Странная сосущая пустота забрала с собой все слова. Словно весь алфавит, который он знал, превратился в груду бесполезных иероглифов.
Он понимал значения слов, но не видел смысла их произносить. Уткнувшись носом в холодную стену он пытался заснуть. И уходил из этого мира. Он надеялся проснуться в другом месте. Надеялся, что все окажется простым сном. Искренне верил, что стоит открыть глаза, и будет привычное утро перед экзаменом, или выходные дома.
Но очень быстро снова приходила боль и слабость, запах больницы, и он понимал, что все действительно случилось.
Так было много раз. И вскоре он уже просто не мог заснуть. Спустя последующие часы он понял, каким может быть разнообразным потолок, пока не заметил на прикроватной тумбочке свой мобильник.
Бессмертная нокиа. Взяв в руки сенсорное устройство, он движением пальца разблокировал экран. Меню. Сообщения.
Дрожащей рукой он набрал номер.
«Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети».
Закрыв глаза он опустил руку с телефоном на кровать и попытался сглотнуть тяжелый комок застрявший в горле.
Она все еще жива.
Он знал это. Открыл смс. Вот ее теплые слова и признания в любви. Пожелания на ночь. Красивые стихи. Шутки. Буквы и опечатки. Они были написаны ее рукой… всего лишь пару дней назад. А он…
Он больше никогда не услышит ее голоса…
Слезы несдерживаемым потоком потекли по щекам. Пытаясь сдерживать рыдания, Артем захотел размахнуться и ударить телефон об стену. Но резкое движение приковало болью к постели. Он увидел смс уведомление. Кнопка вызова…
Вызвав сенсорную клавиатуру он нажал «1».
«Темкааа!!! Я сдала! На пятерку!» — знакомый голос, такой близкий и родной. Такой живой… «Люблю тебя, мой милый! Я за вещами! Заедьте за мной!» Крик и рыдания больше не смогли тихо сидеть в груди. «Удачи, котенок! Сессия закры…»
— ЗА ЧТОООООО?!?!?!?!?!?!?! — Кричал Артем, изогнувшись на кушетке испепеляя потолок. Кричал, пока не прибежал медперсонал и не вколол ему успокаивающее.
Пока спасительная тьма липким вяжущим покрывалом не унесла его от невыносимой боли, которую невозможно было терпеть.
Анна
Серебряные плети мелькали у ее лица. Души словно подсеченные, вылетали из тел. Золотые искры пытались обжечь ей лицо, но не приносили вреда. ЕЕ ослепительный свет был настолько силен, что даже когда разъяренный Савелий пытался пронзить и ее, плеть сразу же почернела.
Разъяренный жнец, сдувал ртом снежинки, которые так яростно пытались облепить ему лицо.
— Уйди! Оставь этого смертного! — вне себя от ярости закричал жнец. — Как ты смеешь противиться воле небесной?
Остальные сматывали свои серебряные тонкие плети и с любопытством смотрели за происходящим.
Вся в слезах, Анна, зажав ладонями рот, не могла произнести ни слова.
— ПРОЧЬ! — Жнец замахнулся и стал разматывать над головой смертоносную плеть.
Анна отрицательно замотала головой. Сквозь белоснежное сияние ореолом проступили ее крылья.
— Одумайся, дитя! Пока не поздно! — крикнул один из жнецов. За его спиной стояла безликая душа Марины с выцветшими глазами и ничего не выражающим лицом.
— Пока я еще здесь… Дай мне завершить свою работу. — Савелий все дальше и дальше размахивал свою плеть и вокруг него начал заворачиваться вихрь из белых снежинок.
Анна услышала копошение позади себя. Обернувшись, она увидела, как Артем вылезает из машины. В тот же миг, Савелий, сделал выпад. Анна, сама не ожидая от себя такой ловкости, резко перехватила над головой серебряную струну с золотистым гарпуном на конце. Натянувшаяся струна замерцала электрическими разрядами. Савелий со злобно горящими глазами смотрел в лицо хранителю.
— Сегодня я ничего не могу тебе сделать. Но он умрет… Через день, два, неделю, месяц, год… Смерть уже расписалась в его приговоре. И за сегодняшнюю недостачу умрут невинные. Чей срок еще не пришел. И их смерть будет на твоей совести. Жизнь твоего подопечного предрешена!
Анна, не вслушиваясь в злобное шипение жнеца, отпустила его плеть, и смотрела, как они повернулись к ней спиной и стали исчезать один за другим.
Когда резкий порыв ветра развеял по воздуху очертания последнего, Анна пала на колени, и смотрела как Артем вытащил тело Марины на снег и, взяв на руки, понес в сторону какого-то здания. Протянув к нему руку, она пыталась до него дотянуться, судорожно сдерживая свои рыдания.
— Что…
Серые тучи порошили снегом грешную землю. Все еще сияющие белоснежные крылья обожгло огнем.
— Я…
Артем нес Марину, оставляя за собой тонкую красную дорожку на снегу.
— Наделала…
Излучаемый ею свет погас. Анна испугалась, что больше никогда уже не сможет материализовать свои крылья. В ее голове метались сотни мыслей. Борясь со своей сущностью, она искала истинную причину того, что заставило ее поступить именно так.
6 — Изгнание
два дня спустя
Ее больше не пускали на небо. И крылья не слушались. Два огромных и бесполезных крыла стали обузой. Их нельзя было даже расправить. Мокрые и набухшие от снега они тянули вниз к земле. И казалось, земля сейчас разверзнется и унесет ее с собой в преисподнюю. Ее свет стал бесполезен.
Хмурые лица. Гробовое молчание. Рыдание и всхлипы. Слезы родителей, которые пережили своих детей.
Анна шагала среди толпы и пыталась найти Агнию. Неужели она не придет проститься со своим подопечным?
Гулкими вспышками она видела суровые взгляды других ангелов. Они шагали вместе с другими, понурив голову. Кто-то строго косился, что-то осуждающе шептал, показывал пальцем. Но никто не решался подойти и заговорить с ней. А когда она прорывалась сквозь толпу к ним. Они мерцающим столбом уходили в небо.
Пока ее тело не пронзило током. Изнутри. Она обернулась и увидела старый мудрый взгляд своего наставника Авраама. Он сидел за могилами на одном из могильных крестов и что-то перебирал в своей руке. За его спиной дымились едва уловимые дымки. Увидев. Что его наконец заметили, Авраам поманил Анну к себе пальцем.
Пробираясь сквозь толпу, Анна упала в ноги к своему наставнику и заплакала, не решаясь поднять голову.
— Простите… — постоянно шептала она.
Авраам положил ладонь ей на голову и ласково погладил. Тот час крылья вновь засияли и обсохли. Анна почувствовала, что снова может летать.
— Успокойся дитя. Встань.
Анна не решительно встала и робко посмотрела на своего наставника.
— Я не знаю, почему так случилось, — начала сразу оправдываться она.
Авраам поднял руку, призывая ее замолчать.
— Ничего страшного, Анна. Такое случается. Ничего страшного не произошло… пока. Ты все можешь исправить. Мы отлично понимаем, что это твой первый подопечный, ты начинающий хранитель, неопытная, совершаешь ошибки. И ошибки это тоже путь познания истины.
Анна благодарно улыбнулась и припала губами к руке наставника. И только сейчас она заметила в его руке серебряную нить с золотым гарпуном на конце, которую он перебирал. Анна испуганно отшатнулась, не сводя глаз со смертоносной плети.
Авраам протянул ей плеть.
— Это теперь твое. Возьми, — старые глаза из-под кустистых бровей спокойно смотрели на молодого ангела.
— Зачем мне это, наставник?
— Такова воля небесная. Исправь то, что не свершилось по твоей вине.
— Но…
— ВОЗЬМИ! — громом прогремел голос Авраама и его глаза сверкнули молнией.
Дрожащими руками Анна взяла плеть из рук наставника, и недоумевающее посмотрела на него.
— Забери его душу. Это и будет твое наказание. Три круга солнца тебе на это. А потом за тобой придут и отрубят крылья, и ты уже никогда не сможешь вернуться на небо. Ты будешь изгнана. Одумайся, дитя. Пока не поздно…