— Ого, не похоже на тебя, — усмехнулся братец, после чего:
— Да нет, ты ведь прав, — я отмахнулась. — Только машину бы сначала отогнать, — я оглянулась, чтобы найти Тео, и встретилась с ним взглядом, пока он, довольный, возвращался к нам.
Теперь, когда нам оставалось только дождаться, пока бензин зальётся в бензобак, втроём мы дружно нашли ту женщину, что спасла нас: она отошла, чтобы поговорить о чём-то с работником заправки. Она улыбалась, разговаривая, и пару раз беседа прерывалась её смехом.
Конечно, не хотелось нарушать эту идиллию, поэтому мы решили чуть подождать. Когда бак был набран, наша компания дружно двинулась к бабуле, чтобы поблагодарить её. До этого момента у меня появилась идея, как отблагодарить женщину, поэтому я сбегала за своими вещами в машину Тео. Теперь я, вместе с братом и другом, уже подходила к нашей спасительнице. Втроём, счастливо улыбаясь и продолжая идти к ней, мы выглядели как какая-то секта, готовая разрекламировать свою идеологию.
— Ещё раз спасибо вам за помощь. Примите от нас подарок, — я протянула ей тридцатку, на что она покачала головой и отказалась брать деньги, и я как по команде убрала их в карман.
— Нет-нет, я помогла вам просто так, не нужно никаких подарков, — женщина оглядела нас своими выразительными (для её возраста) зелёными глазами и хотела было сказать что-то ещё, но тогда я, достав из своего рюкзака пакет с грушами и яблоками, протянула его женщине. Она благодарно улыбнулась и вновь хотела возразить, как мне кажется, но я решила настоять на своём:
— Хотя бы это возьмите, — я доброжелательно улыбнулась.
— Да, возьмите, мне так понравились ваши анекдоты и истории, — добавил Джо, кивая.
Старушка не выдержала и, уже всхлипывая, бросилась обнимать нас троих:
— Какие вы хорошие, ребята, спасибо. А я-то думала, что нынешнее поколение уже вконец испорчено, — приговаривала она, не отпуская нас из своих тёплых, пропитанных запахом старомодных духов, объятий.
Позже, расставшись с бабулей, которая уехала вперёд нас, оставив меня, Тео и Джо в приподнятом настроении, мы отправились в кафе. К счастью, мой друг не был против того, посчитав, что сейчас, действительно, было самое время, чтобы восстановить силы после поездки.
Обсуждая это маленькое путешествие на заправку и, отзываясь о женщине только хорошо и даже лучше, я и не успела понять, как сильно я устала и проголодалась. Только очутившись внутри здания кафе, я это поняла. Но мне не дали даже дойти до стойки с меню, как зазвонил мой телефон. Ничего не подозревая, я потянулась за ним в карман и поглядела на экран. На нём высветилось «мама».
Я в испуге подняла глаза на Тео и Джо. Первый заметил моё волнение и понял, что сейчас происходило. Он лишь тихо произнёс, глядя мне прямо в глаза, подойдя ко мне вплотную.
— Главное, помни, что мы в походе. Всё будет хорошо, и я с тобой, — он несильно сжал мои плечи обеими руками.
Часть 10
Justin Timberlake — Can't Stop The Feeling;
Ed Sheeran — Photograph;
Sia — Titanium;
One Direction — Kiss You.
Джо, по-видимому, не совсем понял, в чём было дело, поэтому решил отойти к стойке с меню, чтобы изучить его. Я решила не обращать на это внимание, а вместо этого ругала себя за то, что совсем недавно захотела включить свой телефон. Спрашивалось — зачем я это сделала?
Несмотря на то, что я прекрасно знала, что именно ответить своей маме и то, что Тео пытался по-дружески меня поддержать, я всё равно не смогла ничего сказать, когда услышала «алло» с той стороны телефона. У меня язык не поворачивался произнести что-либо, хотя я и предполагала ранее, что подобный звонок мог случиться.
— Мод, ты слышишь меня? Мод? — взволнованно спросила меня мама, и только после этого я сумела заговорить:
— Да-да, привет, мам, — поджав губы и недоверчиво взглянув на Тео, который не спускал с меня своего внимательного взгляда, сказала я.
— Где ты сейчас? У тебя ловит связь? Джоэл с тобой? — посыпались многочисленные вопросы.
— Не беспокойся, я сейчас, э-э нашла местечко, где есть связь, но оно далеко от лагеря, поэтому я скоро вернусь, — надеясь поскорее закончить этот разговор, продолжала я. — Да, Джо тут. И Тео тоже, — помолчав несколько секунд и даже удивившись, что мама за этот промежуток времени ничего не сказала, я спросила. — А у вас как дела, кстати? Прости, что не предупредила заранее об экскурсии. Из головы вылетело, — поспешно говорила я.
— Слава Богу! Я так волновалась, даже хотела звонить вашему директору, чтобы…
— Нет смысла! — громко воскликнула я неожиданно, оборвав мамину фразу. На меня оглянулось несколько человек, сидевших за столиком неподалеку. Я только выжала из себя виноватую улыбку, взглянув на этих людей, и поспешила успокоить маму. — Нет смысла, потому что он с нами. Ты же понимаешь, он у нас непредсказуемый, да-а, — протянула я, краснея ото лжи, которую я придумывала на ходу и которую так искусно подавала собственной матери.
— Действительно, — недоверчивым голосом ответила она и всё-таки сказала то, чего я так ждала. — В общем, будь осторожна и присматривай за братом. Я надеюсь, что ты мне ещё позвонишь, или я тебе, — довольно добродушно шла моя мама к заключению нашей с ней беседы, как подбежавший к нам с Тео Джо внезапно и бесцеремонно воскликнул:
— Что будем заказывать?! — звонкий голос ударил по перепонкам. Тео сердито взглянул на Джо, упрекая его за содеянное. Я моментально приставила палец к губам, шикнув, но было уже поздно.
— Мод? Это Джо? Что вы собрались заказывать? — послышалось из телефона. Уловив знакомый голос, мой брат очень удивился и схватился руками за голову. Напрягшись, я в свою очередь замычала, пытаясь придумать оправдание.
— Тут рядом припарковался трейлер с мороженым, а Джо, как всегда, голоден, ну, ты знаешь, — совершенно спокойно начала я, хотя в глубине души очень сильно переживала, как бы мама ничего не заподозрила. К счастью, она еле слышно выдохнула и радостно ответила:
— Ох уж наш Джоэл. Он никогда не меняется.
— Да уж, — я усмехнулась, провожая взглядом своего брата, который медленно пошёл на прежнее место. Кажется, осознав, что всё утихомирилось, он не мог более сдерживать своё чувство голода и отвлекаться на другие вещи.
— Кстати, я вот готовлю обед. Между прочим, лапшу, твою любимую, — конкретизировала она, видимо, желая обрадовать меня. А толку — я была за сотни километров от собственного дома. — В общем, до связи, Мод, — тепло прозвучали эти слова, и я так хорошо почувствовала себя в это самое время.
— Пока, мам, — и на этой ноте я хотела прощаться.
— Пока, — услышала я, и звонок закончился.
Камень упал с души, и я ощутила лёгкость во всём своем теле. С одной стороны, я была рада услышать голос своей мамы спустя столько часов, что мы не виделись, но с другой — переживала, что что-то могло пойти не так, и мама могла догадаться, что я что-то скрывала. Однако мне повезло, и всё кончилось хорошо.
Я подняла глаза на Тео, и в моём взгляде выразилась вся моя благодарность, которая сейчас переполняла моё сердце. Казалось бы, эти незначительные слова поддержки оказали на меня довольно большое влияние. Может, я и преувеличивала, но мне казалось, что всё прошло так хорошо от того, что рядом со мной был Тео и перед этим пытался меня подбодрить.
— Спасибо, — коротко сказала я, теперь мечтая только о сытном обеде.
По-видимому, мой друг был голоден не менее меня, поэтому вместе с ним я подошла к стойке, присоединившись к собственному брату. Ругать мне его не хотелось, потому что это было не подходящее место для чтения нотаций, но всё же я вставила свои «пять копеек», как говорится у русских:
— В следующий раз будь осторожнее, а иначе будешь сам придумывать оправдания, — я бросила на него негодующий взгляд, а после, отвернулась и стала внимательно изучать блюда, перечисленные в меню.
— Прости, — сказал он, и боковым зрением я заметила, что он поник головой. В ответ я ещё раз, молча, посмотрела на него, уже спокойнее, и, повернувшись в противоположную сторону, обратилась к Тео:
— Что будешь есть?
После этого мы все довольно хорошо подкрепились, и наш обед был, действительно, похож на обед. Конечно, то, что мы ели, не шло в сравнении ни с какой маминой лапшой, но на голодный желудок суп, практически без мяса, и тушёная говядина с морковью, которые я заказала, казались едой богов. Джо и Тео, кажется, тоже не жаловались, поэтому с удовольствием уплетали заказанные блюда за обе щеки.
После того, как мы плотно поели, было самое время двигаться в дальнейший путь. Мы поставили себе цель проехать за оставшиеся восемь-девять часов (пока не стемнеет) хотя бы километров триста-четыреста. Конечно, это пока были только планы, но что мешало нам их осуществить?
В действительности, нам повезло, и дорога, по которой мы дальше ехали, была чиста, практически без машин. Это всё ещё была не трасса, а разбитое шоссе или что-то в таком роде, но мы не жаловались. Стоило поблагодарить судьбу за то, что не было никаких пробок, и. без всяких раздумий, можно было ехать со скоростью восемьдесят, а то и девяносто-сто километров в час.
В этот раз я попросилась сесть на задние сиденья вместо Джо, чтобы немного подремать. Пусть и прошла только половина дня, но я уже чувствовала себя уставшей после всех тех впечатлений, которые я испытала за такой короткий промежуток времени. Мне до сих пор не верилось, что всё это происходило со мной, и от подобных мыслей моё сердце замирало. Конечно, ни Джоэл, ни Тео не догадывались, о чём же я думала, когда смотрела в окно, любуясь деревьями, небом, птицами, пролетавшими высоко над зёмлей, а сама ехала в машине куда-то далеко, бросив старую жизнь позади. Я ещё никогда не испытывала такого высокого чувства, такого чувства, приближённого к счастью. Хотя, наверное, это и было счастье.
И мне, опредёленно, стоило отдохнуть хоть совсем немного, чтобы взбодриться и быть готовой к новым неожиданностям вместе с моим другом и братом. Но долго я не спала, потому что решила после себя уступить место и Джо, который, вероятно, устал не меньше моего. Только он отказался, посоветовав мне ещё подремать немного. С благодарной улыбкой я вновь закрыла глаза и попыталась снова попасть в царство сновидений. К сожалению, из этого ничего не вышло, поэтому до вечера я приняла решение больше не спать, чтобы дождаться того момента, когда мы окажемся в мотеле, и уже там вновь провалиться в сон.
Было уже темно, а часы, кажется, показывали полдесятого, когда я стала замечать, как Тео медленно засыпал, ведя машину дальше по едва различимой дороге. Наш штурман по имени Джо, державший карту в руках, уже не в силах разобраться, где же мы ехали, произнёс, тем самым нарушив короткое молчание:
— Как-то я уже не понимаю, где нам надо поворачивать, — он вертел карту и так и сяк, чтобы, наконец, указать нам верный путь.
— Дай-ка сюда, — скомандовала я, взяв из рук брата карту. Попросив Джо показать мне то самое место, где мы находились, я принялась изучать ближайшие заведения. Найдя то, что мне было нужно, я, вернув карту штурману, сказала чуть громче обычного, чтобы меня услышали все:
— Нужно свернуть на ближайшем повороте и проехать пятьсот метров прямо. Ну, или примерно, — я прищурилась, прикидывая на глаз.
— Что? — судя по всему, не разобравшись, к чему я веду, задал вопрос мой брат. — Но я ведь… мотель! — после короткой паузы воскликнул Джо. — Как же я раньше не заметил!
Я довольно улыбнулась и теперь ожидала реакции Тео. Было сразу видно, что он неимоверно устал, потому что, ничего не ответив, свернул туда, куда было нужно, и доехал до придорожной гостиницы.
Выйдя из автомобиля, я оглядела небольшой одинокий мотель, представший перед нами, в котором, тем не менее, имелся магазинчик, стандартная забегаловка и туалет. Только платный, если судить по табличке, гласившей «0, 59 $». Да уж, отличная идея наживаться на естественных потребностях человека. Но сейчас это было не так уж и важно, а единственное, что меня волновало на данный момент, был вопрос — сколько стоил номер в этом мотеле?
Все втроём мы зашли в здание, где находился ресепшен, за которым сидела довольно важная, для этого места, с красной помадой на губах и прожигающим всё и вся взглядом, женщина. Увидев нас, она тут же начала:
— Стандартный одноместный — сорок долларов. Стандартный двухместный — пятьдесят долларов. Одноместный люкс — пятьдесят три доллара. Двухместный люкс — шестьдесят восемь долларов. Так же можно взять ещё одну кровать в двухместку или одноместку, и она будет стоить десять долларов. В цены номеров включен завтрак из кофе, либо чая и омлета, но можно и самостоятельно заказать завтрак. Так же у нас имеется бассейн и лужайка для гольфа, но они платные. Чего желаете? — широко растянув губы в улыбке на последней фразе, спросила женщина.
Выслушав всё то, что нам предлагалось, мы коротко посоветовались с Тео и Джо, придя к выводу:
— Здравствуйте, — всё же поздоровалась я, не забыв правила приличия. — Нам, пожалуйста, стандартный одноместный, — после сказанного, эта женщина, удивившись, округлила глаза и переспросила:
— Стандартный одноместный? Вы уверены? — поочерёдно оглядела нас она.