим! Что надумал-то?
— Мы все живем в Сколково. Те, кто был тут раньше, создал этот город. Горячую воду в дома, освещение, отопление. Всякие ништяки нам оставил. Артефактов наклепал столько, что можно всю империю ими завалить… Эти же люди придумали летающие штуки, которые с небес не падают. Но в качестве пилотов для них подойдут лишь те, кто весит очень, очень мало… Как те же пацанята, что весной с ратуши на веревке катались, протащив ее на соседние крыши… Я говорю о том, что в качестве лучших из лучших мне придется позвать ваших парней. Или плюнуть на эту идею и искать другие варианты.
На площади стало тихо-тихо. Народ несколько охренел от услышанного и теперь пытался допетрить, как это все понимать. Неожиданно с одного из столбов, стоявших по краю площади, долетел звонкий голос:
— Это что, мне тогда за веревку всыпали, а теперь за эти полеты еще добавят? — Взобравшийся на самый верх фонаря мальчишка удивленно разглядывал столпившееся на трибуне руководство города.
— Не, парень. Если все пойдет как задумано, ты получишь премию, боевые награды и мое личное прощение на будущие шалости на год вперед. Слово даю! Но только если твои родители согласятся на эту авантюру.
Через полчаса народ уже разогрелся в спорах и хотел сойтись первый раз стенка на стенку, но какой-то бородатый крепыш с голосом-сиреной неожиданно оборвал прения:
— Эй, соседи, а чего мы раньше времени бузить-то собрались? Барон правильно говорит, головастые люди город отстроили и штук всяких напридумывали. Вон как мы бодро всех врагов по морде отлупили, до сих пор сунуться к нам бояться!.. Давайте не пороть горячку. Пусть власть нам эту летающую фигню сделает. Потом опробует. И тогда уже каждый решать будет, стоит ли оно чего полезного… Мне бы кто в деревне год назад сказал, что можно горячую ванну хоть каждый день принимать, я бы его послал куда подальше за такую дикость. А сейчас у меня любимая жена моется и рада-радешенька… Может и эта штука тоже поможет нам по облакам лазать и сверху супостата долбить? Так что, я пока сам лично хреновину руками не пощупаю, не готов решение принимать. Увидеть хочу чудо-юдо. И лично убедиться, как оно…
Школота довольно улыбнулся и заорал с трибуны, успокаивая толпу:
— Сегодня у нас вроде как пятница? Значит, в понедельник агрегат для испытания будет готов. Вот тогда и заценим!..
Затем обернулся, нашел взглядом Жуть, которая сидела на ступеньках и с подозрением поглядывала вверх и скомандовал:
— Короче, тебе персональное задание. Чтобы утром в понедельник Картер был тут. Как штык. Потому что если он куда затихариться сможет и не найдешь, я тебя лично запущу.
— Пиздец коту, — ответила монстриха и довольно осклабилась. — Мало ему было радостей с эльфами херачиться, так теперь еще в покорители воздуха заделается…
— Есть ли у вас план, полковник Фикс?
Бравый вояка, стоявший на вытяжку перед представительной комиссией, забитой генеральскими лампасами, лишь кисло поморщился:
— План? Есть ли у меня план? Да у меня целый мешок этих планов в сейфе лежит! На любые ситуации! На внезапную атакую графств, на ответное контрнаступление, на высадку чужаков через порталы, на стремительный рейд на сопредельные иномирные территории с их разграблением!.. У меня полно всяких планов, кроме того самого, чтобы ставить к стенке свое собственное население!.. Я — всего лишь командир пограничной бригады на Пустошах. Это не моя ответственность, разбираться с бардаком в тылах. Для этого есть полицейские силы и при покойном императоре карательные отряды. Мое дело — границу охранять, а не собственные города штурмовать!
— Полковник! Нас не интересует ваше мнение!
Генералы внушали. Их было много. Каждый из них больше походил на жирного борова, чем на бравого вояку. Ну и в силу страха за собственные задницы вся эта шобла теперь драла глотку, чтобы заставить одного мудака плюнуть на устав и здравый смысл, после чего с песнями и плясками мчаться в качестве пожарной команды спасать всю местную столичную камарилью.