– И?
Александра пожимает плечами.
– И что? Я услышала своё имя и остановилась. Конец истории.
– Ты хотела знать, что я думаю о тебе.
Девичьи щёки вспыхивают глубоким оттенком красного, и она нервно потирает свои пальцы.
– Это, конечно, не правда, – произносит Алекс, закатывая глаза. – Так вот, мне действительно есть чем заняться. Я не могу весь день болтать со своим телохранителем.
Я прячу улыбку, когда принцесса разворачивается на каблуках и вылетает из комнаты в этой своей короткой юбке, её косички раскачиваются по обеим сторонам головы.
9
Александра
Я стучу в дверь офиса службы безопасности. Это место находится в подвале дворца и пахнет плесенью – так пахнут секретные проходы, которые пересекают дворцовую территорию. Я не знаю, как здесь можно работать. Это чертовски жутко, всё освещено светодиодными лампами и нет окон.
– Открыто, – кричит голос. – О. Принцесса Александра, – начальник охраны подскакивает так резко, что через стол пролетает стопка бумаг. Когда я наклоняюсь, чтобы поднять их с пола, он отталкивает меня, чтобы самому поднять. – Я не ожидал увидеть вас здесь, иначе бы не стал кричать, чтобы вы открыли дверь.
– Всё в порядке, Феликс.
– Чем могу помочь?
– Это насчёт моего нового телохранителя.
– Стоуна? – спрашивает он.
Я тупо на него смотрю.
– У меня есть телохранитель по имени Стоун?
– Большой парень, татуировки? – интересуется он. – Ничего не напоминает?
– Разве это не описывает всех, кто находится в моей команде безопасности?
– Лысый парень.
Я смутно вспоминаю приход нового телохранителя, и не могу припомнить, что случилось с предыдущим. Я отрицательно машу рукой.
– Не тот. Другой, новый. Тот, которого завербовал мой брат.
– Доннелли, – говорит Феликс. – Он больше не новенький, принцесса. На самом деле, мне кажется, он задержался дольше всех из вашей охраны.
– Неужели? – спрашиваю я невинно, словно забыла об этом. Я просто отлично помню – Макс сегодня находится в должности уже восемнадцать дней, вообще-то. Итак, он сравнялся с рекордом моего старого телохранителя. Очевидно, Макс был прав и мне нужно поднять ставки, если я хочу, чтобы он ушёл.
За исключением того, что, возможно, ты на самом деле не так уж сильно и хочешь, чтобы он уходил, в конце концов. Даже с его раздражающим, высокомерным соблюдением правил.
– Да, и я боюсь, что, если вы пришли сюда пожаловаться на него, ваш отец уже дал понять, что Доннелли останется.
– Конечно, он это сделал, – я закатываю свои глаза. – Как угодно. В любом случае, я здесь не для того, чтобы жаловаться.
Мужчина поднимает брови.
– Вы здесь, спрашиваете об одном из ваших телохранителей и не для того, чтобы пожаловаться?
– Не делай вид, словно это редкость, Феликс.
Наклонив голову, он смотрит на меня.
– Сколько прошло времени с вашего последнего визита в эту комнату?
Я провожу пальцем вдоль края фотографии Феликса, моей матери и меня, в стороне от игры в поло во дворце.
– Прошло много времени.
– Это было, когда вам было шесть лет, – отвечает он, указывая на фотографию. – Вы были хитры, даже тогда. Я помню то время, когда вы с Альбертом исчезали, и весь дворец отправлялся на ваши поиски.
– Мой отец был не очень счастлив, – произношу я, смеясь. – Дворец всегда был лучшим местом для укрытия.
– У вас всегда была способность убегать, даже, когда вы были ребёнком, – Феликс делает паузу. – До сих пор так поступаете.
Я криво улыбаюсь.
– Если бы ты нанимал лучших телохранителей, возможно, я бы не смогла ускользать от них так много раз.
– Твоя мама, упокой Господь её душу, сказала бы мне прочитать вам лекцию.
Моё сердце замирает при его упоминании о ней, но я подыгрываю.
– Она не возражала, когда я сбегала.
– Ну, она знала большинство ваших тайников, даже, когда вы стали старше, – мужчина прислонился к столу, скрестив руки на груди. – Итак, что насчёт телохранителя?
Я беззаботно пожимаю плечами, возвращаясь к фотографии на стене.
– Ничего. Я просто хотела посмотреть его дело, вот и всё.
Феликс молчит, но я не оборачиваюсь, чтобы посмотреть ему в лицо.
– Могу я спросить, зачем?
– Разве девушке не может быть любопытно, кто её охраняет? – спрашиваю я.
Когда я оборачиваюсь, Феликс смотрит на меня со странным выражением на лице.
– Не вам. Вам никогда не было любопытно.
Я тяжело вздыхаю.
– Ничего особенно, понятно? Я просто хотела узнать, откуда он.
Мужчина хмурится.
– Америка, – отвечает начальник охраны. – Один из тех южных городов, я думаю – дайте проверить. – Он не интересуется снова, чтобы спросить, зачем. Феликс идёт к своему компьютеру и входит в систему, а затем набирает несколько раз, чтобы вытащить файл, прежде чем посмотреть на меня. – Тут написано, Кентукки.
– А его семья там?
– Вы ничего не хотите мне сказать, принцесса? – Феликс долго на меня смотрит.
Я закатываю глаза.
– Мне не нужен допрос, хорошо?
– Хорошо.
– Не мог бы ты… не мог бы ты сделать мне одолжение? – я замолкаю, поднимая руку. – Но не превращай это в событие, хорошо? И не задавай мне сотни вопросов об этом.