— Все ведьмы такие…?
— Милые?
— Нет. Язвы!
— Все. — Я ответственно кивнула, возвращая себе пузо размером с арбузик. — Но я лучшая язва на свете. Честное ведьминское!
Урил хмыкнул, снова в один миг оказавшись ко мне близко-близко. И даже иллюзия беременности не помешала ему склониться к самым моим губам и… Да, поцеловать. Слегка касаясь, будто боялся, что более смелый поцелуй может причинить мне вред. Руки сами легли на мужнины широкие плечи. Честное ведьминское, сами! Губы сами стали отвечать на его поцелуй! Правда, сами! Они ведь тоже ведьминские, а мы, ведьмы, натуры ой самостоятельные! А еще жуть какие целеустремленные! Вот если что-то решили, то обязательно добьемся… Губы Урила тоже были… целеустремленные. И наглые до дрожи. В смысле так целовали нагло, что я уже дрожать начала! Откинула голову, открывая шею вражескому захватчику, пальцами вцепившись в плечи супруга.
— Сегодня ночью, — Прошептал Урил на ухо ведьме, касаясь мочки горячими губами. — И ты, и Ильгерт спите у меня. А утром внушишь всем, что всю ночь рожала. У меня в спальне. За это время твои покои переделают, как ты и хотела.
— Ммм… — Промычала ведьма недовольно, ибо когда губы мужа шептали — они уже не целовали, а это уже бесило. — Ты не хочешь продолжить? А дела потом обсудим, а?
— Хочу. — Со вздохом признался темный лорд. — Ты не представляешь себе, насколько хочу. Но сейчас мне необходимо явиться во дворец. Его Темнейшество созывает заседание Малого Совета, и я обязан там быть.
— А как же медовый месяц?
— А ты согласна на медовый месяц?
— Неа. — Я улыбнулась, уже взяв себя в руки. — Вали на свой совет, темный. Негоже заставлять императора тебя ждать.
— С-стерва! — Восторженно прошипел муж, чмокнул меня в щеку и прямо из кабинета телепортировался во дворец.
А стерва… Тьфу ты! Ведьма, я то есть, приложила холодные ладошки к горячим щекам и попыталась понять, что это было. Секунд двадцать честно пыталась, а потом решила, что это просто восстание тела против хозяйки. Потому что я никогда ни на кого так не реагировала! Один поцелуй, а я уже о медовом месяце заговорила! ЧТо за калякица вообще?!
Мысли прояснялись, сердце уже не билось как сумасшедшее, а я… Я медленно, но со всей очевидностью понимала, что… Похоже, мне нравится мой муж. Если, конечно этот крышеснос из-за одного поцелуя можно охарактеризовать как “нравится”!
Глава 8. Посылка из прошлого
Ящик был зачарован так, что открыть его могла только я. Я фыркнула, заметив на крышке следы неудачных попыток мужа. Ну естественно перед тем, как принести посылку мне, Урил попытался посмотреть, что внутри, сам. И, конечно, у него ничего не получилось, что позволило мне злорадно усмехаться, рассматривая содержимое ящика самостоятельно.
Внутри был котел. С пухлыми округлыми боками, из тяжелого чугуна, на красивых высоких ножках, которые крепились к нему отдельно. То есть такой котел можно ставить прямо на стол, а можно крепить к нему ножки и ставить на пол, тогда он достает мне до талии. На боку красивая печать с моими новыми инициалами.
К котелку в наборе шли инструменты: ножи, ложки разных размеров, мерный стакан, ступа и пестик — все так же с печатью “МТ”.
И два конверта — маленький, где явно лежало письмо, и большой пухлый — для документов. Начать решила с первого. Развернула листок и судорожно вздохнула, разглядев почерк, по которому ужасно соскучилась.
Писала Стана.
“Здравствуй, блудная сестра.
Спасибо за книги, они нам здорово помогли. Ты не можешь себе представить, как трудно воспитывать Темных Ведьм. Особенно выделяется Налита — контроля никакого, гонору как у десяти ведьм. Что с ней делать — ума не приложу. Наверное, отправлю все-таки к отцу, пусть воспитывает свое чадо. Защиту мы на нее досрочно наложили, так что, если будут проблемы, узнаем.
Эксперимент Коры наконец-то увенчался успехом, мы получили первый жизнеспособный выводок драконят. Она на седьмом небе от счастья. Собирается взяться за проблему темных с детопроизводством. Кажется, я создала монстра.
Вира снова беременна. Анареш очень хочет сына, но ему пока катигорически не везет, потому что Ведана уверена, что будет дочь. Волк воет на луну и громко материт всех ведьм, пока жена не слышит.
Сама Ведана продолжает работать над созданием нового уровня защиты ведьм — полезла в систему проклятий. Понятия не имею, чего она добивается, но в идеале должно получится, что любой, кто пытается изнасиловать ведьму, получит проклятие. Уверена, что воплотить это так, чтобы избежать случайных жертв, нереально, но ты знаешь эту рыжую заразу — если вбила что-то в голову, сама Лилит ее не переубедит.
Спрашивать, как твои дела, бессмысленно, и так все знаю.
Собственно, по этому поводу и пишу. Зная твою любовь к спискам, далее все распределяю именно так.
Котел и инструменты — наш тебе подарок к открытию собственной лавки в столице Темной Империи. Как откроешься, доверенные люди подвезут кое-какие редкие ингредиенты из наших личных запасов. Надеюсь, твое дело будет процветать.
Поздравляю со свадьбой, но ты меня бесишь, Мари, серьезно. Когда ты умудрилась забеременеть от Темного?! И почему о таком событии в твоей жизни я узнаю от жрицы в храме? Хорошо хоть додумалась по нашим правилам замуж выходить. Нужен будет развод — пиши, оформим в лучшем виде, даже без согласия супруга. Хотя проще было бы вдовой стать, честно. Нет, ну надо же было додуматься — рожать от темного! Нам начинать готовить маленькой ведьмочке приданое или мне подобрать пару кандидаток в жены для будущего темного мага?
Мои источники сообщили, что ты подала документы на факультет зельеварения в столичный университет магии. Понятия не имею, зачем тебе вдруг понадобился диплом, но высылаю на всякий пожарный случай три экземпляра дипломов Фитоллийского Университета. Поздравляю, Мари, ты теперь Мастер-зельевар, Магистр в области артефакторики и маготоксикологии. Если есть пожелания по другим факультетам — напиши и пришли дипломные работы. По тем трем факультетам я провела твои старые наработки, так что все официально и вполне законно.
В том же конверте, где лежат твои дипломы, рекомендательные и благодарственные письма, находится небольшое досье на Урила Айлиссена и его семью. Действительно небольшое, несмотря на то что информацию собирала Ведана лично, а ты знаешь, что она чьи угодно секреты раскопать способна, ее даже Его Темнейшество переманить пытался, да обломался, потому что декан факультета безопасников вербовке не поддается! Если коротко, то твой муж — абсолютный бабник. Но в остальном совершенно положительные экземпляр. Он даже в Малый Совет входит. (Тут мне очень захотелось использовать тебя как рычаг воздействия на императора, но я не буду, потому что мужа использовать в таких целях нехорошо. Лучше применяй супруга по прямому назначению. Впрочем, судя по твоему пузу, ты в курсе сама. Хотя, не скрою, буду очень благодарна за любую информацию из первых рук. У нас в Совете есть человечек, конечно, но и его нужно контролировать…)
Кстати, о контроле… Не в службу, а в дружбу, поспрашивай у народа, что им известно о зеленухе, а? У меня один из завербованных человечков вернулся полумертвый — пришлось прибить, чтобы не мучился. Его напарник утверждает, что это уже третий случай. Роет землю носом, но пока безрезультатно. Если ты узнаешь что-то интересное, то информацию можешь передать агенту Крису Дайллеру. Паренек молодой, но смышленый. Служит в третьем отделении Темной Стражи, это недалеко от твоей лавки.
И вот еще что! Если вдруг решишь нести свет знаний в массы, тебя с радостью примут в Академии Темных Искусств преподавателем. Обращайся сразу к ректору, он заинтересован в том, чтобы взять такого талантливого зельевара к себе. Писал мне вчера, что у них как раз зельевар в декрет ушел. Кентавр, между прочим. Ты когда-нибудь видела кентавров-зельеваров? Вот и я не видела! А рекор УТИ утверждает, что он у него был. И вот после заявления о декрете мне стало безумно интересно, как размножаются кентавры! Из-за этого поссорилась с мужем. Приревновал меня, представляешь? Годы идут, а он все так же невыносимо ревнив!
Кажется, ничего не забыла. Ну разве что в очередной раз позвать тебя домой. Знаю, что не хочешь нас подставлять, но я полностью контролирую ситуацию, так что проблем не будет. Если не хочешь возвращаться навсегда, то прилетай погостить. Мы ужасно соскучились и всегда будем рады тебе. И твоим детям.
Дочку обязательно отправляй к нам после семи — ты знаешь правила. Конечно, заставить я тебя не могу, но это нужно в первую очередь для нее — я предоставляю защиту всем ведьмам.
Всем, включая тех, кого считают преступниками в других государствах.
Несмотря ни на что, ты — моя сестра, Мари.
На это я прощаюсь с тобой.
Твоя Стана.”
Я пробежалась взглядом по строчкам еще раз и положила письмо в ящик, как и конверт с документами, сверху загрузила котелок и другую утварь. Досье, дипломы и прочие документы лучше разбирать в лавке, предварительно прогнав Иегархата. Чтобы, не дай Лилит, супруг не узнал, что у меня есть папка с информацией о нем и о его семействе.
Собственно, ящик я отнесла в спальню, где стоял мой любимый сундук, поставила рядом с ним посылку и всю оставшуюся часть дня решила посвятить Ильгерту, который эту новость воспринял самым искренним и радостным образом — намочил мамино платье, как только она, я в смысле, его на руки взяла.
Нянечка побледнела, попыталась забрать у меня ребенка и, видимо, спрятать его от ведьминского гнева подальше.
— Чего вы лапочите там? — Недовольно поинтересовалась у излишне испуганной дамочки. — Подумаешь, напрудил на лиф платья. Ничего страшного в этом нет.
— Но… Как же? Я не уследила…
— А вы можете как-то определять, когда ребенку нужно по нужде?
Я заинтересованно посмотрела на молодую женщину в темном простом платье и волосами, спрятанными под косынку. Нет, вроде обычная самая, даже магически не одаренная, кажется. Откуда такие способности интересные могли бы взяться?
— Нет. — Обреченно вздохнула женщина. — Не могу.
— Тогда не морочьте мне голову. Нужно поменять Илюше пеленки, пока не простыл. Держите, я тоже пока быстренько переоденусь.
— Вы меня не уволите?
— За то, что мой сын меня намочил? — Я закатила глаза. — Уволю, если продолжишь глупые вопросы задавать.
На этом странное поведение няни не закончилось. Немного позже малыш начал громко плакать, то ли прося кушать, то ли просто капризничая — я в детских плачах не сильна. Потому спокойно поинтересовалась у более опытной Дизиты, отчего он плачет. Сразу после этого плакать и подвывать стали уже два человека в этой комнате!
— Да какого Пекла здесь происходит вообще?! — Не выдержала я, когда няня начала банально задыхаться от рыданий. — Ты вообще здорова?
— Да! Простите! Простите!
И рыдания пошли по второму кругу. Посидела на кровати с ребенком на руках, посмотрела на подвывающую женщину, тяжело вздохнула и попыталась зайти с другой стороны.
— Если не прекратишь рыдать, уволю. — Плач затих. У обоих! — Не тебя.
Сын послушно заплакал вновь. Я страдальчески вздохнула. Няня продолжила испуганно смотреть на меня. Вздохнула снова, поймала загнанный взгляд узковатых карих глаз и бестактно влезла в голову женщины.
М-да, я, конечно, знала, что темные леди, если речь именно о леди, которые всю жизнь только и делают, что убеждают самих себя в своей исключительности и значимости, бывают на редкость неадекватными, но понятия не имела, что все настолько запущено! А дело в том, что местные высокородные мамаши, у которых и работала Дизита, предпочитали возиться с детьми исключительно в ситуациях, когда те спят. А когда малыши подрастали, то во время встреч с матерью, детям полагалось сидеть ровно и говорить о погоде. О погоде! С матерью! Да насколько у меня были сложные отношения с родительницей, но даже она подобного не выкидывала!
Аккуратно стерла из памяти женщины и себя, и ребенка, и все, что происходило сегодня, и отправила домой. Завтра познакомимся заново, как Илюша официально родится. И уж теперь я все сделаю по-другому!
Глава 9. Особенности малого бизнеса
Радостно вычеркнула из списка дел “родить сына” и “зачистить последние следы после родов” и устало откинулась на подушку, откладывая блокнот на тумбочку. Ильгерт сонно причмокивал под боком, Урил крепко спал на другом конце кровати. Получалось, что малыш спит между мамой и папой, потому я могла спокойно провалиться в дрему, не боясь, что сын свалится с кровати, пока за ним никто не следит. В принципе все происходило следующим образом: в кабинет мужа приходили слуги, я подправляла им память. Потом парочка акушерок и какой-то именитый лекарь, который принимал роды чуть ли ни у покойной темной императрицы, так же подверглись моему тлетворному влиянию. А после я взяла в руки томик энциклопедии высшей нечисти и улеглась читать перед сном. Вернее вместо сна, потому что ближайшие сутки глаз сомкнуть мне было нельзя: у целителя стояли мощные ментальные блоки, чтобы обойти их потребовалось задействовать подсознание, а это уже более кропотливая работа. Когда в первый раз проделала подобное — неделю по ночам чужие сны видела. И все бы ничего, но просыпаешься после них потом с ощущением, будто это не твое тело… Конечно, я и это могла бы перетерпеть, но проще не спать сутки — меньше неприятных ощущений. Хотя во сне организм лучше восстанавливается…