Решетку подняли. Группы вышли. Мэт залез на стену, чтобы посмотреть, куда пойдут рудокопы. Они разделились на две группы. Одна была поменьше и ушла на север, через речку в лес. Вторая, побольше, повернула на юг, вела её фигура в красных доспехах. Мэт пошел обратно, во двор. Ему предстояла работа по восстановлению замка после атаки.
Вдруг на востоке, за речкой, ближе к морю, послышался стук и шум падающих деревьев. Что за?
***
Мубрак злобно выругался, когда увидел вдалеке группу морра. Они скрылись в большом лесу на западе. Пока он собирал своих подчиненных и организовывал присоединившихся добровольцев, пока слушал доклад разведчиков о найденной и разгромленной группе морра-рыцарей недалеко от лагеря орков, пока давал последние распоряжения Фаррегу, время оказалось упущенным. Морра вышли из замка. Но, как оказалось, не все. Вскоре Гранак заметил, что ворота замка закрыты и что по стенам кто-то ходит, и, следовательно, внутри еще оставался враг. Навряд ли это отвлекающий маневр, скорее всего, рыцари имеют какие-то другие цели, не военные. Мубрак послал Уххеля с двумя местными разведчиками проверить, куда ушли сбежавшие морра. Сам же обогнул выступ скалы и стал подниматься наверх.
Здесь вел Хош-Мор. Дорога вела все выше, пока, наконец, не повернула налево. Здесь Мубрак объявил, что цель достигнута. Шаман послал одного своего разведчика на север, чтобы в случае чего оповестить о приближении противника. Сам же уселся на камне.
Мубрак стал разглядывать результат ночной атаки ящеров. Неплохо. Весьма неплохо. Дорога к замку открыта. Почти. Осталось лишь ночью обрушить остатки стены и можно брать. Главное, чтобы Фаррег успел до ночи. Морра надо уничтожить сегодня, иначе они могут оповестить Хоринис. В крайнем случае, обложить осадой, чтобы носа не могли показать. Но пока что они затихли. Мубрак приказал развести костер и приготовить пищу.
Хош-Мор, заметив, что воин с материка решил отдыхать, спросил:
— О чем вы говорили с Хош-Паком?
— Тебе какое дело?
— Ну… Он впервые на моей памяти оспорил решение большинства своих воинов. Это же должно что-то значить, или нет?
— Хош-Пак просто выслушал пару моих советов. Вот и все.
— Так вот сразу и стал выполнять их? Темнишь ты, чужеземец.
— Возможно, — Мубраку не нравились нотки в голосе молодого шамана. После сказанного вчера Хош-Паком он не доверял ни одному орку из местных. Мало ли, вдруг этот вполне нормальный на вид шаман окажется шпионом Ур-Грекка, и тогда все планы Мубрака на будущее могут остаться лишь планами.
Спустя полчаса вернулся Уххель. Он доложил, что морра разбили лагерь на западной оконечности леса около какой-то пещеры, так что, скорее всего, они будут добывать руду.
Мубрак уселся на камень и стал сосредоточенно разглядывать полы плаща. Было о чем подумать.
Вскоре Хош-Мору надоело просто сидеть и молчать, и он спросил:
— Зачем нам этот забор?
— У речки?
— Да.
— Ну, это наша подстраховка.
— В каком смысле?
— В самом что ни на есть прямом. Наверняка на острове кроме этих морра есть еще и другие. Если они войдут в Долину, то далеко не факт, что мы выдержим их атаку. А так у нас хоть будет какой-никакой оборонительный рубеж. Кроме того, он не дает морра посылать своих разведчиков.
— А со скалы им не посмотреть по-твоему? — Хош-Мор презрительно посмотрел на Мубрака.
— А как им на неё забраться? Они же не птицы.
— Не птицы. Но тут недалеко можно забраться наверх. А там идти практически по прямой.
— В самом деле? — Мубрак призадумался. Этого он не учитывал, да и не мог учесть — он не местный все-таки. — Тогда там надо поставить заслон.
— В горах, посреди огромного ничего? Ты глупее морра что ли? Я вот что подумал — там дальше на север есть озерцо, а за ним узкий проход. Я там встану со своими орками. Перекроем проход и в случае чего сообщим.
— Хорошая идея. Ладно, я тебе оставлю своих воинов, а сам схожу до Хош-Пака.
— Хорошо.
Мубрак поднялся и поманил за собой Уххеля, а Гранака оставить для разведки настроений в отряде Хош-Мора. Шли в молчании до речки, а потом Мубрак спросил разводчика варгов:
— Как тебе здесь?
— На Хоринисе? Вполне неплохо. И довольно тепло, что весьма кстати. Скоро зима.
— Это да, — Мубрак совсем забыл о близком уходе осени. Через месяц-другой в Нордмаре станет довольно холодно, а деревьев для обогрева в округе немного. — Ну а как насчет местных?
— Орков или морра?
— И тех и других.
— Орки здесь обделены Белиаром. Они религиозны, но недалеки. Они хорошие бойцы, но не знают, как правильно применять свои таланты. Но раз ты прибыл для командования ими, то это не очень страшно.
Мубрак усмехнулся. Не думал он, что Уххель подался в льстецы. Или он это искренне?
— А морра?
— А что морра? Из замка они навряд ли уйдут. Еще, может, других морра позовут с севера. Для нас это ничем хорошим не кончится.
— Давно ли ты стратегом заделался?
— Да Белиар с тобой! Какой стратег! Нашел тоже. Это же очевидно.
«Для тебя, Уххель, для тебя, но не для всех». Мубрак подумал о военачальниках Хош-Пака. Удалось ли ему переубедить этих дураков с регалиями? Надо надеется на лучшее. Конечно, орки славились своей дисциплиной, но эта дисциплина распространялась только на вертикаль власти. А между орками, находящимися на одной ступени иерархической лестницы, конфликты были всегда. Мубрак до сих пор помнил случай, когда лун двадцать назад один полевой командир прикончил другого из-за куска мяса. Здесь, на Хоринисе, было то же самое, только грызня была на более высоком уровне.
Мубрак зашел посмотреть, как дела у Фаррега. Он уже полностью подготовил основание для задумки своего командира — огромного тарана. Его подмастерья сколачивали огромные щиты, помощники из местных обтягивали эти щиты сырыми шкурами. Они пригодятся ночью. По идее, ящеры Белиара должны были напасть вторично сегодня, но на всякий случай надо спросить у шаманов.
Хош-Пак сидел под большим деревом у огромного водопада, который был рядом с лагерем орков. Перед ним был шаман, которого звали Бронтек. Как рассказывали местные, он был лучшим лекарем среди орков на Хоринисе. Надо надеяться, что его помощь не понадобиться. Завидев военачальника, Бронтек попрощался с вождем и пошел в лагерь.
Мубрак поднял правую руку в знак приветствия. Хош-Пак посмотрел на союзника с некоторым недоверием:
— Почему ты здесь? Где Хош-Мор?
— Хош-Мор занял проход в Хоринис. Но ему нужны еще орки.
— Хорошо. Еще новости?
— Как насчет ящеров?
— Что насчет них?
— Сегодня надо атаковать. Ближе к рассвету.
— Почему именно к рассвету?
— Потому что ящеры наверняка будут атаковать так же, как и прошлый раз — ночью. Как раз к рассвету огонь поуспокоиться, да и морра потеряют бдительность.
— Каков план?
— А ты как думаешь, шаман? Я не знаю, сколько у тебя орков.
Хош-Пак задумался. Потом промолвил:
— Я думал взять ворота штурмом, а внутри уж Белиар нам поможет.
— У меня есть идея, как проникнуть в замок со стороны реки.
Мубрак вкратце рассказал идею с тараном. Хош-Паку она понравилась.
— Как вы координируете действия?