Я выхожу из машины и оббегаю вокруг, чтобы открыть девушке дверь. Она поворачивается на своем месте лицом ко мне. Ее ноги появляются первыми, гладкие, голые и стройные. Я сглатываю, протягивая руку, чтобы помочь ей подняться. Когда она кладет свои пальцы на мои, снова происходит толчок. Мое сердце начинает биться с удвоенной силой. Что такого в этой женщине, которая так на меня влияет?
Я все еще пытаюсь ответить на этот вопрос, пока мы пробираемся в стейк-хаус. Я часто бываю здесь, и они знают меня, поэтому мы обходим остальных в очереди и усаживаемся за столик, уложившись в пять минут.
— Здравствуйте. Я Шен, ваш официант сегодня. — Парень представляется и принимает наши заказы на напитки. Я замечаю, что он изо всех сил старается не смотреть на Эллу, но ее блузка сместилась, показывая намек на ложбинку, поэтому трудно не смотреть.
Когда она заказывает воду с лимоном и просит, чтобы повар приготовил ей еду без масла, я изучаю ее. Изгибы ее лица мягко женские. Ее темноглазый взгляд такой эмоциональный. Например, она просто говорит с этим человеком о своей еде, и все же я вижу ее беспокойство, дискомфорт и намек на решимость. Мне нравится, что она — открытая книга для тех, кто хочет прочитать ее.
Интересно, что скажет мне ее выражение, если я буду держать ее под своим телом и смотреть ей в глаза, глубоко погружаясь в нее?
— А для вас, сэр?
— Тоже воду. И… — Я изучаю карту вин, затем заказываю бутылку Пино Нуар. — Тебе оно нравится, Элла?
— Да.
Ее тон одновременно вежлив и пренебрежителен. Она думает, что не будет пить.
Шен кивает и уходит.
— Вы можете забрать мой бокал, — говорит она ему в спину.
Когда он тянется к бокалу, я качаю головой.
— Оставьте.
Я вежлив, но уверен, что он не может, не услышать команду в моем голосе. Шен тут же выпрямляется и отворачивается, снова испаряясь в темных нишах ресторана.
Элла напрягается.
— Ты солгал. Ты хочешь сделать все по-своему. Ты к этому привык.
— Очень, — подтверждаю я.
— Я не подстилка.
— Нет. Это одна из вещей, которые мне нравятся в тебе, — заверяю ее я.
Она встречает мой взгляд и хмурится.
— Я не понимаю тебя, Карсон.
Да, я тоже не очень хорошо понимаю себя сейчас.
— Вот для чего нужны следующие несколько дней. Все еще в игре?
Включается кондиционер. Искусственный ветер раздувает несколько ее прядей, заставляя их летать у ее рта. Рефлекторно я протягиваю руку и убираю пряди в сторону. И находясь здесь, я не могу не погладить нижнюю губу Эллы. Черт, я хочу ее поцеловать.
Краем глаза я замечаю, как парочка друзей Грегори Шоу входят в комнату через арку на противоположной стороне. Никто не машет мне. Они уже заметили, как я трогаю другую женщину. Эта новость не займет много времени, чтобы долететь к их приятелю.
— О да. — В её голосе появилось придыхание. — Чувствую мне будет интересно.
Глава 3
Элла
— Наша публика прибыла, — говорит Карсон, присмотревшись к противоположной стороне ресторана, чтобы взглянуть на входящую группу, одетую в костюмы и привилегии.
Я чуть шире улыбаюсь и прижимаюсь к его широкой ладони, которая все еще лежит на моей щеке. Стараясь не думать о том, что это прикосновение зажигает мое либидо.
— Это то, что ты имел в виду?
Мой обожающий взгляд был абсолютно притворным. Но, когда его большой палец снова коснулся меня, по телу пробежала совсем не поддельная дрожь. Этот мужчина чертовски г — о–р — я–ч. Как мы будем жить под одной крышей, изображая влюбленную пару, более двух недель, не поддаваясь взрывной химии между нами?
Имеет ли значение, если мы все равно это сделаем?
— Определенно. Было бы лучше, если бы я мог поцеловать тебя прямо сейчас, — рычит Карсон так, будто ему не хватит терпения.
Его голос рушит мой самоконтроль. Жаль, что я не могу соскользнуть на скамью с его стороны кабинки и оставить на нем след губной помады, не привлекая слишком много внимания в этом шикарном месте.
— Что насчет того, чтобы продолжить, когда мы закончим есть?
Он смотрит на меня так, будто хочет снять с меня одежду и заставить кричать — между моими ногами запульсировало. Если все его желание — это всего лишь актерская игра, он должен пройти прослушивание и стать звездой. Я совершенно уверенна, что он хочет меня. И это опасно.
— Они все еще должны быть здесь, так что я рассчитываю на это, — пробормотала я голосом полным желания.
Каждый раз, когда я смотрю на него, мой живот сжимает, как будто я подросток в муках своей первой влюбленности. Мне удается кое-как улыбнуться, но я осознаю, что мой взгляд приглашает его сделать гораздо больше. Мы буквально трахаемся на публике. И это самая захватывающая вещь, которую я делала с мужчиной за последние годы.
Медленно подходит официант. Шен знает, что он прерывает что-то, но у него в руках напитки. Женщина за спиной, в отглаженной белой рубашке и черных брюках, несет нашу бутылку вина.
— Вот, пожалуйста, — официант ставит воду перед нами, затем берет бутылку у женщины. Ловко ее открывает и наливает немного Карсону. Тот кружит вино в своем бокале, вдыхает аромат, затем он подносит бокал к губам. Я смотрю, как он глотает. У него массивные плечи и широкая шея, и его адамово яблоко почему-то невероятно возбуждает. Я извиваюсь на месте, когда он кивает официанту.
Я едва осознаю, как Шен наливает нам по бокалу. Вино, которое я поклялась не пить, потому что в нем слишком много калорий, внезапно становится моим спасением. Я действительно понятия не имею, как я справлюсь с этой едой, не переползая через стол, чтобы попробовать его губы на вкус, если у меня не будет чего-то, что могло бы меня отвлечь.
Я в отчаянии делаю три больших глотка.
Карсон смотрит на меня с кривой улыбкой, что чертовски сексуально.
— Вы готовы сделать заказ, мистер Фрост? — официант выжидательно смотрит на Карсона.
— Да, мы готовы.
Прежде чем он смог сказать что-то еще, я вмешиваюсь. Как бы мне этого ни хотелось, я не могла позволить себе пожертвовать тем количеством калорий, которые выделила на ужин с этим мужчиной, как сделала это с вином.
— Можно ли приготовить на гриле куриную грудку без масла и салат с итальянской заправкой на си…
— Позволь мне заказать за тебя, Элла, — Карсон произносит слова так, будто он настоящий джентльмен, который думает только обо мне, ведь я могу напрячь свои тонкие голосовые связки или запутаться в этом сложном меню. — Она будет филей средней прожарки и салат. С голубым сыром.
— Вообще-то, среднюю прожарку можно заказать и для стейка из курицы с домашним салатом. И я бы предпочла итальянский соус. Отдельно, пожалуйста. — Я чувствую себя обязанной одержать хотя бы небольшую калорийную победу. Если я этого не сделаю, я покину Северную Каролину на десять фунтов тяжелее, а не легче. Мое следующее прослушивание слишком важно, поэтому нельзя расслабляться. От этого зависит аренда.
Карсон посылает мне недовольный взгляд, говорящий, что я играю с огнем. Я не знаю, почему есть калорийную пищу так важно для него. Но я больше не прошу официанта готовить еду без жира и масла. Я просто постараюсь сохранить остальную часть этой работы и буду очень осторожна, когда вернусь в Лос — Анджелес.
Не то, чтобы человек, ожидающий нас, слушал меня. Он точно знает, кто оплачивает чек и дает ему чаевые, поэтому он обращается к Карсону за подтверждением. Мой «парень» кивает.
— Все в порядке. Я буду стриплойн — стейк, прожарки рейр и салат Цезарь. Мы возьмем картофель с гратеном, макароны с лобстером и сыр для наших гостей. О, и этот великолепный хлебный пудинг на десерт с соусом франжелико. Спасибо.
Мои глаза почти вылезли из орбит. Это звучит как миллиард калорий. Я не должна сделать даже одного укуса… Но мой рот наполнился слюной в ожидании этой вкусятины. Почему он соблазняет меня?
Когда диалог заканчивается и Карсон отдает меню, я с трудом сдерживаю гнев и спокойное выражение лица, мне удается собраться только потому, что у нас есть зрители. Почему-то я улыбаюсь, когда официант читает нам наш заказ. После одобрения Карсона Шен уходит.
— Это было высокомерно, — замечаю я, заставляя себя изобразить приятное выражение на лице.
— Это мое шоу, дорогая. Мои правила. — Он кладет мою руку на стол и сжимает ее. — Кстати, тебе не нужно сбрасывать вес.
— Твое мнение не единственное, что имеет значение.
— Пока ты работаешь на меня, это так. Мне нравится каждая часть тебя, такая, какая есть. На самом деле, если бы не наше соглашение и этот стол, я был бы более чем рад приехать и показать тебе, как сильно ты меня заводишь. Кстати, режиссеры, которые не согласны со мной — идиоты. Ты прекрасна.
Я сижу и моргаю. Он действительно только что сказал это. Подлый ублюдок. Чертовски трудно злиться на человека, когда он произносит комплименты. Я могла поддерживать свое раздражение, когда думала, что он хочет проявить контроль и показать мне, кто в доме хозяин. Но он понял, почему я настаиваю, не говоря уже о том, что стесняюсь, и прямо сказал мне, что хочет меня. Теперь у меня нет никакой защиты.