Голос парня сочился непонятной для меня враждебностью, но больше меня задели слова про невинность. Внутри все полыхнуло адским огнем, руша стенки самообладания. Боль. Эти слова причинили мне острую боль, пронзая сердце острым копьем. Невинность? У меня ее отобрали. Напоили наркотиком, а потом изнасиловали. И уж от кого, а от Реми я не хотела слушать о том, как я выглядела и какой, по его мнению, оказалась. Это уже была не злость, а всепоглощающая ярость.
— Пошел, блять, вон отсюда, — я закричала, махнув в сторону коридора не сдерживая свой лексикон и совершенно забыв о том, что до этого к Реми обращалась на «Вы». Пошло оно все к черту. Пусть Реми горит в Аду. Уверена, там для него уготован отдельный котел с обширным выбором истязаний и мук.
В наших колкостях, мы никогда не прибегали к повышенным тонам и ругательствам, поэтому моя реакция удивила Реми. Но темноволосый парень не стал возражать. Он молча прошел мимо меня и, уже вскоре, я услышала, как входная дверь хлопнула.
Как мне и хотелось, я ногой зашвырнула все эти вещи под диван. Пусть Мадлен сама их оттуда достает. С меня хватит курьеров, дурацких посылок, Арне, Реми, клуба и всего остального бреда.
Я жаждала лишь тишины и спокойствия, но вместо этого, уже была готова взорваться.
***
— Время действовать? — это должно было быть утверждение, но прозвучало, как вопрос. Неуверенно. Практически жалостливо. И внутренняя лень, в который раз, начала твердить, что еще не настало время действовать и эту нелепую задумку лучше не воплощать в жизнь.
Рано утром, когда еще не взошло солнце и все жители Парижа миро посапывали в своих теплых кроватях, я сползла с дивана, на котором спала и, переодевшись в лосины и майку, а на ноги надев кроссовки, пошла на улицу, чтобы, впервые в жизни, совершить утреннюю пробежку. В последнее время, во мне накопилось много негатива и эмоций, которые я хотела выплеснуть физической нагрузкой. Но, какого-то черта, на улице было слишком холодно и мрачно.
Неуверенно помявшись около порога мастерской, я все же закрыла дверь и, положив ключи в карман лосин, спустилась по ступенькам, после чего побежала по тротуару. Сначала в медленном темпе, а потом во все возрастающем.
Шестнадцатый округ, Пасси, в такое ранее время казался пустым. Я бы даже сказал, что вымершим. Нет туристов и обычных зевак, слоняющихся по улицам. Лавки закрыты, магазины не работают, и на дорогах совсем мало машин. Немного не по себе становилось от такого мрачного и тоскливого Пасси, но свежий воздух, переставший мне казаться холодным, заполнял легкие и будоражил тело. Как раз это мне и нужно было.
Физическая форма у меня далеко не лучшая, поэтому, уже через квартал у меня начало покалывать в боку, сбилось дыхание и, почему-то заныла коленка. Но я не прекращала своего движения и с каждым новым рывком, будто бы избавлялась от чего-то лишнего. В глазах мелькали здания, деревья и припаркованные около тротуара машины, но в голове было пусто. Так приятно ничего не ощущать, кроме как дуновений ветра, щекочущего кожу. Разве не это свобода?
Надолго меня не хватило. Через тридцать минут я уже еле волочила ноги и возвращалась в мастерскую медленным шагом, раздумывая о том, как покупаюсь в теплой воде, поем и опять лягу спать. На душе спокойно и приятно.
Пребывая в своих мыслях, я так и не поняла, что теперь на улице находилась не одна. На асфальте мелькнула грубая тень и шорох чужой одежды привлек внимание. Но было уже поздно.
На глаза легла ткань и прежде, чем я успела хотя бы что-нибудь сделать, на затылке возник узел, сдавливая мою голову, словно в тисках. Я попыталась закричать, но крупная мужская ладонь легла на губы, из-за чего я смогла издать лишь невнятное мычание. Вторая рука обвила меня чуть выше пояса, прижимая мои руки к бокам, и притянула к крепкому мужскому телу.
Я пыталась вырваться или, хотя бы упасть на пол, подгибая ноги, но у меня ничего не получилось. Паника зазвенела в ушах и рассудок помутнел, бросая меня то в жар, то в холод. Я не сомневалась в том, что это был мой насильник. Не смотря на то, что я мало что соображала в такой ситуации, ясно почувствовала, как кожу около самого уха, холодом обжег все тот же чертов браслет с грубыми звеньями из золота.
Перед глазами вновь проигрались события той ночи, словно они являлись ничем иным, как немым фильмом. Я ожидала, что меня куда-то потащат и вновь втопчут в грязь, измываясь над моим телом. Но монстр ничего не делал. Он лишь стоял обнимая меня и большим пальцем руки, закрывающей мой рот, размеренно гладил щеку. Нежно. Практически, невесомо.
Он пытался меня успокоить? Или это какая-то садистская игра? Я больше склонялась ко второму варианту, так как паника все еще бушевала во мне смертоносным ураганом.
Одно мгновение, длящееся вечность. Один поцелуй в щеку, обжегший кожу прикосновением чужих губ. Одно слово, которое я так и не расслышала.
Все это длилось так быстро, но в тот же момент, закончилось за считанные секунды. И вот парень отпустил меня и я почувствовала холод утреннего воздуха, пробивший тело, после того, как тепло крепкого мужского тела, покинуло меня.
Я завозилась с повязкой, закрывшей мне глаза, но из-за того, что она была завязана слишком плотно, далеко не сразу смогла ее снять. Когда же мне удалось это сделать, улица уже была пуста. Как бы я не крутилась вокруг себя, осматриваясь по сторонам, мне не удалось увидеть того, кто еще недавно обнимал меня. Лишь повязка, оказавшаяся черным галстуком, которую я все еще держала в руках, говорила о том, что все это мне не померещилось.
Бегать по улицам и искать его я не собиралась. Вместо этого, я быстрым шагом направилась к мастерской и трясущимися руками открыла замок, после чего закрыла за собой дверь и пошла к кухне. Сев на стул, я опустила голову, упираясь лбом о холодную поверхность стола. Очень долго я не могла прийти в себя и понять, что вообще только что произошло. Лишь через полчаса, когда мой телефон, лежащий на столешнице, завибрировал, я дернулась и посмотрела на экран. Пришло сообщение. Последние цифры номера — два нуля.
«Прости, Клоди. Я не хотел тебя пугать, но мне необходимо было тебя увидеть и обнять. Я больше никогда не причиню тебе вреда, поэтому, пожалуйста, не бойся. Мне невыносимо думать о том, что я причинил тебе вред. Я искренне хочу искупить свою вину перед тобой. Что мне сделать для этого? Пожалуйста, напиши, Клоди.»
Несколько раз я прочитала сообщение, прежде чем написать ответ. Пальцы дрожали и голова плохо соображала, но я пыталась успокоить себя, делая глубокие вдохи.
«Кто ты?»
Ожидание ответа невыносимо. Нервно постукивая ладонью по столу, в другой руке я с силой сжимала телефон. Прошла лишь минута, но мне она показалась вечностью.
«Я не могу раскрыть себя. Ты меня возненавидишь»
Глубокий вдох. Руки все еще дрожали и я постоянно кидала взгляд на галстук, лежавший у меня на столе.
«Я тебя и так ненавижу. Если хочешь заслужить мое прощение, оторви себе руки, которыми меня обнимал. Отрежь пальцы, которыми прикасался. Облей кислотой губы, которыми целовал. Привяжи к своей шее груз и пригни в Сену».
Долго мой телефон молчал и часы слишком громко тикали в этой тяжелой тишине, растягивая ожидание на долгие секунды. Давящий звук. Неприятный.
«Ты, правда, этого хочешь?»
На моем лице появилась тоскливая улыбка и сердце замедлило свой ритм, будто и вовсе прекращая биться. Желаю ли я ему смерти? Нет. Сделает ли он то, что я прошу? Тоже, нет. Нелепый разговор. Дурацкая ситуация. Во всем этом нет смысла.
«Нет, но я хочу, чтобы ты оставил меня в покое»
В конце концов, я написала правду. Я ушла из клуба. Послала все к чертям и хотела спокойной жизни. Когда-нибудь я смогу жить спокойно, забыв о случившемся, но если он будет меня преследовать, вместе с ним будет приходить боль. И она будет обоюдной. Жгучей, ноющей, тошнотворной, всепоглощающей. Однажды мы сгорим под ее жаром.
«Извини, но я этого тоже не могу сделать»
Короткий ответ, от которого меня пробила мелкая дрожь. Злость? Негодование? Раздражение? Нет. Решимость, не дать ему приблизиться ко мне и тем самым утянуть на дно болота.
S'il n'en restait qu'une
Pour jouer son bonheur
Et miser sa fortune
Sur le rouge du coeur
Pour accepter les larmes
Accepter nuit et jour
De se livrer sans armes
Aux griffes de l'amour
(Celine Dion)
Картина четвертая… (Je Ne Vous Oublie Pas)
Je Ne Vous Oublie Pas
Художники — странные люди и, иногда, мне казалось, что я совершено не принадлежала к их числу, стоя далеко за невидимой перегородкой, отделяющей меня от творческих личностей. Они не просто с другой планеты. Я бы сказала, что где-то далеко, есть иная галактика, из которой и прилетели эти непонятные существа, скрывающиеся под обликом людей, но, все равно, отличающиеся от землян повадками, характерами и одеждой.
Стоя в дальнем углу банкетного зала, недалеко от шведского стола, пестрящим разными закусками, я скользила, хмурым взглядом, по людям, собравшимся на этом мероприятии. Не смотря на то, что оно было официальном, кажется, только я оделась соответствующе. Глаз неприятно задергался, когда я посмотрела на сорокалетнего мужчину, одетого в коричневые брюки с кожаными вставками на коленях и в цветастую рубашку без воротника. Воплощение безвкусицы и истинный Бог нелепой одежды. Его спутница, молодая девушка с огненными, рыжими волосами, красовалась в коротком платье без бретелек. Низ красный, а верх черный. Могу ошибаться, так как в моде я не сильна, но, кажется, это платье бренда «Аtmosphere». Бренд, который, в последнее время, набирал все больше популярности. Многие представительницы прекрасного пола, сегодня предпочли именно эту марку, красуясь в слишком откровенных нарядах. Поэтому, в своем длинном черном платье с рукавами до локтя и высоким воротником от «Yves Saint Laurent», я чувствовала себя невероятно глупо. Нет, не то, чтобы мне хотелось надеть что-то более открытое. Скорее мне не нравился сам цвет платья, из-за которого я выделялась на этом празднике цветастых одеяний. Такое впечатление, что плохое настроение стало моим спутником жизни и, в данный момент, я не хотела привлекать внимания, избавляясь от всех этих осуждающих взглядов. Лучше бы все эти люди исчезли, улетая на свою галактику.
Сегодня, в этом роскошном здании, находящемся в округе Элизе, недалеко от площади Шарля Де Голя, проходило благотворительное мероприятие, собравшее в себе местных художников и тех, кто имел к ним какое-либо отношение. То есть, спонсоров, журналистов, наставников и вторых половинок. Меня раньше не приглашали на такие вечера и на этот раз, из-за возникших проблем, я тоже не горела желанием влазить в это змеиное кубло. Но Гросье даже и не подумала слушать возражения и заставила меня появиться на этом мероприятии. Моей задачей было, как можно больше разговаривать с другими художниками, обворожительно улыбаться и, строя глазки, приглашать их на свою выставку. То есть, вести себя, как какая-то меркантильная девица. Мерзко.
Прошел уже час после моего прихода, но я все так же стояла около стены, осматриваясь по сторонам, борясь с нежеланием подходить хотя бы к кому-нибудь, с намерением завести разговор. Все, кто тут был, казались мне неприятными, поверхностными и самовлюбленными. Оказывается, известные художники любят излишний пафос.
Пусть это было признаком плохих манер, но я все равно облокотилась спиной о холодную стену и скрестила руки на груди, глубоко вздыхая. До выставки оставалась лишь одна неделя. Ровно семь дней, которых может и не хватить, чтобы решить все проблемы, а я тратила свое время тут, вместо того, чтобы приводить свои нервы в порядок, перед таким важным днем. Радовало, что Гросье утвердила несколько моих старых картин и мне теперь не приходилось ничего рисовать в спешке. Тем более, я сомневалась в том, что смогла бы взять кисть в руки и написать, хотя бы одну картину. Вдохновение покинуло меня и тому было множество причин.
Насильник время от времени писал мне, но на его сообщения я больше не отвечала. Более того, я их сразу же удаляла. На безлюдных улицах я не ходила и, если выходила за пределы мастерской, всегда старалась находиться в окружении людей. Хотя, все равно, постоянно осматривалась по сторонам, подозревая, что насильник все еще может наблюдать за мной. Примерно, раз в два дня, один и тот же курьер, молодой парень со светлой копной кучерявых волос на голове, доставлял мне в мастерскую розы с припрятанными записками с извинениями. Я доставала бумажку и рвала на множество мелких клочков, после чего, расписывалась за доставку, и курьер забирал себе цветы. Мы пару раз разговорились и он сказал, что отдает цветы своей девушке, которой, уже скоро, хочет сделать предложение. Зарплаты курьера не хватало на дорогие подарки и, тем более, на такие большие букеты роз, поэтому парень был рад, что я от них отказываюсь, хоть и пытался не подавать вида. Ну хоть кто-то выигрывал с этой ситуации.
Еще я поняла одну очень важную вещь. Моим насильником был точно не Этьен.
В то утро, когда я возвращалась домой после изнурительной пробежки и монстр, коим я мысленно называла своего насильника, завязал мне глаза, чтобы обнять, я почти ничего не соображала. Страх затмил сознание и в голове помутнело, накладывая на мысли беспроглядный туман. Я не смогла заметить хотя бы каких-нибудь черт или особенностей парня, чтобы понять, кем он являлся на самом деле. Но позже, успокоившись, я осознала, что это точно не мог быть Этьен. Этот парень слишком огромен. Он высокий и плечистый, словно медведь. Мой насильник значительно ниже. По росту это легко может быть Арне или Реми. Я больше склонялась к тому, что это Арне, но, хотя бы на время, решила прекратить поиски насильника и больше не вариться в этом адском котле, пытаясь докопаться до правды. В этом нет смысла. По-прежнему, я была лишь невинным травоядным, по сравнению с этими двумя парнями. Уверена, оба они — волки в овечьих шкурах. От таких хищников лучше держаться подальше, если хочешь сохранить хотя бы подобие спокойствия. К счастью, Арне и Реми больше не приходили ко мне. Было бы хорошо, если бы на телефон перестали приходить сообщения с того номера с двумя нулями, в качестве последних цифр.
— Клоди, у меня хорошая новость, — рядом, словно из пустоты, внезапно появилась Гросье. Я вздрогнула, возвращаясь из своих размышлений, в реальность, которая оказалась совсем неприглядной. Я все еще торчала на этот мероприятии для самовлюбленных художников и в ближайшие пару часов, Гросье не позволит мне пойти домой. — Я только что поговорила с месье Гроди. Это декан «Десин Дарт». Он сказал, что если будет время, месье Гроди придет на выставку. Это же уникальная возможность.
— Просто невероятно, — я попыталась изобразить восхищение, но получилось скверно. Скорее, мои слова прозвучали вымученно. Радости Гросье я не разделяла.
На этот вечер мне прислали два приглашения. Сначала я хотела попросить Женевьеву пойти со мной, но она не отвечала на звонки, а когда я пришла в Пале-Рояль, намереваясь застать девушку в момент окончания репетиции, она прошла мимо меня, гордо вздернув голову. Я и не знала, что она обиделась настолько сильно и, первое время, настойчиво раздумывала о том, как стоит искупить свою вину. Да, я поступила несправедливо по отношению к ней, ведь знала, что Женевьеве нравится Арне, хотя, все равно, согласилась на свидание. Но, черт, не может, какой-то парень испортить нашу дружбу. Так я думала, до тех пор, пока не поняла, что очень сильно ошибалась. Нашей дружбы больше не существовало.
В один день, Гросье сказала мне, что почти половина тех, кто был приглашен на выставку, сообщили, что прийти не могут. Гросье провела маленькое расследование, пораспрашивав некоторых людей, и узнала, что Женевьева, на нескольких мероприятиях активно рассказывала о том, что я совершенно не умею рисовать и вместо меня, картины рисуют другие, а я являюсь лишь пустышкой. Той, кто забирает заслуги других художников. Поскольку, многие знали о нашей с ней дружбе, решили, что Женевьеве известно то, что я скрываю от остальных. Ее слова заставили многих задуматься.
Это всего лишь нелепый бред, но люди любят сплетни, поэтому, россказни Женевьевы раздули до невероятных размеров, делая из мухи слона и теперь, весь высший свет поливал меня грязью. Да, моя популярность значительно возросла, но на мою карьеру это подействовало далеко не благоприятно. Спасибо, Женевьева, я не знала, что ты такая стерва. Из-за подобного пустяка, ты решила попытаться испортить мою карьеру.
В очередной раз я убедилась, что женской дружбы не существует. А ведь я ей доверяла и успела полюбить, как сестру.