Проклятие. Я отвлеклась и позволила ему подойти слишком близко. В комнате воцарилась странная тишина, и я немедленно отступила от него на шаг, закрыв правую сторону лица рукой.
— Все в порядке. Боже, Бен, ты делаешь из мухи слона, тем самым смущая меня. Я просто наткнулась на...
— Нет. Не лги. — Он навис надо мной, излучая гнев. — Как это произошло?
Мой рот плотно сжался, глупая ненужная паника прошлась по моим венам. Черт возьми, это же мой брат. Как бы он не был расстроен, он не причинит мне вреда. Но необходимость бороться или бежать давила на меня.
— Бен, приятель, сделай шаг назад. Дай ей немного пространства. — Спокойный и уверенный голос Сэма раздался сбоку. Понятия не имею, когда он успел подойти. Но он явно был быстрым. — Ты ее пугаешь. Взгляни на нее.
— Я не боюсь. — Мой голос звучал на октаву выше обычного. — Я ничего не боюсь.
— Конечно, нет, — успокоил Сэм, его грубое, знакомое лицо было таким желанным. Не знаю, почему от его улыбки меня бросило в дрожь. Мои плечи медленно опустились, и мне стало легче дышать. — Ты боец, не так ли, Марта? Теперь, почему бы тебе не рассказать нам, что случилось с твоим лицом? И, как сказал твой брат, не лги, пожалуйста.
Отвернувшись, я вздохнула.
— Меня ограбили.
Рядом со мной брат, казалось, кипел от ярости.
— И ты не подумала, что стоит рассказать...
— Бен, — терпеливо повторил Сэм.
— Говори шепотом, — без тени иронии крикнул Гиб и сунул большой палец в рот.
— Совершенно верно, Гибби. — кивнул и улыбнулся Сэм. — Мы будем милыми и спокойными, и будем говорить шепотом, пока тетя Марта рассказывает свою историю, не так ли?
Ребенок энергично кивнул и забрался к Джимми на колени, явно в поиске утешения. Должно быть, его беспокоило напряжение в комнате. Не говоря ни слова, певец притянул его к себе, обнял и погладил по спине.
— Прости. — Бен прислонился к стене, на его лице читалось беспокойство. — Я постараюсь расслабиться.
Сэм повернулся ко мне в ожидании.
— Бл... Блин. Честно говоря, это унизительно, глупо и не стоит всей этой драмы. — Сначала я засунула руки в карманы джинсов, но когда это показалось мне не совсем удобным, я спрятала их за спину. — Мы не можем просто забыть об этом? Мы расстраиваем ребенка.
Все молчали, ожидая, когда я заговорю. Как ни крути, я не смогу от этого отвертеться. Проклятие. Медленными и уверенными движениями Сэм вытащил мои руки из-за спины, держа их в своих больших, теплых ладонях. Он не давил на меня. Просто держал меня за руки, терпеливо ожидая, когда я заговорю.
— На прошлой неделе я поздно возвращалась с работы, ко мне подбежал парень и схватил сумочку. Он просто... Сорвал ее с моего плеча, — сказала я, изо всех сил стараясь говорить спокойно и ровно. Но хмурый взгляд снова показался на моем лице. — Но я вцепилась в нее.
Сэм лишь моргнул.
— Ты вцепилась в нее?
— Это же Гуччи! Ни за что на свете я бы не позволила ему забрать ее.
Что-то в челюсти телохранителя дрогнуло, но он не сказал ни слова.
— В общем, он ударил меня. Затем несколько парней вмешались, чтобы помочь, когда я все еще крепко держала свою сумку. Думаю, он решил, что дело того не стоит, и скрылся, — сказала я, выдохнув. — А еще говорят, что в Нью-Йорке все грубые и неотзывчивые. Мой случай доказывает обратное.
— Ладно. — Сэм облизал губы в очень отвлекающей манере. Думаю, в этот момент меня просто было легко отвлечь. Что угодно, лишь бы не думать об этом снова. — И это все?
Я кивнула.
— Теперь ясно, почему ты так нервничаешь.
— Думаю, у меня был шок. Ведь меня никогда раньше не били.
Мои пальцы сжались вокруг его, и он притянул меня ближе, нежно обнимая. Его сердце громко стучало у моего уха. Странно. Я никогда особо не была ласковой. Но, полагаю, у каждого были моменты... Не совсем слабости. Чего-то еще.
— Тебя никогда больше не тронут, если я смогу помочь, — сказал он, слова грохотали из глубины его твердой груди.
— Серьезно? — спросил Мал. — Неужели никто не скажет очевидного?
Дэйв, сидевший на диване, пожал плечами.
— Немного странно, что Марта и Сэм обнимаются, но думаю, у нее был эмоциональный день.
— Я не об этом. Чувак, и ты еще называешь меня главным идиотом группы.
Я высвободилась из объятий Сэма, расправив плечи.
— Теперь, когда с этим покончено, мы все можем спокойно жить дальше.
Мал щелкнул языком.
— Пока нет. Кроме того, Дэйви, то, что ты сейчас сказал, многое говорит о тебе и о твоей потребности преодолеть все, что произошло между тобой и Марти. Потому что, чувак, мы все это уже пережили. Ты же простил Джимми, ты можешь простить и ее.
— Лучше бы ты меня так не называл, — пробормотала я.
— Хотеть не вредно, — сказал Мал, на этот раз серьезно. — А теперь, Марти, милая, послушай меня внимательно минутку. Я обещаю, что куплю тебе все чертовы сумочки Гуччи в стране, если в следующий раз, когда кто-то попытается ограбить тебя, ты просто отпустишь сумочку. Ладно? Ты меня слышишь?
— Спасибо, — сказал стоящий у стены Бен. Он все еще был напряжен, но изо всех сил старался подавить гнев. Не думаю, что когда-либо видела своего брата таким взволнованным. По крайней мере, не из-за меня. Или не очень долго. — Сумочка стоит не больше твоей жизни, — сказал он. — А если бы у парня был нож или пистолет?
— Ну, — сказала я, подыскивая остроумный ответ. — У него их не было.
— А могли быть. Тебе повезло, что ты жива.
— Бен...
— Твой брат прав, — прервал меня Сэм.
Я нахмурилась еще сильнее.
— Я думала, ты на моей стороне.
Сначала здоровяк вздернул подбородок, затем его руки медленно сжались в кулаки.
— Марта, поскольку ты, кажется, ничего не заметила, позволь мне сказать тебе кое-что важное. Даже когда ты делала что-то настолько глупое, что я не мог понять, о чем ты, черт возьми, думала, я все равно всегда был на твоей стороне.
Мой рот раскрылся в изумлении.
Тем временем в комнате воцарилась оглушительная тишина. Но только на секунду, пока Гибби не вытащил палец изо рта и не крикнул:
— Черт!
Сэм вздохнул.
— Прости, Бен. Пойду проверю, как там дела у ворот. Прошу прощения.
Бен лишь кивнул.
Снова тишина. Я чувствовала, как их взгляды сверлили меня. К счастью, Адам, молодой рокер, тихо заиграл на гитаре. Мгновение спустя к нему присоединился Мал, негромко задавая ритм.
— Это было странно, — проворчал Дэвид.
— Конечно, — ответил Мал. — Всегда странно, когда бушует нерастраченное сексуальное напряжение. Тем не менее, теперь у меня есть еще одна тема для разговора с Энн этим вечером. Мы посплетничаем о вас, а потом еще разок-другой попытаемся заделать ребенка. Может даже и три раза, если моей жене повезет. А эта девочка родилась везучей.
Джимми поджал губы.